凌風一時吶吶不說話。

紫蘇本是開玩笑，逗逗他，見他這個反應，紫蘇思索片刻，突然有些生氣。

“我倒是忘了，凌將軍雖是王爺宿衛，卻也是正四品的武將。我們做丫鬟的，豈能肖想將軍夫人之位？”

“不過，你想讓墨蘭做妾，我勸你省省吧。”

她們放著王妃身邊有頭有臉的大丫鬟不做，去給人做妾？腦袋有包吧。

“不是，我……”

紫蘇懶得和他繼續掰扯，扭頭回了正房外頭候著。

凌風一時頭疼，紫蘇雖然話說得直白，但她至少看出了自己的心思。

而墨蘭那姑娘，就長了個武癡的腦袋。

自己給她送點心，她說點心好吃，但府上廚房做得也不差，不必特地去買。

自己給她送布料，她說王妃賞的布料更好，她都穿不完。

終于尋來了難得的劍譜，送到了她的心頭好上。

她喜歡倒是喜歡，卻要拉著自己，義結金蘭，結拜為異姓兄妹。

凌風氣得差點把劍譜奪回來。

這次又尋到了拳法書，也正打算借著送書的機會，跟墨蘭表明心跡……

他原本是想，先潤物細無聲，再水到渠成。

現在，他看明白了，他若不戳破，指望著墨蘭那顆武癡腦袋想明白？

王爺第二個孩子都能打醬油，他也未必能把人娶到手。

但剛剛，紫蘇說的也有道理。

墨蘭是丫鬟，乃為奴籍。

她若不抬籍，自己便不能娶她為妻。

即便她抬了良籍，自己娶了她，日后她出門結交朋友，念及她的出身，她仍然會被人瞧不起。

他想娶墨蘭，是想和她朝夕相處，相濡以沫……就像王爺和王妃那樣，心意相通，彼此陪伴。

可不是想讓她，因為自己，還要默默地承受委屈。

他該怎么辦呢？

凌風把他尋來的拳法書，又放回了胸前衣袋里。

在他想好辦法之前，他決定……還是先不向墨蘭坦白了。

……

成王妃被成王警告一番之后，告訴自己“作壁上觀”。

她每日督促孩子學業，過問孩子起居，當真沒有再主動對宋明禮做什么，也不曾催促蘇正陽。

但她也讓人時刻留意著外面的動靜。

這日，田嬤嬤急匆匆來稟。

“王妃，永安街的鋪子和地皮漲價了。”

成王妃微微一愣，永安街？

“當初成王爺要買那邊的地時，您讓許家也買了幾間鋪子，后來永安一街蓋起來，后面再不聽動靜。”

“那邊的生意做不起來，鋪子也租不出去，老爺還抱怨了您幾次，您忘了？”

成王妃還真不記得這事兒了，但田嬤嬤說她被她爹抱怨，她便想起了。

“漲價了好啊，這樣爹爹就可把鋪子脫手了，總不能再怨我。”

“老爺托人來問，朝廷是不是要大力扶持永安街？”田嬤嬤低聲道，“若是價錢還能再漲，他們便先不賣。”

“價錢漲了多少？”成王妃問道。

“原先五十兩一畝的地，如今已經漲到了八十兩。原先二百兩買下的鋪子，如今也漲到了三百兩。”

田嬤嬤見王妃不以為意，便解釋道，“當初賠錢賣三十兩一畝，都賣不出去，現在能漲到八十兩，已經漲了很多了。”

成王妃這才正色起來。

“再看看，也留意著其他人，咱們府上的鋪子地皮，賣了嗎？”

“還沒有。”

“那就告訴爹爹，再等等。”

田嬤嬤應下。

“對了，宋明禮最近，在做什么？”成王妃忍不住問道。

田嬤嬤一直留意著呢，生怕王妃問起，她答不上來。

如今王妃一問，她反倒松了口氣，幸好早有準備，“靖王妃近來常去城南村，聽說是去看望一位跛腳的書生。”

成王妃聞言，立時露出不屑的笑容，“整日和賤民混在一起，她真是自甘墮落！”

“只怕我再見她時，她會沾上一身窮酸味兒。”

這時，丫鬟送來其他貴婦的請柬。

成王妃臉上笑意更濃，“這才是我們這等人家，該來往的人，宋家人真是愚不可及。”

“收拾收拾，我們去赴宴。”

……

田嬤嬤的消息倒是準確。

宋明禮這會兒正在城南村，城南村和永安街劃定的地方，隔著一條河相望。

原本永安街也都是城南村的耕種的地，只是如今，有些已經建成了鋪子，有些還荒蕪著。

以前寂寥像鬼街一般的永安一街，如今，卻有了幾分人氣兒。

但這些人，并非來逛街買東西的。

“賣了，終于賣了！終于脫手了！”

有人竟喜極而泣，當天就搬出了永安街。

齊良買地買鋪子的動作很快。

如今永安街一帶，一半的鋪子地皮已經到了他手中。

因為他的瘋狂收購，鋪子和地價，已經漲了許多。

還有些人在觀望，尚未出手。

宋明禮不急，齊良來問她，是否繼續購買。

她篤定地回，“只要有人賣，繼續買。”

她似乎絲毫不怕買回來，會砸手里。

“王妃……”紫蘇擔心地喚了她一聲。

看著對面為把鋪子賣出去，而歡呼雀躍的商戶……紫蘇覺得，自家王妃，好像那接了爛尾盤的大冤種。

宋明禮回過神來，卻是笑了笑，“走吧，我們去看孟凡海。”

孟凡海正坐在自家院子里，煮著自己炒制的茶，一邊嗅著茶香，一邊讀書。

“孟舉人，你看誰來看你了！”

里正站在敞開的門前，沖讀書讀得入迷的孟凡海喊道。

孟凡海一抬頭，瞧見是宋明禮等人，他立刻笑逐顏開，起身相迎。

他雖跛著腳，這會兒精神卻很飽滿。

因宋明禮遞上去的東西，南村的事情已經一樁樁一件件在審理。

那些受屈的南村百姓，有些得到了補償，有些看到了仇人落馬，淪為階下囚，大快人心。

瞧見宋明禮又來見他，孟凡海又激動又有些不好意思。

“家中簡陋，王妃快請坐，快請。”

孟凡海跛著腳為宋明禮讓座。

“我上次來見你，勸你去找南星看看腳，可南星說你一直沒去。”

“這次，我把南星給你帶來了。”宋明禮沒坐，卻把南星按在了椅子上，“辛苦南星，給他看看，他的腳還能好嗎？”

孟凡海眼底一亮，但很快又黯淡下去。

“已經看過了大夫，沒得治了。而且，這么多年了……治不好了。”

宋明禮見他這么說，索性不再說治病的事兒，反倒聊起了永安街。

“南村之前的麻煩算是一點一點在解決，但若要改變他們的生活，如今做得還不夠。”

孟凡海聽她這么說，突然抬起頭來，目光專注。

“我打算在永安街建一座書院，這里環境好，遠離京城車馬喧囂，是個讀書的好地方。”

“當然，等學院建起來，學生多起來，商業街也會隨之繁榮起來，也方便學生們的生活。”

“到那時候，近水樓臺的南村百姓，還怕日子紅火不起來嗎？稍微做點小生意，哪怕賣個菜，都比現在容易吧？”

孟凡海聽得投入，他想象著宋明禮描繪的景象，胸腔里涌動著一團熱氣。

“甚好啊！王妃若能這么做，那真是造福南村百姓了！”


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