經此一事，羅鍋在上開縣聲名大振，人們驚奇于生活中竟真有妖怪存在，也對玄師之事無比好奇。

        一時間，各種玄術話本、神鬼異志滿縣城流通，金雀巷來往的人越來越多，羅鍋每日推出葉墨謄做接待，自己則跑到了朱家躲清凈。

        朱蘭已經抄完了《上開古異神志》，羅鍋把原本還給了縣衙，兩人拿著手抄本，正在討論書中其他的妖怪。

        “羅伯，這本書里記載的這些妖怪都會出現么？怎么只是記錄，卻沒有除妖的方法。”

        “這或許只是看過之人口述的記錄，至于會出現什么妖，是否與書中一致，誰也無法預測。倒是書中描述的幾處福源之地，我想試著去找一找，明天起我要出門半月左右，把年前未辦的事和查探這個一起做了。你拿著這個，如果發生意外之事，你拿著去找蓮華師太。”

        羅鍋遞給朱蘭一塊葉形碧玉佩，一面刻了朵蘭花，一面刻了個我字。

        朱蘭鄭重的把玉佩收好，滿臉擔憂。

        羅鍋離開的第二天一早，葉墨謄收到了信。

        拿到信的那一刻，看著信封上父親熟悉的字體，熱淚盈眶。

        等待的時間太過漫長，曾以為自己是不是就這樣呆在上開再也回不去了。

        顫抖著手打開信紙，一個字一個字的看，生怕漏了什么，每一句都要深刻心里，即便沒有過多關懷的詞句，此刻也覺得萬分安心。

        算算信件來回的時間，千里現在已經在來的路上了，只要進到了毓豐地界，就能馬上傳書給自己。

        路途遙遠，信上不好過多訴說，想必對自己的交代應是由千里口述。

        可是興都難道又出了狀況，不然父親怎會把千里也派過來，當初自己來毓豐，母親哭斷了腸，又怎會再送一個兒子過來？

        葉墨謄還在反復默讀信件，朱蘭和小刀小婉就來敲門，約自己一起去馬耳街吃米線。

        大家都替葉墨謄感到高興，說著要趁這段時間帶他到處吃喝玩樂，讓他無憾的回到興都。

        只有朱蘭和我回去，我才無憾，葉墨謄暗想。

        五花肉的皮被烤的酥脆，肥瘦相間一點也不膩，一片片整齊的鋪在米線上。

        米線是涼的，肉是熱的，配上花生碎沖菜等配料，吃起來很爽口。

        小刀要了最大的碗，吃完和葉墨謄兩人搶著付錢，卻不知朱蘭早已經付過了。

        雖說三文錢一碗不算太貴，但小婉疑惑小刀只有錢包滿的時候才會主動付錢，好奇爹娘給兩人的零花都是一樣的，最近小刀卻很是大方，于是轉著頭看著這三個付錢不眨眼的“有錢”人。

        水藻怪那事羅伯每人給了他們一兩銀子，幺窈也有，但那次羅伯并未收錢，幾人不肯接，被羅伯丟了片定身樹葉，塞過銀子就走，幾人也就很不愿意但開開心心的收了……

        小刀看到小婉的眼神，把她摟到一邊悄悄說：“我就是裝裝樣子，我攢著下次請回他們就好。”

        說完朝葉墨謄擠擠眼睛就拉走了小婉，生怕朱蘭說漏嘴自己跟著羅伯賺外快的事。

        朱蘭把錢付過就走到了門外，看看還有哪家賣好吃的想要給爹娘買回去。

        馬耳街是一條建在大坡上的老街，路兩邊的老屋破舊，但還是干干凈凈，種花養草，居戶們臨街做些小生意，是以各種小吃特別多。

        葉墨謄還是第一次被女子請客，心里有點別扭，卻見朱蘭又要買四串烤的豆沙乳扇，連忙上前先付了錢。

        朱蘭吃著裹在筷子上的乳扇笑瞇瞇的看著葉墨謄。

        “小白，這個好吃，一會再帶你去吃泡梨和木瓜。”

        “我沒那么快就走，家里人到這也還需要很久，我還可以慢慢吃，不急。”

        小白跑了過來拿起乳扇，拍拍葉墨謄的肩說到：“還有很多小食，怕是到你回去也吃不完，走，多吃點。”

        小刀悄悄把錢塞給葉墨謄讓他付錢，又買了幾樣。

        回去的時候每個人還帶了給家人的吃食，葉墨謄想著羅伯短時間回不來，就買了放得時間久的玫瑰楊梅。

        回到金雀巷就看到白克己急匆匆從朱家對面的趙慈安家跑出來，看到四人走了過來，神色有些慌張。

        “克己哥，發生何事了？”

        白克己經常會到趙家找田沺，與朱蘭還算熟識。

        “小蘭，甜甜不見了，你小時候最愛跟著她去玩，你想想，甜甜會去什么地方？”

        一伙人嚇到了，生怕是不是又出了妖邪之事。

        朱蘭努力回想曾去過的各種地方，可都是家附近，說出來的都被白克己否了，說都找過了沒見到人。

        小刀也心急，“克己哥，你和田沺姐可是訂了婚的，平日去哪不是都出雙入對的，怎么人會不見了呢？”

        白克己垂頭喪氣，嘴里念叨著都怪我都怪我，離開了。

        朱蘭幾人只好回家找爹娘問問情況，看要怎么找人。

        葉墨謄也與朱蘭一同進了朱家，他不會做飯，就算勉強做了也無人敢吃，一直都是幺爺爺和羅伯做給他吃，羅伯不在就只能厚著臉皮到小刀或是朱蘭家混吃的，多幫忙做點體力活就成。

        朱蘭和小婉私下曾說過，小白的那張臉到哪家混飯都不會被趕，沒準還會頓頓好酒好肉，當然，這些話葉墨謄不知道。

        朱蘭問過爹娘，才知道田沺早上與白克己出門，兩人吵架后田沺一人先回家，可直到白克己找上門認錯才發現人沒回來，而她爹娘也以為她一直和白克己在一起。

        趙慈安和幺青快三十才生了田沺，跟著奶奶姓，小名甜甜，和白克己青梅竹馬定下了婚事，兩人感情很好，若不是幺青心疼女兒，怕年少成婚生孩子有危險，要多留幾年，或許早在十八歲一到就成了婚了。

        “朱伯，可還有其他事發生？找過哪些地方？”

        “未曾聽說，我們都怕又是妖物作亂，已經四處找了幾趟，也問過食瓜館的人，整個縣城都沒有發生怪事。現在就怕遇到了拐子，可這幾日也不見有外人，衙門的人還是到各個驛口去攔截了，年輕的幾個也跑各個山門去看了，可幾座山那么大，如何找啊！”

        話還未完，敲門聲響起，是白知止老爺子上了門來。

        朱成功連忙給座位放了個軟墊，扶著白老坐下，白老神色有赧，但還是說出了來意。

        白老想找的是羅鍋，可曾與羅鍋父母有過罅隙，不好意思開口，知道羅鍋與朱家人交好，只好趁他不在來請個中間人。

        從王家奶奶和阿鳳出事，到后來的一樁樁事，白老就知道有些事情瞞不住了，因害怕一直不敢說出來，誰知道如今禍事找上了孫兒克己。

        白老的父親給他取名知止，是希望他做任何事都知分寸懂進退，保自己一生平安，而他也確實照做了，從小到大，只要有危險或是于己不利的狀況他絕對不沾。

        給兒子取名白律和孫子取名白克己也是為了遵祖訓，延續家風。

        白家有一本祖傳的《伏妖錄》，是曾為玄師并因此喪命的先祖留下的，只要子孫都必閱看，然后記住萬事莫出頭，寧可龜縮一世，也要保白家血脈存留。

        所以年輕時的白知止知道羅鍋父母的底細，很是避諱，從不與他們照面，甚至在他們死前的最后一次見面時，還因著羅昔我摸了兒子的頭與他們大吵了一架。

        自己曾罵出口的惡毒詛咒仿佛還在耳邊，想到后來聽到他們夫妻雙雙身亡的消息時，自己又悔又怕，一生不能忘懷。

        幾人聽到當初還有這樣的事，不知該如何接話，也不好得隨意非議尊長，還是白老拿出一本泛黃且補貼了多次的冊子，才打破了無話的局面。

        “這就是伏妖錄，里面記載的是先祖曾遇到的妖怪和一些除怪法門，讓我們看過記住，遇到相似的禍事前提前避過，但自我有記憶以來上開一直平順，倒也沒派上用途，可拿給羅槨看看可有無用處。”

        “白爺爺，田沺姐不見了，是與克己哥有關么？”

        朱蘭看白老鋪墊過多，直接問出了關鍵。

        “是，我也是才知，克己沉迷賭蘭已久，與甜甜矛盾多多，那日是克己又要去賭蘭才吵架的，誰知人就不見了。”

        “賭蘭！克己怎會如此糊涂！”秦氏脫口而出，情緒激動。

        上開氣候水土適宜各種名貴花木存活，養蘭賞蘭更是形成時興高雅之風，甚至傳遍整個毓豐。

        但蘭花名貴，只是富戶官家所好，普通人能偶爾在蘭展中看到一眼已是幸運。一些極品做為貢品遠赴興都，即便一路派專人養護，能成活著順利抵達興都的都少之又少，價值萬金。

        近幾年，養蘭之人不滿足于只是觀賞，不知何時興起賭蘭之風，那就是有人出資收些野生蘭花借一蘭園養殖，然后看是否名貴成活或是開花分別下賭注，有些蘭花甚至被炒成天價。

        本就是有錢人家的玩法，倒也不會涉及常人，只是后來賭蘭熱鬧，各種玩法興起，出點小錢就能和別人一起湊著押注，一夜暴富之人頻出，吸引了越來越多人孤注一擲。

        可到如今，賭蘭只余傾家蕩產之人，皆因假蘭混亂或是蘭園與人設局等等陰損混雜，被騙之人無數，沒想到白克己也是其中之一。

        朱蘭聽完乍舌，沒想到小小蘭花都有玩法，怪不得這幾年到各山野外游玩都不見任何蘭花的影子了，連普通蘭草或是長得像蘭葉的野草都被挖了個精光。

        葉墨謄倒是不意外，興都或是富庶的江南一帶，玩法只會比這更花哨，有一些涉及錢財之巨大的，都被朝廷命令禁止了，毓豐興起的這個賭蘭，想必也不會長久。

        想到關州蘭花在興都價低的都值千金，在本地買應便宜許多，葉墨謄有點心動，無比希望此次千里前來銀兩帶得充足。

        “爺爺，那克己哥他……是欠了債還是涉足不深？難道此事與妖物有關么？不過賭蘭惑人那真是也和妖怪一般可惡！”

        朱蘭知道，需要上門找羅伯的事，怕不僅僅只是賭蘭。

        “克己墮落是我不教之過，幸而他只是剛入此舉，目前賠了些錢財進去，家里還能還上。可蹊蹺似與蘭園有關，甜甜曾和克己一起去過西祿峰不至園，發生了些異事，似是碰到了伏妖錄中的妖怪。”

        白老翻開書頁，指著一頁給大家看。

        上面畫著一朵蘭花，旁邊標注著元旦蘭，蘭花背后有一個人形。

        畫下面寫著：妖蘭異香現人形，觀之惑人沉迷，折花燒根，天思符，浣洗砂，句客，除之。

        前面的都懂，后面的幾樣應是白家先祖的玄器，但白家后人無一人學過，是以無法得知是何物。

        “爺爺，羅伯才剛出門，還要半月才能回來，這如何是好？田沺姐不見為何與妖蘭有關，能找克己哥問問么？”

        “克己去找甜甜還未歸家，羅槨不在，如若真有妖物，那可如何是好。”

        白老急得捶腿，朱成功連忙安慰，讓朱蘭和葉墨謄出門去打聽，人有沒有消息了。

        朱蘭心急，步伐飛快卻又慌張，帶著葉墨謄找了許多小時候愛玩捉迷藏的地方。

        葉墨謄沒有言語，默默跟著，快步尋找。

        “還有哪里呢？對了莫大溪，小白快！”

        只見朱蘭跑回金雀巷，向著石橋下的小溪奔去。

        來到溪邊，朱蘭順著水流一直往東走，到了白家的后墻對面，白家是東邊副巷的最后一家，這里的兩邊溪岸都種了許多的黃馨，綠葉黃花如瀑，有些甚至把溪水都快蓋住，花葉后面是高高的假山，沒路了。

        “小白，過去這里有條小路，可通到旁邊綠醑巷，后來兩巷分開，就弄了些假山大石隔斷，只余溪水流過，這黃馨長得太好，爬不上假山了，翻過去石山里有幾個地方可以藏人的。”

        葉墨謄無奈望天，這里自己能輕松翻過去，只是不好解釋。

        “那我們去綠醑巷那邊找不就可以了么？”

        被葉墨謄當成了憨的，朱蘭臉紅著氣急。

        “等我說完！那邊早就砌了一堵墻，防賊的，假山石頭被隔在黃馨花和墻之間，是個死角！”

        “那我爬吧，你等著！”

        葉墨謄說完就去撥開花枝，弄得花瓣掉落，點點黃色順水漂流。

        裝作吃力的抓住一處凸石，正要借力騰起，誰知朱蘭以為他上不去，就急著就來幫忙。

        朱蘭一把撐起葉墨謄的屁股，使勁一推，葉墨謄生平第一次被姑娘上手輕薄，嚇得手一滑，摔了下來，又怕壓到朱蘭，只得迅速轉身。

        誰知朱蘭就在他身后，見他掉下來一邊尖叫一邊被帶倒，葉墨謄情急之中伸出一只手撐住，一只手去護住朱蘭的后腦，卻還是壓到了朱蘭身上。

        四目相對，兩人臉瞬間燒紅，愣住了。


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