第一百五十二章 遽魂大陣 12
這縣太爺姓劉,而縣衙搬走后,周圍所有姓劉的人便開始相繼猝死,而且死法匪夷所思,甚至聽一個老嫗敘述,一個叫劉良的人本是個鐵匠,在縣衙剛遷走當晚便關了自家的鐵匠鋪,開始在屋里畫像。這老嫗本想讓劉鐵匠幫忙打一把菜刀,便上門去找,哪想到,進了周鐵匠家后便大驚失色,原來這周鐵匠在屋里畫了一屋子的“酷刑圖”,有砍頭的、有腰斬的、有凌遲的,甚至還有像傳說中陰曹地府那樣把人放到油里炸的,而圖上受刑的人清一色全是劉知縣的長相,畫的惟妙惟肖,老嫗嚇得當場就背過氣去了。而當這老嫗醒過來后,才得知這劉鐵匠在一夜之間把周邊十幾個姓劉的都殺了,死法就是其墻上畫的“酷刑圖”中所畫的死法,而其自己也不知去向。此事傳出,全縣嘩然,甚至還有人傳說,當時陳氏戴的手銬腳鐐都出自這個劉鐵匠之手。
三年之后,王家布莊的代理老板王亮,因為賭錢欠債,便想將王家布莊抵出去,而就在一個號稱呂鐸的人前來收店鋪的時候,王亮卻忽然神秘的失蹤了。找不到王亮,呂鐸便與掌柜的謝老六吵了起來,說自己已經付了五千兩的定金,而且拿出了王亮畫過押收據,吵吵著讓謝老六要么交店鋪,要么退定金。五千兩可不是小數字了,這王家布莊加上城東的兩家分號連房帶地加上貨全賣了也就值八千兩不到。如此數目,謝老六哪里肯退?沒吵兩句,這官司便鬧到了衙門。
此時,上一任那個糊涂縣官劉桐已經告老還鄉了,接任的縣令叫何永萬,探花出身,名義上是包拯的門生,剛上任便趕上這等案子,便想來個新官上任三把火,把案件查個漂亮。雖說其名義上是包拯的門生,但實際上這何永萬卻遠沒有包拯那樣的明察秋毫,接手案子后,覺得呂鐸既然有字據在手,便應是王家布莊賴賬,于是便是把王家布莊地伙計全部押到了衙門,逐個分開嚴刑拷打。
這一打不要緊,一個叫徐二的伙計實在耐不住板子,便透露了這么一件事:自己曾偷聽到謝掌柜的曾與王亮私下商量想買下布莊的事,但因出價過低而被王亮拒絕了,兩人從此后便沒說過話,后來不久便出了王亮外抵店鋪的事。
聽了徐二的供詞,所有的大刑便集中到了掌柜謝老六的身上,板子鞭子夾棍輪流上了兩三輪以后,謝老六也扛不住了,便招認了自己企圖霸占王家布莊從而害死王亮的事,還交待出自己伙同城東脂粉店的吳老板將尸體藏在了城外的一口枯井里,事情發展到這個地步,是連何永萬也沒有想到的,本來還以為就是一樁欠債官司,沒想到查出人命來了。
按著謝老六交待的線索,衙役找到了城外那口所謂的枯井,但讓衙役沒想到的是,這口枯井中,除了有王亮的尸體外,還有一具無名尸,看腐爛程度已經死了好幾年了,便連同此事一并上報了何永萬,后來經過對死者隨身器物與印信的確認,確定了這具無名尸就是幾年前夫蹤的疑犯奸夫張超。
一井兩尸,年輕氣盛的何永萬覺得這件案子遠不像想象中那么簡單,便查閱了前幾年殺夫案件的卷宗,同時開始對謝老六和吳老板拼了命的用刑。但沒想到兩個人死話就是不認賬,一口咬定張超的死與自己無關。一條人命是砍頭,再多就要游街了,在古代人眼里,這種丟人現眼地事似乎比死更難受。
后來,何永萬無奈,只能求助于名聲在外的長沙縣張翔張青天,張翔聽說張超尸體已經找到,而且還與王亮的尸體在一起的時候,也覺得此案有些蹊蹺,礙于多少也是自己斷過地案,便來到了寶慶與何永萬共查此案。
說來也巧,王家布莊的對面是一家茶館,何永萬和張翔帶著衙役在王家布莊搜了一通毫無收獲后,便進了茶館想喝杯茶探討下一步的調查方向。就在這時,張翔冷不丁發現這家茶館柜臺后面放的一個木箱子十分的眼熟,仔細想了半天才想起來,這個箱子不就是當初發現罪證的那個陳巧兒陪嫁的箱子嗎?可是,那個箱子已經作為罪證被運到縣衙了啊,怎么又跑到這來了?想到這里,張翔便叫來了掌柜的詢問箱子的來歷,這才知道,這種款式的箱子是寶慶一家木器行的產品,同樣的款式十幾年前就有賣了,這種箱子因為大小適中又結實、漆口好花紋也漂亮,所以在寶慶一直很受歡迎,一直到現在都在賣。聽到這個消息,張翔如夢方醒,發瘋般的帶著衙役跑到了那家木器行,翻出幾年前的帳本一看,在陳巧兒殺夫案前后,王家布莊謝掌柜的確實在這里買過一口一模一樣的箱子,而且特意要求要“做舊”。當時,寶慶府習慣收某古董的人基本沒有,就算有也不可能是他謝老六啊,唯一的可能,就是謝老六想要偽造征據把罪責栽贓給老板娘,卻苦于沒有箱子鑰匙,于是便“克隆”了一個與“嫁妝箱”一模一樣的箱子,將殘有砒霜的瓷罐與一些亂七八糟的首飾放入箱子以應付官府的搜查!陳氏嫁到王家是十幾年前的事,陪嫁的箱子也有十幾年了,新買的箱子想冒充十幾年前的舊箱子,能不“做舊”嗎?線索至此,張翔如夢方醒,原來這當初自己查抄的那個所謂的嫁妝箱,很可能就是謝老六為了栽贓而偽造的!
想到這,張翔便與何永萬又審了一次謝老六:如果當初查抄的箱子,的確是陳氏裝嫁妝的箱子,那你在木器行買的這個箱子現在在哪?!
后來謝老六實在交待不出自己買的箱子的去處,只能承認了伙同脂粉店吳掌柜害死東家王昆與張超的事實,原來,謝老六自從十六歲開始便在王家布莊當伙計,深得東家王昆信任,后來王昆把假借外出之名秘密監視妻子的事和謝老六說了,讓謝老六一但發現妻子外出便派人跟蹤并通知自己。
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