章二十九 欲征邊疆先存甲 從璟酒棚識(shí)民心
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洛北作院迎來(lái)了新一輪的擴(kuò)張,根據(jù)朝廷最新下達(dá)的指令,洛北作院除卻制造火藥武qì外,還要擔(dān)負(fù)起相當(dāng)一部分的冷bīngqì制造職責(zé),此事發(fā)生在大唐進(jìn)行大規(guī)模軍備擴(kuò)張的大背景下,動(dòng)jìng自然小不了。
不斷改進(jìn)中的冷鍛甲已經(jīng)達(dá)到了甲片五千余的水平,作為禁軍向lái依為制勝利器的各種弓弩,其制造技藝也提升到了一個(gè)前所未有的高度,往日里珍guì的馬槊現(xiàn)在已經(jīng)有了爛大街的趨勢(shì),禁軍中的正規(guī)馬軍幾乎已經(jīng)能做到人手一桿。
軍備制造的全面推進(jìn),使得各式軍備在不斷改進(jìn),新式橫刀已經(jīng)在演武院研制完成,防御性與機(jī)動(dòng)性更加優(yōu)良的改進(jìn)版步人甲也隨之出現(xiàn),軍備研制處更是在嘗試提升火藥的使用水平,建造更加實(shí)用的火炮。
聽(tīng)聞,耶律德光在成為契丹皇帝后的這些年,也在不斷推進(jìn)契丹國(guó)的軍備制造,想要將契丹戰(zhàn)士武裝的更加得力,以求在軍備上縮短跟唐軍的差距,兩國(guó)之間不斷有密探、細(xì)作來(lái)回,各種軍情傳入彼此的國(guó)家中,推動(dòng)了兩國(guó)的軍備競(jìng)賽。
又聽(tīng)說(shuō),耶律德光正在謀求與渤海國(guó)改良關(guān)xì,以求能從渤海國(guó)購(gòu)買(mǎi)一部分契丹短缺的軍備原材料,包括礦石跟品質(zhì)優(yōu)良的各種木材。
在這種情況下,洛北作院的大規(guī)模擴(kuò)張,已經(jīng)讓昔日單純的火器制造作坊,有了演變成綜合性軍事基地的趨勢(shì)。此番在極短的時(shí)間內(nèi),朝廷調(diào)集大量民夫青壯,運(yùn)輸木材、石料,進(jìn)行洛北作院的修建。
因?yàn)楣こ檀蟆⑷耸侄啵ㄔ熘芷谙鄬?duì)較長(zhǎng),官道旁先后出現(xiàn)了一些茶棚、酒鵬,以供搬運(yùn)石料、木材的民夫歇腳。
午后,陽(yáng)光還很熾烈,官道上遍是來(lái)來(lái)往wǎng背負(fù)石料、木材的民夫,人皆汗如雨下。一座酒鵬的粗劣柜臺(tái)后面,老板在清涼的陰影里瞇著眼,望著官道上熱火朝天的景象面帶微xiào。天氣越是炎熱,他這里的生意就會(huì)愈好。
到了傍晚,勞累一天的民夫們開(kāi)始走進(jìn)茶棚、酒棚,酒棚里沒(méi)甚么坐的地方,除了酒壇子,板凳一共只有兩條,再如何擠著也只能坐上六個(gè)人,民夫們也不太在意這些,他們手里捏著炊餅或是蒸餅,來(lái)到柜臺(tái)前,掏出幾個(gè)銅錢(qián)撒到柜臺(tái)上,老板便笑瞇瞇的擺出一個(gè)破爛酒碗,往里面倒上烈酒,民夫們端了酒碗,就在酒棚的陰影里蹲下,就著自帶的吃食,津津有味的享shòu,那酒碗里一共也沒(méi)多少酒,他們飲得很慢,可舍不得一大口給干掉一半,在這里做工的時(shí)間長(zhǎng)了,漢子們大多彼此相熟,幾個(gè)關(guān)xì近的蹲在一起,或者嘮嗑些家常,或者說(shuō)些葷素不忌的笑話,有人打趣別人,有人被打趣,你作勢(shì)踢我一腳,我便笑著嘲諷你兩句,再使勁咬一口蒸餅,小心翼翼飲一口烈酒,這日子就別提有多逍遙了,至于彼此的汗味,手上還完全洗干凈的泥土灰塵,那就是不需要在意的東西,對(duì)這些面朝黃土背朝天的莊稼漢子們來(lái)說(shuō),有的活干有的飯吃,不用被官吏欺壓,偶爾還能飲上一點(diǎn)雖然劣質(zhì)但能騙過(guò)舌頭的烈酒,便是再美不過(guò)的生活了,等到來(lái)日結(jié)了工錢(qián),回去的時(shí)候看到媳婦孩子的笑臉,就別提心里會(huì)有多舒坦,等給家里添上幾把鋤頭、鐮刀,若有余錢(qián),能給媳婦做上一件衣裳,給孩子做上一雙鞋子,那便是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都會(huì)豎起大拇指稱(chēng)贊的好漢,甚么是做英雄的感覺(jué),這就是。
酒棚老板在柜臺(tái)后面看著酒棚內(nèi)外的漢子們,面帶微xiào,實(shí)際上在暗暗盤(pán)算今日的豐勝業(yè)績(jī),這些民夫們尋常時(shí)候是沒(méi)錢(qián),但眼下為朝廷做事,朝廷可是有工錢(qián)的,而且還不薄,一些顧家的漢子,來(lái)的少,不舍得花錢(qián)在酒上,性子稍微粗狂些的,便是拿點(diǎn)小頭出來(lái),也足夠酒棚賺上一大筆了,后者人不少,畢竟搬運(yùn)石料、木材是力氣活,流了一天臭汗,要是臨了連兩口小酒都不飲,那也太虧待自己了。
這時(shí)候外面走進(jìn)來(lái)兩個(gè)人,一前一后,雖說(shuō)衣著普通,但那氣度一看就知道不是尋常人,前面的年青人三十多歲,后面的應(yīng)該是護(hù)衛(wèi)隨從一類(lèi)的角色,雖說(shuō)刻意收斂了舉止,但一雙犀利的目光,仍jiù將左右人物都收在眼底。
“東家,這酒給我也來(lái)一碗。”年青人雖然氣度威嚴(yán),但一開(kāi)口卻暴露出他隨和的性子,方才正有人買(mǎi)酒走了,他也有樣學(xué)樣拿出銅錢(qián)。
酒棚老板照理舀上一瓢味道撲鼻的烈酒,倒在碗里給年青人推過(guò)來(lái),年青人也不矯情,端起酒碗就是一大口,烈酒入喉他不禁皺了皺眉頭,隨即笑道:“這味道可真是夠勁!”
“郎君想必不常飲這等貨色,一看就知道郎君不是咱們這樣的小民。”老板是個(gè)有眼力勁的,笑著跟年青人說(shuō)道。
年青人笑了笑,也不在這個(gè)問(wèn)題上多言,他是個(gè)能聊的性子,當(dāng)下就跟老板有一搭沒(méi)一搭的聊起來(lái),問(wèn)一問(wèn)酒棚生意,也問(wèn)一問(wèn)老板平日里的見(jiàn)聞,做生意的人大多也不會(huì)是木訥性子,兩人很快就聊得熟絡(luò)。
“自打朝廷推行了兩稅法,租庸調(diào)都沒(méi)了,朝廷要雇傭百姓賣(mài)力,就得給工錢(qián),以往的時(shí)候官吏總是層層剝削,百姓們能拿到手里的沒(méi)幾個(gè)銅錢(qián),碰到不講理的官吏軍將,不僅不給工錢(qián),還要征收地方的特產(chǎn),那就是災(zāi)難吶。”老板跟靠著柜子毫無(wú)架子的年青人說(shuō)道,語(yǔ)氣中頗有些感慨,“也是如今碰到好世道,兩代君王治國(guó)英明,這才讓那些官吏個(gè)個(gè)都學(xué)會(huì)了夾起尾巴,咱們老百姓才有好日過(guò),眼前這等百姓吃肉飲酒的盛世光景,要是放在二十年前,根本就不敢想。”
年青人聽(tīng)到這些話,臉上笑容更深了些,跟老板聊完,他再要了一碗酒,端著去跟酒棚外的苦力們蹲在一起,又跟他們有一搭沒(méi)一搭的閑聊,漢子們享shòu酒食的時(shí)候,本來(lái)就心情不錯(cuò),看到年青人衣衫干凈,舉止隨和,大多也愿yì給個(gè)笑臉,跟對(duì)方嘮些家常。
“要說(shuō)這些官吏,現(xiàn)在可真是有良心,先前被召集起來(lái)做工的時(shí)候,要是能吃上飽飯,就覺(jué)得不錯(cuò)了,至于黃米里面有沒(méi)有摻些細(xì)沙,誰(shuí)在乎呢,如今不僅大蒸餅敞開(kāi)吃,隔三差五還能有肉湯喝,那些官吏見(jiàn)到咱們,也不跟先前一樣,要么板著一張臉好似咱們欠他錢(qián)似的,要么威風(fēng)凜凜好似都是神仙一般,如今他們跟咱們說(shuō)法都客客氣氣的,碰到累了動(dòng)不了的,從沒(méi)見(jiàn)他們拿鞭子招呼,還勸我們歇會(huì)兒,嘿,這種事還真是聞所未聞,這樣的日子,給個(gè)天仙也不換!”
漢子們你一言我一語(yǔ),跟這個(gè)年青人聊得熱乎。
“如今朝廷擴(kuò)建作院,大肆制造軍備,意欲興兵河西、西域,這事大伙兒怎么看?”年青人問(wèn)道。
“這事兒早就聽(tīng)說(shuō)了,那河西、西域早先不都是咱們大唐的國(guó)土嗎?如今叫一幫異族賊子給占了去,當(dāng)然要打回來(lái)了!”
“就是,就是,要是我能年輕個(gè)十來(lái)歲,我都愿yì披甲從軍,去征戰(zhàn)這幫狗賊!”
“得了吧,你都快五十歲了,便是再年輕個(gè)十歲,也過(guò)了朝廷招募驍勇的年齡了!”
“所以我這不是來(lái)搬石料、背木材嘛,這都是給國(guó)家出力啊!”
年青人聽(tīng)到這些話,在欣慰之余,又問(wèn)道:“國(guó)家興兵,勞師遠(yuǎn)征,必然所耗巨大,征調(diào)的青壯也數(shù)以十萬(wàn)計(jì),諸位不覺(jué)得這會(huì)耽誤了過(guò)日子、不覺(jué)得辛苦?”
那近五十歲的漢子嘿然笑道:“我跟郎君說(shuō)個(gè)實(shí)話,若是朝廷還像往先那樣,征糧的時(shí)候壓低價(jià)錢(qián),征青壯的時(shí)候不給工錢(qián),還讓我們自備飯食,那我們當(dāng)然是不樂(lè)yì的。但如今不同,但凡給國(guó)家出力,朝廷必然給工錢(qián),這不是影響咱們過(guò)日子,這是給咱們好日子過(guò)啊!既然朝廷仁義,我們也不是沒(méi)心沒(méi)肺的,縱然西去河西路途遙遠(yuǎn),免不得要吃苦,回來(lái)少說(shuō)要瘦一大圈,穿壞好幾雙鞋子,但能為國(guó)家出份力氣,也算對(duì)得起那些官吏們,不辭辛苦給咱們修繕的水渠、發(fā)放的農(nóng)具,還有耕牛”
年青人聽(tīng)到這里,所有所思。
夕陽(yáng)快要落山時(shí),漢子們陸陸續(xù)續(xù)散去,酒棚老板也開(kāi)始收拾東西,年青人離開(kāi)原地向洛陽(yáng)城走去,不遠(yuǎn)處有一支鐵甲精騎在默默等候。
跟在后面的隨從見(jiàn)年青人一直沉默不語(yǔ),遂問(wèn)道:“陛下,今日見(jiàn)的這些百姓,莫不是說(shuō)錯(cuò)了甚么話?”
年青人搖搖頭,“百姓哪里會(huì)說(shuō)錯(cuò)話?百姓們說(shuō)的話,就是民心,民心從來(lái)沒(méi)有對(duì)錯(cuò)之分。”
他嘆了口氣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著散去的漢子們,“這世間沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài),也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的恨,朝廷要天xià人都愛(ài)國(guó)報(bào)國(guó),總得先給們好處才是。百姓們吃好了喝好了日子過(guò)得舒坦了,才會(huì)想要去為朝廷出力,去維護(hù)這個(gè)給了他們好日子的國(guó)家。”
隨從不是很能理解這些。
就像他不知道,在年青人心里,征戰(zhàn)河西與西域,最重要的是兩個(gè)字:花錢(qián)。
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