天成二年二月二十四日，京都洛陽(yáng)，有東風(fēng)、暖日。

　　李嗣源讓敬新磨打開(kāi)窗戶，放屋外的陽(yáng)光灑進(jìn)殿來(lái)，院外的桂樹(shù)新芽已頗見(jiàn)茂意，間或有衣著簡(jiǎn)單的年輕宮女，自樹(shù)前低眉碎步走過(guò)。

　　春風(fēng)撫首，已是沒(méi)了寒意，反倒讓人覺(jué)得清爽，悶在殿中半日的昏沉因之一掃而空。李嗣源放下手中的折子，揉了揉眉心，任圜、馮道、李琪、安重誨等幾位宰相坐在殿中，略有疲態(tài)，卻也聚精會(huì)神，這里如此陣仗，自然是在商議要事。

　　“春耕涉及新政之本，亦是新政能長(zhǎng)久推行之基礎(chǔ)，如今已至二月末，因朝廷督促有方，各地春耕進(jìn)展頗為順利，逾月來(lái)未聞?dòng)胁畛兀��?dāng)此之際，陛下該當(dāng)高興才是，緣何憂心忡忡？”任圜與李嗣源畢竟是“親家”，自李嗣源君臨天下后，君臣共事一直很是和諧，這君臣之誼自然也就愈發(fā)深厚了。

　　“既非為春耕，想必是因?yàn)榍G南了。”安重誨接過(guò)話，寬慰李嗣源道：“秦王殿下行事素來(lái)周全，荊南有秦王殿下在，陛下不必過(guò)分牽掛。再者朝廷已派遣西方鄴領(lǐng)軍南下，以為秦王殿下臂助，荊南之事，不就便會(huì)安定。”

　　兒行千里母擔(dān)憂，父親亦然，李嗣源并非生在帝王家，沒(méi)那帝王家刻薄寡情的傳統(tǒng)，他聽(tīng)了安重誨的話，雖然受用，未減多少憂色，“從璟出行后，朕方得知楊吳舉動(dòng)可疑，有出兵荊南之象，此事雖也告知從璟，然則荊南附近，他能調(diào)遣之兵力，并無(wú)多少精銳，加之高季興經(jīng)營(yíng)荊州日久，防備嚴(yán)密，從璟又孤身犯險(xiǎn)，朕著實(shí)不能不憂。”

　　“秦王深知以大唐目下境遇，無(wú)法大舉用兵，這才希望以上兵伐交之策，兵不血刃拿下江陵。其深入虎穴之舉，乃是為國(guó)不惜身，其火中取栗之行，乃非古之圣賢不能為，秦王殿下此番舉動(dòng)，令我等臣民敬佩萬(wàn)分，滿朝上下誰(shuí)不交口稱贊？忠勇之士，舍秦王者誰(shuí)！”安重誨稱贊李從璟道，此時(shí)此刻，他早已忘了曾與李從璟的嫌隙與爭(zhēng)斗。

　　見(jiàn)安重誨如此態(tài)度，與天成初的飛揚(yáng)跋扈判若兩人，李嗣源甚為欣慰。欣慰之余，轉(zhuǎn)念又思及這其中李從璟功不可沒(méi)，而如今李從璟再度為李家江山奮不顧身，身陷險(xiǎn)境，不由得嘆息起來(lái)。

　　若非為積蓄實(shí)力，希望在兩三年之內(nèi)，將有可能起兵的孟知祥一舉撲滅，進(jìn)一步圖謀江南以安天下，堂堂帝國(guó)，豈會(huì)讓唯一的親王、最有作為的皇長(zhǎng)子深入險(xiǎn)境？

　　每每念及于此，李嗣源悲憤莫名。

　　這個(gè)臭小子，自小可從沒(méi)讓他煩過(guò)心，一直以來(lái)都是他以引為傲的資本。從晉陽(yáng)十年寒窗，到淇門建軍開(kāi)疆?dāng)U土，再到濮州之夜暢談大志，再及遠(yuǎn)赴幽州苦寒之地，以一己之力以一地戰(zhàn)一國(guó)，消除大唐邊患，又及在他李嗣源最危急彷徨之事，率百戰(zhàn)軍助他底定大局生子當(dāng)如李亞子？李亞子算得了什么！

　　而身為人父，李嗣源自忖他為這臭小子做的實(shí)在太少。

　　就在李嗣源糾結(jié)、哀嘆、激憤之際，一陣微風(fēng)襲進(jìn)殿門，送進(jìn)一份十萬(wàn)火急之軍報(bào)。

　　“武昌節(jié)度使柴再用，率武昌軍并楊吳精銳共計(jì)萬(wàn)余將士，離開(kāi)鄂州直撲江陵！”

　　李嗣源聞報(bào)先是怔了怔，隨即眉目陰沉下來(lái)。宰相當(dāng)中馮道最為驚訝，道：“楊吳當(dāng)真敢興兵助賊？亂我大唐軍政？！”

　　荊南乃是大唐藩鎮(zhèn)，馮道故有此言。

　　任圜同樣吃驚，“楊吳何其乖戾，竟然不顧邦交之道，對(duì)我藩鎮(zhèn)突然發(fā)難！”

　　李琪面顯憤然之色，咬牙道：“楊吳攪局，荊南危矣！”

　　安重誨則是心中咯噔一聲，意識(shí)到不好，他早先為李嗣源中門使多年，論知李嗣源之深，非是如今才跟李嗣源關(guān)系親密的任圜可比，他轉(zhuǎn)身剛想開(kāi)口，李嗣源卻已拍案而起。

　　李嗣源直立高堂，氣憤高聲：“高季興不知死，意欲謀反，徐溫難道也不知死嗎？舉兵入我國(guó)境，興師與我大唐開(kāi)戰(zhàn)，他當(dāng)真以為朕會(huì)怕了他們不成？李卿，即修戰(zhàn)書，發(fā)之金陵，他徐溫既然有興致，我李嗣源不介意陪他一戰(zhàn)！”

　　安重誨急聲苦勸：“陛下，大唐新政方始，斷無(wú)國(guó)戰(zhàn)之理，秦王殿下不避艱險(xiǎn)，深入虎穴，一片苦心，望陛下莫要辜負(fù)啊！”

　　“從璟舍身為國(guó)，甘愿與虎謀皮，朕難道就不能天子一怒，伏尸百萬(wàn)？”李嗣源冷哼一聲，眼中殺氣溢出，沙場(chǎng)殺伐果斷之色盡顯，“昔日從璟為國(guó)北擊蠻賊，歷經(jīng)險(xiǎn)難，大唐賴此而絕邊患，今日朕貴為天子，難道就不能聚舉國(guó)之力，庇佑我大唐功臣？！”

　　天成二年二月二十四日，酉時(shí)，江陵，天陰。

　　謝玉幹、朱厹曾言，若使他們前往長(zhǎng)林，一日、半日便能叫長(zhǎng)林城破，此等豪言壯志，李從璟自然不會(huì)當(dāng)真，一笑而過(guò)，并未將此二人派往長(zhǎng)林助戰(zhàn)。這并非是看不起謝玉幹、朱厹的才能，而是長(zhǎng)林之役，他已另有打算。

　　長(zhǎng)林乃是襄州軍南入荊州的門戶，而襄州軍兵圍江陵，對(duì)李從璟平定荊州起著一錘定音之效，故此，李從璟對(duì)長(zhǎng)林不僅知之甚深，對(duì)付長(zhǎng)林的辦法也準(zhǔn)備了不止一種。

　　而今，李從璟駐軍江陵城外，每日里并無(wú)要事，然而既然身在此地，卻無(wú)日日睡大覺(jué)的道理，江陵城就在眼前，這城池總得謀一謀才是。這也是大軍攻伐之外，底定荊南的另一種努力。

　　“用間之道，紛繁復(fù)雜，以伐交之策奪下江陵，在殿下看來(lái)，不過(guò)是眾多手段中的一種，可以一試而已，不會(huì)孤擲一注，然對(duì)我等奉命行此之策的謀士而言，這便是唯一之法，是必須要做成之事，只有成功一途，絕無(wú)失敗之理。”

　　“前些時(shí)日我等駐于驛館時(shí)，奉殿下之令，我等以軍情處多日布局、牽線為基礎(chǔ)，拜訪城中將領(lǐng)、官吏、大戶，誠(chéng)意與之相交，頗有成效，其中不乏有人，已明確表示，愿為朝廷效力，配合我等行動(dòng)。”桑維翰主持的這些事，此時(shí)他向李從璟匯報(bào)進(jìn)展。

　　“江陵城中有一大戶胡姓，世居江陵已有五代，祖上曾任朝中吏部、戶部侍郎等職，故而顯赫，在江陵甚有影響，族人多飽讀詩(shī)書之輩，素有見(jiàn)識(shí)，如今雖無(wú)人于朝為官，而頗有心向朝廷之念。其家主與梁震素來(lái)友好，乃是莫逆之交。”桑維翰繼續(xù)說(shuō)道，“今夜，乃是仆與胡家家主約定之期，再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，其人便會(huì)游說(shuō)梁震，不求讓梁震對(duì)江陵反戈一擊，讓他自此退隱，不再主持江陵諸事，還是頗有把握的。而一旦梁震退隱，以高從誨為人，要兵不血刃定江陵，為之易耳！”

　　此事李從璟是知曉的，讓梁震撂挑子，本就是以伐交之策定江陵的題中之意。

　　正在李從璟與桑維翰商議此事時(shí)，孟松柏來(lái)報(bào)，有位僧人求見(jiàn)。

　　這位僧人，正是齊己。他當(dāng)日醫(yī)治了第五姑娘后，轉(zhuǎn)身就走，留下話說(shuō)待時(shí)機(jī)成熟，自會(huì)來(lái)見(jiàn)李從璟，如今卻是來(lái)了。

　　昨日第五姑娘已經(jīng)醒來(lái)，身體雖說(shuō)仍是虛弱，已無(wú)大礙，故此李從璟對(duì)齊己頗有善意，當(dāng)即讓孟松柏領(lǐng)齊己進(jìn)帳。

　　老和尚這回倒是沒(méi)有風(fēng)塵仆仆之色，反倒是好整以暇的模樣，他進(jìn)了帳來(lái)，合十行禮，開(kāi)口便語(yǔ)出驚人，“貧僧愿往城中勸降。”

　　李從璟對(duì)這位青史留名的大師實(shí)在缺乏了解與敬畏，聞言只是挑挑眉，“勸降何人？”

　　“南平王世子高從誨，南平王府司空梁震。”齊己眉目平和，緩緩道來(lái)。

　　李從璟感到啼笑皆非，“如何勸降？”

　　“先勸梁震，再勸高從誨。”齊己言道。

　　李從璟微微皺眉，收起了輕視之心，沉吟片刻，這才悠悠問(wèn)道：“大師乃城中胡家族人？”齊己俗名胡得生，李從璟故有此問(wèn)。

　　齊己誦一聲阿彌陀佛，“貧僧佛門弟子。”

　　半個(gè)時(shí)辰后，夜幕降臨，李從璟停馬江陵城北門外，凝望燈火輝煌的城頭。彼處，守城將士伸下一個(gè)吊籃來(lái)，將齊己與桑維翰拉了上去。不多時(shí)，兩人就消失在城頭。

　　如今高季興被俘，江陵群龍無(wú)首，加之朝廷大軍壓境，難免人心浮動(dòng)，人人自危。這幾日來(lái)，君子都在城外也沒(méi)閑著，不僅日日往城中發(fā)射勸降書，還成群結(jié)隊(duì)往城頭喊話，動(dòng)之以情曉之以理，打起了攻心戰(zhàn)。且不說(shuō)桑維翰等人事先結(jié)交了江陵城中的將領(lǐng)、官吏、大戶，便是沒(méi)有，此時(shí)怕是也有人傾向朝廷了——朝廷畢竟還占據(jù)大義名分。桑維翰、齊己兩人能入城，也是因?yàn)槭匦l(wèi)這段城墻的江陵軍將領(lǐng)，差不多是“自己人”。

　　齊己與梁震乃是舊友，相交甚篤，這是李從璟怎么都不曾預(yù)料到的。原本桑維翰并沒(méi)打算進(jìn)城，畢竟危險(xiǎn)，得知此事后，卻執(zhí)意陪同齊己一道去，約莫是他認(rèn)為把握大了許多，又急于立功——富貴險(xiǎn)中求，不外如是。

　　莫離在李從璟旁邊，望著城頭輕搖折扇，微笑道：“我入彼城，如履平地，江陵已至如此田地，若仍不能將其收入囊中，倒是我輩無(wú)能了。”

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　　注：齊己、梁震。“梁震末年尤好篇詠，與僧齊已友善，貽之詩(shī)曰：陳琳筆硯甘前席，角里煙霞憶共眠。蓋以寫其高尚之趣也。”


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