章八十 千軍萬馬競南下 三尺之舌竊爾城 6
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“敵船幾何?”
“共計三百六十余!其中樓船三十,蒙沖斗艦一百二十,走舸二百余!”
“兵將多少?”
“不下萬人!”
“何人為帥?”
“楊吳武昌節(jié)度使柴再用!”
石首縣長江水寨,馬懷遠(yuǎn)披甲挎刀而立,凝望江面。河風(fēng)撲面,攪動披風(fēng)亂舞,讓人渾身發(fā)冷。
江面上,楊吳水師浩浩蕩蕩,數(shù)艘高大樓船楊帆破浪,齊頭并進(jìn),其后艦船如林,不可盡視,其上旌旗颯颯,甲兵累累。
樓船高十余丈,主體有數(shù)層,每層樓外皆有高達(dá)三尺之女墻,四周有硬木作為戰(zhàn)格,以作防御,兩邊船舷各伸出船槳若干,整體如同堡壘。
“豈止是狀如城壘,這簡直就是一座會移動的城池!”馬小刀眺望著這種防御工事具全、可容數(shù)百甲士的大家伙,心中的震撼無以復(fù)加。他生自盧龍,復(fù)州也無水師,何時見過這等水上巨無霸。
馬懷遠(yuǎn)冷聲道:“樓船雖大,處勢雖高,然不利進(jìn)退,若遇風(fēng)暴,人力不能制,故凡樓船之用,不能不雜以小舟!毖矍暗臈顓菢谴m大,還遠(yuǎn)不是楊吳水師王牌,若是馬小刀見到那種“方百二十步,容兩千余人,可馳馬來往”的連舫,或是“起樓五層,高百余尺,可容甲士八百人”的五牙艦,不知會是何種反應(yīng)。
說著,馬懷遠(yuǎn)再度手指楊吳水師,示意樓船旁的小型戰(zhàn)艦,“但凡水戰(zhàn),此種斗艦使用最多、用處最廣,其船輕便靈活,速度甚快,有風(fēng)張帆,無風(fēng)劃槳。船身兩層,舷上建女墻,可避半身,以保護(hù)甲士,船舷各方,設(shè)若干弩窗、牙孔,以便應(yīng)付各方之?dāng)。?br />
不同于樓船,斗艦較小,船上沒有投石車、拋車、床弩、雷石,也不能跑馬,所謂“弩窗”,便是在女墻上打的孔,方便甲士以弩矢、箭矢殺敵。
最后,馬懷遠(yuǎn)指向那些樓船、斗艦周圍,如同螞蟻一般密密麻麻的小船,道:“此名為走舸,如諸位所見,船上并無建筑,只是船舷上有矮女墻,勉強(qiáng)遮蔽身軀。走舸往返如飛,乘人之所不及,兼?zhèn)浞浅V。昔年赤壁之?zhàn),黃蓋詐降曹操,便是以蒙沖斗艦為主,而每艘斗艦后系走舸數(shù)只,因而得以火燒曹軍!
此時的水戰(zhàn),各艦遠(yuǎn)程打擊能力不足,在雙方實力相差不懸殊的情況下,拋卻奇計不言,勝負(fù)多以甲士奪船來定。船便是城池,從某種意義上說,水戰(zhàn)仍是城池攻防戰(zhàn)。
故而水戰(zhàn)之道,利在舟楫,練習(xí)士卒以乘之,多張旗鼓以惑之,嚴(yán)弓弩以中之,持短兵以捍之,設(shè)堅欄以衛(wèi)之,順其流而擊之。
大戰(zhàn)在即,鼓舞士氣很重要,不得令將士懼?jǐn),馬懷遠(yuǎn)最后喊道:“水戰(zhàn)之具,始于伍員,以舟為車,以楫為馬,萬變不離其宗,沒甚好怕的!況且此番守石首,無需你我乘船與之鏖戰(zhàn),但守江道而已,再者,諸方準(zhǔn)備已然妥當(dāng),饒他百船千艦,你我共滅之!”
諸將轟然應(yīng)諾,各去準(zhǔn)備。
此時,楊吳水師已近,數(shù)百艘艦船,乘風(fēng)破浪,如同一座座移動的山巒,當(dāng)面碾壓而來,確乎駭人。
水寨沒在江心,在江邊,江上有一座浮橋,橫貫?zāi)媳,浮橋之前,有小船?shù)十,阻擋了下游望見浮橋的視線。小船上皆裝滿薪草,裹以油脂,又各有軍士數(shù)人,伏身隱蔽其間。
馬懷遠(yuǎn)望向江邊,兩岸草木隨風(fēng)而動,他雖對水戰(zhàn)知之不深,卻也知曉接下來的風(fēng)向很重要,搞不好便會弄巧成拙。
站在馬懷遠(yuǎn)身旁,馬小刀不免有些緊張。他倒不是懼怕戰(zhàn)事,當(dāng)年盧龍一役,薊州軍奉命誘敵,五千將士被三倍契丹精騎追擊,且戰(zhàn)且退,一路死傷過半,退到薊州城時,他與馬懷遠(yuǎn)都差些死于亂陣中,連城門都沒力氣進(jìn),有這遭經(jīng)歷在,他對死亡并不那般恐懼。
他的緊張,是因為對水戰(zhàn)的陌生,對這場戰(zhàn)斗本身的沒有把握。
對自己的兄弟,馬懷遠(yuǎn)自然了解,他拍了拍對方的肩膀,寬慰道:“復(fù)州軍雖不通水戰(zhàn),但此戰(zhàn)之法,秦王已盡告你我,只要不出差錯,不會有大問題!
馬小刀不愿承認(rèn)自己的怯弱——雖然那并不是怯弱,梗著脖子硬氣道:“不必安慰我,我殺人雖不如你,但何時比你孬過?”
馬懷遠(yuǎn)哈哈大笑。說話間,楊吳水師距離水寨又近了些,馬懷遠(yuǎn)算了算距離,面容肅然起來,他給旗手下令,傳達(dá)了作戰(zhàn)指令。
水寨浮橋前的數(shù)十艘小船,聞風(fēng)而動,船上的甲士,齊齊斬斷了繩索,劃著船槳順流而下,飛速向下游不可一世的楊吳水師沖過去。
在楊吳水師龐大的隊伍前,還夾雜著不少漁船的數(shù)十艘小船,就如同大象面前的蟻群一樣渺小,和想要撼動大樹的蚍蜉一樣可笑。
行至半途,數(shù)十艘小船速度已然提了上來,在水寨傳來一陣鼓聲時,船上的軍士俱都點(diǎn)燃了手中的火把,又用火把點(diǎn)燃了船上的薪草。裹以油膏的薪草,見火瞬間便燃燒了起來。
船上的軍士自此紛紛跳入江中,不管不顧向南岸游去。
在他們身后,數(shù)十艘小船火勢漸大,如同一朵朵綻放的火蓮,映紅了江面。
面對突如其來的火船,楊吳水師立即響起一片噪雜聲,這樣的變故,是他們之前怎么都不曾料到的。
火船很快撞上了楊吳水師,當(dāng)先的艦船沾上大火,立即就被火勢裹挾。船上的吳國水軍驚慌不已,他們奔走呼號,起初還想滅火,眼見火勢不受控制,反而不時有同袍葬身火海,再也顧不得太多,紛紛脫下甲胄,從船上縱身而起,下餃子一般落入江中。
楊吳水師中的一艘巨大樓船上,一位老將軍佇立在甲板,江面上洶涌的大火、狼煙,讓他面容冷峻。一個個或者因著火而不停掙扎、或者驚慌跳入水中的將士,則讓他面部肌肉抽搐。
他就是柴再用,吳國名將。
“石首的荊南軍為何向我軍發(fā)難?他們這是瘋了不成!”柴再用身旁,他的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)既驚且怒。
“只怕石首已非荊南所有了!”
——
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