（第一更。）

　　木哥華前來幽州拜會，于李從璟而言不過是一個小插曲，在對其起居妥善安排后，李從璟又投身到建設(shè)幽州的工作當(dāng)中。他雖有意重用木哥華，但一來欲速則不達(dá)，這件事急不得，二來木哥華是否可以用，尚有待觀瞻，不說其他，其待大唐之心如何，就需得時日去觀察。

　　李從璟若是要用木哥華，不可能是用狼驅(qū)虎之計(jì)，木哥華若是愿意臣服大唐，李從璟自然樂得幫他復(fù)仇，用他來對付契丹，但若是木哥華對大唐缺乏敬意，或者不愿意臣服大唐，李從璟當(dāng)下或許仍舊會用他，但怎么用定然是有區(qū)別的。

　　幽州邊軍一場雷厲風(fēng)行的都試已經(jīng)接近尾聲，百戰(zhàn)軍裁員比例不大，但絕對數(shù)目卻也很多，達(dá)到了三千人左右，這主要是因?yàn)楣タ藨阎莺蟮臄?shù)次大戰(zhàn)，百戰(zhàn)軍人員膨脹過快，使得將士素質(zhì)不齊整。

　　百戰(zhàn)軍尚且如此，盧龍軍雖軍力只在百戰(zhàn)軍一半，萬人而已，但遭淘汰的將士卻也達(dá)到了兩千余。除此之外，幽州各鎮(zhèn)鎮(zhèn)軍軍力保留下來的在十之七八，這并非是鎮(zhèn)軍戰(zhàn)力比盧龍軍強(qiáng)，而是李從璟根據(jù)實(shí)際情況，對這些鎮(zhèn)軍的要求放低了些。尤其是邊關(guān)守軍，被裁汰的并不多。精兵強(qiáng)軍之策，雖是大刀闊斧進(jìn)行，但也不能盲求一步到位。

　　空缺出來的兵額需要補(bǔ)充，不僅如此，李從璟尚有擴(kuò)軍的打算。只不過擴(kuò)軍之事，需得糧食、軍械足夠之后，才會大規(guī)模進(jìn)行，前期最多招募一些“預(yù)備役”人員罷了。因有李從璟去年收復(fù)平州、屢敗契丹的事跡在前，募兵之事進(jìn)行得很順利，各鎮(zhèn)尤其是幽州募兵現(xiàn)場，聞訊而來的熱血兒郎將四周圍得水泄不通。在這種情況下，要募得精壯兒郎自然不難。

　　募兵之后便是練兵，此間事百戰(zhàn)軍早已輕車熟路，李從璟依舊讓彭祖山統(tǒng)領(lǐng)全局。彭祖山訓(xùn)練新卒的本事毋庸置疑，這在之前已經(jīng)得到充分證明。除此之外，李從璟讓孟平、郭威兩人為輔，助彭祖山統(tǒng)率幽州節(jié)度下九州各鎮(zhèn)的練兵事宜。

　　練兵之外，農(nóng)事的各項(xiàng)工作也進(jìn)行的有條不紊，大規(guī)模開荒、整地已經(jīng)結(jié)束，因時間緊迫，不能錯過春種，興修水利、灌溉設(shè)施的工作，只能和春耕同時進(jìn)行。衛(wèi)行明等李從璟故吏，和費(fèi)高章等本地各州文官，此時都忙得不可開交。

　　時至初夏，王不器向李從璟匯報，他帶領(lǐng)九州各級官吏，于平州、薊州、幽州、滄州沿海一帶已興建了大小漁場十幾座，更為可喜的是，新建了兩個大型的海鹽制造地。幽云的漁鹽之利自然無法與江淮相比，但在王不器的挖掘下，以他老氣橫秋的說法，今年的產(chǎn)量可以是往年的三倍往上，這個數(shù)量就相當(dāng)可觀了。

　　有了這些，李從璟就不愁來年無錢練兵、擴(kuò)軍，增加幽云軍力。

　　同光元年，李從璟北上后，曾立志要“變幽云之天”，如今無論是軍事還是農(nóng)事，都已經(jīng)走上了正軌，他的這個志向，也終于不再是空談，而是實(shí)實(shí)在在要實(shí)現(xiàn)了！

　　無論是幽云，還是大唐朝廷，對李從璟的所作所為基本都持樂見其成的態(tài)度，因?yàn)橹T方的根本利益是一致的，那就是謀求一地、一國的強(qiáng)大，所以各方都很配合李從璟。但也有的人不愿意見李從璟做成這些事，特別是在李從璟將各項(xiàng)事務(wù)都處理的有條不紊，眼看就要成勢的時候，有些人坐不住了。

　　李從璟原本就很關(guān)注草原形勢，從未停止過對草原的滲透，力求有朝一日能從內(nèi)部給契丹找些麻煩，甚至是給予其重創(chuàng)。特別是在木哥華到幽州之后，李從璟更加加緊了這種步伐。然而，有這種心思的并不只是他一個人。

　　幽、薊、檀三州邊界，順天鎮(zhèn)。

　　作為幽云之地一個普通縣城，順天軍鎮(zhèn)只有鎮(zhèn)軍不到五百人，鎮(zhèn)將名叫趙天河，同光元年剛過四十，如今已在不惑的年紀(jì)上走過了近一年的時間。然而對趙天河而言，年齡上的不惑，并未真正給他帶來不困惑，相反，他前些時候的日子就充滿困惑。

　　前些時日，新上任的幽州節(jié)度使下令在九州開展都試，要求軍中裁汰都試不合格者，順天鎮(zhèn)軍被裁汰者達(dá)十之三四，都試過后，整個軍營為之一空，在周邊軍鎮(zhèn)中淪為笑柄。

　　“論殺蠻子，老子順天鎮(zhèn)何時比誰差過，老子兩個隊(duì)的殺敵數(shù)，就能抵得上那些龜孫子兩百人，媽了個巴子的！論軍功，老子順天鎮(zhèn)軍功赫赫，憑什么是老子被裁的人最多？！”

　　這是趙天河在裁軍之后，經(jīng)常牢騷的一句話。每當(dāng)他說這話的時候，作為趙天河最親信隊(duì)正的趙武，都會一言不發(fā)。

　　趙天河的領(lǐng)兵之法與尋常將領(lǐng)不同，他麾下雖然有三百人，但實(shí)際上，每逢契丹入境，轄境有戰(zhàn)事，他都只帶六十人出戰(zhàn)，去獵殺契丹游騎、離開大隊(duì)的小股騎兵。每每出戰(zhàn)，其必有斬獲，而己身傷亡卻很小。這并非趙天河個人武力如何出眾，全賴其領(lǐng)兵之法。

　　趙天河用三百鎮(zhèn)軍的資源，去訓(xùn)練了六十名精騎。于他而言，那六十騎才是戰(zhàn)力，至于另外兩百多人，趙天河只不過順手帶帶而已。

　　“與契丹蠻賊作戰(zhàn)，步卒無用，唯有用騎兵，而尋常騎兵又無用，必須用精騎！邊軍窮，軍費(fèi)就那么點(diǎn)，與其平攤到三百人頭上，結(jié)果練不出一個精銳，在契丹蠻賊面前白白送死，不如全用來訓(xùn)練精騎，這才是領(lǐng)兵之道！”這是趙天河時常掛在嘴邊的一句話。

　　此法曾為趙天河創(chuàng)造過震驚李存審的戰(zhàn)績，但是同樣，因?yàn)樗�疏于�?xùn)練其他士卒，又曾被李存審訓(xùn)斥，是以他雖屢有戰(zhàn)功，卻升遷緩慢。

　　同光元年秋，本已升任檀州折沖校尉的趙天河，在離開順天鎮(zhèn)的前幾日，因部下強(qiáng)搶民女，被恰好路過的李從璟撞見，由是被剝奪了升遷的機(jī)會。那份嶄新的任命書，在他手中還沒捂熱，就成了一張廢紙。

　　對此，趙天河曾憤然道：“老子的弟兄提著腦袋與契丹蠻賊玩命，立下無數(shù)軍功，護(hù)得一方安寧，強(qiáng)娶一個女子怎么了？難道邊軍注定連個婆娘都討不起？”

　　那件事正是趙武做下的，因是趙武無法對此發(fā)表言論。而實(shí)際上，他也不愿提起。

　　這一日，趙天河叫來趙武，面色肅然對他道：“帶上兩隊(duì)精騎，隨我出城。”

　　趙武心頭微凜，本有話想問，但見趙天河臉黑眼沉，識趣的沒有多言。走出門，趙武心中的疑惑揮之不去：順天鎮(zhèn)戰(zhàn)力全在兩隊(duì)精騎和趙天河一隊(duì)親兵上，眼下“傾巢而出”，必有十分重要的事，但眼下未聞契丹寇邊、入境，之前也未聽說要去剿滅哪股賊寇，縣中亦無大事，此時召集如此之多精兵出營，所為何事？

　　少時之后，趙天河、趙武在六十余精騎扈從下，策馬出城。

　　上午出城，及至黃昏，眾人奔馳近百里，這才停下來。

　　此處位置偏遠(yuǎn)，周圍荒無人煙，甚至連農(nóng)田都稀少，山林一派寂靜景色，有小河從山腳潺潺流過，小河邊有一亭，年歲古老，痕跡斑駁。

　　對此處能有這樣一座小亭，趙武甚覺奇怪，不等他說什么，趙天河向小亭行去。至亭前，他留下精騎，只帶兩名護(hù)衛(wèi)和趙武進(jìn)亭。趙天河在亭中石凳前坐下，解下橫刀放在石案上，就此舉目望向河面。

　　趙武更覺奇怪，終是忍不住問趙天河，“將軍，我們遠(yuǎn)行至此，所為何事？”

　　趙天河目光深遠(yuǎn)，他沒有立即回答趙武的問題，而是問起另外一事，“去年，你看上劉文漢的孫女，欲娶之，再三禮敬，其不準(zhǔn)，后你在軍營擺下宴席，自去強(qiáng)帶那女子歸營，臨行時豪言，此去若不能得佳人，甘愿一生為馬夫，可是如此？”

　　“是。”

　　“后來如何？”

　　趙武不知趙天河此時說起此事，意欲如何，但還是實(shí)話實(shí)說道：“當(dāng)日恰逢軍帥北上，被其撞見，此事遂不成。”說到這，自嘲一笑，“當(dāng)日軍帥還狠狠將卑職腦袋踩在腳下，讓卑職好生體會了一次軍帥的軍法！”

　　趙天河接過趙武的話，“當(dāng)日本將接到信使傳信，便知你闖了大禍，軍帥本欲將你逐出軍營，是本將向李存審大帥求情，這才讓你沒被奪了軍籍。”

　　“將軍本已升任折沖校尉，卑職無用，連累將軍被貶，將軍恩德，卑職沒齒難忘！”平心而論，對此事趙武很是過意不去。

　　“你我兄弟，何必說這些？”趙天河擺擺手，嘆息道：“從那之后，你便再不碰女子，自責(zé)過甚，何必如此？這些年來，本將該升而沒升的時候，難道還少了？對此，本將早已心灰意冷。”

　　“將軍……”趙武心情復(fù)雜，不知該作何言。

　　趙天河喟然一嘆，“這些姑且不論，這些年來，你們跟從在本將身邊，為大唐出生入死，立下無數(shù)汗血功勞，那百余顆契丹蠻賊的人頭，都是你我兄弟以命換來……多年以來，多少熱血兒郎，賠上性命，卻得不到該有的對待，我心常恨之，夜不能寐！”

　　“將軍……”

　　趙天河擺擺手，示意趙武不必寬慰他，轉(zhuǎn)頭相視，目光炯炯的問：“趙武，你且告訴本將，去年你被軍帥羞辱，更被迫向劉文漢負(fù)荊請罪，你心中可有怨恨？”

　　“將軍，卑職……”趙武心頭一動，正欲說什么，一名站立在亭外的軍士對趙天河道：“將軍，他們來了！”

　　趙天河站起身，負(fù)手向小河上游看去。

　　趙武咽下嘴邊的話，和趙天河一起舉目遠(yuǎn)望。

　　河上游，出現(xiàn)了三只木船。每只不大的木船上，前后都各站兩人。讓趙武眉頭一挑的是，這些人皆身姿挺拔，佩刀，一看就不是易與之輩。

　　在木船出現(xiàn)后，岸邊的道上，奔出數(shù)十騎，向小亭而來。這隊(duì)身著尋常百姓服飾的騎兵出現(xiàn)后，在半道分出小半，去往各個方向。不時，其與順天鎮(zhèn)精騎碰面，在二十步開外的地方停住馬腳，與順天鎮(zhèn)精騎安靜對峙。

　　“精銳！”這是趙武對突兀出現(xiàn)的這隊(duì)騎兵的評價，他心中的驚訝更甚。

　　須臾，三只木船靠岸，一名精壯漢子從船艙中走出，目光冷峻的掃過亭中諸人，最終落在趙天河身上，漠然開口，“閣下可是順天鎮(zhèn)將趙天河？”

　　趙天河傲然而立，氣勢上絲毫不輸于來人，淡淡道：“在下趙天河！”說罷，對船艙大聲道：“閣下既然來了，何必藏頭藏尾，不敢出來見人？”

　　船頭漢子正要發(fā)怒，他身后的艙簾被掀開，從中走出一位士子打扮的年輕男子。看到此人，趙武心頭一跳，在戰(zhàn)場上摸爬滾打多年培養(yǎng)出來的敏銳感知、直覺，讓他感到此人分外危險。哪怕對方笑意溫醇，似是人畜無害，但他那雙銳利的眸子，仿佛隨時都在擇人而噬。而且對方身上自然而然流露出的貴氣，讓趙武更加確定，此人身份必不簡單。

　　“這是何人，為何會出現(xiàn)在這里，將軍為何與他相見？”這是盤旋在趙武腦海中的三大疑問。

　　“趙將軍如此著急見我，倒是好客非常，本王感佩！”年輕男子微笑開口。

　　“本王？”聽到對方的自稱，趙武悚然一驚。

　　年輕男子下船進(jìn)亭，先前那位漢子先行一步，兩步到了趙天河面前，伸手就朝趙天河放在石案上的橫刀抓去，動作迅捷，眼見就要被他得手。趙武眼疾手快，當(dāng)即跨出一步，兩人的手同時落在了橫刀刀身上。

　　兩人目光觸碰，皆是精光一閃，另一只手同時探向自己腰間，閃電般拔出佩刀，在眼前斬在一處！

　　那精壯漢子咬牙切齒，對臉色陰沉的趙武道：“面見殿下者，必須先解兵器！”

　　趙武手上勁道不減反增，此時他心中縱有千番疑問也都暫歇壓下，面對對方喝令般的語氣，他暴怒道：“去你娘的！”

　　精壯漢子大怒，“你若再不放手，老子必削下你的腦袋！”

　　趙武目光陰冷，道：“你大可試試！”

　　這邊兩人較勁斗狠，那邊雙方數(shù)十騎紛紛側(cè)目視之，似乎一個不對，就會拔刀動手。

　　而趙天河和他對面的年輕男子，卻神情淡然，仿佛對近在眼前劍拔弩張渾然無覺。

　　“方才贊過趙將軍的熱情，但這待客之道，卻是令本王倍感失望。”年輕男子淡淡笑道，仿佛打趣一般。

　　趙天河心中很明白，對方上來就要“解刀”，無非是想在氣勢上壓倒己方，以利于之后的談話。他自是不會讓對方得逞，此時淡淡道：“我大唐邊軍，甲不離身，刀不離手，向來如此，這一點(diǎn)，恐怕閣下要失望了。”

　　他連“殿下”二字都不稱呼，只稱呼對方為“閣下”，就是不想在氣勢上矮對方一截。

　　“大唐軍人？”年輕男子哈哈大笑，戲謔的看向趙天河，不無嘲諷道：“趙將軍還能做幾天大唐軍人？既然見了本王，日后就得以契丹規(guī)矩行事，大唐軍人這個身份，還是早忘掉的好！”

　　說完，施施然走向另一座石案。

　　趙天河站在原地，臉色陰沉，“契丹就是以此種咄咄逼人之態(tài)，對待盟友的？”

　　年輕男子嘿然一笑，道：“盟友之間，利益為上，有利則有盟友，無利則無盟友。至于態(tài)度，那有什么重要的？將軍想要，本王給你便是。”

　　說罷，示意與趙武角力的漢子主動收手。

　　趙天河沉默落座。

　　趙武聽到雙方談話，腦中若有晴天霹靂，他此時得了空，不由得失聲朝年輕男子道：“你是何人？！”

　　年輕男子聽了趙武的話，指了指趙天河，“我是何人，難道趙天河不曾告訴你？”說完，也不等趙天河答話，輕抖衣袍，道：“本王，大契丹國兵馬大元帥，耶律德光！”


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