阿笠博士干笑：“小哀，怎么這樣說，啊哈哈哈……”

        灰原聳肩不語。

        久保田穗帶著灰原去到客房，放下行李：“那些孩子還需要很長時間去探索，晚飯時間再下樓就好。”

        灰原打著哈欠走進了浴室，背對著久保田穗向她揮了揮手。

        與此同時，在一樓等待的阿笠博士看著孩子們大呼小叫地向他奔來。

        “博士！博士！”

        “不好了博士！”

        “柯南不見了！”

        “貴人先生帶著我們找了所有房間……”

        “但是都沒有找到！”

        阿笠博士止住三個孩子的話頭：“但是，柯南消失的時候，貴人先生不是也跟你們在一起嗎？他也沒看到嗎？”

        “那個時候貴人先生跟我一起在隔壁房間。”吉田步美說，“現在他還在上面的廁所里繼續找。”

        阿笠博士干笑兩聲：“我覺得他應該不會在那種地方。”

        “他會不會是藏在哪個角落里，想要突然冒出來嚇我們一跳！”小島元太提出一種可能性，得到了圓谷光彥的熱烈支持。

        “是啊，柯南有時候還挺幼稚的呢！”

        “喂喂，怎么可能……”阿笠博士努力維護著老鄰居的高中生尊嚴。

        孩子們不知阿笠博士的良苦用心，只當他又是個被柯南平時的故作成熟給欺騙的笨蛋大人，仍然自顧自猜測柯南的去向。

        灰原直到晚飯時間才得知了這一消息，她知道柯南的身份，但自忖對工藤新一認識不夠深，對“十七歲的高中生名偵探是否會為了嚇唬小孩而在廁所躲藏”不敢妄下論斷，于是疑惑地看向久保田穗。

        “是沉溺于解謎不可自拔了吧。”久保田穗對小孩子們笑道，“畢竟是偵探嘛。”

        “我們也是偵探……”小島元太哼唧起來，“他怎么能拋下我們自己去解謎呢？”

        “對啊，而且消失這么久，讓人好難放心啊……”吉田步美一臉愁容，“如果他其實是走丟了怎么辦？”

        圓谷光彥點頭，逐漸理性回歸：“是啊，他好像也沒無聊到這個地步吧？”

        阿笠博士臉上寫著“你們總算明白了啊”，干笑兩聲，悄悄對久保田穗說道：“新一該不會在這里遇到什么危險吧？”

        久保田穗看了一眼滿面憂心之色的間宮貴人，同樣低聲說道：“間宮家的人對這座城堡也所知甚少，那小子多半是進到什么不為人知的密室里面了，晚飯之后我會陪孩子們去找他，博士你就留下來等我們的消息吧，免得大家都在外面找人，一不留神互相錯過的話，更浪費時間。”

        尊老愛幼，傳統美德，久保田穗不太忍心看到阿笠博士一把年紀還要被人敲腦袋。

        至于柯南……

        久保田穗聳聳肩。

        ……小學弟經驗豐富，不會有問題的。

        久保田穗是個常常心口不一的人，柯南早就知道這一點，比如，她口頭上一直表示對小孩子們很不耐煩，但實際行動上卻頗多縱容。

        比如今天的野營。

        接受邀請的時候她沒有故作矜持，痛快地答應，還提前準備了“試膽大會”，雖然其中多少帶點她個人“嚇唬小孩”的惡趣味，但還是看得出對幾個孩子十分用心。

        ——所以，當他擺弄城堡樓上房間的掛鐘、意外開啟旋轉門并掉落進去時，這位少年偵探沒有提起絲毫的警惕心。

        他拍拍衣服上的灰，站起身，長長嘆了口氣：“真是的，這個大姐，大可以提前說一聲啊……”

        他打開阿笠博士所制作的手表上附帶的燈光，四下照了照。

        “還真難為她能找到這么一座附帶密道的城堡……”小偵探嘀咕著，沿著通道向前走去，幾步之外，有一座向下的樓梯。

        柯南回頭看了看旋轉門方向，嘀咕道：“……算了，反正等下那個大姐就會提示他們找來這里了，我先去看看她準備了什么獎勵也好。”

        他懷揣著一顆悠閑游戲的心，沿著樓梯溜達了下去。

        久保田穗這次沒有把抱抱熊當監視器用，因此抱抱熊在晚飯期間一直表現得急不可耐：“您還沒吃飽嗎？該去找他了吧！”

        久保田穗充耳不聞。

        吉田步美擔心柯南餓肚子遭罪，向城堡的女仆要來了塑料袋，準備把自己的面包留給柯南吃。

        間宮滿知道諸位賓客的來意，他當然不相信這幾個孩子能破解點什么，在餐桌上一直跟阿笠博士攀談：“您既然是位科學家，那么想必頭腦要比我們這些普通人靈光很多吧？”

        阿笠博士笑道：“但是密碼這種事，我就沒有那么在行了。”

        間宮滿笑道：“哎，不要這樣說嘛，同為知識分子的您，肯定跟我過世的岳父有一些共鳴吧。”

        老夫人間宮增代忽然冷笑：“果然啊，你就是因為貪戀財寶才會跟我女兒結婚的。”

        間宮貴人尷尬道：“奶奶……”

        間宮滿倒是坦蕩：“要說我對岳父大人留下的遺言、還有傳說中的寶物不感興趣，那也未免太虛偽了，但是我對……”

        “不要花言巧語了！”間宮增代一副年老任性的樣子，打斷女婿的話頭，又扭過臉自顧自地絮絮叨叨起來，“我的女兒就是上了這種花言巧語的當，才會被你這種貪心之人給拐走……”她轉動輪椅，靈活地離開餐桌，“我要在我房間用餐，等我女兒來了馬上讓她到我房間去，我要好好說說她！”

        久保田穗望著老婦人的背影，扯了扯嘴角。

        灰原注意到了她的眼神，疑問地看她。

        “我上次來的時候，這位老夫人就總問女兒的事，好像完全忘記了她已經喪生火海的事情……”久保田穗虛偽地同情道，“為人親長，即便頭腦不清楚，最惦念的還是子女啊。”

        “我也正是因為放心不下岳母這個樣子，所以才在這里住下來的。”間宮滿哈哈笑道，“不過時間長了，漸漸也喜歡上了內子長大的這座城堡，說到對這座城堡的興趣……久保田小姐，上次之后我有拜讀過你的作品，好像還沒看到這座城堡出場？”

        久保田穗笑答：“把現實世界中尚未破解的謎團寫進作品，如果作者對謎題的解答只是失之毫厘，還可以勉強說得過去，但萬一跟真相差之千里，搞不好會對現實中的人造成困擾，那可就不妙了呀。不過我想我很快就會畫到關于城堡的故事了，畢竟，對這次請來的幫手，我非常有信心——少年偵探團可是真真正正破解過很多案件的。”

        孩子們聞言大喜，紛紛挺起胸膛。

        “沒錯！”

        “無論什么樣的案件，交給我們準沒有問題！”

        “因為我們是——”

        “少年偵探團！”

        間宮滿干笑著看看阿笠博士，間宮貴人倒是非常捧場地鼓起了掌：“那么，一切就拜托了！”

        “沒問題！”

        說著沒問題的孩子們，在聽間宮滿講述了“四年前的大火”、“兩年前在森林里走失餓死的傭人”的故事后，情緒重新低落下去，對柯南的擔憂勝過了一切，他們在院子里重新進行了搜索，并確認通向燒焦塔樓的入口大門緊鎖并無孩童闖入的痕跡。

        天色已晚，又下起了雨，即便最給面子的間宮貴人也不打算聽取孩子們“進入外面的森林繼續找柯南”的意見。

        “幾位……”間宮貴人蹲下來，一臉誠懇地道，“我很理解你們擔心同伴的心情，不過夜間的森林即便對大人來說也很危險，所以，還是等到明天早晨……而且，聽久保田小姐說，那位小朋友是很可靠的偵探不是嗎？他應該不會做出偷溜到森林里這種事吧？”

        孩子們看看他，又看看阿笠博士，最后再看看久保田穗。

        “先回去休息吧。”灰原率先做了決定，“憑借我們幾個，在森林里根本沒有搜索的能力，而且那家伙沒那么容易被擊垮，即便身處困境，他也能找到解決的辦法——他經歷過比這更危險得多的狀況。”

        吉田步美驚訝地看著她：“……那個，灰原同學，你好像很了解柯南同學的樣子？”

        灰原對這位很懂關懷愛護他人的真正小朋友還算有耐心：“有嗎？也算不上吧。”

        吉田步美猶豫片刻，小聲問：“但是……但是灰原同學平時又好像一直對他愛答不理的樣子……”

        灰原瞥了她一眼：“所以呢？”

        兩個男孩大聲呼喚她們先回室內，小女孩回頭看看他們，仍在猶豫之中，灰原于是拉起她的手：“不管是什么，總之還是先回去，不然你給他留下的晚飯心意就要被雨泡濕了……”

        “我是想說……”吉田步美趁回到人群前的最后機會，抓緊問道，“表面上的討厭和拒絕，其、其實是因為想要隱藏心里的喜歡，灰原同學，你你你你你對柯南同學該不會……”

        灰原停住腳步，無語地看著這位似乎有點早熟的小女孩：“……你認為我喜歡他？”

        雖然內心確實這樣想，但聽到“喜歡”這種關鍵詞之后，吉田步美還是驟然紅了臉：“直、直接就這樣說出來，灰原同學你難道真的……”她的小臉蛋又白了一下，顯出一些失落來，“怎……怎么能……”

        不遠處久保田穗跟阿笠博士站在一起，露出看戲的表情，灰原皺著眉頭看她一眼，決定速戰速決：“你的理論很有趣，但現實中的愛情沒那么簡單——我不喜歡那家伙。”

        “哎？”吉田步美頓時亮眼發亮，“那太好了！”

        孩子們就這樣輕易被大人們說動，回到城堡準備休息，阿笠博士感嘆“現在的孩子人小鬼大”，灰原微微嘆了口氣，對久保田穗發問：“這到底是怎么回事？”

        “患得患失也是愛情的一種表現，步美似乎喜歡‘柯南同學’。”久保田穗說，“小孩子的可愛感情——就是這么回事嘍。”

        阿笠博士：……

        灰原卻并無開玩笑的興趣：“我是說這座城堡……我信任你，愿意相信你對這座城堡的情況有把握、并且對這些孩子們也不抱有惡意，但是，江戶川那家伙或許是個推理狂不假，但他不會這么沒有分寸、做出在陌生的城堡里獨自消失好幾個小時、讓一群小孩子為他擔心這種事來。”

        “難道新一他……”阿笠博士擔憂起來，“是處在危險之中嗎？！”

        “如果不是你提前準備了這次城堡之旅，我現在就會猜測，是因為江戶川撞破了什么秘密，譬如這里數年內發生的多次死亡事件的真相，于是被這座城堡中的某人故意囚禁、甚至是殺害。”

        阿笠博士大驚失色。

        久保田穗卻只是微笑。

        “……但你現在這副游刃有余的樣子，又讓我覺得，事情不會這么糟糕。”灰原仰頭看著久保田穗，眉頭微蹙，“所以，對于江戶川的現狀，對于這座城堡的秘密，你究竟是否知情？”


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