第10章

　　一轉眼又到了三月春暖花開時，殷家三房的四姑娘一年前悄無聲息地上山，一年后也悄無聲息地回來了。
　　進府先去拜見自己的嫡母三夫人。
　　三夫人上下打量她：“長高了不少。”
　　殷蒔一副老實模樣：“吃穿用度沒有缺的，都很好。高媽媽把我照顧得也好。”
　　高媽媽在三夫人這里也不是什么牌面上的人，不瀆職，沒給她丟臉就行。三夫人點頭；“回頭賞她。”

　　“行吧。既回來了，就踏實過日子。休息兩天便好好跟你姐姐妹妹們一起上學去。日常里有事再與我說。”三夫人又喚了自己的心腹孫媽媽，賞了殷蒔一對珠花，一些吃食、香藥，和幾塊喜慶鮮艷的衣料。
　　殷蒔蹲身給嫡母行禮：“謝母親。”

　　三夫人又想起一個事：“哦對了，你院里的青燕，攀高枝去了。”
　　三夫人說話的語氣里帶著譏諷。
　　這事實在意外，殷蒔一呆：“啊？”
　　孫媽媽在旁邊說：“那丫頭我就瞅著她心思多。這不，趁姑娘不在，攀上了長房，那邊把她要走了。”

　　長房是老夫人的嫡長兒子那一房，三夫人明顯有點忿忿。
　　殷蒔小心起來：“那……？”
　　三夫人一揮帕子：“算了，金貴人咱們留不住。我再給你個丫頭。”

　　三夫人不痛快，殷蒔卻暗暗高興，安撫嫡母道：“我師父說，無福之人不入有福之家。她離開咱們是她沒福氣。母親不必與她生氣。“
　　一年不見，小四變得會說話了。三夫人神情微微緩和，點頭：“你長大了。”
　　殷蒔抬出東林寺首座大和尚：“師父教我許多道理。”
　　以后呢，有什么和以前不一樣的地方都可以推說是“長大了”和“師父教我的”。

　　三夫人感興趣起來，身子前傾：“你和你師父關系怎樣，佛誕日不能幫咱們訂上院子？”
　　不愧是商人之家的兒媳婦，真是實在人，好接地氣。
　　殷蒔正色道：“到時候我去試試。”

　　小庶女態度很端正，三夫人被長房要走婢女的那點氣兒順多了，跟孫媽媽商量：“你看把誰放小四院里去合適？”
　　“夏桃？”
　　“夏桃不行，她針線好，我孝敬老太太的那些針線都指著她呢。”
　　“鈴鐺？”
　　“鈴鐺最知道我口味了，離了她我不行。”
　　孫媽媽又提了兩個名字，都被否了，總之三夫人的婢女各有用處，哪個她也離不了。

　　殷蒔看明白了。
　　因為青燕是殷蒔身邊管事的大丫頭，所以三夫人和孫媽媽都認為該再給她補一個能管事的。
　　但能頂事的大丫頭都是用了幾年時間培養的，三夫人用慣了用熟了，不想給別人。大概主要是不想因為個庶女讓自己不方便不舒服。

　　殷蒔很有眼色地開口：“倒不一定非添個姐姐不可，巧雀雖然只比我大四歲，但我在山上衣裳錢帛都是她管著，很能當事。我也沒有覺得不方便。不如給她提起來。”
　　她識趣，三夫人臉色就更好一些，說：“那也不能院子里頭少個人。”

　　殷蒔心里有盤算，建議：“要不然給我個小的？”
　　三夫人覺得可以。
　　“從小擱在身邊，可以多用幾年。”她對媽媽說：“你去給她尋個伶俐些的。”
　　殷蒔打蛇隨棍上：“母親疼我，讓我自己挑個合性子的陪我玩可好？”

　　三夫人罵道：“淘氣。”
　　她雖嗔罵，但庶女離開一年歸來，說話和態度都叫人覺得挺舒服，便許了，吩咐孫媽媽：“你選幾個帶去讓她自個挑。”
　　孫媽媽應了。
　　殷蒔眉開眼笑，又蹲身：“謝謝母親！”

　　三夫人卻又道：“丫頭都好說，你這院里不能沒有個大人……”
　　殷蒔眉頭一跳。
　　她奶娘死得早，但以前跟著姨娘生活，所以院子里沒有旁的大人。
　　高媽媽這一年雖然被她壓服了。但她后來從試探中也漸漸知悉了，那是因為高媽媽知道這一年只是一份臨時性的差事，不會成為固定的差事，所以心態上沒有那么強硬。

　　但如果哪個媽媽真的被分配給她成了固定的人，就不好說了。
　　大人天然對小孩就有管制的能力和權利，何況這是嫡母派給她的，就是替嫡母管著她的。
　　殷蒔可絕不想自己的院子里有這么一個人。

　　好在，殷蒔已經從高媽媽那里知道了，三夫人這庶子媳婦在家里一直陷于宅斗。生命不息，宅斗不止。
　　她對自己陪嫁過來的人力資源很珍惜，或者說有點摳門，反正是不舍得給庶女。是因為要給了，未來是要跟著去別人家的。
　　就如高媽媽，雖然高媽媽自己沒什么差事，可她男人是三夫人的陪房，已經成功成為了三爺身邊得用的人。拆分奴仆可以拆父母子女，但少有拆夫妻的。到時候高媽媽怎么跟殷蒔出嫁？總不能把她男人也帶走。那三夫人損失就大了。

　　但因為復雜的宅斗——高媽媽閑磕牙的時候也給殷蒔講過一些，聽得殷蒔頭痛，總之，婆媳、妯娌再加上嫡庶關系，很復雜。因為種種復雜的宅斗關系，三夫人對不屬于她這一派的仆人又特別警惕，不喜歡被別人安插人手到三房。

　　殷蒔很好地利用了這一點，立刻說：“我都這么大了。況且我有母親呢，凡事我找孫媽媽就是了。”
　　三夫人對庶女的面子功夫這時候就體現得淋漓盡致，直接順水推舟了：“也是，幾步路的事。有事盡管稟來我房中。”
　　又對孫媽媽說：“你多受累些。”
　　孫媽媽笑起來慈眉善目：“那有什么累的。”

　　拜完嫡母還要去拜見老夫人。
　　老夫人對這個跟自己沒有血緣的孫女沒什么熱情，但也不苛待，贊了兩句孝順，說：“以后也如此對你母親。”
　　“母親”指的就是嫡母，指三夫人。
　　這話吧……你要說是勉勵也不能說不對，但總覺得哪里不對。
　　殷蒔嘴角抽了抽。

　　老夫人又賞了她兩匹鮮艷料子：“女兒家家的穿喜慶些。”
　　她老人家還好好的健在呢，別把個亡妾的晦氣沾到她這里來。
　　殷蒔深深地領會了精神。

　　她在山上緩沖了一年，已經不是剛穿過來那幾天心底惴惴、緊張兮兮的狀態了。
　　也是因為小小孩子跟家里人分別一年，有任何變化都不稀奇，一句“長大了”便說得通。
　　殷蒔也蹲身行禮謝祖母：“謝祖母賞，祖母身體康健，萬福金安。”

　　生在富裕人家當個小庶女真好呀。殷蒔很喜歡殷家人這樣——對你不親熱，不會特意去關心你，但也不苛待你，吃的喝的穿的用的都還挺好。
　　這狀態要是能一直保持下去就好了。

　　賞賜自有丫頭接。殷蒔是先打發了巧雀回院收拾，身邊帶的是云鵑，便由云鵑去接了賞。
　　兩個人帶著長輩的賞賜回去闊別的一年的小院，巧雀正忙著，見她們回來，上前訴委屈：“青燕姐姐被長房要走了，不回來了。”
　　“你見著她了？”
　　“她知道咱們回來，特特過來把院里的鑰匙都交給了我。我說讓她等等姑娘回來，她說她那邊忙，雞攆似的就走了。”

　　三夫人說的沒錯，還真是攀高枝，看不上庶子的庶女了。
　　但殷蒔非但不在意，甚至竊喜。青燕這一走，她的束縛少了一層，以后舒服多了。
　　她告訴巧雀：“夫人已經同意把你提起來。以后你就頂替青燕，咱們院里會再添個小丫頭。”

　　巧雀又驚又喜，忙問：“那我的月錢也漲嗎？跟青燕姐姐一樣？”
　　殷蒔還忘了這一茬，想了想說：“回頭我跟孫媽媽再確認一下。既然干大丫頭的活，就該拿大丫頭的錢。”

　　山上這一年，巧雀是能夠感受到自家姑娘的變化的。
　　四姑娘從前很多事都是聽姨娘和青燕的，在山上這一年卻都是自己拿主意。大和尚們卻都贊她聰慧。
　　巧雀本來比殷蒔年紀大，以前都是她哄殷蒔。現在卻覺得“姑娘長大了，有主見了”，變成了她聽殷蒔的。
　　她本就是奴婢，又不像青燕年紀大些還粗粗識幾個字，再加上殷蒔這一年有意的調/教、暗示、引導，竟很習慣了聽殷蒔的話。

　　殷蒔說：“鑰匙你都收好，以后都歸你管。”
　　又叫她把長輩賞賜的東西清點一下收起來。
　　巧雀看著這些衣裳料子，高興起來：“天暖了，正趕得上給姑娘做幾身新衣。”
　　出孝了，原就該穿得新鮮些。
　　殷蒔笑道：“你以后就是大丫頭，這些你操心吧。”
　　巧雀大受鼓舞，抱著衣料去整理了。

　　云鵑加入了干活的隊伍，殷蒔也沒閑著。青燕走了，她現在身邊就三個人，除了李婆子，其他兩個其實都是小孩。
　　只有她才是真正的成年人。
　　她也挽了袖子。
　　李婆子灑掃庭院，巧雀收拾被服衣裳錢箱，云鵑擦桌抹案，殷蒔自己拾掇一些貼身的細碎物品。

　　偶一抬頭，軒窗外春意正濃，枝頭翠綠低垂，陽光滿院。
　　殷蒔停下，目光穿過窗子打量這院子。
　　緩沖了一年，已經冷靜平和，不復一年前的緊張不安，又沒了青燕的壓制掣肘，終于有了一種“我是這里的主人”、“這個院子以后是我的了”的真實感。
　　殷蒔微微笑，又輕嘆。
　　以后在這里，好好生活吧。

　　下午姐妹們嘰嘰喳喳地來了。
　　殷三老爺有三個兒子五個女兒。殷蒔在五個女兒里排行老四。
　　時人通常按翻年就算長一歲，這么算今年大娘十二歲，二娘十歲，三娘和殷蒔同歲都是九歲，五娘才六歲，還是小豆丁。

　　三娘扯著殷蒔的衣袖說：“你早幾日回來就能趕上我生辰了，真是的。”
　　三夫人自己沒有親生的女兒，女兒們都是妾室所出。三娘是三月里生日，殷蒔是五月里生日。三娘剛剛過完生日殷蒔便回來了，剛好錯過。

　　姐妹們又告訴她：“大哥跟著姑姑去京城了。”
　　一直給她送東西的婆子是個粗使干苦力的，也不清楚府里面的事。祖母、嫡母也沒一個覺得這事需要通知一下這個小庶女的。也可能是因為去年就走了，今年見到殷蒔已經不覺得這是該說的“新消息”了。
　　這事要不是姐妹們告訴她，殷蒔根本就不知道。
　　對，就是這么邊緣的人。

　　殷蒔問：“去京城干嘛？”
　　“去沈家跟著讀書。”
　　“大房的四哥也去了。”
　　“還有二房的二哥。”

　　姐妹們七嘴八舌，正是愛說話的年紀，平時見不著父親，在嫡母那里也沒那么自在，倒是她們幾個自己在一起還挺放松的。
　　都是可愛漂亮的小女孩，爭著告訴她她不在這一年府里發生的事，殷蒔心都化了，扭頭喊云鵑：“看看柜子里有什么吃的，都拿來。”
　　大娘笑她：“一年不見，居然變大方了。”
　　二娘也笑：“以前衣料首飾你不摳索，要你口吃的就難。”

　　咦，記憶喚醒，原來原身竟然是個愛吃護食的吃貨，真好，可以本色演出了。
　　殷蒔眉眼笑得彎彎：“剛回來，想你們，就大方點。”
　　少女們咯咯地笑。
　　又跟她說：“父親新納的周姨娘現在有身子了，不知道這次是弟弟還是妹妹。”

　　殷蒔生出一種強烈的“時間在往前走”的感覺。
　　大概沒人在意死去的燕姨娘了，畢竟連她自己親生的孩子都隨她去了，殷蒔也只是個冒名頂替的。
　　她的丈夫殷三老爺自然會有新的妾，新的孩子。
　　這個時代就是這樣的。

　　干果點心端上來，大家也不同殷蒔客氣，邊吃邊聊。
　　大娘帶著期盼說：“沈家是書香世家，在他們家讀書可比家里強多了。哥哥們要是能考中秀才就好了。”
　　三娘卻說：“大哥二哥讀書都沒有長房的人好，怕是難。”
　　二娘“呸”道：“你說點好的。”
　　女孩子們年紀都不大，卻都明白兄弟們如果有功名，自己也能跟著水漲船高。

　　殷蒔下意識地問：“那么多人去人家家，合適嗎？”
　　在她原來的時空里，但凡親戚旅游要在你家住兩天，那都是沒有邊界感，放到網上要被口誅筆伐的了。
　　結果大娘卻理所當然地說：“姻親之家，有什么不合適的。”

　　殷蒔才反應過來這個時空不一樣。
　　這里“家族”的概念遠大于“家”，親戚們寄居、借讀甚至上門打秋風都是非常正常的事。
　　殷家有錢，雖然好幾個孩子過去住，也肯定不會花沈家的錢，都是花自己的錢，不過就是過去蹭個教育資源。
　　但這就是結姻親的作用。“婚姻”這個東西，在這個時空里被定義為“結兩姓之好”。沈家娶殷家的四女兒，可不是為著沈夫人本身，而是為著當年的恩情愿意和殷家做姻親，愿意給殷家共享自家的一些資源。

　　殷蒔看著容貌出色的小女孩們，想到包括她在內，她們所有人未來的婚姻都不能被自己掌握，輕輕地嘆了口氣。

　　殷三老爺傍晚回到家中，還記得妻子昨天說過今天會派人去接山上的四女兒，換衣裳時便問了一句：“小四接回來沒有？”
　　三夫人給他遞上家居長衫：“回來了，山上吃得挺好，長高好大一截。”
　　“這個年紀，就是長身體的時候。”三爺指了個丫頭，“去跟四娘說，我回來了。叫她到書房來見我。”

　　殷蒔等了他一下午了，得了信趕緊就過來書房，表現得特別恭順：“給父親請安。”
　　衣食父母也是父母！
　　她以后要靠這個人生活呢。三夫人不能得罪，殷三老爺更得應對好了。
　　“一年未見，女兒時時記掛父親。”
　　嘴甜一點不吃虧，況且她是真的這一年里經常會想到下山以后怎么應對這個“生身父親”，一點不虛。

　　男人不親自生孩子，常常也不親自養孩子。尤其大戶人家各自有院子，日常還不一定天天能見到。一旦離得遠了，或者許久不見了，感情就容易生疏。
　　但一旦人又站在了跟前，打眼看去粉嫩干凈一個女兒，眉眼生得如畫，舉止得體，乖巧可愛，殷三老爺這父愛就跟漲潮一樣又涌上來了。

　　當爹的欣慰嘆道：“你長高了。”
　　殷蒔說：“都是母親關愛，打點細致，我在山上衣食不缺，十分安穩。”
　　男人最希望家里什么樣呢？就是家里所有的女人都和和睦睦的。包括婆媳、姑嫂、母女等等，更包括妻妾。
　　三夫人本來就沒克扣過她，她夸這嫡母一句也不會掉塊肉，花花轎子人抬人，何樂而不為。

　　果然殷三老爺聽了捻須頷首，問了幾句衣食身體，山上情形，便扭頭喚人：“取五兩銀子來與四娘。”
　　又對她說：“你對你姨娘也算盡了孝，以后好好孝順你母親。你一走一年，過年也不回來，與兄弟姐妹們都生疏了，這銀子你拿去做個席面，與大家樂一樂，以后在家里好好的。”
　　瞧，摸準了，拍對了，這不好處就來了嘛。


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