第19章

　　沈夫人的親嫂子三夫人道：“是咱們這一房的小四。”
　　沈夫人微感訝異：“四娘嗎？”
　　多年前的記憶回籠，那是個(gè)和她排行一樣的小庶女，也和她一樣在小小年紀(jì)沒(méi)了姨娘。

　　她分明記得三哥這一房的四娘是和沈緹同歲的。這個(gè)年紀(jì)，怎還在家沒(méi)有出閣？
　　回憶起當(dāng)年那時(shí)候沈緹就不滿三舅母提到四表姐死了親娘時(shí)臉上帶笑，沈夫人都忍不住看了三夫人一眼。

　　三夫人其實(shí)不太想給沈夫人多介紹殷蒔。殷蒔十七了還待字閨中且身上并無(wú)婚約，說(shuō)出去不好聽(tīng)，顯得她這個(gè)嫡母不稱(chēng)職似的。
　　真冤。
　　但眼下不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。好在沈夫人十分有分寸，也沒(méi)有當(dāng)面發(fā)問(wèn)。她只說(shuō)了聲“是呢”就想對(duì)付過(guò)去，趕緊轉(zhuǎn)移話題。

　　哪知道老太太不咸不淡地說(shuō)：“這丫頭命不好，要在家里沾夠了咱家的福氣才能嫁人。”
　　廳里喜氣洋洋的氣氛頓時(shí)滯了一息。

　　如今殷家雖然富足，但當(dāng)年老太爺娶老太太的時(shí)候還只是成日在外跑商的小商人。老太太出身不高，雜貨鋪掌柜的女兒。她甚至不識(shí)字。
　　三夫人內(nèi)心里其實(shí)頗瞧不上老太太，只可恨她是兒媳，老太太是婆婆，身份擺在那里她沒(méi)辦法。

　　老太太這刻薄話一出，殷蒔只垂下眼簾，默不作聲——她嫡母在這兒呢，輪不到她開(kāi)口。
　　果然三夫人必須得說(shuō)話了——
　　“咱家當(dāng)然是有福之家，庇佑子孫的。”她硬擠出笑，給沈夫人解釋?zhuān)�“本�?lái)她及笄的時(shí)候已經(jīng)都給她相看好了一門(mén)親事，哪知道她忽然病了一場(chǎng)。這孩子昔年給她姨娘守孝，寄居在東林寺，首座大師父說(shuō)她有慧根，收作了個(gè)記名弟子。她這一病，她師父給掐指一算，道是她命中有道坎，得好好地在家里再養(yǎng)三年，才能平安邁過(guò)去。”

　　“這可不是什么野路子道士神婆訛人錢(qián)財(cái)?shù)模�這可是東林寺的首座大和尚。咱們哪個(gè)敢不信，自然要照做。”
　　“如今已經(jīng)足足兩年，待到明年春夏，她這道坎就平安過(guò)去了。有老太爺、老太太這這么大的福氣護(hù)著呢，到時(shí)候定給她找門(mén)好親事。”

　　沈夫人知道三夫人這一番話里肯定有很多虛頭巴腦、不盡不實(shí)的東西，但她不能在老太太跟前給她親嫂子塌臺(tái)。
　　沈夫人一遮嘴角，含笑道：“原來(lái)如此，得家中長(zhǎng)輩庇佑，這是有福氣的孩子。”
　　她又道：“四娘，你過(guò)來(lái)。”

　　殷蒔起身上前，福身行禮：“姑姑。”
　　沈夫人見(jiàn)殷蒔被祖母刻薄幾句，面上竟毫不見(jiàn)情緒，眉間云淡風(fēng)輕，嘴角甚至帶著溫柔和氣的微笑。
　　回憶泛起漣漪，上一次省親回程時(shí)從旁的夫人那里聽(tīng)到的零星關(guān)于這孩子在孝期如何虔誠(chéng)沉靜的稱(chēng)贊都想起來(lái)了。

　　她心中暗暗點(diǎn)頭，解下腰間玉佩：“姑姑得你祖父、祖母庇護(hù)，也沾了長(zhǎng)輩們?cè)S多福氣。你在家有祖母、母親悉心看顧，姑姑幫不上什么，這塊玉佩是我昔年的嫁妝，帶著姑姑從娘家沾來(lái)的福氣，現(xiàn)在給你。你要好好地，也做一個(gè)有福之人。”

　　殷蒔恭敬接過(guò)，笑著行禮道謝：“侄女投胎投得好，生在有福之家，有這么多親長(zhǎng)愛(ài)護(hù)，定像姑姑和母親一樣是個(gè)有福之人。”
　　這孩子關(guān)鍵時(shí)刻不掉架子，接得住話茬，三夫人心頭舒爽了很多，只笑吟吟地看著沈夫人和殷蒔姑慈侄孝，假裝看不見(jiàn)老太太不痛快的臉色。

　　老太太覺(jué)得刺眼，還想說(shuō)點(diǎn)什么，她身邊的媽媽悄悄扯了扯她的袖子。
　　老太爺跟她幾十年老夫老妻豈能不了解她，早早就警告過(guò)她“四娘一輩子能回來(lái)幾次，你別給她找不痛快”。她剛才一時(shí)沒(méi)憋住，此時(shí)被身邊人扯了幾下，醒過(guò)來(lái)了，見(jiàn)場(chǎng)面已經(jīng)被這幾個(gè)扎眼的人給圓過(guò)去了，只得悻悻作罷。

　　沈夫人打量殷蒔的目光卻有些不一樣。
　　三夫人以為她還介意剛才的事，繼續(xù)打圓場(chǎng)：“我們四娘啊，不是我自夸，真真是個(gè)好孩子。作妹妹有妹妹樣，作姐姐有姐姐樣，從來(lái)跟姐妹們都沒(méi)有拌過(guò)嘴、紅過(guò)臉，從來(lái)沒(méi)有！又淑靜又穩(wěn)妥，頂頂敦厚的一個(gè)好孩子。這不是我吹的，這是大家都知道的。”

　　沈夫人從來(lái)是嬌客，如今她兒子高中探花，這是殷家的親外孫，殷老太爺極是看重，殷家益發(fā)看重她。老太太放不下當(dāng)年的心結(jié)，但殷家各位夫人也都想跟這個(gè)姑子打好關(guān)系，紛紛都給捧場(chǎng)：“可不是，我家?guī)讉�(gè)，都喜歡與蒔娘一起玩。”
　　“她們跟蒔娘一起，我們是最放心的。”
　　“待過(guò)了這個(gè)坎，蒔娘定也是個(gè)有福氣的。”

　　有大家的幫襯，場(chǎng)面又喜慶吉祥了起來(lái)。
　　大家一團(tuán)和氣，只有老太太在上首忍耐著看沈夫人花團(tuán)錦簇，看三夫人面上生光，看殷蒔溫柔淑靜。
　　想到她苦命的三娘還在夫家熬著，這輩子沒(méi)個(gè)頭，不由悲從中來(lái)。忍了一陣子，到底不想再看庶女沈夫人得意，只扶額道：“我頭風(fēng)犯了，你們玩吧，我歇一歇。”

　　老太太這個(gè)頭風(fēng)怎么回事，媳婦們都心知肚明。
　　三夫人很“捧場(chǎng)”：“娘快回去歇著，這里有我們呢。”
　　老太太臭著臉起身了，沈夫人也起身，恭送嫡母，不叫人挑出錯(cuò)來(lái)。
　　大夫人是嫡長(zhǎng)媳，實(shí)在沒(méi)辦法，跟過(guò)去攙扶老太太：“我照顧娘。”

　　老太太歲雖心疼守寡的親生三女兒，可到底也知道沈家對(duì)殷家不一樣，沈夫人是個(gè)熱灶，不能全讓三房燒了。她終究也是心疼長(zhǎng)子長(zhǎng)媳的，使個(gè)眼色給大兒媳：“我沒(méi)事，躺躺就好了，你妹妹難得回家，你做長(zhǎng)嫂的，好好招待她。”
　　大夫人松口氣，欣然回去了。

　　廳上，沒(méi)有了老太太，氣氛反而更好。
　　小一輩年紀(jì)小，雖也向往京城，但沒(méi)什么敬畏心，對(duì)這姑姑也親近，爭(zhēng)著打聽(tīng)京城，一個(gè)個(gè)像好奇的小麻雀。就連殷蒔兩個(gè)訂了親的堂妹，一開(kāi)始還想矜持些，后面也忍不住加入了嘰喳的行列。
　　沈夫人笑吟吟地，對(duì)娘家晚輩們非常慈愛(ài)。只是在端起茶盞潤(rùn)喉嚨的間隙，不動(dòng)聲色地多看了殷蒔幾眼。

　　殷蒔在這里其實(shí)是最顯眼的。
　　說(shuō)起來(lái)是她弄巧成拙。她不想冒頭，所以穿得不刻意。但大家都把沈夫人視為京城來(lái)的貴賓，都想拿出最好的模樣見(jiàn)她。小地方的思維就是當(dāng)然要穿新衣。沒(méi)有新衣就算是舊衣也要新漿洗一下，筆挺筆挺的，但有新衣肯定穿新衣。
　　殷家有錢(qián)，不窮，當(dāng)然有新衣穿。
　　所以殷蒔本意是不想顯眼，卻反而顯眼了。

　　遇事穿新衣這種操作，沈夫人懂，她小時(shí)候也是這樣的。當(dāng)然現(xiàn)在她在京城生活了這么多年了，講究的已經(jīng)是半新不舊的含蓄。
　　這么掃過(guò)去，年紀(jì)最大的殷蒔最符合她現(xiàn)在的眼光。

　　沈夫人悄悄瞅著，殷蒔果然如三夫人夸贊的那樣，不爭(zhēng)不搶?zhuān)瑡故绨察o。
　　不管哪個(gè)妹妹提問(wèn)，或者問(wèn)了多么天真可笑的問(wèn)題，她都抿著嘴笑，眸光中帶著疼愛(ài)。沈夫人能感受到，這個(gè)侄女雖然青春嬌美，卻不喜歡和同輩姐妹爭(zhēng)奇斗妍，反而像她這個(gè)長(zhǎng)輩一樣很享受這種天倫之樂(lè)的場(chǎng)景。
　　沈夫人暗暗點(diǎn)頭。

　　殷蒔一直帶著笑當(dāng)陪客，該笑的時(shí)候就笑，該鼓掌的時(shí)候就鼓掌。這個(gè)家給了她一個(gè)富足的生活，她為這個(gè)家庭的團(tuán)結(jié)和睦貢獻(xiàn)一份微薄的力量也是應(yīng)該的。

　　她同時(shí)還帶著一種看客的超離感。
　　她很喜歡觀察、揣摩。女孩子們當(dāng)然單純簡(jiǎn)單，基本上就是對(duì)京城的向往、對(duì)表哥的敬佩、對(duì)姑母的親近。相比之下，諸位夫人和沈夫人這個(gè)小姑子之間的你來(lái)我往就有意思的多了。
　　有很多非常傳統(tǒng)的價(jià)值觀和禮數(shù)在這些女人的言語(yǔ)、眼神和肢體動(dòng)作中表達(dá)了出來(lái)。
　　非常有意思，殷蒔觀察得津津有味。

　　但偶爾，殷蒔也會(huì)看到沈夫人投過(guò)來(lái)意味不明的一瞥。總覺(jué)得那目光里似乎帶著探究。
　　殷蒔自忖今天除了穿衣不夠簇新鮮亮之外，其他的地方并沒(méi)有什么疏漏。難道沈夫人是個(gè)勢(shì)利眼，喜歡被逢迎，因?yàn)樗�穿得不夠新而不高興了嗎？

　　但殷蒔很快推翻了這個(gè)猜測(cè)。
　　九年前沈夫人剛回到娘家便能安排兒子代她去安撫失去了姨娘的小侄女。而且沈緹那孩子的教養(yǎng)那么好。殷蒔不相信這樣的一位長(zhǎng)輩會(huì)是個(gè)勢(shì)利眼。
　　或許就跟別人一樣，看她年紀(jì)這么大還沒(méi)訂親，好奇加擔(dān)憂吧。
　　這么一想，殷蒔就釋然了。當(dāng)沈夫人再看過(guò)來(lái)的時(shí)候，便沖她微微笑。

　　沈夫人目光閃動(dòng)，忽然切換了話題，問(wèn)：“蒔娘平時(shí)在家里都做些什么？還在上學(xué)嗎？”
　　殷蒔心想，早知道要被點(diǎn)名，剛才就不沖沈夫人笑了。
　　但已經(jīng)被點(diǎn)名了，也不能躲，便微微傾身：“學(xué)里教的東西都學(xué)過(guò)了，已經(jīng)不去了。只自己隨便看些書(shū)。平日里抄抄佛經(jīng)，供到我?guī)煾改抢锶ァｉe來(lái)無(wú)事的時(shí)候，喜歡擺弄些花草。和姐妹們都差不多。”

　　有個(gè)年紀(jì)小的妹妹十分活潑，搶著道：“蒔娘姐姐的院子里好多花，她好會(huì)養(yǎng)花的。”
　　旁的妹妹們也都點(diǎn)頭稱(chēng)是。
　　沈夫人點(diǎn)頭笑笑，不再追問(wèn)，反跟那個(gè)搶話的小侄女說(shuō)起話來(lái)。她親切可人，女孩子們都很放松。
　　殷蒔也很放松地度過(guò)了這段認(rèn)親的時(shí)光。

　　熱鬧了許久，殷蒔有點(diǎn)納悶怎么大夫人還不宣布散場(chǎng)。即便是她，在社交中純當(dāng)觀眾都有點(diǎn)累了。當(dāng)主角的沈夫人要應(yīng)付每一個(gè)人，肯定更累。
　　大夫人執(zhí)掌中饋，按理說(shuō)不該這么不會(huì)安排事兒。

　　正納悶，有婢女進(jìn)來(lái)通稟：“表少爺來(lái)了。”
　　幾位夫人和眾姐妹的眼睛都亮了起來(lái)，殷蒔恍然大悟，原來(lái)是擱這兒等著呢。
　　三夫人還拍了下巴掌：“糊涂，怎不請(qǐng)表少爺進(jìn)來(lái)！”

　　婢女委屈：“表少爺一定要通稟。”
　　殷蒔扭過(guò)頭去才憋住了這一下沒(méi)笑。
　　這表弟，還是跟小時(shí)候一樣老成可愛(ài)啊。


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