第23章

　　沈夫人這姑姑,  對侄女們十分慈愛。她知道云娘和婉娘在待嫁，便給她們二人都添了妝。只是后面叫小輩們陪著她開心、見客便不叫她們了。
　　“好好地在家養性子呢，別因為我這姑姑來了,  叫移了性情。”她笑道,  “有她們幾個陪我便是。”
　　她伸手一劃拉，便把殷蒔劃拉進了陪客的范疇里。

　　夫人們當然都愿意女兒們多與這位姑姑親近親近。家里的親戚們論起來，也就是沈夫人身份最高了。她可是一位四品恭人。
　　因為沈夫人身份的緣故，更因為她的另一個身份——新科探花郎的母親，懷溪本地幾個以前她們交際圈子夠不著的夫人們都派人送來了帖子，說要來拜訪沈夫人。
　　這可是讓女兒們露臉的好機會！

　　殷蒔和她們在一起生活了很多年,  很知道對她們來說到了這年紀,  人生最大的大事就是兒女婚事了。
　　她看沈夫人點的幾個,  都是除了云娘、婉娘之外年紀最大的這幾個，也都是臨近要說親的。她還以為沈夫人是跟家里的幾個女人有什么商量好了的安排。

　　她雖然也沒說親，卻并不往自己身上聯想。她以為沈夫人就算想幫侄女們抬身價或者說親什么的，大概也不會考慮她。
　　因為她現在婚事算是老大難了,  家里已經有默契，她的婚事大概只能向下兼容，選稍差一等的人家不像殷家這么有錢的，或者選稍差一等的人選比如死了老婆的鰥夫什么的。

　　殷蒔半點不慌。
　　根據殷家的嫁女慣例，等她出嫁的時候身邊的婢女都是要跟著她走的，也就是說她即便嫁個經濟條件沒那么好的家庭，身邊依然是有婢女照顧她生活的。而且還會給她一房陪房，這都是她的人力資源。
　　還會給田產、鋪面之類的。
　　夫家就算經濟差點,  她也能過上至少小康的日子,  而且腰板硬。
　　至于鰥夫,  也不怕,  年紀大些成熟點反而正契合她的心理年齡。
　　殷蒔穩如老狗！

　　懷溪小地方，偶能見進士已經是風光無限了。新科探花郎到訪，這是多少年難得一遇的事。門子上這些天收了不知道多少拜帖和賞錢，樂得嘴都合不攏。
　　人人都想一睹探花郎風采，殷家大門外天天車水馬龍，府中飲宴不斷。

　　外院如此，后宅也不輕松。殷蒔是最大的姐姐，帶著幾個適婚年齡的妹妹給沈夫人做陪客，很是見了不少本地的夫人。
　　就這短短幾日的社交量，快趕上她穿越以來全部的量了。

　　但這幾個妹妹都大了，不像那些更小的還需要大的照顧，殷蒔其實非常省心省力。
　　她就帶著溫溫柔柔的微笑安安靜靜地陪坐就行。本就是沈夫人的主場，她才該是出風頭的那個人。
　　偶有可以讓小姑娘們露臉出彩的時刻，她也從來不爭不搶，都讓妹妹們上前，她給小姑娘們做一個合格的背景板。
　　時間就這樣忽忽地過了半個月。沈夫人暗暗觀察，愈看愈是喜歡。

　　“若是她，我家的內宅必定安寧。”她對身邊的媽媽說，“只一件事我還有顧慮，東林寺大師父給她批的那個命，到底怎么回事？”
　　媽媽說：“來都來了，不如我們直接去東林寺問問。畢竟是曦哥的終身大事。”

　　這么大的事，當然值得跑一趟。
　　且去寺廟庵堂之類的地方，對于婦人們來說，本就是從內宅里偷空得閑地出來透氣的娛樂方式。
　　于是殷蒔便被喚到了她嫡母三夫人跟前，被通知：“你收拾收拾，后天隨我們去東林寺。”
　　能去見師父，殷蒔很開心，歡快地應了。

　　三夫人卻又道：“你嘴巴嚴些，不要到處說，惹她們嫉妒。”
　　殷蒔：“咦？”
　　三夫人面有得色：“這趟只有你四姑姑和我，再帶上一個你，沒有旁的人了。”

　　三夫人是沈夫人的親嫂子，沈夫人跟她親近。殷蒔是東林寺首座的的記名弟子，有她跟著，在東林寺諸事都方便。
　　——是的，三夫人和殷蒔都是這么想的。畢竟只要這么想解釋為什么只有她們倆跟著去就非常絲滑順暢。兩個人都不疑有他。

　　三夫人道：“出發之前都別說，回頭她們硬擠進來，人多就亂糟糟的，惹你姑姑煩心。等回來咱們再顯……再說。”
　　好懸差點把“顯擺”直說出來了。
　　殷蒔忍住笑：“是。”
　　母女倆各自歡快地去準備去了。

　　其實哪里瞞得住，首先一個大夫人便是知道的。因她掌著中饋，家里女眷使用車輛馬匹都得報到她這里來。沈夫人要到東林寺住兩日，要帶許多東西，自然得由大夫人安排打點。
　　但沈夫人點名只要三夫人陪同，顯然是人家只想親姑嫂倆好說話。大夫人自然不會這么沒眼色硬擠進去討人嫌。

　　至于別人知道了，打聽到大夫人跟前來，連大夫人自己都蹭不到的熱灶，怎肯讓別人去燒。大夫人直接把旁的躍躍欲試的人都摁住了：“四妹只要老三家的去，你去了討嫌不討嫌？自己琢磨。”
　　做人便是不討喜，也不能去討嫌。旁的人也只能偃旗息鼓了。

　　到了那日，殷蒔利利落落地只帶了葵兒，準備跟著三夫人上車。
　　三夫人說：“你坐這輛，我跟你姑姑一起說話。”
　　三夫人開開心心過去準備跟沈夫人同車，沈夫人卻笑瞇瞇沖殷蒔招手：“蒔娘過來，陪姑姑路上說話解悶。”
　　“……”三夫人，“姑姑喚你呢，快過去。”

　　殷蒔其實當然更愿意一個人占一輛車，但長輩發話了，也只能聽從。
　　提著裙子乖巧地過去了：“姑姑。”
　　主打一個聽話、懂事。

　　這時候忽然聽見男子聲音喚了聲“母親”，殷蒔回頭，喊了聲：“爹。”
　　陽光下并肩走過來兩個男子，一個中年發福微胖，一個少年長眉亮眼，鼻梁挺秀。
　　年輕真好，那俊秀的面孔在春光里都生著輝。

　　正是當時年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓……滿樓……嗯嗯，就算滿樓紅袖招，殷蒔相信她沈家表弟也絕對是目不斜視，根本不拿眼角夾一下。
　　小時候就像個老學究，但那時候小哇，反差萌就超可愛。
　　現在大了，益發地一臉端肅，就……嗯，不那么可愛了，讓人有點想遠離。

　　走過來的正是殷三老爺和沈緹。
　　殷三老爺過來看著沈夫人喊了聲：“四娘。”
　　殷蒔差一點就答應了，卻聽沈夫人開口：“三哥。”
　　對了，沈夫人和她一樣是行四的。殷蒔把嘴巴又閉上了。

　　沈緹對殷蒔微傾身：“表姐。”
　　殷蒔半福身：“表弟。”
　　打完招呼，很有眼色地退后一步，給他們仨騰出空間說話。

　　殷三老爺瞧了她一眼：“你不跟你母親一個車？”
　　沈夫人說：“讓蒔娘路上陪我說說話。”
　　三老爺嘿道：“那該讓小五來，她叭叭叭最愛說話。小四是個悶葫蘆。”
　　沈夫人掩口一笑：“叭叭叭的我可受不了，蒔娘這樣的正好。”

　　這便要登車。
　　殷蒔本來伸了手要扶沈夫人上車，不料沈緹同時伸手。殷蒔“嗖”地就把手收回去了。
　　沈緹瞥了她一眼，小心扶了沈夫人上車。

　　殷蒔跟三老爺說話：“爹，你也去啊？”
　　三老爺說：“我和躋云陪著你們。”
　　三夫人可沒告訴她呀。感情三夫人說的“就你姑姑、我和你”原來是只說了女眷。
　　好吧。

　　殷蒔上了沈夫人的車。沈夫人微微挑起車窗簾子向外看，殷蒔也透過窗子看到沈緹和殷三老爺上了同一輛馬車。
　　坐馬車當然比騎馬舒服。騎馬若路太長屁股是受不了的，尤其殷三老爺這種已經開始發福的人，屁股上肉多。
　　但沈緹也坐車就讓殷蒔意外了。

　　沈夫人回頭，正看見殷蒔的表情，失笑：“怎么了？”
　　殷蒔也笑：“我想看探花郎春風得意馬蹄疾呢。那日姑姑到家，我們都沒看到，可想看呢。表弟怎坐車去了。唉。”

　　她心中毫無雜念，純純就把清雋俊秀的探花郎當成親戚、視作弟弟，說“想看”的時候，便坦坦蕩蕩，明媚磊落。

　　其實沈夫人一直都在觀察她。便剛才上車前，沈緹到來，她也是簡單禮貌打過招呼就退后，眼神不飄，行止不亂。
　　甚至連她那一下縮手，沈緹都注意到了，沈夫人又怎么會注意不到。
　　她笑道：“以后讓他騎馬給你們看。”

　　這是和藹慈愛的親姑姑，在好多年前就向她表達過善意。且她一輩子可能也回不了懷溪幾回，這一趟之后，這輩子未必還有機會回來了。在殷蒔心里，這是一個跟她幾乎完全沒有什么利益瓜葛和影響的人。
　　因此當此時沒有旁人，殷蒔在她面前反而不用像在殷家人面前那樣刻意收斂，說話便輕松由心。

　　她說：“還是要讓表弟多曬曬太陽，多騎騎馬才好。他們讀書人每天肯定要花很多時間坐在書桌前，要多動動身子才康健，結結實實，長命百歲。我瞅著表弟有點太瘦了，多吃多動，長壯些才好。”

　　這話要給別人聽見，都會笑。
　　因為沈緹的瘦是少年的清瘦，其實十分好看。他長著那樣一張眉長鼻挺的臉，春衫衣料又薄，行止間衣袂飄飄，是極為符合人們對“讀書人”所有美好的想象的。

　　只有長輩才會嫌自己家孩子“太瘦”。
　　殷蒔雖然只是個姐姐，可內心里看沈緹是成年人看高中生，很自然地就覺得“這孩子該多吃點”。

　　但此時聽她說這個話的，恰是另一個世界上最嫌沈緹太瘦的人——他親娘。
　　沈夫人只覺得這話簡直說到她心坎里去了：“可不是！一直跟他說叫多吃些，只嫌我啰嗦，給我講他們那些養生之道，跟他爹一個樣。”

　　姑侄倆從一上路就開啟了關于“吃”的話題。
　　殷蒔的飲食是走家里的大廚房，其實沒有太大的自由度。只偶爾特別饞什么了，拿錢去大廚房單點，或者把錢給門子上的人托他們上外頭買。
　　沈夫人就自由得多了，她公婆前些年都去世了，頭上已經沒有婆婆，后宅她做主，自然是想吃什么就吃什么。

　　京城風味與懷溪大不相同，她原是當新鮮東西講給殷蒔聽。沒想到殷蒔都能跟得上，味道、做法都能說得出一二，點評也十分中肯。竟仿佛是個美食大家。

　　沈夫人問：“你怎知道這許多？”
　　殷蒔推說：“看了些亂七八糟的雜書，講天南地北的吃食的。”
　　沈夫人其實頗好美食，愈與她交談眼睛愈亮，一路下來已經將她援引為知己。

　　但還是得為自己兒子說句話：“躋云呀，是這些天見人見得煩了，才躲進車里。”
　　可不是身子骨不行，你別誤會。
　　殷蒔恍然：“原來如此。”
　　她笑道：“我們都聽說了的。”
　　沈夫人問：“聽說什么？”

　　“聽門子上說，”殷蒔想起來就覺得十分好笑，“許多懷溪本地所謂‘才子’，覺得自己才高八斗，揣著一副不服輸的心專門跑來咱們府里要‘會一會’探花郎。哪知道個個信心滿滿地進來，面如土色地出去。”
　　那畫面十分好笑，兩個人忍不住都笑了。

　　但殷蒔想起來上車前看到的沈緹一張少年面孔，一副老學究的模樣，與她想象中新科進士意氣風發的張揚很不一樣。
　　這少年驕傲嗎？當然驕傲。
　　但他的驕傲并不擺在親戚們的面前，他在外面碾壓那些不知道天高地厚的“才子”，可在親戚們面前只當自己是親戚。
　　這么說起來，沈緹的家教真的很好。

　　待到了東林寺下了車，方丈和首座已經親自出迎。
　　眾人見完禮后，殷蒔恭恭敬敬喊道：“師父。”
　　首座當年為她苦苦所求幫她做了那些事，至今她未嫁，婚事也說不成，實是成了首座心里懸著的一件難事。
　　大和尚看到她只想嘆氣。


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