直到走得近了,柳福娘才認出，披頭散發的小娘子是林三娘，而拉著她的人是她的母親,孫氏。

        林三娘顯然不想離開，掙扎著要返回食肆,直到孫氏在她耳邊說了句什么。林三娘失神片刻,繼而呆呆地跟著孫氏走了。

        柳福娘沒敢跟得太緊，隱約聽著似乎同許氏的事有關，心下一動,繼續跟了上去。

        林家大宅空蕩蕩的,只有胡氏和林老爺子的屋子亮著燈。孫氏擔心老兩口覺察到什么，匆匆將林三娘關進廂房后便去了主屋。

        因此,柳福娘得以順利地溜進林三娘的屋子。

        林三娘正抱著膝蓋縮在炕頭,見她進來嚇了一跳,“福、福娘嫂嫂怎的來了？你今日不是大回門么？淳表哥呢？”

        “我讓他去找郡公了。”柳福娘目光嚴厲地盯著她,開門見山,“三娘,我都聽到了。”

        林三娘愣了一瞬,繼而捂著臉嗚嗚地哭了起來：“是我不好,都是我不好，非要做什么豌豆黃兒……大伯母瞧著天色晚了,不放心我一個人去河邊，便陪我一起,誰知道我竟落了水,還連累了她……”

        “這么說,許嬸嬸和林三叔都是為了救你才跳下河的？那他們怎么不說實話——”

        柳福娘說到一半不由頓住,她已經想到為什么許氏和林三叔不肯當眾說出真相了。

        另一邊,孫淳找到了趙惟謹，二人合力很快查明事情的來龍去脈。

        林三娘之所以會在食肆的人都走光了才偷偷留下來做豌豆黃，是因為這樣吃食她是做給一個小郎君的。這人便是林大郎的同窗，前不久請媒婆來林家議親的那個。

        孫氏還沒答應這門親事，小郎君卻時不時借著林大郎的關系給林三娘傳信，把林三娘哄得團團轉。

        這日黃昏，許氏發現林三娘獨自在河邊洗豌豆，一邊洗一邊走神，正要開口提醒，就瞧見林三娘“噗通”一聲掉進了水里。

        許氏焦急之下顧不得許多，緊跟著跳下去救人。不料，這個時節雨水正多，河流湍急，別說救人，許氏入了水自己都找不到北了。幸好林老三聽到二人呼救，這才把她們救了上來。

        三人裹著濕噠噠的衣裳進了河沿兒食肆，還沒來得及打理，就瞧見錢氏領著一大幫男男女女過來了。

        林三娘為了干活方便，穿得十分輕薄，此時布料沾了水緊貼著身子，少女的曲線一覽無余。許氏顧及到她的名聲，情急之下將她推進了后屋，自己原本也想避一避，不料錢氏已然殺到門口。

        瞧著許氏和林老三渾身濕淋淋、一臉訝然的模樣，錢氏登時崩潰了，不管不顧地大鬧起來。

        ……

        眼下，查明真相的趙惟謹匆匆趕到食肆，低聲告訴了林悠然實情。林悠然這才理解了許氏和林老三的苦心。

        林三娘到底是個未出閣的小娘子，大晚上掉進河里被一個男人撈上來，濕淋淋的身子被瞧了去，一旦傳揚出去就別想嫁人了——即便，救她的人是她的親伯伯。

        與此同時，林家大宅。

        柳福娘一臉不忿，把林三娘一拉，道：“不成，你得跟我去食肆，把話說清楚！”

        林三娘哭道：“我會說的，但不能當著那么多人的面說！等到、等到三伯母回來，我會跟她解釋，不讓她誤會大伯母……”

        柳福娘厲聲道：“你私下解釋有什么用？你知不知道此時此刻，就在食肆門口，錢氏是如何辱罵許嬸嬸的？”

        林三娘慌亂地搖搖頭，“我阿娘說了，就算我沖動之下過去，旁人也未必相信，反倒會辜負了三伯和大伯母的一片苦心……”

        柳福娘知道她說的是事實，但還是難掩憤怒，譏諷道：“你不覺得你很自私嗎？”

        林三娘把頭埋在膝蓋上，哭得更兇了。

        同一時間，河沿兒食肆。

        林悠然心里五味雜陳，最終還是選擇尊重許氏和林老三的決定。她心疼地將許氏抱住，輕聲說：“阿娘，咱們回家。”

        許氏點點頭，被她和趙惟謹一左一右攙著，虛弱地站起身。

        突然，錢氏陰惻惻地開口：“恐怕，你們走不了了。”

        話音剛落，就聽到一個蒼老的聲音，含著十足的怒意：“這是在鬧什么！”

        眾人扭頭一看，瞧見林老爺子怒氣沖沖地走過來，身后跟著林家的一干人等。眾人的表情要么疑惑不解，要么驚怒交加，唯有林二娘一臉看好戲的表情。

        今日之事，少不得她在背后推波助瀾。

        自打林三娘得了那門好親事，林二娘就嫉妒得不行，日日鬼鬼祟祟地尾隨林三娘，妄想著抓住她的把柄，攪黃她的婚事。

        因此，河邊之事她看得一清二楚，眼瞅著許氏解了外衫罩在林三娘身上，一個更為惡毒的計劃鉆進她腦海——她要毀了許氏，為阿娘報仇！

        當初，她的母親趙氏害林悠然不成，反倒落得個和離歸家的下場，如今在娘家過得凄凄慘慘，和許氏一比簡直一個天上一個地下。林二娘未必心疼趙氏，她只是嫉妒林悠然，見不得別人過得好罷了。

        打定主意的林二娘匆匆跑回林家大宅，先是告知錢氏林老三和許氏在河沿兒食肆“偷情”，眼瞅著這邊鬧起來了，又轉而去找林老爺子，借著錢氏的名義吵嚷著開祠堂，目的就是把這件事徹底鬧大，讓許氏母女三人再也沒臉見人！

        眼下，看著許氏等人的模樣，林二娘露出一個滿意的笑——她的計劃已經成功了一半。

        林老爺子大步走至近前，怒道：“到底發生了何事，為何二娘這丫頭吵著要開祠堂？”

        聽到“開祠堂”，許氏渾身一震，難掩驚慌。

        林悠然拍拍她的背，道：“不敢驚動祖父，只是誤會一場，等人群散了，我自會向三嬸解釋。”

        “要說就現在說，讓大伙都瞧著，省得你耍些陰謀詭計為你娘親開脫！”錢氏色厲內荏道。

        許氏顫聲道：“三弟妹，我說了，會跟你私下解釋，你為何這般不依不饒，真要把事情鬧大嗎？”

        “是，我就是要讓大伙看看，你是個什么東西！許氏，我要讓你這個賤人滾出林家，滾出南山村！”

        “要滾的是你！”向來憨厚老實的林老三徹底繃不住了，沖著錢氏低吼，“我原來只當你腦子糊涂，這才跟著二房搬弄是非，現在算是明白了，是你真壞！壞透了！”

        錢氏聞言，一臉傷心，“我壞？我再壞也是你明媒正娶的妻子！我再壞也壞不過勾引別家男人的狐貍精！”

        “明媒正娶？”林老三閉了閉眼，疲憊道，“原來這就是你的倚仗……那好，我要休妻，我要休了你。”

        “林老三，你還有沒有良心！”錢氏氣瘋了，“我給你生了三個兒子，為你當牛做馬，替你伺候爹娘，你居然要為了這個不要臉的女人休了我？”

        “啪——”

        第二巴掌，林悠然甩得更狠，鮮紅的指印頓時浮在錢氏臉上，“我說了，你若再敢胡說八道，我會打死你。”

        “你這個賤貨！雜種！”

        “住嘴！都給我住嘴！”林老爺子氣得臉色鐵青，重重地跺著腳，“丟人啊，丟人！”

        說著，突然踉蹌兩步，“噗”地噴出一口鮮血，繼而“咚”的一聲悶響，重重地倒在地上。

        世界仿佛安靜了三秒鐘。

        “阿爹！”

        “祖父！”

        “老爺子！”

        眾人一擁而上，將林老爺子團團圍住。

        ***

        林老爺子沒了。

        直到靈堂布置起來，孝衣穿在身上，林悠然還是蒙的。就算她再討厭林家大宅的人，再厭惡林老爺子的不公，也從未想過有這么一天，會把他活活氣死。

        就算再懊惱也晚了，人已經躺在了棺材里。

        林家后輩分成男女兩撥，各自披麻戴孝跪在棺材兩側。

        靈堂中一片死寂，誰都沒有說話。就連前來吊唁的人亦是輕手輕腳，無聲地用眼神交流著。

        直到趙惟謹的到來。

        他親自給林老爺子上了三炷香，行的是晚輩禮。林悠然怔怔地看著他。

        趙惟謹瞧見她蒼白的臉色，眼底劃過一抹心疼，想擁她入懷，最終還是忍住了，只克制地走近兩步，低聲安慰：“節哀。”

        林悠然瞬間繃不住了，撲到他懷里，悶聲哭泣。

        她嚇壞了，也自責極了。她覺得，是她打的錢氏那一巴掌成了林老爺子急火攻心的導火索。

        林悠然的哭聲仿佛打開一道閘門，愣怔半晌的林家人一個接一個地哭了起來，從小聲抽泣到痛哭失聲。

        “都怪我，是我自私，是我怯懦，冤枉了三伯和大伯母，還氣死了祖父！”林三娘崩潰大哭，終于說出了真相。

        “不不不，是我不讓三娘說的，你們怪我吧，林家要休妻就休我吧！”孫氏亦是泣不成聲。

        林三娘和孫氏母女你一句我一句，抽抽噎噎地說出了事情的真相。

        錢氏這才知道，她冤枉了許氏，冤枉了自己的丈夫。她怔怔地看看林老三，又看看許氏，眼中滿是驚慌。她張張嘴，想說什么，然而沒有一句話能表達出她此刻的心情。

        最后，還是許氏率先開口：“我知道，你白日里瞧見我屋里有個男人，這才起了疑心，我原想私下跟你解釋……我確實有相好，但不是老三……老三心里只有你啊！前日他還預支了工錢想著給你買支銀簪當生辰禮。你從前不是一直羨慕二弟妹那根銀簪子嗎？”

        錢氏早就后悔了，倘若時光可以倒流，她寧可少活十年也不想讓今日之事發生。

        她膽怯地瞄了一眼林老爺子的棺材，撲通一聲跪到林老三跟前，哭求：“是我不好，你打我吧，打死我都行，只要別和離，我不想和離……我八歲就沒了爹娘，跟著同鄉四處流浪，直到來到南山村，遇見了你。是你給了我一個窩窩頭，是你救了我的命……我錢小六生是你的人，死是你的鬼！”

        撕心裂肺的一番剖白，卻沒有打動林老三。林老三怔怔地守著林老爺子的棺材，目光空洞，面如死灰。

        錢氏徹底慌了，哭哭啼啼地拉過三個兒子，道：“快，幫娘求求你爹，別讓他休了娘……”

        三個小子都哭傻了，只倉皇跪在林老三跟前，哭著喊“爹”。

        林老三頭靠在棺材上，終于有了反應，嘶啞的聲音喃喃念叨著：“我沒爹了，我沒爹了，我再也瞧不見我爹了……”

        林老二和林老四搭著他的肩膀，兄弟三個哭成一團。前來吊唁的人紛紛紅了眼圈。

        屋內，胡氏愣愣地靠坐在炕頭，雙目無神，一滴淚也流不出來，丟了魂兒似的。

        族中管事瞧她狀態不對，下葬的時候原本想著讓她留在家里，胡氏卻堅持跟著去了。

        林家墳地在村北，村里的小伙子們早一步過來，在原配柳氏和林老大的墳塋旁邊挖了一個新坑。

        林老二摔了瓦，林老三打著幡，林老四扶著林老爺子的棺木送入坑內。一鏟鏟黃土埋起來，一家人徹底陰陽兩隔了。

        林悠然帶著三個妹妹在柳氏和林老大的墳前畫了個圈，燃起紙錢，邊燒邊念叨：“祖母，阿爹，祖父來找你們了，記得給他留門啊！”

        胡氏突然跌跌撞撞地沖過來，一頭磕在柳氏的墓碑上，嘶聲哭喊：“姐姐啊！是我黑心，是我對不起你！你要怪就怪我吧，放過林家，放過孩子們！”

        旁人都被她突如其來的動作嚇蒙了，唯有見多識廣的孫婆子，頭一個反應過來，一把將她扯開，斥道：“林家樁樁件件的事皆是你們咎由自取，也有臉栽倒柳姐姐頭上？胡氏，我勸你積點德吧！”

        “我悔了，我是真悔了啊！我不該偏心，不該賣了大丫頭，這是報應，這都是我的報應啊！”

        胡氏嚎哭著，給柳氏磕了頭，又連滾帶爬地撲到林老大墳前，繼續磕。

        只聽“呼”的一聲，林老大墳前的紙錢明明已經燒完了，卻猛地竄起一人多高的火苗。眾人一陣驚呼，胡氏眼睛一翻，嚇死過去。

        林悠然怔怔地跪在父親墳前，恍惚看見里面模模糊糊地出現一個人影……

        當天夜里，林悠然就做起了噩夢。

        有刺耳的剎車聲，有孩童的尖叫，溫熱的血遮住視線，身體很疼，但很快就感覺不到了。睜開眼的時候，她似乎飄在半空，親眼看到自己的身體被人從撞得面目全非的車里拖出來，送進急診室。

        畫面一轉，輕飄飄的身體出現在病房。她居高臨下地看著床上的自己，還有床邊紅腫著眼睛的母親。

        她想伸手碰一碰，突然耳邊傳來一個憨厚的嗓音：“吖吖，該回去了。”

        林悠然猛地驚醒。


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