半個月前，金陵禁宮。

        該清涼一些的節氣，殿內簾幕卻拉得厚重，隨著一聲極輕的“那就殺了吧。”，一道黑影閃出，極快的，令人疑心眼花。唯有微動的明黃色布帛證實那道痕跡。

        內殿是散不開的湯藥味道。

        李隱又病了。

        這次，是真的。

        季節交替令人受了涼，往日傷害不了身體，但這位帝王已不再年輕。斷斷續續將好不好，或許將這樣一兩月。直至鐘氏在寢殿自裁，他給予厚望的文則，也時日無多。

        厄運是接二連三的，他因李沐凝而怨恨鐘氏，卻未想要她死，他冷淡太子，卻未想要白發人送黑發人。情分并非消失殆盡，午夜夢回之時也曾憶起少時光陰，想去看一眼發妻生前居所，去徹查誰要害他們的兒子，但他先是一位帝王，這些于天子毫無意義。

        所以他壓下了已有的猜測，利用李盛所剩不多的人生中最后一點價值，徹底將常家失勢后依舊壓眾氏族一頭的鐘家搞垮，同時抬舉蘇家與沈家劉家相爭。李盛死后他會馬上再立東宮，這是為他無可奈何的選擇鋪路。

        但隱藏的情感或許掩埋太久就會報復人，他終于在這些安排好后，病情加重倒在金龍殿，在湯藥中茍延殘喘。

        對，茍延殘喘。未大限將至，李隱卻總有自己將死的錯覺。他不允許。所以在影司呈報盛京異動時，他極力在找回自己為君的殺伐果決：

        “那就殺了吧。”

        對他們的小兒子。

        床前燈火忽明忽滅，為秘密的見影司衛，他將沐季也支走了。空蕩蕩的昏暗里忽然讓他生出恐懼，且愈發強烈。他想喚一聲，又覺沒了面子，終歸是病中疑神疑鬼，闔上了眼。

        不知過了多久，一直未能睡去，沐季也該回來了，卻也不見影，他的湯藥該有人取來了才是，李隱終于覺出一絲異樣，卻在勉強起身后，聽見了殿外極輕的腳步聲。

        “怎么才回來。”

        為心中適才恐懼后生出的尷尬找到了發火的人，五個字，不怒自威。可回應李隱的不是沐季或宮人誠惶誠恐的討好笑容。一個年輕女子，一身淺青色，不施粉黛的站在那里，手里端著一只琉璃碗，面無表情。

        “父皇。兒臣來給您請安。”

        竟是沈妙書。

        李隱怔了一下，很快神色如常。

        “你不在東宮照顧太子，深更半夜到朕的寢宮做什么？還是太子遣你來此？他為儲君，宮規怎么愈發不在心里？朕病了他就能肆無忌憚？什么事明日再議，回去罷。”

        擺手，李隱不耐，沈妙書為李盛的事已求見他數次，人已將死他決意不查，再見她，無非添些帝王本不該有的歉疚，便更會生出難堪與煩躁。

        沈妙書不答，甚至一改往日溫恭的冷冷一笑，反上前幾步。

        “原來文則還是儲君，我當已是顆廢棋。屆時人死和中宮一般西角門抬出扔去鐘家，只當宮里沒有過此人。原是兒臣錯了，這棋既沒咽氣，便還大有用處，賢明如陛下，死人也是能用出名堂，況乎活的呢。”

        “你說什么！”從未見有人如此放肆，更何況是從沈妙書口中道出，李隱氣急不由咳聲不止，指向沈妙書的手都微微顫抖，“放肆！你怎么敢！”

        “時至今日我還有什么不敢。”沈妙書又近一步，“東宮離世，我不茍活。只是我怎么甘心，他敬重的父皇，期望卻又不肯偏心他哪怕一次，過去用這個位子綁架他，委屈他，為難他，而今又在生死間榨干他最后一點價值。天下怎么會有你這樣的父親，你知道嗎？每每看著你坐在上位，端的一副慈父，一副明君的模樣，我便總有那樣的念頭，下面如果有人刺死你就好了，你的膳食里有毒就好了，你如果即刻暴斃就好了。你算什么賢明比肩堯舜？溜須拍馬的折子也當真你是有多心虛啊。你的位子是怎么來的金陵舊臣都清楚，難怪你不肯查，文則便是當日的仁昭太子，而李哲就是那個求權不得漸起歹心的你！確實，你們都求到了，可總有人記得你們這幅丑惡嘴臉。”

        言辭激烈，最后卻歸于平靜，甚至忽然笑起來，那只琉璃碗被舉到跟前。

        “說這么久倒忘了，父皇，先喝藥吧。”

        沈妙書笑容有些詭異，出現在過去溫良的臉上，燈火下卻碰撞出妖冶的美感。緊緊握著那只碗，沈妙書毫不猶豫的走到塌邊按住李隱，因猛然的大動作將湯藥潑出些許在李隱衣襟。

        “混賬！你瘋了！沈家想下去見沈縱？來人！來人！沐季！”

        “夜路難走，沐總管大概迷路了。父皇不必驚慌，誰來侍奉喝藥都是一樣的。”

        被死死按在榻上，李隱從未想過這個過風就要咳的女子能生出如此大的力氣，病中虛弱，他也不再年輕，竟被指甲深深陷入兩頰皮肉掰開了嘴，苦澀的湯藥流進喉嚨，灑在衣襟枕頭。

        “咳咳！”

        清晰感覺到一陣燒灼自喉嚨蔓延，李隱按住胸口，想推沈妙書卻是一空。怒目圓睜恨不能咬死面前女子，卻見她笑著，隨手扔了碗，再次撲上去掀起那床被子就蒙頭按了下去。

        “你！該死”

        光明驟失，一切在死亡的黑暗中，李隱被死死蒙住口鼻，不能呼吸。一個帝王，在自己的寢殿，被一個文弱女子詭笑著壓在龍床上。與草民無甚不同的求生欲望讓他不顧威儀胡亂撲騰著四肢，卻只是在被上金龍猶如活物的翻騰中丟失自己為君的尊嚴，又在金龍漸漸變回死物的平靜里，停止了一切。

        在咽氣那刻他依然不可置信。

        原來，真的大限將至

        大啟第十一代君主李隱，就這樣兒戲一般被毒死悶死了。沈妙書掀開被子，看見的是死不瞑目。

        不去管那雙滿含怨毒的眼睛，她只是掏出帕子，在床尾坐下慢條斯理的擦起自己的手，仔仔細細，從手掌指縫到指尖。她沒有瘋，原來親手殺死痛恨的人是如此痛快。一切結束了，她現在要繼續做那個文靜知禮的自己，去陪著文則，最后共赴黃泉。

        左手在李隱掙扎時被抓出兩道血痕，帕子擦過帶起細微的痛，垂著眸子，怎么與李盛解釋。突然，昏沉詭秘的室內響起一聲熟悉的“皇嫂”。

        心間一顫，撫摸傷處的指甲一頓戳在傷口上。

        抬眸。李哲！？

        “你怎么在這兒！”

        決意要做的事，被發現仍有一瞬心慌，下意識起身擋了一下李隱，聲音已不覺帶上戾氣。只是，見到不該出現在此的沈妙書和一室狼藉，李哲一點都不驚訝，更不憤怒。反盯著沈妙書的臉，帶著一絲笑。背著手，走到床前。

        琢磨不透，沈妙書警覺撤開兩步，李哲瞥她一眼，探頭看向李隱，長嘆一聲。

        “父皇，兒臣不孝，到底還是來遲了。”

        “呵。別說得自己名正言順了，這時辰你不該在宮里。”

        “我確不該在宮里，但弒君的也不是我啊。”

        李哲噙著笑，不以為然。沈妙書死死盯著他，半晌，忽而一笑。

        “將死之人，我怕你么？他沒有遺詔，夠你們折騰，來日便你坐上龍椅，我與文則，早已黃土白骨。”

        “皇嫂是不在乎沈家了？不打緊，是不是口是心非無所謂，但四哥的身后名呢？皇嫂在不在意？”

        沈妙書冷著臉，沒有說話，李哲笑意更盛，上前一步湊近她，在女子抗拒警惕的目光下垂首，近耳低語：

        “四哥無福，享不成為君的樂，但名聲卻那般好，好得令人嫉妒。來日我若為君，皇嫂覺得，我將弒君的罪名安在四哥身上如何？”

        “你敢！”

        怒意橫生，咬牙狠狠推開李哲，卻倏的被攥住了手。帶著薄繭的陌生觸感甚至有意無意的摩挲她的手背。

        “放肆！”

        “噓。皇嫂謹慎，將人引來，屆時如何都說不清了。”自然是掙不開，李哲指尖輕輕點在她唇間。嫌惡的瞥過頭，身側卻一聲輕笑。

        “我也不想。好歹都隨沈太傅讀過書，皇嫂也算我半個青梅。論起年紀比我小，那時還稱一聲妹妹。這些情分，不論昔日人如何，臣弟終歸記著。如此，皇嫂服個軟，求求我，我興許，成全四哥生前身后名聲無暇。”

        并未放棄掙扎，沈妙書聞此還啐了一口。目光盛滿恨意地看著他，一言不發。

        似料到此種結果，李哲嘆了口氣，似真在無奈。

        “幼時便如此。你與眾人都客氣疏離，更遑論交心。可若一視同仁我便當你如此性情，為何待四哥就與我等都不同？萬卷樓高架的書你會晃袖子求他取。學堂柜上你父親要的書那么重，只有你我，你卻自己搬腳凳都不尋我相助。他隨手一串街邊糖葫蘆你笑著說甜，我從母妃宮里帶來的點心你卻說自己不喜甜食。為什么？憑什么？就因為，他李盛是儲君？”

        更像喃喃自語，沈妙書根本不明白他在說什么，只是攥著她的手越來越緊。氣急左掌抬起想揚他一巴掌，卻再次被李哲扣住。一把將人拉近，指尖輕輕撫過手背上的血痕。

        “看著父皇毒發就好，何必再動手。幸虧不深，不然又要像那次，留下疤了。”

        說著翻轉過她的手，白嫩掌心一道淺灰色印子斜過，還輕微凸起。那是兩年前李盛以死抵命，她奪劍留下的痕跡。

        “你放肆！”

        “為什么呢？李盛根本什么都不懂。你不是問我為什么在這里么？因為我知道，并非絕對良善的人，在希望接二連三破滅后，是什么心境。你眼底的那簇火，我懂。妙書，你的糾結和痛苦都是李盛給的啊，他可以心懷天下不計得失，寬厚的像個白癡，你的不甘心卻要偽裝得和他一樣，良善得令人作嘔。一面怕他發現，一面又擔憂這樣的人能走多遠。何必呢？你就該這樣，恨什么，設法除掉就是。父皇也一樣，只是，下次，不要親自動手了。”

        “一派胡言！放手！求你？你懂什么。文則無需明白我的不堪。他的心胸也不需你們認同。畢竟，李隱不配有這樣的兒子，你，也永遠只能仰望他的一切。”

        李哲微怔，沈妙書狠狠一甩，終將手抽了出來。手上一空，李哲不死心仍要纏她，外面卻忽然傳來一陣急切的腳步聲，似乎很遠，就有人驚慌失措的喊著一句話：

        “陛下！東宮！東宮薨了！”


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