聽到楚皇說出這樣的話來，鐘皇后更加痛心疾首，鐘家滿門忠烈，哪一代不是為了楚朝鞠躬盡瘁死而后已，到了楚皇眼里，就成了命如草芥的下賤奴才，實在可笑，鐘皇后的性子隨了鐘老爺子，剛烈至極，哪里能容得下這樣的話，“昭兒是皇上的兒子，我的暉兒就不是皇上的兒子嗎！明明是他害死了我的兒子，您就當真置若罔聞嗎！”

“皇后！”楚皇眼中有火苗閃爍，聲音頗有不穩，“要是朕能料到暉兒的死，朕絕不會讓他發生！你還想怎樣，是想讓昭兒給你的暉兒償命不成？”自從太子去世，皇后在楚皇眼里的地位是一日不如一日，況且鐘皇后幾番胡鬧下來，更是招致了楚皇的嫌棄，太子之死，楚皇如何不心痛？可是他是一國之君，他能怎樣？難道為了一個兒子再去處死另一個兒子？身為皇后，眼中只有小家，卻無大家，這是讓楚皇極其失望的。

楚皇一番話讓鐘皇后徹底涼了心，“那魏淵呢，你讓清平嫁給魏淵是何打算？您若當真不想讓臣妾活在世上，直接賜死臣妾好了，為何要苦苦折磨臣妾，沒了清平，臣妾活在這世上還有什么意思？！”她的兒子死得不明不白，現在還要奪了她僅剩的女兒，鐘氏心中又悲又恨，她嫁入皇家，身上背負了多少的包袱，可惜這些東西她既不能向娘家人吐露，又不能和枕邊人傾訴，她一人活得有多苦可有人知道？可有人關心過？

“你這是說得什么胡話！”楚皇越來越捉摸不透皇后心中的想法，只覺得她像是個怨婦，哪里還有半點一國之母的樣子，要不是鐘家尚且未倒，他已忍不住想把這皇后打入冷宮，“清平是朕的女兒，是大楚朝的公主，這是她的命！你身為皇后，怎么還顧念起這個來？難道朕不心疼她？朕要是心疼她，誰來心疼江山百姓？”楚皇愣了愣，又道，“皇后，朕希望你日后講話能夠冷靜些，可不是什么話都能亂說，這些話你是與朕說，若是被朝前的那些人聽了去，朕怕是也保不住你！”

鐘皇后不知自己是如何從大殿走出來的，外面的太陽格外刺眼，要不是婢女攙扶著，她只想仰面倒下去，再也不去想這些，其實從太子走的那天起，她就已經是一具空殼，太子是她畢生的希望，也是鐘家的希望，她小心翼翼地走到今天是為了什么，為了太子她付出了多少，她那雙手亦曾沾滿鮮血，可是結果還是敗給了楚昭，而太子天性良善，也做不出毒辣的事情來，這一切，都怪她，怪她沒有保護好太子，怪她沒有早日識破楚昭的奸計。

“皇后，您慢些，當心身子。”宮婢見鐘皇后的樣子就知道殿內發生了怎樣的事情，明眼人都能瞧得出，皇后已經日漸失寵，皇上見皇后的次數也是屈指可數，這宮里頭，還當真拿她鐘氏作皇后看的人，也寥寥無幾。

樹倒猢猻散，這是自古不變的道理。

往前走了兩步，身子飄忽，“清平呢？她現在可在宮里？”想到那苦命的女兒，鐘皇后心口一酸，剩下的日子兩只手都能數過來，她只想讓女兒在自己身邊多待些時日，畢竟魏淵早晚要歸遼，魏淵回去，清平自然也就跟著走了。

“公主在中宮里呢。”

皇后皺眉，“再中宮？她如今大婚在即，不好好做些正經事，成何體統？”她哪里不希望自己的女兒能多些自由的時光，可是這樣如何堵得住悠悠眾口，如何能讓楚皇放心。她已經禁不起任何折騰，鐘家也不再是昔日的鐘家，稍有不慎，可能就是壓垮駱駝的最后一根稻草。

“公主在中宮，說是與鐘家小姐有約。”

也罷，“哎，隨她去吧。”鐘皇后嘆了口氣，清平自幼生長在深宮之中，能說得上話的只有毓秀一人，而毓秀與魏淵，皇后心里也有幾分數，她們這兩個孩子啊，鐘皇后拿毓秀視為己出，誰難過她也都不愿見得。今日的太陽格外的烈，都說有秋老虎，鐘皇后的心卻涼到了底，在楚皇眼里，鐘家算什么，她算什么，還有她的那一雙兒女又算什么？

她這一生，此刻看來，無比凄涼。

中宮之內，毓秀與清平行至荷塘邊上，記得重生之時，就是在這荷塘邊上算計了趙純一把，時光匆匆，一切都在毓秀的掌控之中，鐘家沒有垮，只是可惜太子還是死在楚昭手里，唯獨沒有想到的是，毓秀她竟然對魏淵動了情，被魏淵所感動，她再也無法全心全意地去復仇，可是感情這東西哪里是說放下就放下的。

清平與毓秀聊了許多，幼時的回憶，還有以后的打算，甚至連亡故的太子都有提及，唯獨沒有提到她的未婚夫婿———魏淵，其實清平心知肚明，魏淵與毓秀兩情相悅，自己不過是個無關之人，要是毓秀知道她是知曉他們二人的事，會不會與自己翻臉，會不會怪自己橫刀奪愛，可她也是身不由己，出生皇家，從一開始就無權決定自己的命運，從一開始就是政治的犧牲品，她能怎樣？

“毓秀……”清平止住腳步，她不是故意搶走魏淵的，無論如何她今天也要和毓秀講清楚，毓秀是她唯一的朋友，是和她有著血緣的姐妹，她不能這樣！“魏淵他對你……魏淵！他心里的人，是你！”清平吐了口氣，終于將這句話說了出來。

這句她忍了很久卻又想說很久的話，一吐為快。

毓秀沒想到清平會說出這樣的話，“清平，你怎么……？”中宮之內，耳目眾多，毓秀環顧四下，確保無人才拉著清平進了亭中，“你父皇賜婚，我和魏淵，是有緣無份。”她的眉目平和，心底已宛如被千百根扎著一般作痛，這樣說也只是為了安慰清平，哪有女子希望自己的夫君心里裝的是別的女人，何況清平是公主，心里定然少不了難受。

“才不是！”清平抬頭，她少有這幅模樣，聲音也陡然抬高，“毓秀，我都知道的，你不必再瞞著我，魏淵他不會娶我的，他心里只有你一個人，又怎么會娶我？”在和毓秀的友情與對魏淵的愛慕之間，清平最后還是選擇了前者。

她不甘于這樣的一生，她更不想成為權利的犧牲品，她是楚朝的清平公主，也是鐘皇后的女兒。在公主之前，她是人女。

原來清平早就知道了……毓秀內心一陣自責，“那……你對魏淵……？”毓秀遲疑了片刻，還是開了口。

“我喜歡魏淵。是，我喜歡他。”清平毫不否認自己對魏淵的心意，“我從很久之前就喜歡他，在他還是鐘府的侍衛，我就傾心于他。毓秀，我知道我不該同你說這些，可我不想騙你，你是我最好的姐妹，你是除了母后之外，在這世上與我最親近的人，如果我連你都要瞞著，那我這人生還有什么意思？”她說到此處，眼底落寞，又自嘲了句，“我從生下來，就沒什么意思。”

清平目光堅定溫和，像是一束光，“但是魏淵心里，沒有我。他喜歡的人，自始至終只有你一個。父皇賜婚與他，并非我所想，你比我更加適合魏淵，我只是心喜于他，而你不同，你才能夠給他想要的。”她身上見不到半點公主的跋扈戾氣，反而清明平和，就如她的名字一般。

“清平，能有你這樣的姐妹，我……”毓秀不知如何回答，她心中百般感激，清平這樣的女子，甚是可貴，心胸開闊，又拿得起放得下，想到這里，毓秀心中不免自責，她與魏淵兩情相悅，而清平的一生又何去何從，“如此，是不是對你太不公平？”毓秀道。

清平笑起來，“公平？我從一出生就沒有公平可言，能夠有你這樣的姐妹已是很幸運，至于魏淵，是我與他無緣才對。我，不會嫁給她的。”這樣的婚姻才不是她清平公主想要的。

虛有其表，不如不要！

“所以，魏淵不能留在楚朝。”她不嫁魏淵，自然不能讓魏淵留下，不然早晚魏淵都會死在她父皇手中，那人的手段，她還是清楚的，盡管那是她的父親，可那更是一國之君。

毓秀一驚，原來清平還有這樣的打算。

“我會幫魏淵離開楚朝。雖然我的勢力比不上那楚昭，不過要是應付那些還綽綽有余。”

清平的所作所為都在毓秀的意料之外，“清平，你的情意，我永生難忘，以后……以后有什么能幫得上的地方，你大可與我開口，不管怎樣，我都會盡力而為！”毓秀說著眼眶泛紅，只低聲抽泣起來。

“這些，都是我應該做的。毓秀，你是我這十幾年唯一能說上話的人，許多話我連母后都不曾說過，所以，也請你，一定要幸福……魏淵他那樣喜歡你……不會虧待你的。”清平拉過毓秀的手，笑著眼中也泛了紅。


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