楚昭領了命令，轉身而去，自是暗中布化，試算如何留住，或者干脆除了魏淵，而楚皇這邊兒，亦是狡盡腦汁。

平南將的面子不能抹，魏淵卻也不能走……這等相備而論的事兒，當真讓楚皇為難極了。

幾宿幾宿的睡不好……楚皇本就因服食丹藥而敗壞的身體，越發虛弱起來，每日晨起都萬般艱難，日復一日的用著湯藥，到讓楚皇內心下，對楚昭有些暗自不滿起來。

到底，楚皇的身體，就是因為楚昭而敗壞的！

不過，楚昭近來忙著布署京城邊防，怕魏淵高來高去，直接逃了，到沒注意到楚皇細微的變化！

女兒的危機解除了，鐘皇后老老實實縮在屋里，也不去找楚皇的麻煩，只有清平……因父皇最終還是放過了自己，不管是因為什么吧，到底解除了婚事，且，楚皇近來確實憔悴不少，身為人女，心里難受的很，便越發的貼心，日夜相陪，到引得楚皇對鐘皇后一系有些許內疚之情，更加深了些。

不過，便是在多的內疚，亦趕不上楚皇對江山，對傳承的執著，這一日，宮中準備下宴席，備選親近之前，楚皇云：要送送遼皇子。

不錯，因為劉素以平南將之勢，屢屢施壓，楚皇萬般無奈之下，還是答應放魏淵和劉素去南方成親，不過……

明面兒是答應了，但暗地里……

歌舞升平，月朗星稀，御花園中鼓聲鳴鳴，樂聲齊奏，楚皇和鐘皇后高坐上首，臺下，楚昭，魏淵，劉素，清平……鐘家人，包括毓秀在內，俱都應次坐下。

“劉姑娘和魏淵天作之全，既已要成親……朕便下個旨意，祝你二人百年好和！”待眾人落座，宮人將膳食一一擺滿桌案，楚皇高坐上首，突然笑了一聲，側目直視下頭坐著的劉素和魏淵，他意味深長的道：“平南將身體有恙，朕既甚是擔憂，既然他之請愿，便是想要見到劉姑娘成親，和美一生，那不如……朕便讓你和魏淵在此先行成婚吧！”

“啊，萬歲……”下頭，劉素一怔，眉頭緊蹙便想開口說話，只不過，一旁，楚昭卻突然接口，“劉姑娘莫要繼續，父皇亦是好意……終歸，宮中婚禮一應嫁妝聘禮之物，都已準備好了，你和魏淵無需擔誤多少時間，行個禮，圓了房便是……”

見劉素滿面不愿意，仿佛起身就要拒絕，楚昭輕笑著道：“劉姑娘，此事父皇所請，亦不是全因為平南將，你知道的，前些日子……魏淵該是和清平成親才是，只是……父皇并不曉得你二人早就訂下了婚約，讓他和清平的婚禮都準備起來了……”

“這滿京城，無論是百姓還是官員，俱都知曉皇家要舉辦婚事兒，偏偏無聲無息的就取消了……如今宮中謠言四起，對清平也不是好事兒……”

“好在，京中百姓們只知曉皇室要行婚事，具體是要成親的是何人，卻還不甚明了……到不如，劉姑娘，委屈你和魏淵在此先辦了婚事兒，就當體貼清平，讓她安生些日子吧！”

“我知曉你和清平是好友，會托大為了妹妹，求你耽誤兩日……”楚昭語氣溫和，態度誠懇，那模樣，如果不是知曉這位不安好心，是個人面獸心的狼虎人兒，怕還真以為他是擔心妹妹的好哥哥呢！

“不錯，昭兒說的便是朕的意思，劉姑娘，你且先和魏淵在京中成了親，在回南邊兒去見你父親吧！”楚皇面無表情的說著，抬手阻止要說話的劉素，斷然道：“至于你父親那里，自由朕來先知，朕相信你父忠心體國，不會拒絕朕這一點兒小小要求！”

話趕話兒的，就把事情僵在了這里。

強留劉素和魏淵，楚皇自然不是想讓他們真成親，畢竟，平南將沒兒子，日后繼承他基業的就是女婿和外孫……楚皇還沒傻到把十幾萬平南軍交給遼國王子……

他只是著定了，劉素和魏淵根本不可能成親，魏淵只是想借劉素的渠道離開罷了……這才如此步步緊逼！

若為了保魏淵離開……劉素是不是愿意陪上自己的終生？楚皇心里覺得不大可能，這才想以逼迫兩人成親的方式，來分化他們……

“萬歲爺，臣女……”劉素站起身來，張嘴想要說什么，卻啞口無言，根本說不出話來。

她能說什么？楚皇和楚昭兩人的要求……其實挺合理的啊？也半點沒為難她們，只不過是耽誤兩，三天的功夫……人家身為皇室，還軟語軟言，又是用她的好姐妹清平做借口……本身，按理說就是她‘搶’了清平的夫婿，害清平‘顏面盡失’，若連這等小事兒都不能應允……

她們平南這些為人臣的，便有些太過了啊！

不過，這一切的一切，都是以她真的要和魏淵成親為提前的……真聽了楚皇的話，留在京城，成了親……她和魏淵要不要圓房？不圓房……在楚皇眼皮子底下，假成親是不是能瞞過去？一個弄不好，兩下會蠟啊！

可是，要是不答應……難不成還能有什么別的借口？

劉素左右為難。

“陛下。”一旁，眼見劉素被嗆住了，魏淵驟然站起身來，抬臂恭手，他極是恭敬的道：“臣認為，昭郡王所言雖然看似疼愛妹妹，可實則卻有些想當然了……”

“清平公主與臣之事……京中百姓雖不盡知，但無論朝中，還是宮中，卻也早便傳遍了……如今之計，只有臣和劉姑娘盡快離開，才能慢慢平稍，若臣等二人依然還在宮中舉辦婚事……那忌不是坐實了言論，到越發讓公主殿下難堪了嗎？”

既然楚皇和楚昭拿清平做伐子，那魏淵也干脆便只談清平，裝做完全聽不懂楚皇真意的模樣，抬眉，他微微給鐘老太傅使了個眼色……

“不錯，萬歲爺，魏淵之語有理，還是將婚事冷處理……令其平淡下來，才是正理啊！”鐘老太傅站起身，附合道。

其余人，除了楚昭之外，亦都紛紛贊同。

到把楚皇的話憋回了腹內……在無法提起了！

宴會繼續舉行著，期間，楚皇又數次尋了各種理由找魏淵的麻煩，卻都被一一化解，直把楚皇氣的臉色通紅……卻無奈只能佯佯敗退。

沒阻止得了魏淵離開，商定十日內，便放劉素和魏淵離京……楚皇怒氣沖沖宣布宴會結束……

沒理會上前要扶他的清平，楚皇只把楚昭傳進內宮……嚴聲厲令其快快解決魏淵……而楚昭，萬般無奈之下，亦只能從命，匆匆離去！

扶著抽痛的額角，感覺無力而虛弱的身體，楚皇深深嘆了口氣，自去歇息了！

——

中宮之中，魏淵和劉素等人早早散去，鐘老太傅亦帶人歸家，只有毓秀，卻是自言，要留下陪伴鐘皇后。

“毓秀，你特意留下……可是有什么事兒要跟姑姑商量？”進得殿內，鐘皇后笑著問毓秀。

清平的婚事解決了，雖名聲有些受損，但到底還在可控制的范圍之內，鐘皇后心情很是不錯。

“姑姑，今日宴席之上，楚昭還有心尋清平和魏淵的麻煩……毓秀覺得，是應該給他尋些事情做……免得他真以為咱們鐘家這般好欺負了！”毓秀抿了抿唇，眸光閃爍。

“尋些事情？什么事情？”鐘皇后連聲問著。

太子的死……她從未有一刻忘懷過，那是她嫡親的兒子……她恨不得生吞楚昭的肉。

“姑姑，萬歲爺膝下可不是只有楚昭一個，二皇子雖然身體有損，不可承擔重任，但還有四皇子呢？”毓秀目光精亮，“楚晟雖為庶皇子，生母亦不顯，但您若把他接到宮中，養在膝下，讓他擔上半個嫡子，甚至，您就直接改了玉碟，把他認下……”

“您說，有了嫡子，楚昭不占長不占嫡……他又算得了什么呢？”

“嘶……你這法子，到當真是釜底抽薪了！”鐘皇后扣著手，沉吟半晌兒，最終猛然下了決定，“到也是個法子，我這就去求萬歲爺！”

——

天光大亮，楚皇剛剛下朝歸來，便得知鐘皇后已然在殿內等了他好半個時辰，連簡單梳洗一下都未曾，他抬步進了大殿，一眼就看見了鐘皇后。

“皇后，你來尋朕，可是有事兒？”許是年紀越發大了，身體又不好，楚皇對鐘皇后這位‘老妻’，難免態度溫和些，且，這段日子，因為太子的事兒，鐘皇后幾乎跟他翻了臉，根本不見他……

如今，她親自上門來，楚皇還真有點受寵若驚的感覺。

“萬歲爺，您前段日子說的話，臣妾仔細想過，國不可一日無君，確實是金玉良言，所以……”鐘皇后徐徐說著，見楚皇滿面驚喜，似乎覺得她終于接受了楚昭，鐘皇后猛然話鋒一轉，“臣妾決定要將楚晟修改玉碟，記到臣妾名下，將其充做嫡子，仔細教養……”

“楚晟？”楚皇一怔，卻沒有厲言反駁，而是皺了皺眉頭，一臉的若有所思。


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