李子木的家里，就在曲州城外。
  想著明日李明達(dá)肯定要找他麻煩，為免連累自己的母親，他決定撒個(gè)謊。
  在自家矮土房的門口深深呼吸了幾口，這才推開門走進(jìn)去。
  “娘，我回來了。”
  一個(gè)中年婦人正坐在堂屋，手中摸索著似乎在縫什么東西。
  聽到李子木的喊聲，婦人把臉轉(zhuǎn)向門口。
  “回來了。”
  迎著光，婦人的眼睛看起來明顯不太正常，一片渾濁。
  李子木走過去，把她手中的東西拿過來。
  “都說過了，娘親你眼睛不好，衣裳留著我來縫就行了。”
  李子木的娘親連氏笑了笑，說：“不礙事的。”
  “娘親早就習(xí)慣了。”
  “而且就被針扎一下手罷了，又不疼。”
  連氏的眼睛倒不是天生瞎的。
  而是得知李子木的父親戰(zhàn)死后，日夜傷心把眼睛哭壞了。
  也不是全都看不見，可以看得見白茫茫的一片，可也基本是廢了。
  好在軍營(yíng)里給了不少的撫恤金。
  加上以前李子木父親在世每個(gè)月拿回家的俸祿連氏都好好存了下來，孤兒寡母這才好好地活了下來。
  連氏甚至還能把唯一的兒子給送進(jìn)了學(xué)堂念書。
  今日是縣試放榜的時(shí)間，連氏便忍不住問道：“我兒此次縣試考得如何？”
  李子木拿著東西的手頓在空中，整個(gè)人的情緒肉眼可見的消沉。
  但他娘親眼睛不好，看不見他臉上落魄的表情。
  “沒過......”
  李子木輕聲回。
  連氏知道自己兒子讀書成績(jī)很好，族叔時(shí)常說學(xué)堂的夫子對(duì)他贊譽(yù)有加。
  這縣試怎么會(huì)沒過？
  但成績(jī)都張貼出來了，沒過也沒辦法。
  連氏摸索著用自己粗糙的雙手握住兒子的手，安慰說：“沒過也沒辦法。”
  “娘親聽族叔說你讀書成績(jī)很好，科舉是很大機(jī)會(huì)的。”
  “明年我們?cè)偃タ歼^便是了。”
  聽著自己母親的安慰，李子木絲毫沒有覺得松了一口氣。
  自從李子木到了城里的學(xué)堂后，他娘親因?yàn)檠劬Σ缓眠B下地干活都難，因此家里的田地基本都是族叔安排族里的人幫忙干著。
  大家都等著他考出來，以后能光宗耀祖。
  然而他明年，大概率是不能考了。
  李子木只覺得嘴角發(fā)苦，都不知道該怎么告訴這些對(duì)自己滿懷希望的人們。
  如果他爹還在，就算在軍中的職位不如李明達(dá)家，但肯定也不會(huì)讓自己這般受欺負(fù)的。
  “嗯……”
  他不知道怎么說，只能含糊地道：“我有些累了，先進(jìn)屋去休息一會(huì)兒。”
  進(jìn)到屋里，李子木坐在床上，又站起來在屋里踱步。
  此時(shí)的他，越發(fā)后悔自己為了出那一口氣對(duì)著李明達(dá)動(dòng)手了。
  今年沒考上，他還有明年。
  明年的時(shí)候，他只要多注意一些，李明達(dá)不一定還能害到他的。
  “我真是個(gè)蠢貨！”
  他懊惱地捶了一下被子。
  又思考了一陣后，李子木握了握拳頭。
  “不行，不能就這樣……”
  “明日我去求求那李明達(dá)，不管他怎么侮辱都必須求他。”
  “我不能失去參加科舉的資格……”
  ……
  另一邊。
  李子木的情況，很容易就能打聽出來。
  元寶在村里隨意找?guī)讉�(gè)人一問，再合計(jì)一下，就能知道他真實(shí)的秉性如何。
  再到學(xué)堂里打聽了一番，便知道李子木并沒有說謊。
  縣試考試那天，李子木被李明達(dá)關(guān)在學(xué)堂后面的柴房，有人便看到差不多時(shí)候李明達(dá)的侍從匆匆從那邊離開。
  在此前，李明達(dá)也是多次針對(duì)李子木。
  甚至有一次，還把他的書本給扔水里，導(dǎo)致李子木回家曬了幾天的書。
  像李子木這種家里條件不好的人，本就把書本看得比命還重。
  這李明達(dá)的做派確實(shí)讓人惡心。
  元寶打聽完后，便回去如實(shí)稟告給了蘇譽(yù)。
  蘇譽(yù)聽罷，沉吟道：“他的父親，是戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲的。”
  元寶點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”
  “犧牲后，營(yíng)里雖給了撫恤金，平時(shí)村里的同族人也會(huì)給他們一些幫助。”
  “而且李子木的父親，算是李明達(dá)父親的手下。”
  蘇譽(yù)本來想著，李明達(dá)這樣毀了別人的科舉，本就是罪大惡極。
  想不到，他欺負(fù)的還是一個(gè)忠烈以后。
  這樣，就更是罪加一等了。
  “什么忠烈之后？”
  元寶稟告事情的時(shí)候，顧老頭也正好從營(yíng)里回來。
  第一時(shí)間就到后院這里，想要看看自己的曾外孫。
  結(jié)果剛巧經(jīng)過蘇譽(yù)所在的地方，便聽到這主仆二人在討論什么忠烈之后的事情。
  顧老頭便忍不住問了一句。
  蘇譽(yù)看過去，解釋說：“我們今日在路上，遇到了一個(gè)有些莽撞的讀書人。”
  “讓元寶去打聽了一下，發(fā)現(xiàn)他父親此前在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇犧牲，他本人是忠烈以后。”
  顧老頭隨口道：“既是忠烈以后，那即便那孩子有什么沖撞你的地方，只要不嚴(yán)重，也便不要追究了。”

  蘇譽(yù)倒是沒有追究，就是有人要追究他。
  蘇譽(yù)便把今天的事情，跟顧老頭簡(jiǎn)單說了一下。
  顧老頭沒聽完就生氣了。
  “科舉乃是人生大事，這人仗著家里有點(diǎn)勢(shì)力，就敢這般對(duì)待自己的同窗？”
  “更不用說，那是為守住我東南邊境而犧牲的戰(zhàn)士后人。”
  “想不到我手下的人居然連個(gè)孩子都教不好，真是丟盡老頭子我的臉了！”
  顧老頭氣得當(dāng)即就要起身。
  “我這邊讓人把他們父親喊過來，我看看他們究竟有沒有膽子在老頭子我的眼皮子底下殘害忠烈之后！”
  顧老頭直接吩咐了下去，讓人把這李明達(dá)的父親直接喊到王府來。
  吩咐完后，他又覺得不太夠。
  那個(gè)人的科舉都被人害得沒去考，大錯(cuò)已經(jīng)釀成。
  不如給他一個(gè)補(bǔ)救的機(jī)會(huì)？
  顧老頭又吩咐道：“順便吩咐負(fù)責(zé)此次縣試的縣令，讓他給這孩子額外增加一場(chǎng)考試。”
  “若是這個(gè)孩子的實(shí)力真的能考過縣試可以，若是實(shí)力不夠，也不能直接讓他過。”
  一般來說，顧老頭是不會(huì)干預(yù)科舉民生這些事情的。
  但這次的事情不同。
  若是那些為他戰(zhàn)死的士兵后人他都能眼睜睜看著被別人欺負(fù)，那他這個(gè)主帥干脆就別做了。
  吩咐完后，顧老頭黑著臉坐下，直接端起蘇譽(yù)給他倒的茶水一飲而盡。
  “爺爺，這樣單獨(dú)給這人增加一場(chǎng)考試的話，會(huì)不會(huì)不大好？”
  負(fù)責(zé)這次縣試的，蘇譽(yù)記得正是他的同窗彭天成。
  這一來就遇上這種事情，要是被人捅上去可不好。
  顧老頭說：“我給他單獨(dú)考一場(chǎng)。”
  “若是不能過，自然是無事發(fā)生，但若是成績(jī)能過，那便說是名次漏了，補(bǔ)錄上去就行，也不會(huì)影響旁人的名次。”
  “這種問題不大，沒什么人會(huì)追究。”
  蘇譽(yù)點(diǎn)點(diǎn)頭。
  這操作好像是沒什么大問題。
  只是，聽著有些熟悉。
  蘇譽(yù)看向顧老頭，突然笑問道：“爺爺這一下子就想到了這么詳細(xì)的解決辦法，看起來還挺熟悉的。”
  “莫非先前也曾經(jīng)用過這樣的手段給別人開后門？”


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