原本荷枝只消大大方方地走出去，再解釋一遍為何出現在書房，那一切問題迎刃而解。

        可最開始，她只想到躲，如今再出去，反倒是更叫殿下起疑。

        沒想到太子竟然只是暫時離開。

        荷枝背靠在書架了喘息了片刻，聽見外面似乎安靜下來，不由得松了口氣。

        她看了看手里抱著的幾本書，小心翼翼地撫平封頁。

        按照殿下的習慣，他必然不會在書房待多久，再過一會兒，她就會……

        貓？哪兒有貓？

        荷枝聽見太子的話，不由得疑惑起來。她來時可沒見到什么貓。

        一陣衣料稀窣，荷枝剛安下的心又提起。

        ……好像是往她這兒來了？

        她試圖放輕步伐，硬寫頭皮往更深處躲去。

        反正也解釋不清了……干脆再躲躲吧！

        慕容儀聽見另一處的腳步聲，印證了心中所想，故意放重步子，不疾不徐地朝那處走去。

        荷枝無處可退，便見那一角衣袍緩步而來。她的后背靠上墻壁，退無可退。

        透過書架，荷枝見他停了下來，轉身走進他身后的書架。

        等到與太子隔著層層書籍相望時，她忽然怔住。

        殿下的眼睛上還戴著墨綢，是不是看不見？

        荷枝看著他，連躲起來都忘了。

        只見他抬起手掌不知在量什么，忽然將荷枝面前的書籍抽開。

        荷枝呼吸一滯，聽見他的低笑。

        “躲在這里做什么。”

        荷枝睜大了眼睛，好半天愣在原處。

        慕容儀輕勾了唇角，“還不快過來。”

        被他這樣一說，荷枝才發覺自己是能動的。渾渾噩噩地跑到太子面前，直愣愣跪下去，“奴婢……”

        慕容儀負手，聽見她“咚”地一聲跪下，微微蹙眉，“還說喜歡寫字，都躲了一天。”

        “奴婢沒有。”荷枝深吸了一口氣，將腦袋埋的更深，“奴婢知錯。”

        慕容儀不置一詞，反道：“跟了孤這么久，也沒摸清孤的脾性？”

        荷枝呆呆地朝他看去，便見他半蹲下來，問道：“犯了什么錯。”

        她咬了咬唇瓣，答道：“奴婢不該弄臟了殿下的床榻，更不該一整日不當值，不該走進書房內卻不告知殿下……”

        荷枝伸手一拜，“奴婢這就去慎刑司領罰。”

        “單第一件，你何錯之有？”慕容儀又將眉蹙起，“不過是每個女子身上都會發生的事，無需往自己身上攬責。”

        “至于其他的，是要罰，但不是讓別人罰你。”他輕抿唇角，“好歹也是孤身邊的一等宮女，平白一件小事便去領罰，叫人怎么看你？”

        察覺她木然不動，慕容儀又道：“先起來吧。”

        荷枝一骨碌爬起身，便見太子從容地走在前面，她盯著太子臉上的墨綢半晌，才慌忙跟上，“過幾日孤要出宮，你在宮中好好練字，不許躲懶。”

        荷枝連忙道：“是……奴婢先將這些書放回去。”

        太子應了一聲，轉身離開。

        荷枝才從震驚中回過神來，才發現，他即便不需要攙扶，也能走回案幾，只是落座時伸手摸索了一下。

        原來殿下這樣厲害……

        略一遲疑，便見風侍衛的目光直勾勾地掃來，荷枝趕忙低下目光。

        “過來。”太子開口道，“看著。”

        荷枝走上前，才見風侍衛手中拿著一封信箋，當著荷枝的面，借著一旁的燭火燒掉了。

        所有的灰燼落入一旁的琉璃盞內，太子沉著聲道：“還有幾件事要交代你。”

        荷枝這便正坐起來，仔細聽著。

        “此次孤出宮，不會讓外人知曉，所以你需留在宮里。”他道，“孤會稱病。”

        “其中若有人前來探望，風朗會攔下，你只需要死守此事。”

        荷枝一愣，“風侍衛不跟您一道去么？”

        “他留在宮里。”慕容儀轉向她，“此事，最重要的是當做孤還在宮里，太醫每日也會來，是自己人。”

        荷枝頷首，忽然又想到一事，問道：“一月之后是萬壽節，殿下要去宮宴么？”

        “去，到時候孤會回來。”慕容儀指節叩了叩桌面，“你在宮里，提防些不熟悉的宮人。”

        他說的嚴肅，荷枝不敢有半點分神，一一應下。

        當夜，太子便出宮去了。第二日，東宮中稱太子病重。

        宮里不少人來探望，皇帝來過之后，便下令不許其他人打攪太子養病。

        太子寢殿，除開荷枝與幾個熟悉的宮人，其他人便鮮少接近。

        荷枝照常在寢殿中裝作侍奉湯藥、服侍，其實都對著一張空床說話。

        太子并未說定歸期，臨近萬壽節還不見他回來，荷枝心中焦灼。

        但見風侍衛一張冷冰冰的臉，卻又不得不同他一樣。

        只有一個人呆在太子寢殿時，稍作休息。

        萬壽節前一日，宮中都在準備宴席，唯有東宮中宮人陷入焦灼，不少人來問荷枝太子的近況，荷枝只能搖頭。

        當夜，荷枝照例在屋內點燭，忽見窗外掠過一陣風，已是初秋，一起風，整個殿內都生冷。

        荷枝將燭臺放下，一回身，便被一個巨大的陰影攏住，她被人一攔腰，下巴搭在那人的肩上。

        “殿、殿下？”

        驚魂方定，莫名的脂粉味、血腥味和酒氣混雜鉆入鼻腔，荷枝微微蹙眉，便聽他道：“明日寅時叫起。”

        說罷，荷枝便覺得肩膀一沉。

        她有些慌亂，便見風侍衛站在身后，向她伸手，便將太子接過，扛回床榻上。

        荷枝一直皺著眉頭，陪著風侍衛將太子身上的衣物褪去。風侍衛一語不發，她也不敢問。

        直到露出雪衣，她察覺到殿下的腰間隔著一層軟布，酒腥味道從中散發開來，她不由得一頓。

        她的手指有些發抖，盈盈的眸子盛著水光。

        風朗輕掃一眼，從床榻邊離開時淡然道，“殿下睡著了。”

        荷枝輕問他，“殿下受傷了？”

        風朗淡瞥她一眼，“快好了。”

        荷枝這才略微安心，將錦被蓋在太子肩上，守在床柱邊坐了一晚。

        他一定是累及了，剛一回宮才交代了一句話便睡了過去。他睡著時比平日里少了許多威嚴，只是蹙著眉頭。

        荷枝指尖顫顫，別開目光。

        直到宮中更漏聲響，她輕輕地喚道：“殿下，寅時了。”

        床榻上的人驟然驚醒，瞬時恢復平日神情，“更衣。”

        萬壽節要出席宮宴，常服是早已準備好的。荷枝一件件給太子穿戴好后，太子原本的神情也再度嚴肅。

        “今早孤去一趟承德殿，留你在宮里。”說完，他又補充道，“約莫午后回來。”

        荷枝點頭，扣上最后的云龍紋腰帶時，忽又問道：“殿下的傷……不要緊嗎？”

        慕容儀捏捏她的手指，“無妨。”

        眼見太子行步如常，荷枝才安心，送太子出了東宮。

        為慶賀陛下誕辰，宮中處處張燈結彩，東宮中亦是煥然一新。單這一日，所有的宮人都需換上鎏金的宮衣，面上喜氣洋洋。

        荷枝身在其中，自然大受感染，一路有人笑盈盈地朝她喊姑姑好，她也不得已點頭回應。

        想到今日一直不見云桂，她步入后院，有人才問完她的安，卻匆匆地折回了院子里。

        荷枝心下生疑，步子仍不疾不徐，卻聽到院中的乒里乓啷地動靜，像是出了什么大事。

        “姑姑來了、姑姑來了——”

        一陣驚呼過后，那陣動靜又瞬時消散下去。

        荷枝還沒走到門口，便見幾個人從屋中走出，滿帶著笑容：“姑姑，您怎么來了。”

        荷枝狐疑地看向她們身后，“云英呢？”

        幾人收了笑容，面面相覷。荷枝抬步便要上階，幾個澹州女使便趕忙走上前，“姑姑，您怎么能來這個地方，云英在里面，我們去喊就好。”

        荷枝蹙著眉，一遲疑，便見云英撥開人群朝她走來。

        她臉上掛著淡淡地笑意，引荷枝往一旁走去。

        眼見著身后的那些人飛快地跑回屋中，荷枝問道：“出什么事了？”

        云英有些詫異地看著她，“你不知道？”

        “哦……也對。”她自問自答，“不知道也就罷了，你先回去吧，你找我可是有什么事？。”

        荷枝遲疑道，“今日晚宴，殿下興許會飲很多酒，我記得你的醒酒湯做得最好，先讓小廚房備著吧。”

        云英一滯，“……行。”

        荷枝上前一步，凝著她的眼睛，問道，“后院到底出了什么事，明明是萬壽節，你們怎么都慌慌張張的。”

        云英側過身，臉色忽然暗下來，“你一向不會多問，今日為何管這些閑事。”

        荷枝抿了抿唇，“人心動蕩，恐怕對殿下不利。”

        “我本與你不同，我原不是宮女，弄不懂你那一套。”云英擺擺手，“況且，殿下不會在意我們的生死。”

        荷枝微微失神，又見她轉過身去。

        “醒酒湯我會備好。你也趕緊回去吧，免得太子找不到你。”

        荷枝察覺反常，依舊追在后面，剛到門口，便見一旁有人喊她，“荷枝姑姑。”

        一回頭，見是青珞。

        她唇瓣努動，似乎有話要講，荷枝看著云英消失地背影，還是先轉向青珞。

        “姑姑，這邊不是說話的地方。”青珞眼神一瞥周遭的澹州女使，低聲道，“姑姑同我來。”

        荷枝跟著她走出后院，邁上宮門的小道。她像是松了一口氣，笑道，“姑姑，我們邊走邊說吧。”

        荷枝凝眉問道，“什么事？”

        “剛剛云英不會告訴姑姑的事。”青珞抿了抿唇角，“其實后院都傳瘋了。”

        她走上前來，壓低聲音，“聽說鏞王快倒了。”

        平平一句話猶如一顆驚雷，荷枝不由得退開了半步。

        這話怎么能在宮里說出來？！

        青珞接著示意她，“姑姑，邊走邊說。”

        荷枝好容易回過神來，便跟上她的腳步。青珞與她湊得極近，等離開了東宮外，才聽她繼續道：“他們這些人都是鏞王送進來的，也就是王爺的人。王爺失勢之后，太子還不知道怎么對她們。”

        荷枝腳下一頓，忽然想通其中關竅。

        他們表面上是東宮的人，實際沒人清楚他們在鏞王那邊的關系和作用，而為了不留后患，通常上位者一般會——

        寧可錯殺，不可放過。

        所以，她們這是急著想逃。

        荷枝轉身便提著裙擺，轉身要走。

        一旁的青珞忽然臉色一變，抓住她的手腕。

        “你走不了了！”


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