日出日落，平靜的一天過去，后一日的上午，沒有大風(fēng)，陽(yáng)光普照，稱得上是天公作美的難得好天氣，羅開先的中軍主營(yíng)校場(chǎng)，眾多的侍衛(wèi)一大早訓(xùn)練結(jié)束后就開始了清掃和布置條桌，鋪設(shè)地毯和皮毛，準(zhǔn)備膳食，因?yàn)檫@是約定好邀請(qǐng)周邊小部族頭人聚會(huì)的日子。

　　事實(shí)上，在他們整理的同時(shí)，那些小部族的頭人已經(jīng)到了營(yíng)地的外圍。只不過他們的護(hù)衛(wèi)是不允許進(jìn)入中軍主營(yíng)的，只能停留在外圍一個(gè)專門招待訪客的營(yíng)地，那里也將是未來招待來往客商的專門區(qū)域。

　　所有受邀前來的部族多數(shù)都是居住或游牧在靈州周圍百五十里之內(nèi)，他們部落的人數(shù)都不多，最大的部族也不過五千人，還要算上老幼婦孺，最少更是僅有千多人，算起來也不過是一個(gè)村落的人口。

　　當(dāng)然他們的居住方式與農(nóng)耕的漢人多有不同，因?yàn)樘仆鲋�后，河西一帶連年亂戰(zhàn)，人口損失得嚴(yán)重不說，就連基本的傳承都丟失殆盡，其中幾個(gè)窮困的部族更是捕捉黃羊和野驢牧養(yǎng)為生。

　　羅開先翻看著阿爾克口述，努拉爾曼負(fù)責(zé)抄記的文字材料，上面是關(guān)于各個(gè)部族概況的描述，其中有幾個(gè)部族的頭人曾經(jīng)來拜訪過，只是之前他事務(wù)繁忙難得余暇，故只是匆匆見過一面，并未來得及詳細(xì)了解，借著這次的聚會(huì)，說不得要仔細(xì)溝通查探一番。

　　日上正中，奧爾基走了進(jìn)來，低聲道：“將主，校場(chǎng)的籌備已經(jīng)就緒，各部的頭人均已到達(dá)，就等將主到場(chǎng)……”

　　羅開先霍然起身，“走，去看看！努拉爾曼跟著我隨行記錄！”

　　說了話就開步向外走，被他點(diǎn)名的書記員連忙抓起羅某人的熊皮大氅緊緊跟隨。

　　……

　　新建的這塊中軍主將營(yíng)面積其實(shí)一點(diǎn)也不小，四周一圈一人高的圓木柵欄，內(nèi)里木屋除了羅開先居住的占地?cái)?shù)百平米的主屋，另有供給護(hù)衛(wèi)居住的木屋六十套，這些木屋雖說稍小些，卻也每套都足可容納十人，此外還有武器庫(kù)、雜物庫(kù)、馬廄、哨塔、涮洗房、餐廳等一眾附屬套屋，這還僅僅是地上建筑，地下則另有地窖、倉(cāng)庫(kù)若干處，最顯眼的還是內(nèi)有一塊足有五十畝的小校場(chǎng)。

　　現(xiàn)在這塊小校場(chǎng)的中央被清掃干凈，四十多個(gè)長(zhǎng)條幾案橫平豎直的擺成了方陣，幾案上面擺放了一些時(shí)令瓜果干果，幾案后面更是鋪設(shè)了一些獸皮以供坐臥，幾案方陣的東側(cè)空地上，架設(shè)了七八堆篝火，提前被烹制好的牛羊正被火焰燒烤得色澤金黃香氣四溢。

　　在一眾親衛(wèi)的帶領(lǐng)或說押送下，四十三個(gè)小部族長(zhǎng)帶著一兩個(gè)隨從走入這片校場(chǎng)，這些人高矮瘦俱全，唯獨(dú)沒有胖子，身處黨項(xiàng)、契丹、吐蕃、回鶻幾大勢(shì)力夾縫中生存的他們說是想要依附于哪一家卻缺少門路，說是朝不保夕都算不上夸張，因?yàn)闀r(shí)刻有可能會(huì)有哪路豪強(qiáng)過境——面對(duì)刀兵可是說不清道理的。

　　進(jìn)入靈州營(yíng)地，除了幾個(gè)曾經(jīng)來過的人，余者無(wú)不為諾大的營(yíng)地所震懾。當(dāng)然并不是木寨圍墻就能震懾人，這些小部族頭人雖是人少勢(shì)弱，卻怎也見過些世面，區(qū)區(qū)木寨圍墻比之最近的興州圍墻都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，但是能在一個(gè)多月憑空建起方圓十?dāng)?shù)里的完整營(yíng)寨，可不是平常人能夠做到的。

　　及至見到靈州這邊一眾雄壯的士兵，還有難分血脈的高大異族戰(zhàn)士，這些頭人更是心里怯了三分，有懂得軍旅之事的明白人，能夠看懂整個(gè)營(yíng)地的防御犬牙交錯(cuò)，處處看似平常卻殺機(jī)暗藏，路上觀聞的騎隊(duì)、營(yíng)地守衛(wèi)的戍卒是難得的精銳，連同普通民眾都行止有律，那精氣神比之平常部族的兵卒也不遜分毫，內(nèi)心里留存的想法更是消去了大半。

　　這些人并非全是趨炎附勢(shì)之徒，能夠拉著一只族人在河西這片土地上謀生，本身多少是有些能力和骨氣的。

　　但骨氣這東西可不能當(dāng)飯吃，自家吃不飽，家人族人跟著吃苦受累衣不蔽體，族人更是在苦累與病痛之間徘徊，誰(shuí)人還能有所謂的骨氣？

　　等到所有人進(jìn)了準(zhǔn)備好的會(huì)場(chǎng)，羅開先正好從房子里走過來，他瞇著眼睛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打望左顧右盼的客人，除了三五個(gè)是曾經(jīng)見過一面有些印象之外，余者并不認(rèn)識(shí)，但從面孔和膚色上可以看得出來多數(shù)人都是漢人或者說有漢人的血統(tǒng)，其余看著像外族人的家伙也多是沿襲漢人的習(xí)俗挽著發(fā)髻。

　　老羅心底輕輕嘆了口氣，自己這歸來的時(shí)間還算正是好時(shí)機(jī)？

　　遠(yuǎn)觀來客的衣著發(fā)式，可以很明顯的分辨出是典型的東方漢人風(fēng)格，也就是說漢文化對(duì)這片土地的影響還在，并不是“史書”中記載的西夏人剃禿了頭頂?shù)哪欠N古怪風(fēng)格。

　　一些明顯是中亞外表或者干脆是白人相貌的家伙，留著的發(fā)式卻是東方的發(fā)髻，身上的衣服也明顯是右衽的袍服，只是那偏黃的帶著些卷曲的頭發(fā)，讓羅某人看著怎么都有些違和感——這感覺和羅某人在后世看到穿著漢服的白皮游客一樣。

　　等到距離越來越近，負(fù)責(zé)引導(dǎo)客人的李錚走上近前，開始給羅開先逐次介紹眾人，他才發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)行禮的部族頭人多數(shù)采用的都是漢人的抱拳作揖禮節(jié)，包括幾個(gè)白人外表的禮節(jié)也同樣毫不含糊，言語(yǔ)與舉動(dòng)看起來比他這個(gè)后世人還要規(guī)范。

　　“將主，最后這一位孟族長(zhǎng)，他的部族在河對(duì)岸向南三十里碎石山腳下。”站在老羅身側(cè)的李錚隨口介紹著，他這里用的里還是延續(xù)了一路行來的習(xí)慣——羅馬里，三十羅馬里也就是五十五公里多些。

　　老羅點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)打量著站在對(duì)面的最后一人。

　　被介紹為孟族長(zhǎng)的是個(gè)三十多歲身高僅到羅開先肩膀的粗壯漢子，滿臉的短髯，頭上用一根淺駝色布帶捆束著發(fā)髻，上身穿著一件牛皮縫制的斜肩皮甲，皮甲里面襯著的袍子勉強(qiáng)能看出是淡藍(lán)色，只是已經(jīng)褪色加上臟污得看不清本色，最特別的地方就是他的兩只手臂在垂放的時(shí)候，幾乎可以觸及膝蓋。

　　這孟族長(zhǎng)雙手抱拳，沖著羅開先深躬了下去，“敝姓孟，名秋山，見過羅將軍！”

　　羅開先托住對(duì)方手臂，朗聲說道：“孟族長(zhǎng)不必客氣，本將曾聽我騎兵營(yíng)下屬提起過，孟族長(zhǎng)的箭術(shù)很是了得！”

　　孟秋山彎腰的舉動(dòng)只到一半就被羅開先止住了，重新直身后也不尷尬，反是很爽快的贊了一句，“羅將軍好體魄，好臂力！貴屬謬贊，孟某箭術(shù)僅能保命，遠(yuǎn)不及羅將軍屬下驍勇善戰(zhàn)。”

　　對(duì)這個(gè)粗曠漢子很是欣賞，羅開先還想交談幾句，忽感手臂被身旁李錚推攘了兩下，才晃過神來——這可不是客套的時(shí)候，自己更不是一個(gè)普通戰(zhàn)士，而是一個(gè)領(lǐng)袖了十?dāng)?shù)萬(wàn)人的主將，“孟族長(zhǎng)過謙了，請(qǐng)入席！”

　　隨著話語(yǔ)，羅開先伸手虛指，連著之前的幾個(gè)人一起就座。

　　席位的擺放規(guī)矩羅開先并不懂得，只是覺得類似后世學(xué)校的模式，按他的理解在這時(shí)代應(yīng)該是臣屬的格局，不過這些事他都交給手下人辦理，想來也不會(huì)有什么差誤。

　　至于態(tài)度，對(duì)靈州周邊這些小部族，他這十?dāng)?shù)萬(wàn)人的領(lǐng)袖本就處于強(qiáng)勢(shì)地位，若是非要故作平易近人，反倒會(huì)惹人疑心。所謂禮下于人必有所求，沒人會(huì)接受莫名其妙的的好心，尤其是對(duì)于在河西草原上爭(zhēng)命的人來說，更是如此。

　　所以，羅開先需要保持一個(gè)高高在上的態(tài)度，盡管他不喜歡更不習(xí)慣，但，卻是必須。

　　掃視了一圈所有就座的客人，羅開先發(fā)現(xiàn)孟秋山的那種破舊的服飾已經(jīng)算是好的，總數(shù)四十二位小部族首領(lǐng)，與他衣著相似的也不過半數(shù)，包括其中僅有的四個(gè)女性頭人同樣如此，至于其余的人則更加落魄。作為部族首領(lǐng)的人都是如此，他的部民該是如何？

　　憐我世人，苦難何多。

　　慈悲的心剛剛顫動(dòng)了一下，就被羅開先壓制了下去。

　　他首先想到的是自己這邊存儲(chǔ)的食物僅夠營(yíng)內(nèi)的人年半之用，新近幾天又有陸續(xù)投奔而來的人，雖然不是全部收攏，但可以想象的是，用不了多久肯定會(huì)有很多人過來依附，屆時(shí)如何處理？

　　全部趕走？那是不可能的，首先自己這邊就需要大量的勞力人口，工坊、礦場(chǎng)都缺人，冬季過后的計(jì)劃是開墾耕地，還需要新建磚窯瓦窯，需要?jiǎng)澐帜翀?chǎng)改善草皮……無(wú)論哪一項(xiàng)都不是眼下的人力能夠完成的。

　　收攏人口是必須的，那么存儲(chǔ)的食物又能支持多久？

　　如果不計(jì)較管理的問題，敞開了擴(kuò)大人力，空間里那些食物能夠支撐半年的供應(yīng)嗎？

　　老羅表示懷疑，來年開荒種田的收成是不能指望的，新田弱種畝產(chǎn)絕不會(huì)多。再去搶糧？先不說目標(biāo)難選，就周邊三百里內(nèi)，哪里能有大批的糧食儲(chǔ)備？

　　難道真要走一次趙宋去購(gòu)糧？

　　聞著不遠(yuǎn)處篝火上飄來的烤肉香味，看著對(duì)坐的人群中，幾個(gè)不由自主吞咽口水的面孔，羅開先覺得有些頭痛。

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