苗嬸眼睛驟然放光，確實話涌到喉嚨口，不吐出來，就特別不開心，

        她拉著倩兒的手，偏著腦袋微瞇著眼，陷入回憶：“你爹病死后，我一個人拉扯你就不容易，后來還加上你哥來了。

        兩個小孩要吃飯，要讀書，要習武，沒辦法，我只能靠著廚藝到處給人做飯賺錢。”

        “知道了，娘很辛苦，可是說重點，咱緊著辦案呢。”苗倩兒有點不耐煩，噘著嘴催促。

        “好——”苗嬸倒是耐得住性子，“所以，當時我正好是在長樂坊當廚子，那個活穩(wěn)定，來銀子也快。

        就是因為當時在那里攢下了一些積蓄，后來娘才能出來自己開小飯館，然后供你哥讀書，直到考取功名，當上順天府知府，娘才沒做事，對吧？”

        “是的，”苗倩兒摟緊苗嬸的肩膀，心疼道，“當年你確實太辛苦了，也特別能干。那么，你在那里當廚娘，所以全看到了，那潘巍的家眷都特別慘是吧？”

        “嗯，”苗嬸不禁眼睛紅了，聲音也黯然沙啞，“特別慘。

        細節(jié)就不忍說了，你們大致也知道，單說下場吧。

        其實潘夫人和她的七個女兒并不是同一天死的，

        哪天誰承受不住折\/磨，就死了，死亡時間不同，死法也不同。

        有的是得了臟病死的，有的是被變太客人折\/磨死的，有的是自殺死的。

        我記得最先死的是潘小娘子，所以印象特別特別深刻。

        潘小娘子當時才十一歲，年紀最小，卻是最聰明最倔強的一個。

        最初，她們被官兵押送到長樂坊時，因為不服從，都受到了不同程度的毆打和欺辱，因為怕她們互相支援，所以把她們分開關押。

        潘小娘子雖然年紀最小，起初被捆綁之下，也受到了欺凌，但是，她很快就知道服軟，哄著人，使起緩兵之計。

        而那休息的一兩天里，她來找了我。”

        “找你？”苗倩兒詫異道，“她既聰明，不靠著美色去行賄看守之人，怎么卻找你，不是我看扁娘親，你也沒本事放她走啊。”

        “去，小兔嵬子，”苗嬸拍了苗倩兒一下，“你就是看扁我了，不過，這也沒錯，我還真不敢放，那小丫頭精著呢，料準了看守之人也是不敢放的，她們都算是朝廷罪婦，哪里敢得罪朝廷？”

        “也是，所以，她找你做什么？”苗倩兒好奇地眨了眨眼睛。

        “誒，”苗嬸憐憫地悲嘆，“這孩子是活得太通透了。

        她知道身為朝廷罪婦，無論如何是逃\/脫不了了，但是又不甘心受此屈\/辱，所以，

        她在找我之前，早已經決定了豁出性命，自我了斷。”

        “啊？”苗倩兒驚訝道，“原來她是死于自殺，我還以為她死得很慘，像，像義莊里的那些宋家人一樣。”

        “哼，”苗嬸道，“這正是她的聰明之處。

        若是她不自盡，那她的下場一定也是那么慘。

        我后來想，她正是預見了自己的結局，所以才會如此絕決。

        死前，她找我，是為了讓她的娘親和姐妹們盡量過得好一點。

        她把身上所有暗藏的銀票給我，把首飾給我，讓我拿去換錢，

        讓我平時盡量給她的姐妹們弄點好吃，有營養(yǎng)，身體才有抵抗力，

        然后再偷偷送點傷藥，給她們用，并且轉告她們，盡量配合，以柔克剛，少受點罪，以后再想辦法逃。”

        “你答應了嗎？娘。”苗倩兒心拎得難受。

        苗嬸長嘆：“能不答應么？她那么慘，小小的嬌嬌的弱弱的，渾身是傷，每天都要接客，唯一完好無損的美麗的大眼睛這么看著你，清澈單純，讓我太痛心了，我也是為人娘親，怎么忍心拒絕？”

        “誒，這要冒著很大的風險。”盡管事情過去了多少年，事關娘親，苗倩兒還是忍不住擔憂。

        “是啊，我也是揪著一顆心，”苗嬸搖了搖頭，“所以這么多年過去了，我還是記憶猶新。”

        “那后來怎么樣？她怎么自盡的？她的娘親和姐妹如果真聽了她的話配合了，后來是不是又死得很慘？”苗倩兒迫不及待地追問。

        “是很慘，”苗嬸道，“剛才聽你們說宋家家眷的慘狀，我確信真的是報復。

        因為后來，潘家女眷們的死法就是這么慘，受害細節(jié)完全一樣。

        潘小娘子是用腰帶在房中自縊死的，我當時要給她送吃的，親眼目睹，

        后來順天府前仵作去檢驗了，也確認是死了的。

        這等罪婦，死了是要上報官府的。

        然后我記得是當時的刑部大人晁碩下令，

        將潘小娘子的尸體扔到亂葬崗去，任由野獸吞食。

        你想，順天府仵作驗尸，晁大人親自下令督辦，怎么可能把活的確認成死的呢？”

        苗倩兒吁出一口氣，點了點頭：“確實如此，按道理不會出錯。”

        “所以，”苗嬸道，“我認為潘小娘子沒死的可能性根本沒有，但是剛才衛(wèi)卓所說的那個人，潘巍的護衛(wèi)，叫什么聶星宇的護衛(wèi)倒是有可能。

        江湖人講究的是快意恩仇，回來替恩公報仇，以其人之道還至其人之身，

        這種可能性還是大的。”

        苗倩兒道：“明白了，娘。我很好奇，這潘小娘子是自盡，死狀應該好一些，但為何她的娘親和姐姐們都死得那么慘呢？”

        “也是因為晁碩！”苗嬸咬牙道。

        “昂？怎么又跟他扯上關系？”苗倩兒深感意外。

        苗嬸乍然提高了幾分音量，怒道：“這個晁碩，就是戲文子里演的‘奸臣’。

        他真是太可惡了。

        你知道么？他偷偷穿著便服到長樂坊尋樂，特意就是要找潘家?guī)讉�。

        其實我是按潘小娘子的吩咐勸過她們，而她們在小娘子死后，也感萬念俱灰，

        不再執(zhí)拗，順從許多，想著法子周旋，委婉做人，也因此少受了很多罪。

        可是，誰知道這個晁碩居然會來這里找樂子。

        原本朝廷官員暗中來找樂子的也不少，潘家?guī)讉�也打落牙齒和血吞，順從了，

        但是這個晃碩下令把潘小娘子的尸首丟在亂葬崗，引起家人不滿，

        自然會反抗，在她們看來，侍侯誰也不能侍侯晁碩。”

        “那是自然。”苗倩兒不禁也跟著生氣。

        “誒，”苗嬸道，“但是不服從的后果，就是那么慘烈。

        他一聲令下，叫來一些穿了便服的官兵，大肆逞兇，她們就是受到那么狠的傷害。

        最后，也把她們全都扔在了亂葬崗。”

        苗倩兒霍然立起：“我要去找楚大人，這個事情，必須趕緊跟他說清楚。”

        石夢辰也道：“是的，快去。這樣一來，有可能兇手報復的下一個對象就是晁碩。守著晃碩，自然就能引兇手出現(xiàn)。”


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