俗話說得好，靠山吃山，靠水吃水。

雖然三山道內的斑斕江只是分支流域，但至少養活了將近五十萬的漁民，尤其是在連年大旱不斷的艱難年景里。

桃花村是一條偏僻的漁村，世代靠打漁為生。

吳老漢是村里最有經驗的漁夫，同時也是這條與世無爭的小漁村的村長。

日墜西卸，皮膚長年累月曬得烏黑光澤的吳老漢慢悠悠地撐著小漁船靠岸。

“吳老爹，今兒收獲如何？”

臨近漁船上有一個黝黑漢子向吳老漢打招呼。

吳老漢嘆了聲，彎腰從船艙里提起三條半只巴掌大的鰱魚苦笑道，“勞累了一天，就這點收獲，唉。”

黝黑漢子也愁眉苦臉道，“您算好了，我今天就捕了一條鯧魚勉強能下鍋，這狗直的年月，不但地里種不出莊稼，連江里的魚都快吃光了，這讓咱們這些老百姓怎么活？”

“呵呵。”吳老漢樂觀地寬慰道，“莫說喪氣話，人活著總不能讓泡尿憋死，沒準明兒就有大收獲呢？”

黝黑漢子楞了下，心情豁然開朗道，“哈哈，那就承您貴言，如果明兒真捕到大貨，保證短不了您那份兒。”

“德行！”吳老漢笑罵聲，“趕緊回家吧，婆娘娃肯定早就盼著你回去吃飯呢。”

“好勒，您也回吧，明兒見。”黝黑漢子綁好固定船只的繩索，然后提起自個那個只有一條魚的竹筐把家回。

等黝黑漢子走后，吳老漢也收拾妥當，回到自家那棟三房茅屋。

“阿爺~您回來啦~”

才剛進門，便有個粉雕玉琢般的小蘿莉噠噠跑來，一頭沖到吳老漢懷里。

吳老漢趕緊放下手里的東西接住小蘿莉，嘴里連聲道，“慢點慢點，莫摔了~”

爺孫倆溫存片刻，這才分開。

吳老漢命苦，早年媳婦難產而死，好不容易又當爹又當娘才把兒子拉扯大，眼看著兒子成親后能享幾天清福。

不料天有不測風云，半年前兒子和兒媳婦出水打漁遇到大浪，就再也沒有回來了。

只留下他和五歲的小孫女相依為命。

日子雖苦，好在小孫女很懂事，這才給了連番受到打擊的吳老漢活下去的希望。

“阿爺，今天有啥收獲呀~”

望著小孫女滿懷希翼的童真大眼，吳老漢心里莫名有點酸痛。

強打精神笑道，“呵呵，爺爺可是村里最厲害的漁夫，當然有收獲咯！你看~”

“哇，阿爺好棒，三條魚夠咱家吃三天了~”小孫女開心地跳著拍掌。

聽到這話，吳老漢心中的酸澀更甚了。

三條不到巴掌大的鰱魚吃三天，這是人該過的日子嗎？

狗直娘的賊老天！

這一刻，從不怨天尤人的吳老漢突然好想狠狠地罵一罵老太爺。

小孫女開心一會，猛然想起什么，扁著嘴道，“呶呶差點忘記了，家里還有小哥哥呢，那三條魚就吃不了三天嘍~”

吳老漢聞言一拍腦袋，懊悔地想道，對啊，差點忘記家里還有一個人呢！本來勉強夠爺孫應付三天的口糧，現在恐怕就不夠用了。

看著吳老漢為難的模樣，小孫女呶呶急得快哭出來了，拉著吳老漢衣角小聲道，“阿爺，您不要生氣，要不，要不呶呶少吃一天也可以的，呶呶很能挨餓的，您可千萬不要把小哥哥丟到外面去~”

聽到呶呶懂事到讓人心疼的童言后，吳老漢頓時心如刀割，急忙蹲下來一把抱住呶呶小小的身子，含淚心疼道，“呶呶真乖，放心，爺爺不會把小哥哥丟出去，也絕對不會讓呶呶挨餓，阿爺明天再出船，保證能滿載而歸。”

呶呶這才化啼為笑，喜滋滋地接過那三條鰱魚去收拾。

吳老漢抹去眼角的淚花，嘆了口氣，在桌上拿起昨天摘的剩余草藥往西屋走去。

昏暗的簡陋房間一推開，一股濃郁的草藥味撲鼻而來，隱約可見有道人影躺在床上一動不動。

吳老漢心疼地點燃菜油燈，借著燈光可以看到床上那人是個眉清目秀的少年郎。

只是少年郎身上被一條造型怪異的鐵鏈鎖住上半身，臉色蒼白得嚇人，哪怕昏睡中依舊眉頭緊鎖，似時刻備受痛苦煎熬。

吳老漢嘆了嘆，舉著油燈掀開少年郎身上蓋著的薄被，頓時一身觸目驚心的傷疤暴露在空氣中。

少年郎是昨天早上呶呶在水邊發現的。

發現他時已經奄奄一息，渾身上下被水泡得發白，一身傷勢駭人聽聞，想必應該是在激流礁石間磕碰出來的。

呶呶心善，不忍見死不救，苦苦哀求吳老漢施救。

吳老漢沒辦法拒絕呶呶的菩薩心腸，只好硬著頭皮把少年郎撿回家。

他家早就揭不開鍋了，不可能為了一個陌生人舉債請郎中看病，只能盡人事地用些土草藥來幫少年郎治傷。

本來吳老漢都沒有太大信心，沒想到少年郎的生命力那么頑強，一夜之間傷情非但沒有惡化，反而穩定下來了。

吳老漢手腳麻利地幫少年郎洗去上身傷患處的舊藥，再仔細地涂抹上新的草藥。

忙活完后，他輕輕地拭去汗水，惋惜嘆聲道，“多俊的少年郎，可惜了這幅好皮囊了，估計傷愈之后也會留下大量的疤痕。”

說完他就輕輕松開少年郎的褲頭，一股濃郁的血腥味猛地散溢而出。

少年郎臍下三寸的位置居然一片血肉模糊。

吳老漢輕手輕腳地把藥草敷在那恐怖的傷患上，苦笑道，“你小子福大命大，就差一點便傷了子孫祠堂，老漢我也只能幫到這里了，能不能痊愈就交給老太爺決定吧。”

收拾好東西，吳老漢便吹滅油燈，躡手躡腳地出去了。

回到廳房時，呶呶已經準備好晚飯了。

說是晚飯，其實菜少得可憐。

一條鰱魚被分成三份，魚頭拿來熬湯，是給那個少年郎補身子喝的，魚尾加了大量水藻熬成糊糊，魚身留著明天早上再吃。

這便是爺孫倆的晚餐了。

別嫌寒磣，這年月有口吃食已經算很不錯了，總比那些食不果腹的饑民好多了。

吃過晚飯后，呶呶乖巧地收拾了碗筷，然后就洗腳上床睡覺了。

吳老漢難得有了片刻的空閑，拿起老煙槍和煙袋子，坐在門檻上便抽煙便遙望星空發呆。

其實有一件事吳老漢從來沒有和任何人說過，包括他失去的老伴和兒子兒媳。

這片水域，有一條魚王！

何為魚王？

但凡是深水老譚，時間久遠，其中就有可能誕生魚王。

魚王不單止活得久，體型遠超同類，而且智力也很高。

吳老漢年輕時出水捕魚時，就有幸親眼目睹了魚王的身影。

那是一條體長超過一丈的龐然大物，躲在水下若隱若現，尋常的漁船都比不過它。

第一次遇到魚王時吳老漢人都快嚇懵了，生怕一不小心惹怒了魚王，那可就要船毀人亡了。

好在最后有驚無險，魚王只在吳老漢身邊游弋數圈就翩然遁去，這才讓吳老漢撿回一條命。

這么多年來他一直不敢對外人透露過當天的秘密，就是怕魚王有靈，隨意褻瀆會引來大災。

而且過去這么久，他以為魚王早就老死了。

只是沒想到就在遇到少年郎的前一天，他再次見到了夢牽魂繞的魚王蹤影。

這次比上次的距離更近，吳老漢清楚地看到魚王探出水面那顆堪比石磨，長滿堅硬鱗甲的大腦袋。

一人一魚隔空對視良久，魚王才緩緩地潛下水底。

那時候吳老漢心里莫名升起一種感覺。

魚王很虛弱，魚王快要老死了。

從那以后，魚王的影子就像夢魘般纏繞在他心頭，揮之不去。

吳老漢眼神空洞地望著晴朗如洗的夜空，思緒不由自主地發散開。

想到死去的老伴，想到不幸薨難的兒子兒媳，想到城里有錢人的繁華生活，想到自己勞碌大半生的窮困潦倒。

再想到呶呶天使般可愛的笑臉。

霎時間，吳老漢腦海中生出一個連他自己都嚇一跳的念頭。

捕殺魚王！

這種體型的魚王一旦成功捕殺，必定價值連城。

到時候呶呶就不用跟著他過苦日子了。

越想越激動，本來勞累一天昏昏欲睡的困意一下子不翼而飛。

吳老漢魔怔般開始挑燈制造一個大號的魚竿，磨利補刀的勾鐮，為此不惜把家里留著下蛋的老母雞宰殺充當誘餌。

準備妥當后，他便連夜出發，誓要改寫自己和呶呶的命運！

離他家七里外有一個離水面高出四五丈的小懸崖，今夜是漲潮日，從這里下餌，不管下游隔多遠都能聞到水里肉雞的血腥味。

選好地方后，吳老漢就開始固定那根大號魚竿。

像魚王這樣的龐然大物，非他一介年老體衰的老漢可角力，想要將魚王釣上岸，只能用非常規的辦法。

累得渾身臭汗，終于固定好大號魚竿，接下來就是布餌拋竿，然后把雞雜雞血從上游撒落，這樣就能保證萬無一失了。

萬事俱備，只欠東風了。

至于能不能成事，就看老太爺給不給面子了。

吳老漢心情忐忑地在岸邊坐下，開始漫長的枯燥等待。

時間一點點地流失，眼看快要天亮了，還是半點動靜都沒有。

就在吳老漢以為今夜注定要徒勞無功時，不曾想遠處水面上的竹漂猛地往下沉。


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