這里是伊黛莉絲教堂的大堂，也是教會高層的議事殿堂。但不同于以往，此時會議室內的氛圍卻有些異常，恐怕將有大事發生。
  幾乎所有的教廷成員都在小聲討論著，在這深夜時分，主教將他們臨時傳喚而來，到底所為何事？
  昏暗的殿堂內，以正中心的祭壇為圓心，一圈一圈擴散開點著火光的蠟燭，將周圍的黑暗微弱的點亮著。
  本應是充滿圣潔氣息的大殿此時卻令人壓抑，肅穆而沉重，令空氣都如灌鉛般沉重，甚至都難以呼吸。
  無數身穿黑色亞麻套頭斗篷的信徒以及各位教會高層悉數跪倒在地，向站在祭壇中央的主教投以崇敬的目光。
  祭壇下的人群抬起臉，目光中充滿著狂熱的虔誠，對于站在祭臺上的老頭仿佛尊重神一般的尊敬。
  這是當然，主教可是伊黛莉絲女神在凡間的化身，神的低語，就是他的宣言；神的旨意，便是他的命令。
  “時間已到。”一個聲音低語道。那是來自主教的聲音。
  臺下信徒們崇敬的目光漸漸上移，看清了身著白色亞麻長袍、挺立在他面前的身影——最高神圣尊者，主教科賽勒斯。
  他已經年近七十，瘦削的臉上有些虛弱的表情，還帶著歲月蝕刻下的斑駁皺紋。
  尊為伊黛莉絲女神的代言人，他曾是深色的頭發已成銀灰，畢生的權勢與睿智都凝刻在他那冷峻嚴肅的面容上。
  主教科賽勒斯稍微抬起了手，示意所有的教廷成員安靜，在他的身后站立著的，是一排精銳的圣殿騎士團，他們負責保護在場所有教會高層的安全。
  圣殿騎士長庫雷托也接到命令前往跟蹤逃走的狼人，而在離開前，他先將達芙妮護送到了議事廳。
  而在圓形的祭壇中央，則用紅布覆蓋著一件物品。雖然教皇沒有明說它是什么，但那刺鼻的血腥味已經暴露了一切。
  達芙妮看向它的時候眼瞳收縮了一下，她眼里流露更多的并非恐懼，而是震驚，但這微小的一幕并沒有逃過科賽勒斯的眼睛。
  但他什么都沒有說，只當作一切都無事發生，轉而將視線望向遠處。
  等到周圍再度沉寂，科賽勒斯點了點頭，示意他的侍從將紅布掀開。在紅布被完全揭開的瞬間，一只長滿亂毛的野獸手臂便暴露在了所有人眼前。
  那絕對不是一只人類的手臂：因為手臂整體很粗壯，比一般人的大腿還要大上幾圈，菱角分明的肌肉讓人難以想象其中蘊含了怎樣恐怖的力量。
  粗大的指節，已經因失去了血液循環而變得僵硬發白。指節的末端是鋒利的銳爪，黃色的斑漬粘連其上，簡直令人作嘔。
  “就在今晚，它被釘在了藏書室內的墻壁上。無需我多言，在座諸位也能感受到其殘留的惡魔氣息。”
  科賽勒斯緩緩開口道，上了年紀的他說話斷斷續續，似乎隨時有可能斷氣。
  “而在此之前，我還接到消息，駐守教堂大門的四位圣殿騎士全被殘忍殺害，身上的爪痕疑似野獸所為。”
  教皇的一席話引起了桌前各位教會干部的恐慌，在他們還不知道的時候，居然已經有這樣恐怖的存在潛入了教堂，一時間人人自危。
  “這件事情，我會下嚴令調查清楚。作為女神賜福之地，絕不容忍任何邪祟在此放肆！偉大的伊黛莉絲女神啊，請賜予我們指引……”
  科賽勒斯帶頭開始祈禱，請求著伊黛莉絲的回應。當然，一尊石質雕像自然不可能給他任何回應。
  但他并未就此停下，祈禱聲絡繹不絕。而臺下六神無主的教徒們，也只能抓住這僅存的救命稻草，向心中的神只發出了許愿。
  眾教徒齊聲吟誦聲匯聚在一起，如同滴水匯入江海。但那尊雕像卻絲毫不為所動，只是其上遍布的光彩越發黯淡，岌岌可危。
  事情的真相往往并非如表面所呈現的那般。如果把時間向前推進幾個小時，這一切是否會有所不同？
  .......
  陰暗，潮濕，污濁是這里的主基調，哪怕比起地下污水溝也絲毫不遜色。但誰又能想象到，這樣骯臟不堪的地方卻是教堂后院的地下？
  別以為這里只是一處骯臟的下水道罷了。
  在這里擺放著不計其數的醫療器械，有些甚至都還帶著斑駁銹跡；一旁的角落則堆放著大大小小的培養瓶罐，里面浸泡的都是些奇怪的生物組織：
  還夾帶著神經纖維的碩大眼球，獨立的大腦連同整根完整的脊椎，甚至還有早已不再跳動的雙聯心臟……
  幸好，它們并非人類的器官，甚至也不像是動物們的。
  占據了這片空間中心的是一架解剖臺，上面遍布著駁雜的銹跡與劃痕，哪里有半分醫學研究的樣子，分明是一架屠宰臺！
  冰冷的解剖臺上沾滿了黏稠血跡，碎肉、骨渣以及殘破的器官，就那么斑駁地糊作一團，哪怕只是看上一眼也足以令人作嘔。
  房間的墻壁上遍布著著不計其數的血手印，還夾雜著極深的爪痕。不難想象，那些曾在這里留下痕跡的生物，它們當時還有多么絕望。

  “大人，又有一批全新的惡魔因子被分離出來了，但是，已經很久沒有新鮮素材了，我擔心后續研究……”
  一個古怪的聲音傳來，那是一個禿頂的中年男人。
  一身染血的白大褂以及鼻梁上橫架的黑框眼鏡，并未給他帶來幾分斯文氣息，反倒在這血腥的背景的襯托下越發驚悚陰森。
  “大人，先前那一批素材的體質太差了！連哪怕一滴惡魔因子都承受不了。唉！白白浪費了我這么多心血！”
  站在中年男子對面的是一位黑袍人，由于被黑袍遮住了臉看不清面容。雖然他蜷縮在黑袍下的身影有些佝僂，拄著拐杖的手也極為枯瘦干癟，仿佛一具干尸。
  奇怪的是，相比之下身材高大的中年男人根本不敢拿正眼瞧他，只是恭敬地低垂著眼站在一旁。
  “是嗎？這么多素材難道還不夠嗎？呵，弗萊迪，你的胃口真是越來越大了，再這么下去，下水道都要被碎肉堵死了。
  這不，特意給你找了個新素材。放心，他有活力得很，連揍了一整晚都還有力氣罵人，所以我讓手下把他的下巴砸碎了。”
  黑袍人的聲音和他的外形一樣枯瘦沙啞，可隨口說出的話卻令人毛骨悚然。
  說著，黑袍人踢了踢腳邊正不斷蠕動的布袋，里面顯然是個活物。
  “對了大人，最近好像有個叫羅納的小子天天往教堂后院跑，上次還差點被他發現這里了。”弗萊迪嘆了口氣道。
  “嗯？羅納？我記得教徒中沒有叫這個名字的人吧？”
  “哈！他可不是教徒。每次他來的時候，都會走到圣女大人住所的窗下，熱情地呼喚著呢，吵得我根本沒辦法工作！”
  “巧了，巡邏的守衛把這個家伙帶到我這里。我把他交給你了，之后你怎么做都隨你。”
  黑袍人解開布袋，里面正是被綁做一團羅納，他的嘴邊淌著血跡，雖然張大了嘴去根本發不出一絲聲音。
  而此刻的他，只能帶著驚恐的目光，看著興奮得直搓手的弗拉迪向他不斷靠近。
  “這樣正好。唉，我這人心善，最聽不得慘叫。剛好，我這里正好有三份剛分離成功的突變因子，可以在他身上試試。”
  將視線轉回黑袍人，弗萊迪的眼瞳里冒出了狂熱的火花，“大人，請您再耐心等待數日，我必定會給您獻上一件滿意的作品。”
  也是，之前那些素材太差勁了，即使是在他的全程干預下，融合惡魔因子的成功率還是太低。
  抵抗力差點的就會命喪當場，抵抗力稍微強點的也會突生惡性變異，身上出現大量囊腫或是長出驚悚的手足肢節。
  這些都還遠遠達不到弗萊迪的目標，他需要的塑造完美的軀殼，是遠比人類更強，達到完美的造物主形態！
  經過數次改良，他拋棄了采用惡魔骨骸提取惡魔因子的研究方向，而是選擇了動物基因摻雜活性惡魔因子作為替代。
  據他研究所得，相比惡魔骨骸中提取的惡魔因子，活性的惡魔因子具有更高的可塑性，而在動物基因的中和下會更適合植入人體，排異癥狀也會輕上許多。
  就在昨天，他的實驗本還處在一籌莫展的研發階段。因為動物的基因很好提取，野狼尸體要多少有多少，但他缺乏惡魔因子的活性樣本。
  但不知是不是伊黛莉斯的光輝也賜予了他，昨天凌晨，下水道的柵欄突然攔截下了一些奇怪藤蔓的碎塊。
  憑借著研究員的敏銳，弗萊迪敏銳感知到，這些碎塊來自于一只強大的惡魔生物，是其死亡后的殘骸所留。
  它的本體雖然已經死去多時，但眼前的這些殘破藤蔓卻還有一定的活性，質量非常高，正是難得的珍貴素材。
  “弗拉迪，不要辜負我的信任。等你成功的那天，我們方能舍去這累贅的軀殼，以完美之軀奔赴永恒。”
  弗萊迪雙手合十，恭敬地朝面前的黑袍人深鞠一躬，緩緩說道：
  “我必將謹記于心，主教大人。”


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