杜且說得出也做得到，憑她與東平王的關(guān)系，不用她上門，只要這件事鬧大，東平王自然會出面。而且這件事還牽扯到沉水記章家，大宋的皇商，與京城王公貴族有著千絲萬縷的關(guān)系。

        劉慎有些為難，讓師爺把杜且叫進內(nèi)堂。

        “大娘子還是不要糾纏了，今日東平王已免去沉水記香會的資格，難道你要對章家趕盡殺絕不成？萬事留一線，日后好相見。杜大學士與戶部侍郎同朝為官，你總要顧忌一些才是。”劉慎好言相勸，“退一步說，你與章家乃是表親，打斷骨頭連著筋。我聽聞?wù)录宜哪镅巯屡c你同住。”

        杜且卻不以為然，“是非曲直，并不因為妾與章家的關(guān)系而有所改變。劉知府，您現(xiàn)在兼任提舉市舶司，主理海上貿(mào)易一切事宜，保障到港海商的利益也是您義不容辭的職責所在。若是因為妾與章家的關(guān)系而讓您有所顧忌，那是不對的。還請知府大局為重，切不可因小失大，傷害到港海商的感情。若是為了保一個章以行，而令泉州港蒙羞，知府該如何面對南外宗和朝堂的信任。”

        杜且條理清楚，字字句句都以泉州港為首要顧念，而不拘泥于她與章家無法割裂的血脈親情。

        “妾并不想做大義滅親之人，但章子安這回委實做得太過分了。想想那些海商，千山萬水，冒著生命危險，在海上航行數(shù)月乃至數(shù)年才來到泉州。您何忍見他們空手而歸？不，他們還能歸嗎？”

        “妾也不是讓您治章子安的罪，只要他把用現(xiàn)銀或是銅錢結(jié)清所有的貨款，這件事便算是罷了。”杜且只是替那些被騙的海商討回一個公道，“妾只是不恥章子安的行徑，若是連您都不出面調(diào)停此事，章子安只會越發(fā)猖狂。到那時，受欺詐的海商越來越多，還是會鬧得無法收場。不僅會驚動?xùn)|平王和南外宗，連朝堂都要震怒。”

        這時，趙新嚴走了進來，“門外又來了不少的海商，都是來狀告沉水記的。現(xiàn)下蕃長和棄之在外頭安撫，知府可有應(yīng)對之策了？”

        杜且沒有想到，事態(tài)的演變?nèi)绱搜杆佟Ｋ�還沒逼劉慎表態(tài)，受騙的蕃商已經(jīng)聯(lián)手討回公道。

        能夠做出如此決斷的，也只有棄之有如此魄力。

        杜且走出內(nèi)堂，遠遠地望見棄之在衙門口安撫蕃商，雖然聽不到他在說什么，但從他微彎的身形可以看出，他極是耐心，不急不緩。

        受騙的海商前前后后來了十一名，沉香的數(shù)量不一，但都被壓了低價，且以會子做為結(jié)算。這些海商在來之前，都先去了會號匯兌，得到的答案是今日沒有富余的銅錢可以兌換，且兌換的數(shù)額為票面三成。原本已經(jīng)被壓到極低的沉香價格，卻在會子匯兌上，又被壓掉七成，這已經(jīng)不是低價，而是血本無虧。

        于是，這些海商氣勢洶洶地去了市舶司，被告知劉慎今日在知府衙門主事，他們又從市舶司來到知府衙門。

        劉慎把人都請進衙門，上了冰飲，示意他們稍安勿躁，“本官一定會給諸位一個公道。”

        今日這陣仗，劉慎不得不提起十二萬分的精神，一一聽取陳述，由師爺記錄在案。

        等了解完所有

        的詳情，已是深夜。蕃長、杜且、棄之都沒有走，包括向來不管日常事務(wù)的趙新嚴也還在。他與棄之不知在聊什么，一直都沒有斷過。倒是杜且安靜地坐著，一張臉不見悲喜，像是一尊還未塑金身的佛像。

        劉慎要留他們用飯，被杜且拒絕了，“沈家偏院已經(jīng)備了吃食，諸位都是不棄，可移步沈家，一飯一席，沈家尚能應(yīng)付。”

        她帶來的人，回了沈家，蕃長帶來的人也跟著棄之去了沈家，最后來到的海商，眼看著都去了沈家，同為受害者，正好可以結(jié)為同盟，便也一道去了沈家。

        是夜的沈家偏院，話題在沉香的交易與會子的匯兌之間展開，而罪魁禍首便是章以行和他的沉水記所犯之罪行，罄竹難書，在場的海商一提起他，都是一臉鄙夷。

        杜且把吃食安排好便回了主院。

        今日章葳蕤不在，她已經(jīng)在香坊三日沒有回來。自從乞巧節(jié)那日不歡而散，她一直都沒有與杜且打過照面，但這兩日她會讓阿莫把她調(diào)配的香品送過來。

        可杜且發(fā)現(xiàn)，真正不愛用沉香的人，卻是章葳蕤。

        以往章葳蕤的香品中很少出現(xiàn)沉重，以天然的花果為主，與沉水記一貫用的沉香為底的香品大相徑庭。

        杜且以為，那是年少時章葳蕤為了彰顯不同，有意與沉水記的香品相抗。可從她數(shù)日來調(diào)配的香品看，她確實對沉香有一種天生的本能的排斥。她記得，不管是張延平還是方漸蓉，他二人的香品中都極少會缺少沉香。可章葳蕤獨辟蹊徑，自制的香品也賣得十分不錯。

        “四娘有意與沉水記的風格區(qū)分，也不是壞事。雖說沉水記放出風聲，棄用沉香。可能會有大批的香坊也會隨大流，這樣一來，咱們的香品就不占優(yōu)勢了。即便是章大當家的謠言被拆穿，還會有人相信這是京城的一種風尚。”棄之湊近，在章葳蕤的香品細細聞了，“清新可人，會有不少未出閨的小娘子喜歡，若是遠銷南海，也會深受好評。但還是有些過于甜膩，不夠穩(wěn)重。可能不太討好。”

        阿莫對香品了解不多，只是聞了聞，并未發(fā)表意見。

        杜且不置可否，“這個都是個人喜好，不能一概而論。任何一種香品，都有他的受眾，并非一定要迎合一部分人的喜好。而且我也說，并不一定要贏得斗香大會，以眼下香坊的規(guī)模，也無法承載大量香品的配制。我對四娘的要求不高，香品足夠吸引人，能夠幫思歸香坊立住口碑就夠了。”

        “可不管怎樣，不能讓她一直住在香坊。”阿莫還是忍不住開口，“她一個人獨身留宿香坊，總是有諸多不便，而我即便是能守在外面，可時日久了，難免會有人說閑話。為了四娘的清譽，大娘子還是去勸勸她。她其實很聽你的話，只要你開口，她一定會跟你回來。”

        杜且輕嘆，“眼下這個情形，偏院那么多對沉水記有怨氣的海商，她若是回來看到聽到，只會更加難受。還是多等幾日。”

        “話雖如此，可是還是不能讓她留宿香坊。偏院與主院完全割裂，只要不讓她去偏院，她平日也是早出晚歸，有些事自然不會看到聽到。

        ”棄之也好言相勸，他知道杜且是個嘴硬心軟的人，尤其是對至親之人，而在這個偌大的泉州城，章葳蕤是唯一一個她愿意傾心相護之人。

        杜且抬眸，深深地看了他一眼，眼里似有千萬種無奈，可終究還是不忍。

        月明星稀，蟲鳴陣陣，迎面的風帶著夏日的燥熱。

        杜且推開香室的門。

        一燈如豆。

        章葳蕤埋首香案，額發(fā)低垂，微僂的身軀看起來十分孤寂。她沒有抬頭，她以為是阿莫來了。

        “吃食先放著吧，我不餓。”

        杜且笑道:“可沒有吃食，要吃回家吃。起來，跟我回去。”

        章葳蕤驟然抬頭，怯生生地看著杜且，目光盛水，滿是委屈。可她沒有多說一句話，默默地起身，撣去身上的香屑，走向杜且。

        她揚起頭，“杜三，你還記得有我這個人呀！”

        “我倒是想忘了，可二萬貫的債務(wù)，我可不能忘。”

        “杜三，我給你添麻煩了。”章葳蕤眼眶微紅，“可我真的沒有別的去處。”

        杜且拍拍她的肩，“我的麻煩也不缺你這一個。”

        章葳蕤挽住杜且的手，低聲說了一句:“我總歸還是章家的人，這也是無法改變的。”

        杜且沒說什么，抬步往外走。

        有些話沒有多做解釋的必要，一個人的出身是注定無法改變的，打斷骨頭連著筋。她如何能說是我為你扛下所有的債，而你應(yīng)該與章家切斷一切。她也不會說這樣的話，她甚至感謝章葳蕤的到來，讓她感覺不是孤軍作戰(zhàn)。

        馬車轔轔，還未停穩(wěn)，已是一陣慌亂。杜且和章葳蕤差點沒從車上摔出來，驚魂未定地鉆出馬車。

        抬頭一見，卻是章以行。

        章以行氣勢洶洶。他本是來找杜且理論，打聽到她去了香坊接章葳蕤，正要調(diào)轉(zhuǎn)方向，卻見杜且的馬車轔轔而來。

        杜且理了理衣袍，蹙了眉頭下車，冷冷地睨了章以行一眼，卻一句話都不說。

        她轉(zhuǎn)身，把章葳蕤扶下車。

        章葳蕤在看到章以行時，明顯愣了一下，但她還是喚了一聲:“兄長。”

        章以行上前一步，厲聲道:“三娘，你這般陷害于我，究竟要做到什么地步？”

        杜且不動聲色地退了一步，仍是不發(fā)一言，靜靜地看著章以行，等著他繼續(xù)往下說。

        “明明是章葳蕤不用沉香，你怕因此難登大雅之堂，贏不了斗香大會。于是，你假借沉水記之名，四處散布不用沉香之謠言，令沉香價格一路下挫，又讓棄之在互市公然宣稱暫時不宜購入沉香，以至于連官市的沉香價格也跌至低谷。栽贓于我，陷我于不義，我可以忍，只當是我章家欠你的。可是，如今東平王連沉水記的香會資格都取消了，這就是你想看到的局面？三娘，你的心思為何如此歹毒，我雖有負于你，但你燒了我的乳香也總該消氣了，你又讓四娘與我反目。這些還不夠，這是要對我趕盡殺絕嗎？”

        章葳蕤站在杜且與章以行中間，左右為難地看著他二人，始終只有章以行在厲聲控訴，杜且一臉平靜地望向遠方，臉上無喜也無悲，甚至連一絲情緒的波動也沒有。

        “杜三，你真的做了嗎？”

        杜且平靜的面容才有了一絲裂縫。


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