秋夜寒涼，溫酒最是快意。若是酒逢知己，那便是人生至幸。

        杜且幸甚，她有棄之這個知己。

        但這個時節涼亭已經不能再呆了。穿堂的風呼嘯而過，渾身冰涼。

        杜且把小火爐置于偏院議事堂后方的茶室，與阿莫日常起居之處相鄰，而另一側是蘇比和小滿的居處。一來可以避免人言可畏，二來隨時都有人可以支使，把喝醉的棄之弄回房。

        但阿莫今日不在。他日間在偏院處理雜務，夜間會去香坊或船塢看著。章葳蕤一直沒在思歸出現，難免會讓人生疑，阿莫時常去走動，就是為了不讓人懷疑還有另一處的香坊。

        而對外，杜且一直宣稱章葳蕤在沈家研制新香品，無暇他顧，香坊諸務由調香師和香工按照她的香方照辦便是。雖說進展極慢，但沒人再敢滋事，畢竟按這個進度的話，思歸是不可能如期交出一萬份的香品。筆趣庫

        也有人試圖查探章葳蕤的行蹤，她索性便收拾細軟，住在船塢之內，閉門不出，行蹤全無。因此，香品的制作也出乎尋常的順利，大部分人都住在船塢，而船塢重地，絕不允許外人擅入，這是沈老太爺定下的規矩。

        沈老太爺真不愧是顯赫一時的大海商，沈家已落敗至此，后繼只剩沈容一人，他也絕沒有想讓沈容撐起船塢和偏院的打算，還是按照先前對他兄弟二人的謀劃，不曾更改。

        “你真心不想出海貿易嗎？我看你并沒有與姑父談攏的樣子。”杜且備的是千日春，一壺熱酒已經足矣與他坦誠相見，“他要招你為婿，已是最大的誠意了。”

        “誠意？”棄之冷笑，“那也要我愿意，他的誠意才是誠意，否則只是虛偽的迎合罷了。”

        “我倒是覺得六娘對你有意。”

        傅蕓對棄之的喜歡是看得出來的，她時常進出平安號，又對棄之噓寒問暖，明眼人都看得出來。但棄之卻視若無睹。她來，他以常禮待之，不故意冷落，也絕不會與她過分親昵。如同他對傅青山，不過是一個合作者，不巴結也不逢迎，更不會擺高姿態。

        棄之望著爐火上煮的熱水，水中溫著酒，淡淡的酒香飄起，正是剛好入口的溫度。他提壺，先為杜且斟滿，“大娘子覺得小可是否值得婚配？”

        他琥珀色的瞳仁寫是真誠，直勾勾地

        望向杜且，隔著氤氳的水汽，“如同小可這般，父親離散，母親慘死，好不容易長大成人，卻又無家無業，今日醉臥酒肆，明日卻不知酒醒何處。你愿意與小可婚配，還是你若是有女，可愿嫁予小可？”

        杜且一時語塞，她不想騙棄之，以他身世確非良配，但他處事果斷，沉穩有度，又信守承諾，乃是不可多得的良配。

        “你看，你也答不上來。”棄之并沒有失望，這是一個人最正常的反應。

        “你若是出海貿易，也不一定要與傅家結親。姑父只是以此籠絡于你，你也可以拒絕親事，但你與隆祥號的關系，你出海貿易也是互惠互利，于傅家并無損失。”

        “我若是出海貿易，必是以我之名，而非借他人之名，謀我之利。雖說此舉于我有百益而無一害，但我還有未盡之事，不能在此時離開。”棄之說得再明白不過，他不借沈家之名出海貿易。

        杜且輕嘆，“有沈家的船，沈家的名，為你自己立住聲名，不好嗎？”

        “我說了，我還有未盡之事。”棄之輕笑，“他日若是我要出海，大娘子可不要吝嗇船塢的商舶，要把最大的那艘留給我。以我棄之之名出海，必然要滿載而歸。”

        杜且知道她說什么都沒有用，“我需要一個人，帶船出海。綱首我有，但沒有人能在靠岸之時，與買家周旋，并保持良好的信譽，甚至招攬更多的海商來泉州貿易。你若是不愿意，我也不知道該找誰去。”

        “你也想出海貿易？莫不是傅青山與你說了什么？”棄之心頭一緊，他沒想到杜且也動了念頭，“你可千萬不要被他的花言巧語騙了，他只不過是想借沈家之名，為隆祥莊開路，還有沈家的商舶，別人都要千金來求，你可不能便宜了他。雖說這對沈家也有好處，但不該是為了他隆祥莊。”筆趣庫

        杜且支肘托腮，微醺的臉目光有些許迷離，映出搖曳燭火，熠熠生輝。

        “這難道不是互惠互利之事嗎？但這次絕不是我沈家舉債出海，想出海貿易可以，車船費不能少。”

        “你當真要以沈家之名出海？”

        “這次翁翁把陳三給了我，陳三曾隨翁翁出海，他熟悉南洋海域的洋流風向，是最好的綱首人選，但我還缺一個精通諸蕃語言之人。你可在平安號中

        選一人給我，能力不能太弱。”杜且早已下定決心，雖然時間緊，但這是最好的機會可以重振沈家之名，也可以為思歸打下堅實的基礎，不必再受制于人。

        “明日我會發公告，這次是沈家與你平安號聯手，對你也是大有助益。你不想出海，你有你的考慮，我不強求你，但平安號的牙人是一定要隨船，不能讓人搶了先。”

        “這是自然，我與隆祥莊有契約，所有的海上貿易訂單都要通過我平安號，但若是兩方達成協議時，我平安號不能從中阻撓，放隆祥莊自行去海外貿易，我平安號豈不是虧了。”棄之飲盡杯中酒，“大娘子放心，我全妥善安排。”

        “可是你與傅家的親事？”杜且眸光流轉，“若是真的能成，我沈家也是有些虧的。”

        她的牙人與隆祥莊成了一家人，她也就無利可圖。可棄之并不是她一個人的牙人，他手上的客戶眾多，又豈能為她獨占。

        “我不會娶她的！”棄之的語氣很輕，卻有一種不容置疑的果決。

        話雖如此，但經過蹴鞠大賽之后，傅家的聲望達到最高，蕃商們對隆祥莊的絲綢有了一種莫名的追捧，尤其是刺桐緞被搶購一空之后，更是讓人趨之若鶩。

        為此，蕃長自小馨兒出事后便不曾熱鬧的門庭，卻因此而開了答謝宴。他所謝之人并非傅青山，而是主辦蹴鞠大會的杜且，以及南外宗正司的諸位主事，當然也沒有忘記傅青山。

        傅青山帶著妻子沈氏和女兒傅蕓赴宴。何氏對傅蕓是越看越喜歡，沒有出身富戶的嬌氣，又織得一手好布，待人又是那般謙遜有禮，最重要的是她待小馨兒也極好，時常過府陪她一坐大半日。

        “這素來是父母之命，煤妁之言，棄之乃是你的義子，你與蕃長視若己出，而他也無親無故，還有誰會替他打算，你我不妨把這親事定了。成家方能立業，我傅家定會全力助他。”沈氏已經數度登門，她也看出何氏對傅蕓十分滿意，可偏偏就是定不下來。

        何氏很為難，她既認為傅蕓是合適的人選，可棄之又不肯點頭。

        沈氏見她為難的樣子，望著在場的一眾人等，心生一計，“不妨我去求大娘子，她與棄之素有往來，又深知我六娘秉性，由她來做這個大媒是再合適不過了。”


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