沈嚴憤怒地看著神色如常的杜且，她臉上帶著似笑非笑的表情，仿佛并沒有因為羅氏的到來而感到慌亂。她反倒有一種前所未有的輕松和盡在掌控的從容。

        “你，你明知道……你就不怕……”沈嚴形容一變，目光陰鷙，走到杜且身后，壓著怒意低聲吼道:“你就不顧他的性命嗎？”

        杜且朝羅氏遠遠地施了一禮，“妾當然在乎他的性命，否則也不會不顧翁翁孝期，公然與你成親。妾可是發了滿城的請帖，你卻在質疑妾的誠意？沈郎君，是你提的交換條件，我別無選擇而已。”

        她撇得一干二凈，“我知道又如何？若是我推三阻四，他還會有命在嗎？”

        “孽子，還不快滾！”

        羅氏見沈嚴不動，與杜且竊竊私語，心中更是憤懣。她昨夜聽聞此事，天還沒亮便趕回城，就是為了阻止婚儀的舉行。如此有悖倫常之舉，他日必然會影響沈容的仕途。她曾聽聞有些官員家中尊長過世，都是要守喪丁憂，紅白之事都不能有違禮制，否則會被言官上表，更有甚者還會被罷官。沈容最重禮法，雖還沒入仕，但樁樁件件都依禮而行，她斷不能讓沈嚴的隨心所欲壞了沈容的大好前程。

        沈嚴當然不肯走，“阿娘，我好不容易才回來，九死一生，歷盡千艱辛，你卻如此待我？我也是您的兒子！”

        賓客漸次離開，羅氏立刻讓陳三把廳堂之上的紅燭撤了，大紅的喜字也掀下，重新布置。

        “你確實是我生的，但我只當沒你這個兒子。”羅氏閉上眼深深嘆了一聲，這是一個無比艱難的決定，她早已做過，眼下只是親口說出來，“你做過什么，你心里清楚。沈家雖是商賈之家，但累世清白，不曾作奸犯科，也不曾手染鮮血。商者，唯利也，卻也知造福一方，積累功德。你翁翁在世時，修橋鋪路，興建望海云樓，以利過往海商，可謂是散盡家財。沈家累世福報，均系于沈容一身，你翁翁只盼他能出人頭地，光耀沈家門楣。為娘也是一樣，不允許有任何擋了沈容的仕途之路，即便是他的嫡親阿兄也不例外。若是你心有不甘，可以對簿公堂。但你現下要做的，就是收拾東西，走……”

        羅氏向來是對于得失利弊向來十分理智，親生女兒沈慈與傅聰私奔，她連嫁妝都沒給，只當沒生養過沈慈，傅家想要侵占沈家家產時，她分毫不讓，據理力爭，不惜兩家翻臉，她也要為沈容守住家產。

        于她、于沈容有利，她定然會忍讓。比如杜且進門，士宦出身，名門貴女，她當下退位讓賢，交出掌家之權，不為旁的，只為與她交好，為沈容鋪路。

        沈老太爺病故時的遺囑，她不是沒有怨言，但她審時度勢，分析利弊，認為這是對沈家家產最好的安排，也是對杜且最好的回報，同時也能讓沈容的將來有所助益，因此，她以最快的速度把杜且“趕”出去，

        從此與她再無干系。這并非絕情與不甘，而是有利迫使杜且快速離開沈家。否則，杜且在沈老太爺死后究竟該何去何從，都會被人詬病。

        她的眼中只有沈容。

        偏心也罷，冷漠也罷。

        這都是她對沈家的交代。

        守住沈家，守住沈容，唯愿而已。

        沈嚴從未想過，會有一日，會以這樣的方式被趕出家門。可他不能走，他的人都在沈家，拘禁的棄之也還被關著。

        “你若是不想看著他死，你立刻把阿娘打發了。”沈嚴手里捏著棄之的性命。

        杜且斜睨過去，“你確定你要繼續在這個宅子住下去？”

        沈嚴還能去何處，這是他自小長大的地方，他除了這個宅子，已無處可去，也無法去別處。

        杜且走向羅氏，“夫人，借一步說話。”

        羅氏微微頜首，與她走至堂前檐下。彼時日光正好，暑氣不大，但院中的花草因無人照料已經枯死，殘破之像盡顯。

        “請帖上只署了你一人之名，你這是在求救，說明你并非情愿許愿，且非常禮。”羅氏從袖出掏出請帖，“只是不知道有多少人看懂。”

        杜且低聲道:“夫人懂了，不是嗎？”

        “若是我不來呢？你這婚儀還繼續嗎？”羅氏反問，“你明知道沈家還是孝期，為何不以此拒絕于他？”

        杜且苦笑，“我怎敢拒絕他？他不知世故，一回城便向東平王提出重新成婚，這本就不應該。這說明，他早已沒有倫常之心，只有眼前之利。于這樣的人，我不敢不從。”

        羅氏也是無可奈何，“只要他把門一關，你我都走不出沈家。”

        杜且轉身望向大門處，那扇朱漆大門正緩緩地被關上，而這個家中沒有她與羅氏的人，想要離開根本是不可能的。

        “你不會告訴你，在這個婚儀上，你沒有其他的安排，只有我而已吧。”羅氏也望向那扇門，“阿且，我不會是高估你？”

        杜且面色凝重，心跳如狂，她確實還有后手，可若是這門關了，想要被敲開，簡直難如登天。而此時，沈嚴已經氣勢洶洶地朝她們走來，面色不善，目露兇光，似乎要將她拆皮入腹，以泄心頭之恨。

        他步步逼近，杜且無路可退，心中哀嘆步步算盡，卻仍是棋差一招。

        “想來，他定然是不會弒母，夫人若是……”

        羅氏打斷她的話，“遺言就別說了，你等的人來了。”

        在大門被徹底關上之前，一隊官差蜂涌而入，執戟列隊站成兩排，方亦生一襲甲胄，腰佩長刀，大步流星走了進來。

        “杜娘子，沈郎君，今日是二位大喜之日，本不該來叨擾，但公務在身，還請二位見諒。”方亦生似乎沒有看到沈家的清冷蕭瑟，“請沈郎君將家中一干人等都請出來，本將要查驗過所與公憑。”

        沈嚴不得不轉身迎向方亦生，“方教頭能否通融一下，改日再來。”

        方亦生環視四周，“本將原也在想，沈家仍是孝期，為何還能

        行婚儀，看來是有人不知禮數，還好高堂仍在，并未貽笑大方。既是不行婚儀，還有何可通融，沈郎君這是不肯配合？”

        沈嚴卻道:“方教頭是水軍教頭，負責望舶巡檢司各項事務，這查驗過所路引之事，似乎與方教頭無關。”

        方亦生直言道:“本是無關，但抓捕私舶私渡乃是本將的份內之事，與此有關的相關事務，本將也不能推拖。此令出自福建路，本將自當領命。沈郎君，把人請出來吧，今日若是漏了一人，本將是不會離開的，而你也走不出這個宅子。本將已經命人將此處包圍，后門也有人把守。”

        “方將軍，這是沖著小人來的？”沈嚴當下就明白了，“小人是良民，你怎可隨意冤枉，濫用職權。小人要報官，請知府與市舶司提舉來定奪。”

        方亦生是個粗人，直來直去，“要見知府也不難，但今日查驗過所和公憑之后，你才能去。你若是不配合，也無妨。來人，搜！”

        “誰敢！”沈嚴大喝一聲。

        倏地，沈家的奴仆朝沈嚴圍了上來，與方亦生等一眾官差持刀相向。終究是逃不過的，沒有過所和路引，這些人也逃不過被帶走。沒有過所，便是私渡，從何而來，所為何事，太多的盤查根本無法自圓其說，還不如漁死網破，還能殺出一線生機。

        這些人都是亡命之徒，根本不會束手就擒。

        “原來你們早就串通好了！我說過，不能報官，否則他的性命不保。今日我若是死了，他也活不了。”沈嚴撕掉所有的偽裝，“既然藏不住，那也不用藏，可也要看你有沒有這個本事拿下我。”

        杜且自沈家的人撲上來后，便離得遠遠地，她可不想成為沈嚴的人質，成為方亦生的累贅。

        “沈嚴，你太高估我了，我并沒有報官，也不敢報官。但是你可能不知道，三日前的接風宴上，知府衙門與市舶司為了保護蕃商的人身安全與合法之利，下令嚴查城中所有蕃商，并對其登記造冊。你不配合，自然是躲不掉。此其一。其二，蕭晗與許氏在你門前失蹤，你以為你能脫得了干系。你不會以為他們與棄之一樣，沒有親眷家屬，可以消失得無聲無息？”

        杜且對方亦生大聲喊道:“方教頭，他就是海盜參商，快抓住他，不能讓他逃了。”

        方亦生大駭，“杜娘子此言當真？”

        杜且道:“抓住他一審便知。”

        說完，杜且便向陳三使了一記眼色，迅速離開刀劍無眼的正堂，往后院的方向跑去。

        “趁看守棄之的還不知道前堂的情況，把人救出去。”杜且并不知道棄之被關在何處，但趙新嚴與方亦生上門要查煙花之時，沈嚴不肯讓人進庫房。

        憑陳三在沈家多年的直覺，他亦認為庫房是最佳之處，無窗可逃，只有一道正門，且防火防風，即便叫喊也無人聽見。

        杜且直奔庫房，可那里已經沒有人，只有地上一灘干涸的血水。


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