米蘭在中世紀時被寫為mailand，它來自于凱爾特語的mid-lan，意為“平原中心”。

        北靠阿爾卑斯山、南鄰波河的米蘭，正是處于歐洲最富饒、土地最肥沃的波河平原的中心。

        在當今世界，米蘭是地位僅此于羅馬教廷的天主教的重鎮地，也是擁有教堂最多的城市之一。

        潘茜越來越懷疑她那位便宜舅舅斐迪南二世的用心，把天主教經營幾個世紀的重鎮劃給吸血鬼暴君作封地，明顯是不懷好意啊！

        哪怕現在羅馬教廷的權利遠遠沒有中世紀高、大，但歐洲諸國的國王對日漸腐敗和墮落的羅馬教廷，對那些借著神名玩弄權勢的樞機主教可以說是深惡痛絕。

        便宜舅舅一上位就因為支持天主教，壓制新教，從而引發三十年信仰之戰，難不成他真的是什么狂熱虔誠的天主教徒嗎？

        說到底，宗教對于權力擁有者來說是一種政治手段。就像武則天興佛教只是為了顛覆李唐皇朝的神圣性，制造武周篡唐的合理性。

        馬上就是圣誕節了，在潘茜和凱厄斯入主紅堡的三個多月里，硬是一次也沒有到任何一座大教堂參加彌撒。

        當所有人都在傳新任大公是異教徒時，博羅梅奧大主教幾次傳信，希望他們能出席一次彌撒澄清流言，順應民意。

        “異教徒”，這可是個非常非常非常嚴重的指控罪名！

        英國的血腥瑪麗女王曾經用“異教徒”的罪名將還是公主伊麗莎白一世下獄，好像還有一個國王也曾因此被趕下王位。

        不想潘茜很是干脆對上門打探消息的皮夏德子爵夫人瓦萊里亞承認了。

        “紅堡不過圣誕節，如果你想打聽的是這個。沃爾圖里家族是古希臘遺民，幾千年來依然信奉希臘諸神。”潘茜說得漫不經心，反觀皮夏德子爵夫人卻像是聽到什么驚天秘密似的嚇得臉都白了。

        這位最近和潘茜玩得不錯的年輕夫人算是潘茜的遠親，她的外婆出身梅第奇旁系。

        瓦萊里亞委婉的勸說，潘茜耐著性子聽了幾句便道：“別害怕，表親，我的神明會替我們懲罰那些多嘴的老鼠。”

        當天晚上，米蘭地震了。

        震感并不強烈，只是持續的時間較久。足夠驚醒無數熟睡中的米蘭民眾，尖叫著跑出家門，衣衫單薄的站在寒冷冬夜的空地里瑟瑟發抖。

        所幸的是，地震沒有造成人員傷亡。

        曾經在公眾場合diss凱厄斯是異教徒的幾個家族所居住的房屋都因為地震出現大量嚴重的裂痕，只是尚且沒有人注意到這種“巧合”罷了。

        另一出民眾所不知道的“巧合”則被教會悄悄隱瞞：米蘭所有教堂正殿受人禮拜的十字架都在地震中倒下，無一例外。

        第二天夜晚，米蘭迎來一場罕見的狂風暴雨，電閃雷鳴再次將米蘭民眾從睡夢中吵醒。

        有不少民眾眼看著一簇簇雷電就像長著眼睛的火龍一樣，專門挑著那幾個家族的花園降落，煙火炸開似的一陣火光亂竄、噼啪巨響，花園里的花木雕像全都被劈燒壞燒焦，連同房子的窗戶玻璃和屋頂瓦礫一起震碎，嘩啦啦墜落。

        令人感覺又慶幸又詭異的是，這夜仍是沒有一例傷亡。

        皮夏德子爵夫人忍不住了，將潘茜的那句關于“神罰”的話告訴了她的丈夫。

        第三天夜晚，明明還不到下雪時候的米蘭，卻罕見得飄起了鵝毛般大小的初雪，整個米蘭城一夜之間被半臂高的積雪覆蓋。

        接連遭受兩次天災的那幾個家族，其領地里的牛羊等家畜幾乎全部凍死，損失慘重。

        第四天夜晚，米蘭城內的各處教堂，不敢待在家中的民眾們被牧師聚集在正殿禮堂一起禱告，戰戰兢兢的等待異常天氣降臨。

        此時，米蘭偏遠街道的小教堂，面目慈善的牧師正在安撫惶恐不安的信徒們。

        “啊——”牧師的額頭驟然感到一陣燒灼般的劇痛。

        “天啊神父？”

        “神父？您怎么了？”

        “沒事了，突然一陣頭疼，可能是昨晚沒睡好……”劇痛來得快去得也快，當牧師放下捂著額頭的手。

        眾目睽睽之下，牧師方才還光潔的額頭正中竟然多出了“戀、童、癖”的字眼，猩紅色的，像是烙印般浮現在牧師額頭的皮膚上。

        小教堂頓時被信徒們驚恐的尖叫所淹沒。

        而這夜米蘭城的上空，卻是風平浪靜。

        幾個小時后，七名蒙著頭的神職人員被天主教的侍衛押送到了米蘭主座教堂。

        博羅梅奧大主教一個一個仔細的看過這七名神職人員額頭上憑空出現的烙印：“上帝啊，是七宗罪……”

        “戀、童、癖”——傷害過不少唱詩班兒童的牧師。這是七宗罪之色域“色|欲”。

        “賭徒”——有賭癮的牧師。沉迷享樂，這是七宗罪之“暴食”。

        “貪污”——貪污修道院公款的老修女。這是七宗罪之“貪婪”。

        “懦夫”——對他人罪行視而不見導致人命的牧師。怯懦，毫無責任感，這是七宗罪之“懶惰”。

        “暴怒”——歧視婦女的僧人。歧視，產生無理的憤怒，為此害人，這是七宗罪之“暴怒”。

        “嫉妒”——因忌恨更年輕美貌的年輕修女而將她們引入歧途的中年修女。這是七宗罪之“嫉妒”。

        “惡毒”——修道院喜歡虐待孤寡老人和小孩的老修女。對他人兇殘，這是七宗罪之“傲慢”。

        博羅梅奧大主教走到最為熟悉的牧師面前，死死的盯著他額頭上的“戀、童、癖”烙印，心里也是又氣又怕：“馬泰奧神父，你真的做了嗎？”

        “閣、閣下……”馬泰奧牧師吱吱嗚嗚了半天，冷汗爬了一臉，竟是懼怕害他至此的神秘力量，不敢承認也不敢狡辯。

        博羅梅奧大主教看他這幅心虛又狼狽的樣子，心里就有數了。

        這里沒有一個無辜的人！

        “都帶下去先關著吧！”博羅梅奧大主教一臉疲憊的吩咐侍衛。

        “我萬能的主啊！”親信僧人還是不敢相信：“閣下認為這真的是神跡嗎？”

        博羅梅奧大主教目露嘲諷：神跡？若是真有神，最該懲罰的也是紅堡里的那群吸血惡魔！

        他是真的要后悔死了。

        上帝知道，他真的沒有壞心思。

        只是紅堡主人一直不理會他的親近示好，所以他就讓人在城里制造點輿論壓力，迫使紅堡那邊主動出來參加圣誕彌撒而已……

        按著沃爾圖里過去低調的行事習慣，博羅梅奧大主教以為紅堡那邊就算發現了，最多抓走他幾個幫手當“甜點”吃掉，哪里想到紅堡會有這種“呼風喚雨”的神通。

        事到如今，還真是賠了夫人又折兵。

        除了當眾顯形的“戀、童、癖”牧師，好在其他六名罪人都已經瞞住了。

        博羅梅奧大主教心累到想要吐血：“明天和我早點去紅堡賠罪吧！”

        既然惹不起就只能早點認慫了。

        ……

        潘茜收下了博羅梅奧大主教作為賠禮的兩條金礦，這事就算這么過去了。

        反正凱厄斯是異教徒的流言再也無人敢傳。

        而在米蘭城外，關于那三日異常的天氣卻沸沸揚揚的遠遠傳了開，跟著出名的還有那名“戀、童、癖”牧師，很快便鬧得整個歐洲大陸都聽說了。

        紅堡現在太顯眼了，潘茜也是為了殺雞儆猴。做給羅馬教廷看，做給奧地利宮廷的便宜舅舅看，以及西班牙和英、法國等諸國宮廷，一次就把這些家伙都唬住了，總能管個以后幾十年清靜吧！

        話說回來，米蘭城今年的圣誕節還真是冷冷清清的過去了。

        博羅梅奧大主教在米蘭主座教堂前的廣場上公開處決馬泰奧神父后，宣布取消今年圣誕節的一切節慶活動。

        沉寂了幾天的米蘭，很快因為新年的到來而復蘇。

        今天是1630年的最后一天，米蘭大半權貴齊聚紅堡的跨年晚宴。

        阿羅由于沃爾圖里突然到來的幾位吸血鬼訪客而缺席。

        晚宴的最后，潘茜也玩了一把浪漫，精心籌備許久，只為送給凱厄斯一場遮天蔽月的煙火盛會。

        紅堡高高的城墻上，潘茜握著凱厄斯戴訂婚戒指的左手，抬起輕輕吻上他的手背：“今年最快樂的事情就是遇見了你。”

        趁著所有人都在抬頭欣賞煙火，凱厄斯攬著潘茜悄然退場。就近來到黑漆漆的塔樓上，迫不及待的相擁熱吻。

        “抱緊我。”拉起她的一條腿掛在他的手臂上，自己半靠著冰涼粗糙的墻壁，另一只強壯的手臂攬著她的腰，讓她整個人倚坐在他的腰跨上，大舞裙掩蓋了他熱情深入的惡行。

        潘茜仰頭，細細欣賞他臉上不曾褪色的狂熱神情。他的愛意是那么的濃烈純粹，讓她感到滿足和愉悅。

        凱厄斯環著她向上提了提，吻了吻她快樂到顫抖的唇：“新年快樂寶貝……”

        真想……真想就這樣永遠待在她溫暖的身體里……


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