“大部分時(shí)候，殺生石都在沉睡中。

　　蘇醒的情況可能會(huì)在鍛造十把刀劍里，遇到一兩次。”

　　吉良畢竟是鑄劍所的匠師，

　　對(duì)于鑄造刀劍的諸多情況，倒是比蘇午了解得多。

　　蘇午回憶著方才在鑄劍室內(nèi)，殺生石蘇醒的情形，又想起了關(guān)于殺生石的兩種傳聞——一說(shuō)殺生石乃是厲詭褪下來(lái)的皮殼與鐵礦融合形成，

　　另一說(shuō)則是，殺生石本就是死去的厲詭。

　　先前‘殺生石蘇醒’的時(shí)候，蘇午未從那淌著鮮血的刀條上，感覺到一絲詭韻流轉(zhuǎn)，但當(dāng)時(shí)的種種情形，卻又像極了厲詭復(fù)蘇時(shí)的場(chǎng)面。

　　他無(wú)法確定殺生石究竟來(lái)源于何處，

　　那在東流島流傳的兩種關(guān)于殺生石的傳聞，他更傾向于第一種。

　　或許殺生石是由厲詭褪下來(lái)的皮殼，與鐵礦融合形成之物。

　　皮殼畢竟是死物，

　　也就導(dǎo)致以此形成的殺生石，具備厲詭的一些特性，但卻始終不能散發(fā)出詭韻。

　　至于第二種傳聞，

　　從根本上，蘇午就質(zhì)疑‘厲詭會(huì)死亡’的這個(gè)說(shuō)法。

　　“以蘇醒后的殺生石鍛造出來(lái)的刀劍，與未蘇醒的殺生石鍛造出的刀劍，有什么區(qū)別嗎？”蘇午又向吉良匠師問(wèn)道。

　　吉良匠師親眼見證了蘇午地位的轉(zhuǎn)變，

　　知道其現(xiàn)下得到安綱、虎徹兩位大匠師的青睞，

　　對(duì)于蘇午的疑問(wèn)，他自然知無(wú)不言：“以蘇醒后的殺生石鍛造出來(lái)的刀劍，傳聞中會(huì)具備一些與厲詭有關(guān)的特性，若遇到契合它的主人，它可能會(huì)逐漸詭化，變得神詭莫測(cè)。

　　但絕大多數(shù)時(shí)候，

　　在現(xiàn)實(shí)運(yùn)用中，蘇醒后的殺生石鍛造出的刀劍，與未蘇醒殺生石鑄造的刀劍，被普通武士拿在手中，其實(shí)都沒有太大差別。

　　——兩種刀劍被人長(zhǎng)期持有，都極可能為其主招來(lái)各種血光災(zāi)禍！”

　　根據(jù)吉良所言來(lái)看，

　　以殺生石鑄造出來(lái)的刀劍，可謂是‘不祥之刃’。

　　但如今仍有無(wú)數(shù)武士趨之若鶩，想要得到這種兵刃。

　　此無(wú)疑是看中了以殺生石鍛造出來(lái)的兵刃，若品質(zhì)較高的話，有極高概率可以‘?dāng)厍袇栐帯��?br />
　　其二，

　　或許也有人癡心妄想，認(rèn)為能得到一把契合自身的殺生石刀劍，進(jìn)而發(fā)揮出它某種與厲詭有關(guān)的特性！

　　單憑這兩點(diǎn)，就足以令武士們對(duì)它無(wú)比追捧。

　　畢竟，

　　絕大多數(shù)武士都是亡命之徒，做的是刀口舔血的活計(jì)，

　　他們幾乎每日都要面臨血光之災(zāi)，如此一來(lái)，‘殺生石會(huì)為其主帶來(lái)血光災(zāi)禍’的缺點(diǎn)，反而可以忽略不計(jì)！

　　至于蘇午這種人，就更不會(huì)把‘血光災(zāi)禍’放在眼里。

　　蘇午整理著思緒，

　　看著場(chǎng)中接連將草席、竹捆迅速斬切開的安綱大匠師，向吉良再次問(wèn)道：“這樣試斬，能試出那把刀的所有性能嗎？

　　那把刀，是否具備了斬切厲詭的能力？

　　——畢竟是一把接近‘極上’品質(zhì)的打刀。”

　　吉良搖了搖頭，道：“試斬是為了讓鑄刀師判斷一把刀的性能究竟如何，根據(jù)試斬的情況來(lái)推測(cè)它的全部性能，而不是要在試斬的時(shí)候，就將一把刀的全部性能都發(fā)揮出來(lái)。

　　——每一次發(fā)揮刀劍的全部性能，都會(huì)對(duì)刀劍壽命造成耗損。

　　至于它能否斬切厲詭，

　　只有等它回到它真正主人手里，讓它的主人親自去試驗(yàn)了！

　　我們的鑄劍所里，也沒有手段將厲詭帶過(guò)來(lái)，作為試斬的材料！”

　　“原來(lái)如此。”

　　蘇午點(diǎn)點(diǎn)頭，

　　不再多言。

　　這時(shí)，安綱也試驗(yàn)過(guò)了手中的打刀，他對(duì)打刀的性能十分滿意，將之收歸鞘中，交給了旁邊的虎徹：“虎徹弟，就勞煩你將這把刀送歸它的主人手中了！

　　此刀品質(zhì)接近‘極上’，或許具備斬切一些‘小詭’的能力。

　　可以讓它的主人稍微嘗試，務(wù)必請(qǐng)他將嘗試結(jié)果告知于我。

　　同時(shí)，也請(qǐng)他注意，萬(wàn)萬(wàn)不可試圖以此刀與‘大詭’、‘惡詭’，乃至詭王層次的厲詭相敵！

　　那樣沒有贏的可能！”

　　虎徹接過(guò)刀，將之放入一個(gè)長(zhǎng)條木盒中，抱在懷里，有些驚訝地向安綱說(shuō)道：“這把刀竟然已經(jīng)接近‘極上’級(jí)了嗎？

　　安綱兄，看來(lái)你的技藝有精進(jìn)了一層啊！”

　　聞言安綱笑了笑，未置可否。

　　他的目光越過(guò)人群，看向與吉良站在一起的蘇午，振聲道：“燭照小友，試斬已經(jīng)結(jié)束，可以開始準(zhǔn)備鑄造你的第一把刀了！”

　　“是！”

　　蘇午立刻點(diǎn)頭。

　　先前那兩位入墨匠師、吉良、蘇午先一步走向安綱專用的鑄劍室。

　　虎徹見安綱對(duì)蘇午竟是如此優(yōu)容，好奇地問(wèn)明了原因，

　　也跟著安綱去了鑄劍室中。

　　“把那個(gè)箱子搬過(guò)來(lái)。”安綱進(jìn)了鑄劍室，便指示吉良將一個(gè)半米高的箱子搬到鐵桌臺(tái)上。

　　他在眾人注目下，拿起一把鑰匙，打開箱子上的大鎖。

　　掀開箱子，

　　一股腐臭味裹挾著硫磺的味道直沖了出來(lái)。

　　眾人皆對(duì)這股味道聞若未聞，目光聚集在打開的箱子內(nèi)。

　　蘇午皺眉過(guò)后，也看向木箱。

　　看到木箱里鋪著一層不知什么動(dòng)物的皮革，

　　在那層皮革上，

　　由大到小地?cái)[放著一塊塊底色漆黑、帶著些血管似的紋路，還微微發(fā)著亮光的石頭。

　　每一塊石頭的形狀都很奇異，

　　有的石頭像是一顆心臟，有的則如同豬肝，

　　還有些石頭干脆像是嬰孩的腦袋，或是形似胎盤。

　　“這次鑄造出接近極上品質(zhì)的刀劍，送到近藤家的近臣手中，近藤家必有厚報(bào)。

　　他們是藤原家的近支，

　　藤原家就掌握著一條殺生石礦脈！

　　如此，這次他們應(yīng)該會(huì)匯報(bào)給我們更多的、品質(zhì)更好的殺生石！”安綱手指撫過(guò)那一顆顆從外形上看似乎較為柔軟、如人之血肉內(nèi)臟的礦石，轉(zhuǎn)而看向蘇午，笑著道，“燭照小友，你這次立了大功！

　　加上我和虎徹之前承諾過(guò)你的，這次，你可以從箱子里選出十斤殺生石。

　　我給你準(zhǔn)備一顆‘頭石’，

　　三顆‘心石’、一顆‘胎盤石’。

　　這些石頭加起來(lái)也不足十斤。

　　缺少的部分，就以‘肉石’補(bǔ)充。”

　　說(shuō)話間，

　　安綱將一應(yīng)殺生石拿出木箱，在桌臺(tái)上一字排開。

　　旁邊的入墨匠師把石頭稱量過(guò)重量，

　　正好十斤，

　　足夠鍛造出一柄打刀或者太刀了。

　　蘇午看著那些形狀各異的殺生石，猜測(cè)這些石頭不同形狀、不同名稱，正說(shuō)明了它們品質(zhì)的高低。

　　其中，應(yīng)該以‘頭石’、‘胎盤石’最珍貴，

　　‘心石’次之。

　　‘肉石’更次。

　　不知道‘頭石’、‘胎盤石’之上，有沒有更珍稀的殺生石？

　　將疑問(wèn)埋在心里，蘇午謝過(guò)安綱。

　　按照鑄刀的流程，將那些殺生石投入火中，熔成‘鉧鐵’，

　　隨后將鉧鐵砸成小塊，

　　分出玉鋼與庖丁鐵。

　　——這十斤殺生石熔成一團(tuán)后，幾乎每一塊石頭都有利用價(jià)值，不像普通鐵礦那樣，一塊鉧鐵可能只能得七成，甚至更少的可用鐵石。

　　蘇午在兩位入墨匠師以及吉良的配合下，

　　開始‘素延’，

　　‘火造’，

　　‘覆土燒刃’。

　　一系列流程如行云流水般進(jìn)行著，觀看蘇午在煅燒爐前忙碌的身影，便給安綱、虎徹二人一種賞心悅目的感覺。

　　就連配合他的三位匠師，都在不知不覺中被帶入他的節(jié)奏里，

　　好似受到了他意識(shí)的無(wú)形支配一般，

　　總能在關(guān)鍵時(shí)候，恰到好處地出現(xiàn)在關(guān)鍵的工作位置。

　　“心之鍛！”

　　虎徹低低出聲：“他進(jìn)入了心之鍛的狀態(tài)里。”

　　這位大匠師微微頓了頓，

　　神色甚為困惑，呢喃道：“為什么大勇、剛木、吉良三個(gè)人，也會(huì)同時(shí)和他一起進(jìn)入‘心之鍛’的狀態(tài)里，是巧合嗎？”

　　“不是巧合。”安綱雙眼發(fā)亮，“我聽說(shuō)有些意志強(qiáng)大的鑄劍師，能在無(wú)形中支配所有助手，讓他們與自身保持協(xié)同，力求讓鑄劍的每一個(gè)步驟都臻至完美！

　　甚至，在某些時(shí)候，

　　他們的意志都可以影響爐中火焰的溫度！

　　現(xiàn)在這三個(gè)人，就在無(wú)形中被燭照支配了意志。

　　燭照，是比他父親更有天賦的鑄劍師！

　　是天生的鑄劍師！”

　　“剛才他打造好刀胚的時(shí)候，我們都沒有機(jī)會(huì)查看——先前真應(yīng)該看一看那把刀胚的品質(zhì)啊，真想知道……”虎徹眼神驚異，不僅越發(fā)期待蘇午在三個(gè)匠師的無(wú)間配合下，會(huì)鑄造出何種刀劍，

　　更懊悔先前自己未能有機(jī)會(huì)查看刀胚的品質(zhì)。

　　蘇午也未驗(yàn)看刀胚品質(zhì)，

　　直接就開始了之后的鍛造流程。

　　“如果這樣一直持續(xù)地‘心之鍛’下去，是有可能進(jìn)入天人感應(yīng)的狀態(tài)的吧？”虎徹接著低聲問(wèn)道。

　　安綱擰緊了眉毛，沒有回答虎徹的問(wèn)題。

　　‘燭照’身上的入墨圖完成度太低了，

　　這么低完成度的入墨圖，根本無(wú)從與‘鬼神’之力交感，

　　無(wú)法交感，

　　怎么可能進(jìn)入‘天人感應(yīng)’之中？

　　可惜了，

　　假若‘燭照’的入墨程度再高三成就好了……

　　‘火造’的步驟完美完成，

　　吉良在蘇午與兩大入墨匠師協(xié)力鍛打刀胚的時(shí)候，飛快走到角落里，調(diào)配好了‘刃土’，將之覆蓋于鍛打好的刀刃上。

　　蘇午戴著厚布手套，

　　手中抓著與刀胚相連的鐵條，將刀胚杵進(jìn)了爐火中。

　　這個(gè)瞬間，

　　爐火猛地一跳！

　　那些紛紛涌起的爐火，俱化作了洶涌綻放的紅蓮！

　　蓮瓣層層綻放中，

　　女子凄厲的笑聲跟著響起：“哈哈哈哈——”

　　殺生石，

　　再次蘇醒了！

　　安綱與虎徹對(duì)視一眼，二人身上的入墨圖都燃燒起來(lái)，化為熊熊黑火！

　　與此同時(shí)，

　　他們頂替了先前已經(jīng)用過(guò)一次‘入墨圖’力量的兩位入墨匠師，站在蘇午旁邊，熊熊黑火投入爐中，開始侵染那些火紅的蓮瓣！

　　兩個(gè)入墨匠師，終究不如安綱與虎徹這樣的大匠師，

　　能支撐得起一天內(nèi)兩次，甚至三次運(yùn)用入墨圖的力量！


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