寒冷的早春漸漸過(guò)去，

　　天氣暖和起來(lái)。

　　這一日午后，陽(yáng)光透過(guò)中院正堂前的輕紗，灑進(jìn)堂內(nèi)。

　　天邊白云漫卷，

　　是個(gè)風(fēng)和日麗的好天氣。

　　蘇午將一疊疊源氏賜予的領(lǐng)國(guó)、任命守護(hù)將軍的文書(shū)交給了對(duì)面穿著素色吳服、衣衫上繡著朵朵紅葉的晴子小姐。

　　他開(kāi)口說(shuō)道：“我已將所有物資都存放在庫(kù)房當(dāng)中，派重兵看守。

　　這批物資，可以再招募將近萬(wàn)余武士，能支撐萬(wàn)余人的軍隊(duì)二三個(gè)月的消耗。

　　但我建議晴子小姐還是不要操之過(guò)急，

　　徐徐圖之，漸漸募集精兵強(qiáng)將，高筑墻，廣積糧。

　　然今時(shí)既已有尾張國(guó)、出羽國(guó)守護(hù)將軍的文書(shū)，還是早日將這兩國(guó)兼并，納入囊中為妙。”

　　晴子聽(tīng)著蘇午的囑咐，卻有些心不在焉，待到蘇午說(shuō)了一陣兒，稍稍停頓的時(shí)候，她低頭看著桌案上的一疊文書(shū)，柔聲開(kāi)口道：“上一次阿布做許多囑托的時(shí)候，我記得還是阿布隨源氏運(yùn)刀隊(duì)遠(yuǎn)行前往平安京之時(shí)。

　　這一次，阿布又要離開(kāi)嗎？

　　離開(kāi)去哪里呢？”

　　她抬起眼睛，漂亮的眼睛里星光閃爍。

　　當(dāng)下平靈子并不在中堂內(nèi)，晴子沒(méi)有刻意做甚么小動(dòng)作，她本性活潑剛強(qiáng)，從前立志成為一位聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的‘君子’。

　　此后經(jīng)歷變故，反倒開(kāi)始善于利用自己作為女子的柔軟外在來(lái)應(yīng)對(duì)外界的中傷，

　　一邊承受，一邊消化。

　　內(nèi)心像是蚌殼里的砂礫，在疼痛的磋磨中，漸漸變成了剔透的珍珠。

　　是以，

　　晴子當(dāng)下已然意識(shí)到——阿布將又一次開(kāi)始他的遠(yuǎn)行。

　　“我令那九個(gè)鬼武士，前往九國(guó)之地，收集塑像。

　　是為了一件大事。

　　他們以及安綱、虎徹兩位大匠師，都將在黑天原等候我。

　　今時(shí)即是我啟程前往黑天原，與他們匯合之時(shí)。”迎著晴子的目光，蘇午坦然開(kāi)口道，“那個(gè)‘咒殺詭’以及白龍面具，就送予晴子小姐以后防身之用了。

　　接下來(lái)，

　　晴子小姐推進(jìn)尾張、出羽兩國(guó)討伐戰(zhàn)即可。

　　待我解決了黑天原上的大事，

　　就會(huì)回歸伯耆國(guó)。”

　　井上晴子輕輕‘嗯’了一聲，冷不丁問(wèn)道：“平家的那位小姐呢？她也會(huì)和阿布一起前往黑天原嗎？”

　　蘇午愣了愣，倒沒(méi)想到怎么安排‘平靈子’。

　　他念頭轉(zhuǎn)動(dòng)一遍，搖搖頭道：“她還是留在此間休息吧。

　　希望晴子小姐能善待她，不要常常與她爭(zhēng)執(zhí)。

　　晴子小姐今時(shí)已經(jīng)紋刻好了入墨圖，她自身容納有厲詭，你們可以互相切磋，但不要為一時(shí)之勝負(fù)傷了和氣。”

　　“只要她不會(huì)跟著阿布一起去黑天原，

　　我又怎么會(huì)和她一個(gè)無(wú)家可歸的可憐人置氣呢？”晴子翹起唇角，輕輕搖頭。

　　她脖頸右側(cè)的天關(guān)穴位周遭，根本未見(jiàn)半點(diǎn)入墨圖存留的痕跡。

　　但‘百想之龍’入墨圖，確實(shí)已紋刻在她身上。

　　‘鬼匠縫線’正好隱去了那些丑陋的紋身。

　　唯獨(dú)在她調(diào)用入墨圖的力量時(shí)，

　　入墨圖才會(huì)漸漸顯現(xiàn)。

　　蘇午搖了搖頭，未再繼續(xù)就這個(gè)話(huà)題與晴子再說(shuō)下去，轉(zhuǎn)而道：“晴子小姐，我離開(kāi)以后，本家之中，仍需要一位‘家老’主持大局，能夠輔佐于你。

　　彌生女、武田信雄、前田虎等人之中，

　　其實(shí)我最屬意彌生女。

　　不知晴子小姐可有屬意人選？”

　　“我和阿布的想法一樣呢。

　　彌生女能隱忍，知進(jìn)退，作風(fēng)穩(wěn)健。

　　確實(shí)能代替阿布主持家中局面。”晴子托腮看著阿布，徐徐道，“只是，她畢竟是一個(gè)女子，自身武力不高，若擢升她來(lái)坐僅次于御家老的‘家老’之位，

　　只怕她難以壓服其他家臣。”

　　“我還準(zhǔn)備了一個(gè)厲詭。

　　可以使彌生女成為鬼武士。

　　這個(gè)厲詭頗為兇險(xiǎn)，必然可以增添彌生女的戰(zhàn)力。

　　晴子小姐若是屬意彌生女，

　　她亦有意成為鬼武士的話(huà)，只要她宣誓效忠井上家，我可幫助她容納這只厲詭。”蘇午道。

　　晴子看著阿布的臉孔，內(nèi)心想到的卻是那張每當(dāng)自己運(yùn)用‘白龍面具’的力量時(shí)，在心底閃過(guò)的俊朗面容。

　　那是阿布君真實(shí)的面孔嗎？

　　是只有自己能看到的真實(shí)面容。

　　她眼光閃動(dòng)，聲音更加溫柔：“阿布幫了我太多太多了，井上家其實(shí)是阿布君在支撐著，到了現(xiàn)在，我已經(jīng)不知該如何報(bào)答阿布君了。

　　阿布，

　　你覺(jué)得我該如何報(bào)答你呢？”

　　蘇午搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

　　他以收魂米封押的厲詭，本就無(wú)法帶出模擬世界。

　　既然無(wú)法帶出，

　　不如將它們用在井上家武士身上，

　　在結(jié)束模擬后，

　　使之固定成為真實(shí)歷史。

　　“晴子小姐，把彌生女請(qǐng)過(guò)來(lái)吧。

　　當(dāng)下定下此事，我亦將出發(fā)前去黑天原了。”

　　“好。”

　　……

　　晴子凝望那個(gè)高大的身影，驅(qū)策著壯馬，領(lǐng)著一隊(duì)武士消失在長(zhǎng)街盡頭。

　　白龍面具下的臉孔上，已經(jīng)滿(mǎn)是淚水。

　　她在心底長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

　　閉上眼睛將眼淚壓抑回去，再睜開(kāi)眼時(shí)，眼神已經(jīng)恢復(fù)靜定。

　　一身赤紅大鎧的‘井上清將軍’轉(zhuǎn)回身來(lái)，目光掃過(guò)如林的武士群，忽然開(kāi)口，發(fā)出沙啞而低沉的男聲——這是陰陽(yáng)師的手段，可以讓晴子的女聲轉(zhuǎn)為男聲。

　　“那位從平家過(guò)來(lái)的貴客呢？

　　她沒(méi)有過(guò)來(lái)與御家老送別嗎？”晴子問(wèn)道。

　　角落里的大木揚(yáng)了揚(yáng)手，出聲道：“將軍！平靈子小姐先前和御家老照會(huì)過(guò)，她之后就在房間里休息，再?zèng)]有出來(lái)過(guò)了。

　　或許是不愿見(jiàn)這種分別的場(chǎng)面吧……”

　　“一直在房間里休息嗎？”晴子蹙緊秀眉，忽然道，“大木，去她的房間里看看，她可還在房中？

　　著人立刻清點(diǎn)馬廄里的戰(zhàn)馬數(shù)量。

　　看看有沒(méi)有少！”

　　大木雖不知晴子為何會(huì)有這樣要求，但還是躬身答應(yīng)，匆匆忙碌去了。

　　而在此時(shí)，

　　一身黑衣的平家女-平靈子，牽著一匹黑色大馬，向把守后院的武士出示了令牌，牽著馬從后院門(mén)口離開(kāi)，轉(zhuǎn)而乘馬出城，追向離開(kāi)不久的蘇午一行。

　　……

　　黑天原，一片廣袤遼闊的大平原。

　　此間人跡罕至。

　　東流島諸多神社的‘祭神’失控以后，皆會(huì)被流放進(jìn)這片大平原中。

　　天皇的‘尸位人’與女子媾丨和，生下來(lái)的子嗣，亦會(huì)被棄入黑天原內(nèi)。

　　此間亦是傳說(shuō)中‘素盞鳴尊’沉睡之地。

　　‘天照’于傳說(shuō)中從此處升起，為全東流島帶來(lái)滅世的劫難。

　　‘月讀’于傳說(shuō)中從此處墜落，喚醒此間沉睡的百鬼。

　　不祥與恐怖交織在黑天原上，

　　使得這片大平原亙古至今罕見(jiàn)人煙，哪怕此間有百里沃野、大塊良田，至今亦沒(méi)有哪個(gè)東流島人敢于貿(mào)然占據(jù)此間的土地，進(jìn)行耕種。

　　倒是不時(shí)會(huì)有人誤入黑天原中，

　　或者在其中銷(xiāo)聲匿跡，

　　或是以某種詭異方式重回人類(lèi)的城鎮(zhèn)，為城鎮(zhèn)帶來(lái)恐怖災(zāi)難，為人間留下詭異傳說(shuō)。

　　黑天原的天空，在一天的大多數(shù)時(shí)間里，都是烏云密布。

　　剩余的時(shí)間更加暗無(wú)天日，漆黑籠罩大地。

　　暗沉天幕下，

　　狂風(fēng)肆虐，吹刮得大地上的一片高樹(shù)木都紛紛顫栗起來(lái)，抖落下無(wú)數(shù)闊大的樹(shù)葉。

　　一行人披著厚重的皮甲，舉著火把，逆著風(fēng)在高樹(shù)林中策馬穿行。

　　深林側(cè)畔，一條漆黑的長(zhǎng)河內(nèi)水流奔涌，拍擊兩岸。

　　那水中似乎有些白色的影子，隨著河水的奔騰，順流直下。

　　蘇午收回看向河流中一張張慘白人臉的目光，策馬行在前頭。

　　他的身外輪徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)著，

　　將狂風(fēng)中勾纏的種種淺淡詭韻都摒去，未令風(fēng)中傳遞來(lái)的詭韻，對(duì)自己以及手下造成絲毫影響。

　　那些隨風(fēng)而來(lái)的詭韻，

　　并非只是一個(gè)厲詭的詭韻，而是數(shù)個(gè)不同厲詭的詭韻糾纏而成——傳聞黑天原乃是失控祭神的放逐之地，由這些糾纏詭韻可知傳聞不假。

　　“到前面河邊的幾座草廬，就是我們的落腳點(diǎn)。”

　　行出樹(shù)林，蘇午伸手指向前方。

　　眼下天穹雖是烏云密布，大地上狂風(fēng)席卷，但四下并非完全漆黑，種種事物的輪廓還是依稀可見(jiàn)。

　　平靈子順著蘇午手指指向，

　　就看到了黑色平原上的幾座茅草房。

　　她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，驅(qū)馬跟在蘇午身后。

　　“你在井上庭院里呆著就很好了。

　　為什么要追來(lái)這里？

　　黑天原上并不平靜，暗處隱匿著許多恐怖存在——一旦遇到真正的危險(xiǎn)，能否逃生，那就只能各憑本事。”蘇午皺眉說(shuō)著話(huà)。

　　身后的平靈子聞言出聲道：“寄人籬下的感覺(jué)并不舒服，就算身在危險(xiǎn)的高天原上，我也不愿回到井上庭院中。”

　　“……”

　　蘇午嘆了口氣，道：“你與晴子之間，其實(shí)并沒(méi)有太大的矛盾……”

　　“君怎么能明白呢？”平靈子猶如鏡湖的雙眼看著蘇午的背影，眼中似乎沒(méi)有多少情緒。

　　前面的男人夾緊馬腹，縱馬于平原上疾奔。

　　狂風(fēng)扯動(dòng)他的衣袂。

　　平靈子抿著嘴唇，一言不發(fā)地跟了上去。

　　領(lǐng)著一眾武士湊近那幾座臨時(shí)搭建起的草廬木屋，在此間盤(pán)桓的安綱、虎徹，以及負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)二人的兩個(gè)井上家鬼武士就迎了上來(lái)。


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