漢成帝永始元年，雁門關(guān)外，殘陽如血，莽莽群山，朔風凜冽，呼嘯著掠過貧瘠的大地，連年戰(zhàn)火，草木稀疏，只剩下幾株老樹在西風中瑟瑟凋零，西風卷起落葉漫天飛舞。天空中，十幾只黑鴉哇哇叫著不斷盤旋，嗜血的眼中貪婪的期盼著新的獵物。

雁門關(guān)，自古漢匈征戰(zhàn)之地，元光五年，面對匈奴愈加猖狂的南犯，漢武帝下詔重新整修雁門關(guān)。當時的大漢名將衛(wèi)青、霍去病、李廣等都曾馳騁在雁門關(guān)外，歷經(jīng)大小幾百余戰(zhàn)役，無數(shù)次大敗匈奴。到了漢元帝時，昭君公主奉旨出塞和親，漢朝與匈奴迎來了暫時的和平局面，于是這一帶便出現(xiàn)了“遙城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶無干戈之役”的太平景象。

驀地，一陣隆隆的馬蹄聲由遠及近傳來，一桿黃色鑲金的大漢龍旗自山谷中緩緩出現(xiàn)。隨后，五百禁衛(wèi)羽林騎逐漸亮出隊列，與同是地方漢軍精銳相比，禁衛(wèi)羽林騎的騎兵兜盔兩側(cè)各插一支白羽盔纓，身上玄鐵甲具是金色絲線穿成，乘騎大宛國進貢的良馬，每個騎兵背上皆負蹶張弩，腰懸環(huán)首刀，右手持卜字戟，戰(zhàn)馬左側(cè)懸掛革盾。成縱隊前進，衣甲鮮明，軍容整肅。

帶隊的將領(lǐng)，正是李繼、樊成。此刻奉旨出雁門關(guān)前往朔州邊境迎接從匈奴歸漢省親的云公主。

這位云公主乃是名揚天下的大漢公主王昭君之次女，名叫須卜居次云。父親雕皋莫陶乃是當年大單于呼韓邪之子，當年昭君公主妙齡出塞嫁與呼韓邪單于，到了漢成帝建始二年，呼韓邪因病去世。當時的王昭君正值盛年，按照匈奴的習俗，丈夫去世之后，其子可以娶其后母為妻，呼韓邪去世后，繼位的長子雕陶莫皋按習俗娶王昭君為閼氏。昭君公主起初不肯再嫁雕陶莫皋，上書漢朝要求還鄉(xiāng)，漢成帝考慮再三，為了安撫匈奴，下詔令昭君公主從匈奴俗，改嫁了雕陶莫皋。

成婚后，昭君公主與雕陶莫皋生了兩個女兒，大女兒以云為名，就是這位云公主；等到昭君去世后，這位云公主與管轄匈奴右地的右骨都侯須卜當成親，因為母親王昭君在匈奴的封號是伊墨居次，按匈奴女性名字慣例，將丈夫姓氏“須卜”和母親封號中的“居次”二字加上本名“云”，名為須卜居次云。須卜居次云自幼受母親影響，刻苦學(xué)習漢朝文化，習文練武，琴棋書畫具是上乘，容貌也繼承了母親昭君公主的落雁之容，堪稱人間絕色，在匈奴各部族間有“草原第一美女”的稱號。

因為母親的緣故，須卜居次云也一直力促漢匈結(jié)盟，維持邊境太平，她文采本就冠絕匈奴，兼之積極輔佐丈夫處理匈奴右地政事，在王庭中地位隱然凌駕于丈夫右骨都侯須卜當之上。此次南歸，是新都侯王莽上書漢成帝和太后王政君，為了漢匈長久修好，希望她能效仿母親昭君，成為結(jié)盟的紐帶。于是太后王政君修書，漢成帝傳旨，終于促成須卜居次云歸漢。為了顯示隆重，漢成帝又傳旨封須卜居次云為詔和公主，認為御妹，賜天子儀仗，派武衛(wèi)將軍李繼、強弩將軍樊成率五百羽林騎儀仗隊往邊境迎接。一時間云公主歸漢之事轟動天下，漢匈兩地婦孺皆知。

李繼、樊成二人率隊前進，此刻已經(jīng)出離雁門關(guān)百里之外，李繼坐在馬上，神情凝重，心事重重。

樊成從馬鞍取下一個酒囊，仰頭喝了一大口，轉(zhuǎn)頭看看一路默默無語的李繼，皺了皺眉，好奇的問道：“眼看快到朔州了，自從出了長安，你就像個悶葫蘆，連個笑模樣都沒有，看著都憋得慌，到底侯爺和劉歆先生和你說什么了？”

李繼正打量著周圍莽莽戈壁，此刻聽樊成說話，抬頭看看樊成那張滿是絡(luò)腮胡子的臉，腦海中忽然閃現(xiàn)出一些模糊的畫面，一個青年男子的形象浮現(xiàn)在腦中，好像自己也曾在這樣的戈壁上和那個青年男子有過一段對話，只是再也想不起其他的東西。于是搖搖頭，嘆了口氣，說道：“侯爺?shù)故菦]說什么，劉歆先生私下卻是和我聊過，咱們這次的差事，恐怕是兇險無比，我沒你那么心大，哪里笑的出來。”

樊成將眼睛瞪的猶如銅鈴般大小，望著李繼，好像忽然不認識了一般，問道：“兇險？迎接一個蠻子公主有啥兇險？咱們在西涼生生死死多少次，也沒見你皺過眉頭，怎么這次就有兇險了？！”

李繼白了樊成一眼，臉色嚴肅說道：“你當這次迎接公主能一路太平？迎接公主這么大的事，衛(wèi)尉淳于長為什么就讓咱們帶五百人？你還看不出來？

這兩年為了漢匈兩國息兵罷戰(zhàn)，侯爺操碎了心，這次公主還朝就是侯爺計劃之一，在陛下和大司馬面前多次提議，又進宮請求太后俯允，這才玉成此事。可惜衛(wèi)尉淳于長卻嫉妒不已，他平素就與侯爺心存芥蒂，這次更是覺得侯爺是要貪這蓋世之功趁機奪他的權(quán)柄。劉歆先生和我說這次淳于長必然暗中阻撓，恐怕要對公主不利，要我們務(wù)必提高警惕，多加小心！”

樊成聽完，又喝了一大口酒，抹了抹嘴，翻了個白眼冷哼道：“我本來還以為進宮當了禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)有多么光宗耀祖，結(jié)果這三年看著那些當官的天天往外掏花花腸子，每天受的都是鳥氣！

我就不明白，侯爺和淳于長，一個是太后的侄子，一個是太后的外甥，兩個人有什么可爭的？那個淳于長，每次進宮就沒有過正經(jīng)事，除了給太后請安就是陪陛下喝酒，聽說還和不少宮女不清不楚的，這樣人居然當了衛(wèi)尉管著咱們禁衛(wèi)軍，想起來就火大！”

李繼抬頭看了看遠處血紅的夕陽，悠悠說道：“如今天子沉溺酒色，行事荒唐，寵信趙飛燕趙合德姊妹，縱容淳于長，朝政日漸荒廢。再加上這兩天大司馬王根也是重病纏身，要不是侯爺和劉歆先生還在主理政務(wù)，恐怕天下早就大亂了！”

李繼所說的劉歆，是新都侯王莽摯友，父親光祿大夫劉向是漢朝宗室，著名鴻儒。劉歆少年時博覽群書，弱冠時遭逢奇遇，入山修道多年，歸來后隨父親劉向進天祿閣負責整理校訂皇家歷年收藏的典籍，出任黃門郎。不僅學(xué)識淵博，兼且精通術(shù)數(shù)，通曉奇門遁甲，有鬼神難測之機。更傳聞他武功深不可測，卻無人見過他出手。坊間多有傳聞，私下里把他與漢成帝身邊的司禮掌印宦官崔靈、大司馬王根麾下禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)韓宰并稱“漢室廟堂三大高手”。劉歆在天祿閣校訂《周禮》時，結(jié)識了剛直不阿、兩袖清風的新都侯王莽，二人一見如故，志趣相投，很快便成為莫逆之交。

樊成聽了李繼的話，心中也有些煩躁，說道：“行了，就說眼下，你也不用擔心。咱們在西涼出生入死，那一次不是腦袋別在腰帶上，這次也一樣，敢招惹咱們，宰了完事！”

李繼與樊成搭檔多年，就羨慕他的天不怕地不怕，沒心沒肺，不管什么危險的事，就從來沒見他費過心思，也從來沒把光大他樊家門楣的事當成什么大事，以前在西涼，好幾次樊成喝多了，把他太爺爺樊噲的祖宗八代都罵了個遍，從沒想過那也是他自己的祖宗。不像自己，背負著父兄乃至整個李氏家族的期望，還要盡力洗刷叔祖李陵投敵的污名，實在是身心俱疲。

李繼向樊成要過酒囊，也喝了一大口，感覺胸中抑郁的情緒舒緩不少，說道：“哪有那么簡單，淳于長根基深厚，多年來結(jié)黨營私，府中豢養(yǎng)死士無數(shù)，近年來更有密報稱他還和匈奴左賢王部暗通款曲，而匈奴左賢王部自從昔年昭君公主出塞后勢力不斷被削弱，對昭君公主忌恨已久，現(xiàn)在的左賢王野心勃勃，覬覦單于之位已久，這次也是極不愿見到云公主順利歸漢。所以咱們這五百羽林騎除了可能要對付淳于長派出的高手，還有可能要面對左賢王的草原騎兵。

另外，臨行前劉歆先生告訴我，樓蘭護國法師伽印半月前造訪左賢王部，不出意外就是為了截殺公主。據(jù)傳此人武功極高，已經(jīng)摸到佛家金剛境門檻，恐怕已有金剛不壞的神通。若真如劉歆先生所料，光是這個伽印，就已經(jīng)極為難纏了。”

樊成濃眉一皺，問道：“金剛境，怎么個厲害法？”

李繼說道：“這佛門的金剛不壞，我倒真知道不少，說起來和我家還有不少淵源。當年我先祖李廣率軍攻打樓蘭，便在陣前遭遇過樓蘭金剛境僧人。當時那僧人以一己之力阻擋我軍前鋒精銳千人，雖然卻未傷我軍將士，卻讓我軍難以前進，就連先祖親自出手，連射七箭，都沒能傷他分毫。先祖心急如焚，唯恐匈奴援軍趕到，屆時我軍將腹背受敵，不得已只好暫時撤兵五十里。后來我先祖連夜查閱古籍，在孔雀河畔，布下上古遺留的七殺絕陣，誘他入伏，將他困于陣中一晝夜卻無法傷他。情急之下，我先祖麾下左軍將軍陳角忠烈無雙，慨然赴死，以自身鮮血流干的代價激活了七殺陣眼，這才破了他的金剛不壞法身。不知道今日這國師伽印修為如何，倘也是這般強橫，咱們?nèi)绾蔚钟�？�?br />
樊成嘴角一撇，拍了拍身后的“赤膽”，說道：“哪有那么玄乎，我就不信世上有刀砍不死的人，他要是不來是他的便宜，敢來我就用“赤膽”砍死他！”

李繼搖搖頭，也不與他爭辯，用手輕輕撫摸著胯下戰(zhàn)馬的鬃毛。

樊成撓撓頭，問道：“侯爺為什么不讓劉歆先生和咱們一起來？劉歆先生的本事我是極為佩服的，有他坐鎮(zhèn)，咱們不就不用發(fā)愁了！”

李繼輕輕嘆了一聲，說道：“侯爺并非沒有此意，只是那淳于長奸狡無比，也算準了這點，蠱惑陛下傳旨，說我大漢除了要示武異邦，也要昭文天下。故此將在稷下學(xué)宮舉辦祭祀大典，讓侯爺與劉先生為正副祭酒，屆時陛下要親自拜謁圣人遺像。時間恰巧定在咱們迎接公主當日，侯爺雖知是那廝用計，卻也無可奈何，因此劉先生無法前來。”

頓了一頓，又說道：“不僅如此，咱們在雁門關(guān)經(jīng)過時，守將夏侯仁對我說，他忽然接到大司馬的換防調(diào)令，命他帶領(lǐng)雁門關(guān)駐守的一萬鐵甲重騎去晉陽駐防一月，雁門關(guān)兵權(quán)暫時交給淳于長的堂弟淳于丹，看來也是淳于長的安排。如此一來，恐怕咱們想進雁門關(guān)也是不小的麻煩啊！”

樊成聽完愣了半晌，心頭不由得也有些沉重，望著遠處一望無垠的茫茫戈壁，不禁怔怔出神。

空中有白云朵朵，被即將西下的夕陽映照，染成各種色彩，有的金黃，有的血紅......


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