【故事的開場是你們收到了一封婚禮的邀請函,  關系人可以是男方也可以是女方，婚禮當事人是愛德華·瓊斯和休謨集團的大小姐桑德拉·休謨。婚禮地點是由休謨集團包下的豪華郵輪“潘多拉”號，為期五天，你們將在海上見證這對新人共結連理。】

        ……這名字多少帶點不吉利。

        【既然選擇的是舊卡。】

        新一任07號kp說。

        【在補充過關系后等待開場的二十分鐘內也可以提前與你的隊友在線溝通,  看看有沒有什么需要變更的地方。】

        “這么友好？”祝槐問。

        【這樣可以讓你們的技能點效益最大化,  避免盲目加點出現技能重復的情況，當然,  要這么做也是你們的自由。】

        面前果然出現了另一個窗口,  最上方顯示目前在線人數（4/4）,  底下是個輸入框。就跟骰點一樣，在設定過自己的id后，她念頭微動,  框內就自動浮現出了她想說的話。

        祝槐：“？”

        草,  腦電波輸入就很方便。

        [冬青]：嗨？

        現在還沒有人講話，她率先打了個招呼,  其他人才陸陸續續冒了頭。屏幕上轉譯出的是連她也認不出的一種從未見過的陌生語言,  但不可思議的是，只要看著就輕易理解了它的意思。

        [威爾]：你好

        [寧寧]：你好呀,  大家都是什么職業？

        [威爾]：偵探

        [冬青]：真巧，我也是。

        [威爾]：那豈不是撞職業了

        祝槐看了眼自己的技能面板。

        [冬青]：沒事,  我覺得我們的專業領域應該不重合。

        ……不如說正經偵探也不會點她這些技能吧！

        [寧寧]：誒，兩位都是偵探嗎？那還需要哪個技能，醫生嗎？

        祝槐心說只要不是急救大失敗的那種就行，她對當初的一巴掌腦震蕩實在記憶猶新。

        [冬青]：嗯，我卡上沒有醫學相關的技能,  就拜托啦。

        [威爾]：我只有急救,  應該不夠用

        [寧寧]：好嘞。說起來不是還有一位嗎？

        從頭開始沉默到現在的最后一個隊友終于——

        [羅曼]：。

        ——敲了個句號。

        祝槐：“……？？”

        [羅曼]：請隨意。

        這位不知性別的神秘人士又補充了一句。

        [羅曼]：煮不在乎。

        [寧寧]：……？

        [威爾]：？

        [威爾]：敢問這位……

        [羅曼]：吾此行乃為將吾煮福音散播至世界各地。沒錯！我就是飛天意面神教兼地球喵喵教的信徒！i\'a  i\'a！飛面大神發糖！

        祝槐沉默了。

        ……哥們你這信仰不虔誠啊！怎么還身兼數職一起打工的！

        [寧寧]：能兩個一起信的嗎？！

        [冬青]：工資是兩倍嗎？

        [威爾]：我喜歡狗

        代號“羅曼”的隊友此刻爆發了自己驚人的速度。

        [羅曼]回復[寧寧]：可以,  只要繳兩份會費就行。這樣遇到喜歡吃的就安利飛面大神，遇上喜歡貓的勸他一起信仰地球喵喵，我們還有特別好吃的意面肉醬。

        回復[冬青]：沒有工資，全憑體驗生……一腔熱愛。

        回復[威爾]：呔！異教徒！來戰！

        [威爾]：總之我覺得是不需要考慮職業重復的問題了，但是這種卡能過真是奇跡

        [寧寧]：最大的問題是咱們差得南轅北轍怎么認識吧……

        [冬青]：好辦，大家平時都是網友，某天聊著聊著發現都收到了這封邀請函，干脆在郵輪上面基

        [寧寧]：……太湊巧了吧！！！

        [羅曼]：這是煮的緣分！

        [威爾]：生活可以更戲劇化

        [寧寧]：我加完點啦，急救80醫學80，這次絕對不會有問題

        祝槐：“……”

        她突然覺得事情有點不對勁。

        [羅曼]：你們有興趣跟我一起信飛面大神嗎？

        [威爾]：我喜歡狗

        [羅曼]：沒說貓！

        【時間到，接下來根據你們的完成順序依次入場，你們的會合地點默認為潘多拉號出發的母港港口，沒有別的問題就可以進入那道門了。】

        毫無疑問，她是第一個，因為在kp話音剛落下時，那道熟悉的門就出現在了眼前。

        祝槐向那邊走過去——拉上了她的行李箱，箱子里除了換洗衣服和別的隨身物品，還順帶裝上了在《亡靈舞》獲得的那副蒲林的埃及十字架，以防萬一也是好的嘛。

        反正都是她的卡，道具交換不過是左手倒右手。非要說的話設定成兩人認識，阿維絲把東西寄給似乎對這方面更了解的斯卡蒂·格雷來征求她的意見也不是不可以。

        在刺目光亮漸漸恢復成正常的港口景象時，微咸的海風也拂上面頰，海水特有的淺淡咸腥味充斥著鼻腔。

        停泊在不遠處的豪華郵輪堪稱壯觀，銀白色的涂漆在陽光下閃閃發亮，在空中遠看了恐怕真像海上的一顆璀璨寶石，甲板以上的層數就有足足七八層之多，叫人仰著頭看都感覺脖子發酸。

        耳邊不乏周圍行人的贊嘆聲，其中也有明顯是此次航行的客人拿著什么信封去登船口的工作人員處出示和檢驗。

        幾乎一樣的邀請函在她手里也有一份，淡色花紋的信封里是花體字設計和工藝都足以配得上大小姐身份的精美信函，上面兩名新人言辭誠懇又幸福洋溢，不難看出對即將進行的海上婚禮的期待。

        反正也要等人，祝槐不急著去那邊，干脆站在原地摸出了手機。

        上次離開模組時沒機會，這會兒就可以試試搜不搜得到了。

        這里和現實的時間似乎是錯序的，《亡靈舞》發生在《畫中人》的大約一個月之后，現在倒可能是因為她隔天就重新參加了游戲，離《亡靈舞》才過了不到一個禮拜。

        塞繆爾說的那兩個地方上了新聞，應該不難查。祝槐裝模作樣地翻了翻過往報道，發現未果后也不演了，直接動用了搜索引擎，反正她知道的原因也同樣可以推鍋給自己的另一張卡。

        果然，在輸入關鍵詞后，一串結果很快就跳了出來。

        阿蘭伯堡灣的新聞在兩個月之前，報道的是當地漁民出海時撈到了奇怪的船只殘片，當地政府進行大范圍捕撈后，撈上來了一艘雖然損毀但大部分都還保留完整的輪船。

        據調查，那是三年前遭遇海難的瑪格麗特號游輪。因為過去了這么長的時間，當初乘客和船員們在海水腐蝕下已經辨認不出誰是誰，尸骨異常扭曲，數量上也遺失了不少，但不知為何靠近船長室的位置有幾具相對完整和保存完好的尸體，似乎才死去不久。

        而整艘船上遍布著黏糊糊、惡臭的黃綠色生長物，像是微小的藤蔓，越靠近船長室的部分就越粗壯，最終集中在掌舵處。

        那里本來該安放著什么，但只剩下幾塊四分五裂的石頭，拼湊起來有如嬰兒大小，形狀就像一個豐潤的無面女性。

        報道還說當地在此之前也有過目睹幽靈船的傳聞，目擊者形容的船只特征與瑪格麗特號十分相似，真相已不可考。

        聽著就有問題好嗎，更別說還是對邪神組織的特工專門提到了。

        “kp，”祝槐說，“我申請克蘇魯神話檢定。”

        點數高就是這么任性！

        【可以。】

        [斯卡蒂（祝槐）]進行克蘇魯神話檢定，32/32，成功。

        祝槐：“……”

        就是說希望她之后的骰運沒事。

        kp：“……”

        這么高就離譜！

        【那么你意識到這可能是名為“星辰之母”的邪神幼體，祂喜好居住在沉船之中，通過身上伸出的觸手狀物來控制船只和人類尸體，以此在海中移動。祂還可以制造出一種霧氣，可能就是幽靈船傳聞誕生的始祖。】

        祝槐若有所思地“哦”了聲。

        這么一來真相也很明了了，那幾名調查員確實很努力，他們想辦法解決掉了星辰之母，哪怕是以撕卡為代價。

        但另一個地點——托薩地區就不太好辦了，他說的“完全封鎖”也包括了信息上的最高等級封鎖。

        她只查得到那個地方在三年前還是一片正常，就像是突然有一天消失得無蹤無際，連居住在附近的人們也被要求一并撤離。

        ……她帶是帶了自己改裝過的筆記本，但就算想試著黑一下，海上的網絡狀況也不行啊！

        祝槐正郁悶著，忽然聽到身后有誰打了招呼，“你好？”

        這聲音偏中性，她回頭看去，對方瞧著才十六七歲，面容清秀，淺藍色眼睛里只有冷漠與理智，稍長的短發發梢到了耳邊，戴著頂很英倫風的帽子，肩上還有件同樣花紋的小斗篷——總的來說，非常標準的偵探風格。

        “我是威爾，”少年和她握了握手，“威爾·康登。”

        “斯卡蒂·格雷，可以直接叫我名字，”祝槐笑道，“……啊。”

        她才注意到不遠處也站了個人，可能還比威爾到得早一點點，正沉浸在自己世界里專心致志地……嗦面。

        男人留著一頭跟拉面一樣蜷曲的中長發，看上去有些不修邊幅，細瞧長得還不錯，但滿臉的胡茬硬是把三十出頭的年紀生生拔高了十歲，他在百忙之中從自己杯碗裝的意大利面里抬頭，“來一口？”

        祝槐：“……”

        威爾：“……”

        行了，都知道是誰了。

        “不，”少年偵探微妙地說，“不必了。”

        “不好意思不好意思！我來晚了！”

        行李箱骨碌碌的聲音由遠及近，跟著的是棕發女生氣喘吁吁的聲音。他們的隨隊醫生終于上線了，還不等祝槐表示歡迎，對方一見到她，臉上就開始震驚和難以置信來回交替。

        等等，不會吧。

        這個熟悉的“xx”式名字，這個熟悉的職業……

        祝槐：“……貝蒂·莫拉萊斯？”

        “……對，”路婉婉露出一個禮貌而不失震撼的微笑，“我是她的小學同學。”

        祝槐：“………………”

        然后經常聽她說起這個高中同學是吧。

        想想剛才的毒奶，她開始回憶自己是不是在沒注意的時候路過哪座廟里開過光。

        “你們……”威爾看出點什么，來回望望，“認識？”

        “之前的模組碰到過，”祝槐問，“你急救多少？”

        威爾：“六十，怎么了？”

        祝槐拍拍“老同學”肩膀，“這可能是個暴力奶媽。”

        路婉婉：“……嗚嗚嗚別罵了別罵了這就回去好好重修。”

        “煮原諒，煮都可以原諒。”嗦完面的羅曼把碗往垃圾桶一丟，“默林·艾伯克。”

        “弗莉達·蓋斯凱爾……”反正他們私底下可以用代號，現在交換名字也只是為了在被npc叫到誰的時候有點印象，路婉婉咳了聲，“那既然都到齊了，咱走不？”

        幾人也就各提了各的行李箱，開始往登船口走。

        “我導師當過休謨家的家庭醫生，”路上，路婉婉順帶介紹了一下自己的設定，“但要去一個學術會議，就讓我來代為參加了。”

        “我有個問題。”祝槐說。

        路婉婉：“你是不是想問我延畢幾年了。”

        祝槐無辜地眨眨眼。

        ……她就知道！

        羅曼：“我是愛德華·瓊斯他二大爺的表侄子的三舅媽的女兒的表弟。”

        其他人：“……？？？”

        目前唯一指定正常人擔當的威爾臉上難得出現一秒迷茫，“什么？”

        祝槐：“就是八竿子扯不到關系。”

        路婉婉嘆氣，“不如說愛德華連這么遠的親戚都請到了才有毛病吧……”

        “我爸爸是很有名的偵探，”威爾說，“以前休謨家委托過，這次就干脆也發邀請函了。”

        “我也差不多，”祝槐摸摸下巴，“唯一一位男方客人退群吧。”

        羅曼：“……煮不在乎！”

        他們來到登船口前，依次將邀請函交給了負責接待的工作人員，在對方點了頭又客氣地歡迎后還不等往里走，就聽到kp開口道。

        【還要進行檢查，武器會被沒收，直到下船才會還給你們。】

        所有人：“……”

        “我問可不可以帶你說可以的！”威爾冷靜的聲音里帶了一絲憤怒。

        【但我沒有說不會查，不想被發現就過一個敏捷檢定。】

        [斯卡蒂（祝槐）]進行敏捷檢定，89/45，失敗。

        祝槐眼睜睜地看著自己兩個模組以來難得帶上的一把槍被收走了。同樣遭遇的還有個路婉婉，她用眼神和自己的電擊器做著漫長而幽怨的告別。

        [威爾]進行敏捷檢定，84/50，失敗。

        他老老實實交出了自己別在腰上的左|輪，若無其事地準備往船上走。

        【你再過個幸運。】

        威爾：“……”

        他一僵。

        [威爾]進行幸運檢定，96/60，大失敗！

        威爾：“？？？？？”

        這不合理！

        “好吧，我們注意到了你的外套，”接待員聳聳肩，“介意檢查一下嗎？你知道的……只是以防萬一。”

        【全拿出來吧。】

        kp無慈悲地說。

        威爾面無表情地解開了扣子。

        他先是把手伸進了外套口袋，然后是衣服內襯和褲兜，掏出了一把……又一把，有9mm，有380，有格|洛克，甚至還有一把410口徑的微型霰|彈槍，最后摘下自己的帽子，倒出了一小包藏在里面的子彈。

        這不叫帶槍，這已經是個人形自走軍火庫了。

        別說隊友和接待員，連后頭排隊的路人都看得目瞪口呆，他們周圍迅速空出了一圈真空地帶。

        接待員：“先生，你……”

        “我有很多仇人，”威爾說，“怕人尋仇，有問題嗎？”

        接待員仍有些將信將疑，看他的神情，就差問一句是不是打算搶婚了。

        “他就是有這種習慣啦，”祝槐笑著插話道，“之前也勸他去看過醫生了——我們都懷疑他有點被害妄想，唉，可能偵探當久了總是會擔心被罪犯報復的。”

        [斯卡蒂（祝槐）]進行話術檢定，30/85，困難成功。

        威爾看她的眼神多了點不易察覺的感激，接待員看看邀請函上的收信方寫的是事務所，也妥協道：“那我們現在收起來了，到船上也請注意點，放心，我們的安保是世界第一位的。”

        “……我假裝信了。”

        他們走到舷梯上，路婉婉才小聲吐槽，“一般這么說的肯定要出問題。”

        四個人里黑得就羅曼一個人過了檢定，當然也可能有他剛吃完面還一身番茄肉醬的味道搞得接待員煩不勝煩的原因。

        “我就一把小左|輪，”羅曼聳肩，“要是威爾的真能帶上去還能分人手一把還有剩。”

        威爾被kp擺了一道，現在氣鼓鼓的，步伐飛快地走在最前頭。

        “待會兒可以觀察一下他們把武器運到了哪里，”祝槐心說他們這真是人才濟濟，“……那是什么？”

        威爾到底還是個偵探，一聽這話就下意識回過頭去，其他兩人也紛紛投以目光。他們正站在舷梯上半部分的位置，能看到幾個船員正在合力將一個用布罩著的約有兩米多長寬的物體推進船艙。

        瞧著像個方方正正的箱子，但因為蓋得實在很嚴實，一點也看不出里頭是什么。

        “……奇怪，”路婉婉也嘀咕道，她又往下看了看，“糟糕，又有人上來了。”

        “那還是先上去好了。”

        祝槐說：“走吧。”

        他們幾個是一起來的，去領到的客房鑰匙也是挨著的房間。不過現在也不急，沒了武器也沒有了要隱瞞的東西，侍者自然將行李都貼好標簽送去了房間，他們只用一邊參觀船艙一邊悠閑地散步過去就行。

        一登上一層甲板，再穿過緊挨著的通道，一覽無余的是休閑中心里海底花園般的景象。

        桌椅在圓形舷窗旁排開，周圍環繞著片片白珊瑚的壁畫，頭頂是金色與天藍色相間的穹頂。已經有三三兩兩的乘客落座，吧臺也分為服務式和自助，兩邊都各有各的特色。

        路婉婉：“實不相瞞，我有點……”

        心動。

        要不是明知道這艘郵輪肯定會出問題，誰能不心動啊，一生難得的豪華出游待遇！

        “現在還沒有任何異狀，”威爾說，“按照設定來說咱們也不能真的到處輕舉妄動，先好好享受一下也是可以的。”

        “就坐這吧。”

        羅曼已經毫不猶豫找到一個四人桌的座位在上頭癱著了，“別說，這椅子還真挺舒服。”

        “那我去拿飲料吧，”路婉婉主動道，“用不著全都擠過去。”

        “我也去好了。”

        威爾說：“兩個人正好，下次再換你們。”

        他們坐在原地等著兩個隊友，羅曼翻了翻桌上菜單，遺憾道：“怎么沒有意大利面。”

        祝槐：“你可以去廚房自己現做。”

        “也是，”羅曼立刻贊同地點點頭，“正好轉播一下我煮的福音。”

        祝槐：“……”

        她開玩笑的！

        “你們好，”忽然有誰微笑道，“這里有人嗎？”

        祝槐回過頭，頓時眨了眨眼。

        黑皮膚。

        開朗。

        埃及口音。

        她毫不懷疑如果king在場，會當場指認這就是那位挺有前途的年輕人。

        他無疑是長得很帥氣的——某大齡中二的審美倒沒有出錯——年輕男人這會兒正笑著端著酒杯，“我剛剛正好經過，聽到你們說了什么有趣的話題——你們對宗教有興趣？”

        “對，”羅曼信誓旦旦點頭，“飛天意面。”

        男人的笑容僵了一下，“……什么面？”

        “別管他，”祝槐說，“不過這里有人，我們兩個朋友去拿飲料了，可能待會兒就回來。”

        “哦——沒事。”

        男人很自來熟地在空椅子上坐下了，“那他們來了我就走了，我是個做書本交易的二手書商，不怕你們笑話，來這也有一部分原因是在找客戶。”

        “如果是宗教相關，我確實有在經營這方面……”他神秘地笑笑，“你們有興趣了解嗎？我這里什么書都有，當然，不瞞你們，是不太見得了光的那種。”

        “一些生僻的、可能不為大眾所知的神明，但足以讓人在其中獲得自己的救贖。”

        他語氣頗具蠱惑力，“比所謂的‘上帝’更加遠大……你甚至可以從中得到超乎尋常的力量。”

        祝槐：“什么書都有……”

        她現在不是阿維絲·貝奈特，沒有聽魔術師說過這些特征，理論上不該對他起疑。

        但對于對方的身份，哪怕是出于目前所有的克蘇魯神話知識，她也的確有個猜測。

        “其實我確實因為職業關系知道一點奇奇怪怪的信仰……”她問，“那你有沒有聽說過一團巨大的火球啊？”

        書商：“……”

        他有病啊賣自己死敵的書！

        “沒有。”他斬釘截鐵地說。

        祝槐：“什么書都沒有還好意思跑出來開店。”

        書商：“？？？？？”

        你是不是來找茬的？

        “哦，”他面上絲毫不露，若有所思地微笑道，“看來你是對那團火球很感興趣了，好啊，我會幫你留意的。”

        羅曼：“？”

        他怎么聽著這語氣像“敢說是明天就把你沉海”。

        “那倒沒有，”祝槐說，“就是正好接觸過信那個的，在海上有點冷給想起來了。”

        她觀察著對方的神情，“你好像挺討厭那團火的？”

        黑皮商人嗤笑，“有這么明顯？”

        羅曼：“是挺明顯的。”

        他一插話，馬上被對方斜了一眼。

        “其實我也沒有什么好感，熱都熱死了。”祝槐說，“既然你也討厭，那我給你支個招？你不是賣這方面的書嗎，我依稀聽說過……那家伙叫‘活火焰’，有個死對頭。你不如把關于祂死對頭的書換個封面之類的賣給活火焰的信徒。”

        “他們好像還會舉行什么召喚儀式？雖然我不信真能召喚——但萬一做完了才發現是在祭祀死對頭的，這不是很有意思嗎？”

        “被發現了就換個身份繼續賣，到時候再告訴他們，呀，想不到吧，全都是我，驚不驚喜意不意外！”

        羅曼：“……”

        你聽上去好熟練啊。

        書商：“這……”

        他陷入了沉思。

        不錯不錯，好像是挺有趣。

        祝槐一轉攻勢，反客為主地推銷道：“所以要做到這點——”

        “哥們，”她問，“辦|假證嗎？”


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