五天后，軌道馬車停靠在了阿斯加德南部的一座車站，幾分鐘后一輛輕型馬車從車站出發(fā)，繞過(guò)城市的外圍，最后沿著山路進(jìn)入了莊園。

　　大門敞開(kāi)一隙，很快在夜色中關(guān)閉。

　　蘿拉推開(kāi)車門，聽(tīng)見(jiàn)了海潮的聲音。

　　諾大的莊園，人來(lái)人往，燈火通明。門口臺(tái)階上有人快步走下來(lái)，伸手將蘿拉扶下車，如同體貼又紳士的管家。

　　“蘿拉教授，路上辛苦。”

　　“理查？當(dāng)年你在學(xué)院的時(shí)候，笑得有這么體貼過(guò)么？”

　　蘿拉淡淡地說(shuō)道：“可惜，還是太假，和你們的老板一樣，令人厭惡。”

　　理查的表情抽搐了一下，忍不住移開(kāi)眼神：“在下只是領(lǐng)死工資的公務(wù)人員，而且是連協(xié)議都沒(méi)有的臨時(shí)工，您就不要為難我啦。”

　　“是么？那改天我去第五部門找你的上司聊聊？”

　　蘿拉反問(wèn)，這話茬理查沒(méi)敢接，只是領(lǐng)先半步給她帶路。

　　他的樣子小心又謹(jǐn)慎，就好像身旁的人不是看起來(lái)妙曼而優(yōu)雅的貴族少女，而是一枚隨時(shí)會(huì)爆的以太炸彈，擇人而噬的食人巨魔。

　　最近因?yàn)檫@件事兒倒了血霉的人太多了，他可不想成為其中的一個(gè)，就連麥克斯韋都沒(méi)脾氣，何況他一個(gè)小小的雇員？

　　早在葉清玄出事兒的第二天，校長(zhǎng)就發(fā)現(xiàn)自己的私人理發(fā)師給自己刮胡子時(shí)，盒子里的剃須膏全都被換成了見(jiàn)血封喉的慘綠色毒藥……威脅之意，溢于言表。

　　鬼知道這個(gè)女人還在多少人的腦子里種了暗示和自毀沖動(dòng)，她要發(fā)瘋的話，半個(gè)安格魯都要陪著她一起跳進(jìn)火坑里。

　　幸好，葉清玄沒(méi)死，她沒(méi)有發(fā)瘋的機(jī)會(huì)。

　　一路行來(lái)，理查被身后那一道冰冷目光看的渾身發(fā)毛，忍不住加快速度，沿著莊園的道路和走廊前進(jìn)。

　　海潮聲漸進(jìn)，帶著初冬的凜冽寒風(fēng)，道路兩側(cè)的綠植已經(jīng)被染上了一層白霜，漸漸開(kāi)始凋謝。

　　“他在里面等著你。”

　　理查為她推開(kāi)了門，后退了幾步之后悄然離去。

　　門后的燈光落在蘿拉的臉上，她眼中的陰沉和瘋狂不見(jiàn)了，神情變化，猶豫著，像是一個(gè)膽怯的小女孩兒。

　　“蘿拉？”

　　略微沙啞的聲音從門后響起了：“不要站在門口了，進(jìn)來(lái)吧，”

　　在門后的房間里，空空蕩蕩，還殘留著消毒藥水的濃郁味道，海潮的聲音從窗外傳來(lái)。蘿拉走進(jìn)其中，卻察覺(jué)到有人生活在這里的溫度。

　　最后，她看向了露臺(tái)。

　　在露臺(tái)上，一個(gè)消瘦的背影坐在椅子上，沉默地注視露臺(tái)之外的海潮，白發(fā)倒映著月光，不知何時(shí)已經(jīng)變得很長(zhǎng)。

　　短短的半個(gè)月分別，便像是經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的時(shí)光，蘿拉依稀分辨出他的樣子，卻幾乎快要認(rèn)不出來(lái)。

　　她輕聲嘆息，從椅背上拿起了一條厚絨毯子，蓋在他的身上。

　　葉清玄的手腕枯瘦且蒼白，還殘留著針孔和點(diǎn)滴的痕跡。察覺(jué)到蘿拉的視線，他就將手腕藏進(jìn)了毯子下面。

　　“讓你看笑話啦，本來(lái)今天狀態(tài)能好一點(diǎn)的，但醫(yī)生不愿意給開(kāi)管用的藥，只能這么慢慢的養(yǎng)著。”

　　蘿拉沒(méi)有說(shuō)話，不用腦子她都知道葉清玄要醫(yī)生給他什么藥。

　　那些看起來(lái)療效驚人的藥都是以透支身體和性命為代價(jià)的，換在其他時(shí)候就算了，以現(xiàn)在葉清玄的身體狀況，吃那種東西，根本是自尋死路。

　　沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)蘿拉的聲音，葉清玄笑了笑，換了個(gè)話題，伸手指向欄桿之外。

　　在遠(yuǎn)處的海面上，海潮澎湃，彼此碰撞時(shí)，便發(fā)出悠遠(yuǎn)又靜謐的聲音。在遠(yuǎn)處，海濱城市的燈火如同群星，倒映在海面上，便像是群星落入海中，雄壯又靜美。

　　“這里是麥克斯韋的私產(chǎn)，不錯(cuò)吧？我現(xiàn)在才知道那個(gè)家伙這么會(huì)享受。”

　　他輕聲感嘆：“怪不得他一直喜歡哭窮。這么好的莊園，要是我，貪污學(xué)校的經(jīng)費(fèi)也要買。如果回頭缺錢的話，我們可以向皇室寫舉報(bào)信，還能拿一筆賞金。”

　　“……”

　　蘿拉抿著嘴唇，沒(méi)有說(shuō)話。

　　她低頭看著葉清玄，伸手，摸了摸他的白發(fā)，葉清玄回頭看著他，眼神靜謐，不似那個(gè)初見(jiàn)時(shí)的稚嫩少年。

　　就像是鐵石的雕像，棱角分明，沉默又安靜，不再天真，也沒(méi)有了軟弱。

　　不知為何，看到那樣的眼神看著，蘿拉忍不住難過(guò)起來(lái)。

　　“還活著就好。”

　　她伸手撫摸著他的頭發(fā)，從后面抱住他的肩膀：“本來(lái)想要見(jiàn)到你先打一頓的，你要聽(tīng)話，聽(tīng)話我以后就不打你了。”

　　“恩，我知道啦。”

　　葉清玄點(diǎn)頭，抬起手，拍了拍她的手背，就這么任由她抱著自己，沉默地凝視著海中那一輪破碎的月光。

　　許久之后，他猶豫著，輕聲問(wèn)：

　　“蘿拉，人沒(méi)有心的話，還能活么？”

　　蘿拉愣住了，抬起頭看他。

　　在小源破碎之后，失去心臟的葉清玄已經(jīng)無(wú)以為繼，不要說(shuō)成為樂(lè)師，就算是繼續(xù)活著就已經(jīng)很艱難了。

　　圣殿騎士團(tuán)不惜工本的搶救他，耗費(fèi)了多少珍貴物資，將他從瀕死的狀態(tài)下挽救回來(lái)。醫(yī)生告訴她，他能夠活下來(lái)是一個(gè)奇跡。

　　可誰(shuí)都不知道這脆弱的平衡能維持多久。

　　所有人都在等，可葉清玄能夠等多久？

　　葉清玄看著蘿拉，眼神懇請(qǐng)，等待著她的答案，像是等待著最終的審判。

　　“可以的。”

　　她凝視著葉清玄，輕聲說(shuō)：“只不過(guò)是沒(méi)有心臟而已，相信我，葉子，你會(huì)活下去的。”

　　“是么？那就太好了。”

　　不知為何，葉清玄笑起來(lái)了，神情安慰：“那就太好了，我還擔(dān)心被人當(dāng)做怪胎呢。”

　　他伸手，掀開(kāi)厚絨毯子，解開(kāi)了外套的扣子，露出自己的胸膛

　　在心口的部分，還殘留著細(xì)密的縫合痕跡。可在縫合線的下面，隱隱有紅色的光芒靜謐燃燒著。

　　它代替了心臟，繼續(xù)地在他的胸膛中跳動(dòng)著，支撐他的生命和呼吸，令他從死中得活，從地獄中掙扎而歸。

　　“這是什么？”

　　蘿拉呆滯地看著他的心口，視線穿透了血肉，落在它的上面，便看到了那嵌入他身體之中的鮮紅水晶，那是無(wú)數(shù)復(fù)雜樂(lè)理具現(xiàn)而成的實(shí)物，代替了小源融入軀殼的器官。

　　她不可置信，幾乎窒息。

　　“這大概就是讓我能夠繼續(xù)活下去的東西吧。”葉清玄按住心口，輕聲呢喃。

　　那是奇跡的結(jié)晶、傳說(shuō)的造物，煉金術(shù)師夢(mèng)寐已久的力量，令鐵轉(zhuǎn)化為黃金，為死物賦予生命……

　　——賢者之石！

　　葉清玄閉上了眼睛，又一次想起了那一張稚嫩的面孔，那個(gè)從夢(mèng)中醒來(lái)的女孩兒看著自己，露出笑臉，伸手，想要觸碰他的臉。

　　“我想起你來(lái)啦。”

　　她認(rèn)出了自己，所以將拯救自己的賢者之石放進(jìn)他的懷中。

　　“不要死啊，葉清玄。”

　　這是她在耳邊述說(shuō)的最后呢喃。

　　所以，葉清玄活下來(lái)了，哪怕失去心臟，小源破碎，因?yàn)榘瑺柹�所給予的生。

　　“拉我一把，蘿拉。”

　　葉清玄重新系好了扣子，抬起手：“休息的時(shí)間已經(jīng)結(jié)束了。”

　　蘿拉抿著嘴唇，伸手，將他從躺椅上拉起，卻感覺(jué)不到多少重量，他的身體輕盈的像是枯柴。

　　葉清玄披上了外套，扶著墻壁緩慢地在前面引路，最后，推開(kāi)了樓下的大門。

　　在寬闊的大廳中，一片寂靜的繁忙。

　　十幾個(gè)神色匆匆的記錄員趴在角落中的桌子上俯身記錄，查閱著一車又一車從書庫(kù)中推來(lái)的資料，留下了滿地的文稿，最后，在墻壁上的巨大地圖上貼上標(biāo)記。

　　在大廳的另一側(cè)，半截墻壁被強(qiáng)行拆掉，破壞了原本統(tǒng)一的精致裝修風(fēng)格。取而代之的是一座剛剛運(yùn)送至此的巨型‘調(diào)律儀’。

　　石碑一般的調(diào)律儀楔入土中，金屬導(dǎo)線貼著莊園外側(cè)的墻壁延伸到天空上，撲捉著以太之海中的復(fù)雜訊號(hào)，傳遞訊息。幾名戒律樂(lè)師正在對(duì)它進(jìn)行細(xì)微調(diào)試，以保證它能夠正常運(yùn)作。

　　理查走上前來(lái)，將一封剛剛送來(lái)的信給他，信的封口上蓋著黑色的火漆，葉清玄皺眉。

　　“獵鯨兄弟會(huì)的人失敗了，沒(méi)有留住。”

　　葉清玄點(diǎn)頭：“畢竟是海上的走私團(tuán)，上岸之后就不能抱有太大的期望，他們有說(shuō)什么嗎？”

　　“本來(lái)他們想要剩下的那一半錢。”

　　理查聳肩：“不過(guò)，你的那位副手華生先生割掉了他們會(huì)長(zhǎng)的鼻子之后，他們就把預(yù)付金都退回來(lái)了。”

　　葉清玄拿過(guò)拆信刀，將信剖開(kāi)看完之后，神情了然：“他們想賺錢，又不想惹麻煩，所以決定應(yīng)付看起來(lái)最容易應(yīng)付的一邊……理查，我們給錢給的太爽快了，被人當(dāng)做了軟弱可欺。

　　只割了一個(gè)鼻子，恐怕不夠。”

　　理查似乎對(duì)那一位‘前軍醫(yī)’有不少了解，忍不住苦笑：“你這么說(shuō)了，恐怕那個(gè)家伙鼻子以外的部分也留不下了。”

　　“都知道這是賣命賺錢的活兒，賺到了錢，還留著命做什么呢？”葉清玄低頭，將那一封信撕碎，丟進(jìn)了垃圾桶里。

　　“我們的客人現(xiàn)在到哪兒了？”

　　他抬起頭，看向面前的巨大地圖。

　　在地圖上，標(biāo)注著一個(gè)個(gè)血紅的紅點(diǎn)，就像是用血點(diǎn)出了一條曲折的道路。自南至北，曲折地向著大地的中心——圣城靠近。

　　還差一點(diǎn)……

　　“不遠(yuǎn)了啊，柯?tīng)柼兀�你要�?jiān)持住。”

　　葉清玄笑了，他靠在椅子上，閉上眼睛，像是已經(jīng)投入了那龐大的地圖之中，伸手撥動(dòng)著那一個(gè)個(gè)棋子，飽含著期待，輕聲呢喃：

　　“一定要……再多堅(jiān)持一會(huì)兒……”(未完待續(xù)。)


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