盡管現(xiàn)在是奕忻、載垣、端華、僧格林沁、桂良、綿洵、耆英六個(gè)人齊聚在了一堂，可氣氛卻不同以往，相當(dāng)?shù)某翋灐Ｇ懊鎮(zhèn)鱽?lái)的那些一個(gè)接一個(gè)的軍情奏報(bào)，叫這里的每一個(gè)人心理都感到壓抑不已，沒(méi)有人愿意多說(shuō)點(diǎn)兒什么。

　　本來(lái)奕忻是還想等著醇郡王奕譞來(lái)的，可左等右等，卻始終就不見(jiàn)奕譞的蹤影，幾乎等了將近一個(gè)時(shí)辰，這才收到奕譞的一個(gè)口信，他身體非常的不適，難以出席這次議事活動(dòng)。聽(tīng)到奕譞有恙，奕忻皺了皺眉頭，也根本沒(méi)往心里多想些什么，只是覺(jué)得這位身居忠義救國(guó)軍總統(tǒng)的七爺，年紀(jì)不大，這身子骨可是實(shí)在太差事了，經(jīng)受不住丁點(diǎn)兒的打擊，唉，長(zhǎng)久這樣下去，如何能擔(dān)得起重任呢？

　　“既然七王爺身體有恙，咱們就不等他了。剛才諸位也都聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)兒，又有一個(gè)不幸的消息傳來(lái)了�！鞭刃每嘀�臉看了看耆英，“耆大人，還是先接著你來(lái)的時(shí)候的話說(shuō)吧，你說(shuō)很有可能天津衛(wèi)方面爆發(fā)了海戰(zhàn)，到底有沒(méi)有得到什么詳細(xì)的情況？”

　　“這個(gè)……”耆英咂巴了咂巴嘴，又咧咧嘴角，“不知道怎么的，伊戈納季耶夫這些人最近的活動(dòng)非常詭秘，前幾天我曾說(shuō)過(guò)，每次與他見(jiàn)面，除了聽(tīng)他不住地抱怨您議政王之外，就總是談些不痛不癢的話題。當(dāng)他們與李鴻章在一起的時(shí)候，更是謹(jǐn)慎非凡。今天早上我是有意上門，恰好遇到他們正與李鴻章密談著什么，我以為伊戈納季耶夫一定會(huì)邀請(qǐng)我參與，可得到的卻是叫我先回去。關(guān)于天津衛(wèi)發(fā)生的事情，我也只是從兩個(gè)公使館人員的小聲交談中偶爾地聽(tīng)了那么一點(diǎn)兒。不過(guò)，從他們那無(wú)比驚慌的神態(tài)上我可以斷定，這次出的事一定是小不了。俄國(guó)人大概又是想像當(dāng)初隱瞞威海衛(wèi)敗績(jī)那樣，封鎖消息�！�

　　“這樣啊……”奕忻臉上的苦意更濃了，嘴里像是自言自語(yǔ)地咕噥著，“那天津衛(wèi)的地方官員呢，為什么不向朝廷及時(shí)稟報(bào)當(dāng)?shù)厮�發(fā)生的一切呢？”

　　“稟報(bào)？”僧格林沁使勁地哼了一聲，“俄國(guó)佬在奉天折騰了足有幾個(gè)月，直到兵營(yíng)都在奉天府里修建成了，那個(gè)混蛋的奉天府尹不是才最后把消息報(bào)上來(lái)的嗎？不管什么地方，只要一有他們摻和攪鬧，當(dāng)?shù)氐墓賳T們就會(huì)立即變成他們屁股后面的一條條的狗。誰(shuí)不知道啊，各地官員不怕朝廷，怕就怕洋人。只要洋爹高興了，還愁不升官發(fā)財(cái)？李鴻章那些人還不就是擺明的好例證�！�

　　聽(tīng)到僧格林沁提到侍候好了俄國(guó)人就可以升官發(fā)財(cái)，奕忻的臉上不覺(jué)也燒了起來(lái)。是啊，就是自己這個(gè)議政王，不也是依靠著人家俄國(guó)人的攙扶才挺起身來(lái)的嗎，更何況底下那些就知道投機(jī)鉆營(yíng)，全不為社稷著想的官僚們了。

　　“唉……不說(shuō)那些扯不清楚的話題了，”奕忻趕緊沖著僧格林沁一拱手，叉開(kāi)話頭，“僧王，你和怡王都是見(jiàn)識(shí)過(guò)他們的實(shí)力的，僧王據(jù)說(shuō)還私下探訪過(guò)他們的軍營(yíng)，面對(duì)面接觸過(guò)他們最下層的士兵的訓(xùn)練和生活。據(jù)你們看，所謂的天津海戰(zhàn)真的存在，那會(huì)是一種什么樣的規(guī)模？眼下的陸地上大戰(zhàn)還在繼續(xù)，直隸的大片土地還在我們的手里，他們這種時(shí)候襲擊天津方向，目的又是為了什么？難道他們就不怕攤子鋪的太大？”

　　“六爺，你沒(méi)有見(jiàn)過(guò)在他們控制區(qū)的百姓，所以你也很難會(huì)想象到他們所擁有的巨大潛力�！陛d垣雖然今天也是一直擺弄著手里的大煙袋，卻沒(méi)有抽，“先不要說(shuō)江浙等魚米之鄉(xiāng)還都在他們的手里，即便是我們所見(jiàn)到的那些剛剛飽受了水患之苦的山東百姓，要是為了他們，也會(huì)甘愿勒緊肚皮，或者從嗓子眼兒里摳出東西來(lái)支援他們的。再看看我們這里……唉……”

　　“怡王說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)啊。百姓如此，他們的士兵們則就更是令我們所難以想象的了。”僧格林沁瞅著直皺眉的奕忻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“任何一個(gè)最下層的士兵都可以隨口說(shuō)出，他們當(dāng)兵的目的，就是為了要推翻和打到我們這些騎在他們窮人脖子上為非作歹的老爺、貴族們，爭(zhēng)取到一個(gè)堂堂正正做人的權(quán)利。當(dāng)兵流血既不是為了錢財(cái)，又不是企圖博取什么功名，這樣的軍隊(duì)會(huì)有多大的戰(zhàn)斗力，大家恐怕心理沒(méi)有不清楚的了。”

　　“唉……這一點(diǎn)我相信，可咱們永遠(yuǎn)也帶不出這樣的軍隊(duì)來(lái)�！倍巳A長(zhǎng)嘆一聲，“即便是當(dāng)年咱們那樣威風(fēng)八面的八旗鐵騎，也不只是為了換得畢生的榮華富貴而戰(zhàn)。”

　　“很遺憾，我沒(méi)有機(jī)會(huì)去探訪他們的水師，但在私下我還是格外留意地向美法等國(guó)觀察團(tuán)的官員們打探過(guò)。據(jù)說(shuō)，他們的水師要是單單論起數(shù)量來(lái)，那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于當(dāng)初俄國(guó)人的那個(gè)龐大艦隊(duì)。可即便是這樣，在威海衛(wèi)盡管俄國(guó)人集中了艦隊(duì)的大部分主力，還是敗在了他們的手里。威海衛(wèi)一戰(zhàn)，除去他們敢打敢拼之外，其中的原因之一，還是他們的手中握有殺手锏，很多他們的東西都是那些自以為是的洋人們也從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)和聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。”

　　僧格林沁看看屋子里的所有人，感慨到，“聽(tīng)法國(guó)人講，當(dāng)初他們策劃要打垮俄國(guó)人在威海衛(wèi)的第三艦隊(duì)的時(shí)候，法國(guó)人曾經(jīng)主動(dòng)提出派艦隊(duì)直接出兵幫助他們，卻被他們拒絕了。后來(lái)法國(guó)人和美國(guó)人又都提出可以排出軍艦懸掛他們的旗幟參戰(zhàn)，他們?nèi)匀粵](méi)有同意�？梢�(jiàn)，即使是當(dāng)時(shí)的法國(guó)人也不曾會(huì)設(shè)想到他們是如此的厲害。另外，據(jù)法國(guó)一位官員私下透露，連法國(guó)的軍隊(duì)都在購(gòu)買和使用他們制作的武器和彈藥，雖然貴的出奇，卻是好用的很。用他的話說(shuō)，就像咱們京城這樣的厚重城墻，只怕也難以承受得住他們強(qiáng)勁的炮火的打擊。”

　　“當(dāng)然，也不排除美國(guó)人和法國(guó)人說(shuō)話的時(shí)候含有水分，但他們的話中有一點(diǎn)是被完全驗(yàn)證了的。前來(lái)援助我們的俄國(guó)人，絕大部分都不是真正的軍人，不過(guò)就是烏合之眾，這些混蛋來(lái)我們這里的目的都很明確，那就是為了發(fā)財(cái)。太平天國(guó)方面在天津衛(wèi)海面上與俄國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)，這是很有可能的事情。而且，現(xiàn)在的俄國(guó)人在海上更不是他們的對(duì)手。問(wèn)題是，難道他們此次只是掃蕩干凈了俄國(guó)人在那里的第二艦隊(duì)就完事了不成嗎？”僧格林沁說(shuō)著，又開(kāi)始在炕桌上擺開(kāi)了茶碗陣，“我猜想不會(huì)是這么簡(jiǎn)單。大家看看，由于俄國(guó)人的胡亂部署，再加上我們的目光都集中在了黃河防線上，出去海上漂蕩著的俄國(guó)人艦隊(duì)，其實(shí)天津衛(wèi)的防御是相當(dāng)?shù)拇嗳�。有前面的威海衛(wèi)做樣子，我猜測(cè)俄國(guó)人很有可能根本守不住那里。一旦他們?cè)谔凉辽狭税�，由天津到京城那可就是一馬平川了。”

　　“這……”聽(tīng)得額頭開(kāi)始滲出白毛汗的奕忻先是不相信地看了看僧格林沁，隨后又沉吟了片刻，“真要是這樣的話，京城豈不危險(xiǎn)在即了？”

　　“是啊，很危險(xiǎn)�！鄙�格林沁點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　奕忻緩緩地站起身，原地轉(zhuǎn)悠了兩步，突然回過(guò)頭來(lái)望著僧格林沁，“僧王啊，綿洵的三千精銳馬隊(duì)已經(jīng)回來(lái)了，再加上京城里的力量，假使俄國(guó)人真的想干什么，咱們也足以應(yīng)付了。所以……所以我考慮，咱們不管他們敢不敢在塘沽上岸，先來(lái)個(gè)有備無(wú)患。我想請(qǐng)你統(tǒng)帥人馬進(jìn)駐通州至廊坊一線預(yù)先設(shè)防。”

　　“恭王的意思是叫我抵擋住可能殺過(guò)來(lái)的他們？”僧格林沁臉色怪異地看著奕忻問(wèn)到。

　　“是啊，眼下除了僧王你，只怕是再無(wú)人能承擔(dān)起這種大任的了�！鞭刃谜嬲\(chéng)而渴望地等著僧格林沁給予他一個(gè)肯定的答復(fù)。

　　“唉……”叫奕忻沒(méi)想到的是，這位曾經(jīng)是天不怕地不怕的蒙古郡王卻接著他的話，發(fā)出一聲嘆息，腦袋居然也使勁地?fù)u晃了起來(lái)，“恭王啊，不是我膽子小，也不是我不想幫你的忙，只是我根本沒(méi)有可能能擋住他們。朝廷費(fèi)盡心血養(yǎng)起來(lái)的那些救國(guó)軍都不行，更何況是我了。說(shuō)實(shí)在的，為了這個(gè)大清的基業(yè)萬(wàn)年永存，我們蒙古人東征西討，剩下的已經(jīng)不多了，就這么點(diǎn)兒精血，能留就給我們留上些吧。”

　　看著奕忻一臉失望，又充滿驚愕的表情，僧格林沁微微低垂下了頭，“說(shuō)實(shí)在的，如果不是怕你恭王喪于俄國(guó)人之手，我原本此次回來(lái)之后，就準(zhǔn)備返回我的科爾沁大草原的。其實(shí)，只有那里才是我僧格林沁真正的家�！�

　　奕忻黯然了。許久，他看了看屋子里的幾個(gè)人，“唉……本來(lái)我隨口說(shuō)的皇上要移駕熱河、奉天是用來(lái)搪塞俄國(guó)人的，雖然這幾天我也認(rèn)真盤算過(guò)這個(gè)問(wèn)題是否可行，可一直就拿不定主意，到底該不該這么辦？現(xiàn)在看來(lái)，恐怕目前也就只有這一條路好走了�！�

　　“我贊同恭王的這個(gè)主意，”聽(tīng)到奕忻這么說(shuō)，僧格林沁抬起頭來(lái)，一拍大腿，“先移駕熱河，最后實(shí)在不濟(jì)了還可以退進(jìn)我的科爾沁，還是那句話，有我僧格林沁，就有你恭王爺。總之，奉天是萬(wàn)萬(wàn)去不得的�！�

　　“昏話，熱河同樣也去不得。”載垣手里的大煙袋在桌子上乓乓地敲打著，撇了僧格林沁一眼，然后轉(zhuǎn)向奕忻，“六爺，你想過(guò)沒(méi)有，一旦咱們離開(kāi)了京城，以現(xiàn)在的情形，大清的政令以后還能通達(dá)到哪里？更何況，護(hù)駕離京勢(shì)必要帶走大量的精銳人馬，京城豈不是拱手相讓給了別人？而京城一失，奉天又回不得，那大清豈不是就完了？”

　　“要是……要是咱們干脆就再退回到關(guān)外呢？”耆英聲音怯怯地發(fā)問(wèn)著。

　　“要是她還在垂簾，回到關(guān)外也許是最好的選擇，問(wèn)題是，現(xiàn)在輔政的是本王爺，本王可以卑躬屈膝，可以不要臉，但皇上絕對(duì)不能去做他人的兒皇帝�！鞭刃眠@個(gè)回答倒是干脆利落，絕不拖泥帶水。

　　“既然關(guān)外不能去，熱河也不能去，怡王，那咱們就只能坐在這里等著困守孤城？”端華瞅瞅載垣，有些困惑。

　　“對(duì)，只能坐守�！陛d垣抬起手來(lái)四下里一指，“用洋人的話說(shuō)，京城里到處都是寶，只要咱們逃脫了俄國(guó)人的魔掌，再提前集中起外面的各路大軍，周密地部署好城防。那么，他們即使來(lái)了，咱們只要堅(jiān)守不出，他們也一年半載地難以攻破這座堅(jiān)城。”

　　“我看未必�！痹谶@種場(chǎng)合原本不想說(shuō)話的綿洵插話了，畢竟是在戰(zhàn)場(chǎng)上與天朝紅軍真正交過(guò)手的人，他才不會(huì)相信還有什么樣的城池能夠阻擋住太平紅軍的腳步�！澳銈儧](méi)有去和他們對(duì)壘過(guò)，也不知道他們的戰(zhàn)法有多么的詭秘，從來(lái)不按慣常的規(guī)矩出牌。”

　　“你說(shuō)的那是真打，可我說(shuō)的不一樣。”載垣沖著綿洵揚(yáng)了揚(yáng)手里的大煙袋桿子，然后看著奕忻說(shuō)到，“那位姓林的大庭廣眾之下曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他要得到一個(gè)完完整整的北京城。這話要是放在別人聽(tīng)了，肯定會(huì)不以為然，但是，你要是仔細(xì)看看他們?cè)诟鞯氐乃�作所為，你就�?huì)相信，他說(shuō)的是真心話。所以，真正意義上的京城攻防大戰(zhàn)根本打不起來(lái)�！�

　　奕忻覺(jué)得載垣的話簡(jiǎn)直就是在開(kāi)玩笑，“好，就按你怡王說(shuō)的，咱們守上了一年半載，可以后呢？京城里啥也不產(chǎn)，幾十萬(wàn)軍民難道最后等著被一個(gè)各地餓死？前年杭州發(fā)生的那場(chǎng)困城大戰(zhàn)，想必怡王你不會(huì)忘記吧？”

　　“談判�！陛d垣不在乎奕忻露出的那種嘲諷的神色，看了看其他的人，“一邊堅(jiān)守，一邊繼續(xù)開(kāi)始談判�！�

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