其實，不單單是布爾布隆，還有許多商人們都看到了一個重要的問題，那就是天朝雖然和各國貿(mào)易量很大，卻都集中在最基礎(chǔ)的工業(yè)設(shè)備，還有鋼鐵、木材方面上了。而對于許許多多的西洋軍事、民用產(chǎn)品，他們幾乎是根本不聞不問。

　　上個月，隨同他一起由法國來到中國的秘密特使回國了，這位特使是帝國皇帝為了驗證他的話，而專門派來的工業(yè)技術(shù)方面的專家。特使臨走前，不得不用贊嘆的口吻向他表示，“您以您的智慧，為帝國贏得了一個巨大得發(fā)展機會。太平天國不但會掌握全國政權(quán)，還會對整個世界得工業(yè)格局來個難以想象的轉(zhuǎn)變。閣下，您把帝國從一次大災(zāi)難的邊緣拯救了回來！和他們合作，就能圓我們法蘭西的夢。”

　　盡管如此，看著英國人的布匹，大量涌入了印度，帶給國內(nèi)紡織業(yè)空前的繁榮的時候，布爾布隆自然也非常希望能象英國那樣，為本國的紡織等輕工業(yè)品在中國找到市場。因此，今天這個晚宴他辦的很隆重，他希望在那位安王遠征之前，能得到他的一些承諾，或是把他自己心里的迷團解開。

　　法蘭西在上海的商務(wù)處，離正式晚宴開始的時間還早，被邀請來的客人們就陸續(xù)的來了。

　　馬沙利、金能亨等一班美國在上海的風(fēng)云人物也早早的就湊來了。金能亨儼然又是美國洋行中的佼佼者，無論那個什么大清朝掌權(quán)，還是現(xiàn)在的太平天國政府控制了上海，都沒有影響到他的生意，而且生意還有越來越大的趨勢。想當初，為了走私軍火，馬沙利可沒少數(shù)落他，可事實證明自己對了。甚至那位鐵面無情的安王，在私下里也悄悄地對自己說過，自己對于他們天朝來說，算是個功臣。現(xiàn)在，誰要敢在他面前說太平軍不好，他敢和誰急。

　　他不象布爾布隆考慮的那么多，他只是以一個商人特有的敏銳，感覺到了上海乃至以后的太平天國政府真正需要的是什么。他們是要發(fā)展自己的工業(yè)，既然是這樣，那自然急需的就是電力、機械等最基礎(chǔ)的工業(yè)設(shè)施了。他可不管什么美國貨還是英國貨、法國貨，哪兒來的快，他就會撲向哪里。當然，之所以能有這一切，他還要感謝已經(jīng)離開上海去美國了的安琪爾商行的桑妤和老朋友方靜波，沒有他們的幫助和指點，自己也未必真就這么精明。他跑贏了所有的同行。

　　無論是和春風(fēng)得意的安能亨比，還是相較起布爾布隆來，馬沙利就顯得有些難過多了，甚至還有些無奈。作為政府派出的官員，他現(xiàn)在非常希望本國政府能象法國和天京政府那樣，先互派商務(wù)代辦，最好是能夠建立正式的公使級外交關(guān)系，否則自己就這么在上海呆下去，會越來越感到尷尬。太平天國最終會統(tǒng)一整個中國，這一點他絲毫不再懷疑，即便真能有如報紙上說的那樣，俄國佬想介入到中國的全面內(nèi)戰(zhàn)，由此來撲滅太平天國燒起這把熊熊烈火，那也是一相情愿。

　　可他沒有想到的是，國內(nèi)給他的政策卻是繼續(xù)看看，看來那些官老爺們還真把俄國當回事了。當然，愚蠢的政府還是暫時賦予了他一個美國政府派駐太平天國政府聯(lián)絡(luò)官的身份。等吧，難怪那位安王說了，慢慢來，看來人家是早預(yù)料到了遙遠的美國政府的態(tài)度，并不象自己描述的那么友好。

　　阿禮國也來了。直到現(xiàn)在，他也沒有為自己從前的決策后悔過，反倒只是有些遺憾。遺憾的是自己對對手了解的太少，才會有的今天。他勸走了大部分在上海的本國商人，也吩咐手下的官員給寧波、福州、廈門和廣州等各地領(lǐng)事館送去了消息，以免大家重蹈覆轍。同時，他還給女王和在香港的文翰分別寫了信，一來推脫自己戰(zhàn)敗的責(zé)任，二來對未來的政府決策提出了自己的見解。

　　不過，他本人卻是沒有離開過上海半步，他敗的不甘心，不情愿，他要用自己的眼睛來認真看看這個面前的上海。他和馬沙利不同。馬沙利沒有真正去過天京，可以說，馬沙利現(xiàn)在是把在上海所看到的一切，都當成了天京政府的理所當然行為。而且，在他看來，這位美國外交官的身上，更多的是有著一種典型的商人的貪婪，只認錢，卻忘了更重要的東西。

　　阿禮國是個真正的政客。他再次認真地查閱了當年文翰的考察報告，又仔細地把現(xiàn)在的上海和當時的天京加以對比，他發(fā)現(xiàn)了個中的奧妙。上海其實在唱著一種與天京并不是很一致的調(diào)子，這個發(fā)現(xiàn)，又通過上海和天京兩家報紙上個別的宣傳口吻就可以驗證。這里所做的一切，其實并不是天京政府以往所宣傳的東西，這一切無非都是那個自己的別出心裁。

　　他也通過各種渠道研究著那個安王的歷史，可惜得到的東西很少。什么天上下凡的神仙，他根本不會相信。最后，他得出得結(jié)論是這樣，太平天國得領(lǐng)導(dǎo)人極度迷信上帝，迷信所謂得天父，為了平衡東王借天父附體獨霸朝綱，一些別有用心的人刻意制造了兩位“真神”。他們和從前的皇帝，也就是他們的天王看上去走的是一條路，其實不過是借雞下蛋而已。這是一個封建集權(quán)的國家，皇帝或者天王的地位至高無上，他們這么做的結(jié)局，早晚使天京政府必將走向內(nèi)訌。再強大的堡壘，也承受不住來自內(nèi)部的打擊。為此，在他給女王的報告中，同樣得出的是一個結(jié)論，太平天國必然走向自我消亡。

　　既然是這樣，阿禮國也就感覺，真正能夠打擊太平天國的并不單純是在戰(zhàn)場上，俄國出兵是對的，如果不是因為那該死的克里米亞，帝國也該全力介入到中國的內(nèi)戰(zhàn)之中。不過，現(xiàn)在還是坐山觀虎斗好些，主要應(yīng)該加強對這個上海政府的經(jīng)濟封鎖，而不是謀求什么商業(yè)利益。不能叫他們發(fā)展下去，反過來卻是應(yīng)當幫助北京的清政府趕緊發(fā)展。

　　他游說馬沙利，游說布爾布隆，也派了專使游說在廣東，還沒有被戰(zhàn)火波及到的滿清官員。前者兩個沒有人聽他的，都只顧了眼前的利益，后者還在思考。最近，他忽然又想到了另外的一個問題。布爾布隆和那個安王打的火熱，法國在與太平天國的貿(mào)易中得到了前所未有的利益，慢慢發(fā)展下去，這個以前的忠實盟友，會不會成為未來大英帝國的敵人呢？

　　“我尊敬的閣下，一個人坐在這里想什么呢？”

　　阿禮國抬起頭來，面前站著一身嶄新晚禮服，神采飛揚的布爾布隆，“呵呵，恭喜您，法蘭西一躍成為了在這里的最大受益者。”

　　“中立，只有真正的中立才能受益。”布爾布隆隨口說到，“愛棠先生給我們不經(jīng)意間找了許多的麻煩，為此還損失了很多僑民的利益，也費了我不少的苦心，能有今天，來之不易啊。”

　　“是啊，真是來之不易。”阿禮國附和著，扭臉看了看前面不遠處的馬沙利，見馬沙利明顯是故意別過臉去，不愿意和自己的目光交流，他嘿嘿的笑了笑。他忽然又想到了這么一句話，笑到最后的笑，才是最燦爛的笑。

　　“尊敬的太平天國安王殿下駕到！”隨著門口早在準備著的商務(wù)處官員的一聲高叫，一直笑語連連的大廳內(nèi)頓時鴉雀無聲，所有人都站了起來，目光轉(zhuǎn)向敞開的大門。

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