只見寧王一身戰袍，出現在了乾安殿外。

顯然他都沒來得及回府換衣服，戰袍上還沾著黑色的血污，一身帶血的戎裝，殺氣凜凜，將殿內好些從未見過殺戮的文臣都給震住了。

蘇璧看見寧王，則是暗暗松了一口氣，對接下來要說的事情把握更大了。

寧王進入殿中，向邵元帝叩首。

“臣不負您所托，北瓊已經鳴金收兵，主帥撤離，只余小部分軍隊駐守邊界，再無進犯之意。此戰我朝大獲全勝！”

“好！好！”

邵元帝拊掌大笑，被猗州瘟疫弄得愁云慘霧的乾元殿也算是多了點陽光。

“愛卿此戰辛苦！朕必重重有賞！”

寧王卻仍是跪著，“這是身為臣子應該做的，臣剛到京城就聽聞猗州瘟疫一事，心下難安，故未曾梳洗便直接趕來，還望圣上恕罪。”

邵元帝收了笑，“愛卿擔憂家人乃人之常情，何罪之有？快平身。”

寧王謝過圣上，便起身立于一旁。

周圍剛剛贊同棄城的大臣都默默遠離了他幾分。

畢竟殺氣太甚，他們臉上有些掛不住。

經寧王這么一打岔，眾人這才想起猗州不僅是江南富庶之地，更是寧王府的族地。

寧王的母親、兄弟都在猗州，聽聞之前越曦郡主也前往了猗州。

寧王一家的身家性命都系于猗州，也難怪他如此急迫。

邵元帝不敢輕易棄城的原因也在此，若是棄了猗州，丟了寧王一家老小的性命，他擔心寧王會心生怨恨，起了謀逆之心。

但身為帝王，他也不好說出棄城前將寧王一家接出城的話來，若是政令因人而異，那便失去了上位者的威信。

“既然愛卿回朝，那對猗州瘟疫之事如何看？”

寧王恭敬俯身，“回圣上，臣以為的確應增兵駐守，防止瘟疫外溢和百姓暴亂。但猗州不可棄，一旦棄了猗州，百姓求生意志所驅，暴亂只會更加嚴重。”

他轉頭惡狠狠瞪了眼刑部尚書和禮部尚書，就差直接明晃晃威脅。

瞪完后才接道，“況且若猗州可棄，那其他城皆可棄。若是有了這樣的先例，一旦瘟疫已經外溢，那便會治不了一人，守不住一城，情況只會一發不可收拾。圣上，這個口子不能開啊！”

被瞪的禮部尚書卻是直接開懟，“寧王說的輕巧，猗州瘟疫如此嚴重，又有幾個人愿意冒著生命危險前去城中救助？”

寧王卻是直接向邵元帝回道，“臣愿意前往！”

禮部尚書又是陰陽怪氣。

“可光您一人可不行啊，若要派人，那便只能增兵。各軍隊均駐守邊疆，所隔甚遠。御林軍需護衛皇城安全，必不可輕易調動。即使猗州周圍幾城的城衛軍前去增援，也就只夠封個城門的，再想抽人入城援助，卻是力不能及了。”

寧王盯著禮部尚書，那眼神恨不能將他腦袋擰下來。

禮部尚書被一身帶血，眼含殺意的寧王嚇的下意識后退了一步。

寧王見狀冷笑。

他轉而對邵元帝回稟，“臣此次與北瓊之戰大獲全勝，便準了一部分北疆軍中多年未歸家的將士的假，他們此次與臣一同回京，正侯在城門外，還沒來得及解散。”

邵元帝有些驚訝，“你帶了多少人？”

寧王低頭淡定回道，“五萬。”

邵元帝：……

底下眾人也是一陣無語。

哪有一準假就給五萬將士準的！當他們是傻子嗎！

禮部尚書更是氣急，“你這是私自帶兵回京！”

寧王白他一眼，“你是耳朵聾了嗎？我是準了將士們的假順帶跟他們同路，只不過到了京城我匆忙覲見圣上還沒來得及解散罷了。”

邵元帝揉了揉眉心，看著底下寧王一臉理直氣壯，實在是懶得跟他掰扯。

既然寧王都不擔憂自己的將士在猗州城中會有什么折損，那他又有什么好擔憂的。

說句不好聽的話，若是這些將士真有折損，那他正好借此機會削弱了寧王的兵權。這事怎么來看都是對他百利而無一害。

但讓寧王親自帶兵前往猗州，他卻還是不放心。猗州不比北疆，那可是中原腹地，若是有個二心，那可真是攔都攔不住。

于是他開口道，“愛卿剛從前線回來，自當休養生息，猗州疫情未明，愛卿實在不宜再去涉險。不如另讓人領了你那五萬士兵，前去猗州支援吧。”

還不等他開口詢問何人愿意領兵前往，蘇璧就直接站了出來。

“兒臣愿代寧王前往。”

眾人見蘇璧一臉淡然，心下贊嘆，不說其他，光是這份勇氣和心性也令人佩服。

邵元帝等了半天，見庭下竟無一人阻止，心里不禁有些不是滋味。

“你是太子，不該以身犯險。”

蘇璧卻是俯身叩首。

“正因為兒臣是太子，更應該以天下萬民為己任。猗州城中不僅有兒臣的未婚妻，還有我大澧的數十萬臣民。”

邵元帝嘆了口氣。

也罷，將這五萬軍隊交給別人，寧王還不一定會依，但若是交給太子，那他便無話可說了。

“既如此，著太子領兵五萬前往猗州賑災，即刻出發。”

“兒臣領命。”

……

京郊，蘇璧剛在寧王的幫助下將五萬士兵集結完畢，準備出發。

寧王看向蘇璧，一臉復雜。

“多虧殿下傳書，臣才能及時帶回這么多將士，沒有讓猗州成為一座孤城。”

蘇璧卻是搖了搖頭，“還要多謝郡主。”

因著寧曦華留了林夢璃一命，蘇璧便一直派人盯著。后來他察覺蘇旭府中有異動，卻不知具體情況。

盯著林夢璃的人發現她出入蘇旭府中頻繁，蘇璧便派人在林夢璃噬心丹發作時以緩解的藥物逼問，最后得到了林夢璃口中“猗州和北疆”的信息，再多的她卻是不知道了。

蘇璧疑心蘇旭在這兩處設局。

北疆有寧王坐鎮，且軍中細作悉數拔出，北瓊又有賀樓澈周旋，他倒不擔心出什么問題。

反而是寧曦華剛去的猗州，是寧王的族地，若寧府出事，必會擾亂寧王在前線的狀態。

他當即給寧王去信，讓寧王速戰速決，并趁機在回京時帶一部分士兵回來，以備不時之需。

此外他又立即派了一部分人去猗州，就怕寧曦華在猗州人手不夠。

結果寧王剛回京，猗州就傳來了瘟疫的消息。

寧王聽到蘇璧提到寧曦華，心下更是擔憂。

“既然曦華選擇了你，你與曦華也已經定親，我就有話直說了。”

蘇璧絲毫不在意寧王不提尊稱，只以晚輩相待的口氣。

“您請說。”

寧王拍了拍他的肩膀，語重心長，“我在京城給你盯著這些牛鬼蛇神，但你要去猗州把我的曦華平平安安的帶回來。”

蘇璧看向寧王那雙滿含期待的眼，鄭重的點了點頭。

“您放心，我必以性命護之。”


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