第一章 荒野上的祭靈場(chǎng)
春寒料峭，天空陰霾，荒原上的野草已長(zhǎng)得有人高，有風(fēng)拂過(guò)，野草傾倒成片，宛如綠湖蕩波。
在這片荒原上，有一堆特殊石頭，它們形狀有圓有方，極為不規(guī)則，不過(guò)都有半人高矮，在荒原上圍成了一塊百丈方圓的空地。石頭圍成的界限之外，是茂盛密集的野草；場(chǎng)地之內(nèi)，卻滿是被燒焦的黑色焦土。
這是附近最大的一個(gè)祭靈場(chǎng)。
祭靈場(chǎng)在炎黃大陸上并不少見(jiàn)。雖然這個(gè)世界修行者眾多，但哪怕是強(qiáng)如大明帝國(guó)的明帝，這樣的巔峰人物也沒(méi)有達(dá)到勘破生死的境地。所以一直流傳著這樣的傳說(shuō)：人死后會(huì)在世間留下遺魂飄蕩，如果有人誠(chéng)心祭拜，才能讓它安息離去。雖然從沒(méi)人能夠證實(shí)在祭靈場(chǎng)內(nèi)真能和亡魂溝通，但千百年下來(lái)，祭靈場(chǎng)已經(jīng)變成了炎黃大陸的一種悠久風(fēng)俗，生者總是會(huì)在這里向死者傳遞哀思。
炎黃大陸勢(shì)力眾多，不下百?lài)?guó)之?dāng)?shù)，大多數(shù)國(guó)家都有這樣的習(xí)俗。黎國(guó)也是如此，雖然只是三流小國(guó)，同樣建立了許多祭靈場(chǎng)，供民眾祭祀親人生魂，借以慰藉想念。
黎國(guó)境內(nèi)的這座祭靈場(chǎng)，位于若虛山附近二十里處。此時(shí)正是陰霾密云的初春清晨，天剛蒙蒙亮，風(fēng)寒露重之中，祭靈場(chǎng)中卻亮起了微弱的火光。
火光旁邊蹲著一個(gè)穿著破舊布衣的中年男人，將手里的紙錢(qián)一張一張地投入眼前的火苗之中。
中年男人的衣衫頗多磨損，臉上胡須雜生，面容平凡，看起來(lái)就像路邊隨處可見(jiàn)的挑夫苦力，甚至眼神也一樣的呆滯麻木。熠熠火光投射在他的眼波里，也泛不起半點(diǎn)光澤，顯得死氣沉沉。
紙錢(qián)是每個(gè)鎮(zhèn)上都能買(mǎi)到的那種最便宜的貨色，三十文錢(qián)就能買(mǎi)到厚厚一捆，雖然紙錢(qián)便宜，可他的動(dòng)作卻緩慢而仔細(xì)，好像每張都很珍貴，一張紙錢(qián)在火中徹底化為飛灰之后之后，他才會(huì)遞出第二張。
布衣男子不停地重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作，嘴唇翕動(dòng)著念念有詞。若仔細(xì)聽(tīng)，會(huì)發(fā)現(xiàn)他像是叨念的許多人名字，一個(gè)接一個(gè)地說(shuō)著祝福的話。
祭靈場(chǎng)里燒紙錢(qián)給死去的人，同樣是流傳千年的風(fēng)俗。只是大部分時(shí)候，它的意義只是一種形式。但這個(gè)男人的神情卻是那樣認(rèn)真，專(zhuān)注而誠(chéng)懇，就像真的面對(duì)著某些人，在輕聲說(shuō)著。
忽然，他面前正在燃燒跳動(dòng)著的火苗消失了。
布衣男子的動(dòng)作為之一滯。沒(méi)有風(fēng)吹過(guò)，火苗是憑空詭異消失，就像被吞噬進(jìn)黑洞一般。隨之消失的還有他面前的火堆，此時(shí)只剩下一堆燃燒過(guò)的紙骸。
布衣男子嘆了一口氣，他看著手中剛剛?cè)紵艘话氲哪菑埣堝X(qián)，想了片刻，似乎猜到了那一簇火苗去了哪里。本來(lái)呆滯如死水的瞳孔蕩起一絲波瀾。于是他放下手里還剩下的半沓紙錢(qián)，緩緩站了起來(lái)，看向草叢中。隨著他的這個(gè)動(dòng)作，布衣男子身上忽然散發(fā)出一股難以言說(shuō)的氣勢(shì)，平凡的面孔中生出一股傲然之意。
在他注視的方向，野草叢中走出一個(gè)身穿紅袍的男人。
他身上長(zhǎng)袍猩紅如血，少見(jiàn)男子做如此打扮。更怪異的是他的外形，不但頭發(fā)是朱紅之色，唇色也是艷紅一片，甚至就連皮膚也透著一種怪異的紅色。
紅袍人的雙眸狹長(zhǎng)而冷漠，他一步步走向布衣男子，在離他十步的距離停了下來(lái)，伸出右掌，掌心托著一團(tuán)火苗，正是剛剛在紙錢(qián)上燃燒的火苗。
“清明未至便開(kāi)始燒紙，會(huì)不會(huì)太早？”紅袍人血紅色的唇角微微勾起，根本沒(méi)有看布衣男子，而是專(zhuān)心致志地玩弄著掌心火苗，那團(tuán)火苗在紅袍人的手指間繞來(lái)繞去，宛如活物。
布衣男子面無(wú)表情。
“對(duì)了，原來(lái)今天是他們的忌日。”紅袍人譏諷地看了他一眼：“可明年的今日，也不知會(huì)不會(huì)有人來(lái)祭你？”
布衣男子輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道：“或許有，或許沒(méi)有，你明年可以再等等。”
紅袍人似乎有些惋惜起來(lái)：“你既然已逃了十三年。為什么此時(shí)不試著繼續(xù)逃呢？”
布衣男子的回答言簡(jiǎn)意賅：“我還差半步五境。但余厲大人如今已五境圓滿。恭喜。”
面對(duì)比自己整整高出一個(gè)完整境界的紅衣男子，布衣男子直承差距，卻毫無(wú)懼色，只是看了看旁邊那半沓還沒(méi)來(lái)得及燒掉的紙錢(qián)，似乎覺(jué)得有點(diǎn)遺憾，輕嘆道：“大明天罰司的確很了不起。只是黎國(guó)境內(nèi)有一百三十七個(gè)祭靈場(chǎng)，不知余厲大人是如何猜到我會(huì)來(lái)這里的？”
“我并未猜到。”叫做余厲的紅袍人搖搖頭，悠然捏熄了手中火焰，望向布衣男子：“只是天罰司監(jiān)控了每一座祭靈場(chǎng)。”
布衣男子略一沉默，天罰司這樣的大手筆顯然讓他有些吃驚。即便大明王朝現(xiàn)在實(shí)力雄冠炎黃大陸，為諸國(guó)之中最強(qiáng)者，但要在遠(yuǎn)離大明的黎國(guó)境內(nèi)做到如此嚴(yán)密的監(jiān)控，一定花費(fèi)不少代價(jià)，才得到黎國(guó)君主的同意和配合。
他不明白為何天罰司會(huì)花費(fèi)如此代價(jià)，所以言辭簡(jiǎn)短的問(wèn)道：“你們想抓的其實(shí)不是我？”
余厲看著男子點(diǎn)了點(diǎn)頭。他一直沒(méi)有出手，就是在等待男子逃走或者他的同伴出現(xiàn)。但到此刻為止，自己灑下的這張網(wǎng)并沒(méi)有等來(lái)想要的大魚(yú)。于是余厲直言道：“顧劍，你倒是有自知之明。”
余厲看著男子：“一年前，摘星樓的算師占卜出了一個(gè)重要結(jié)果，黎國(guó)境內(nèi)藏有大逆，且不止一個(gè)。但天罰司調(diào)查下來(lái)，只找到你隱匿的線索。卻始終無(wú)法調(diào)查出另一個(gè)的蛛絲馬跡，甚至連性別年齡都一無(wú)所知。只要你今日說(shuō)出那個(gè)人的身份與藏身之所，我立即放你一馬。立誓半年之內(nèi)不會(huì)追查你行蹤。”
被稱(chēng)作顧劍的布衣男子沒(méi)有說(shuō)話，只是譏諷而不屑地看了余厲一眼，手里多了一把劍。
然后他動(dòng)了。
顧劍整個(gè)人化為極為模糊與陰森的影像，瞬間穿梭至紅袍余厲的面前。
安靜的祭靈場(chǎng)內(nèi)，驟然響起了無(wú)數(shù)厲鬼凄厲的吼叫，那是顧劍在出劍，每一劍切開(kāi)空氣，便有一聲鬼嚎。
數(shù)百聲鬼嚎聲同時(shí)響起，片刻之間，他已出劍數(shù)百次。一劍若一鬼，數(shù)百劍擊出，就宛如有數(shù)百只鬼影飛撲向余厲。
天地昏暗，鬼哭狼嚎，血雨腥風(fēng)，迎面而至。
面對(duì)如可怕的威勢(shì)，紅袍的余厲卻只是勾了勾嘴角，然后輕描淡寫(xiě)地伸手。
腥風(fēng)俱靜，數(shù)百道劍影消失了，數(shù)百鬼影也消失了。因?yàn)橛鄥杻筛种敢褗A住了劍身，宛如兩座筆直威嚴(yán)的天門(mén)，萬(wàn)鬼難過(guò)。
余厲輕蔑一笑，很隨意地?fù)舫隽艘蝗?br />
拳頭瞬間擊中顧劍，他整個(gè)人就燃燒起來(lái)，飛出了祭靈場(chǎng)的石頭界限，將草海引燃，草海化作火海，將顧劍埋在其中。
昏暗的祭靈場(chǎng)上，紅袍人顯得格外的明亮耀目，好像他本人就是一團(tuán)霸道至極的烈焰，即便遠(yuǎn)處熊熊烈火都比不上他本身散發(fā)出來(lái)的輝芒與能量。
很快顧劍從火海中站了起來(lái)，他身上的火雖然熄了，但身上仍然冒著白煙，只是一拳，他就已經(jīng)受了重傷。
這就是境界之間的差距。
“你可以再考慮一下。”余厲認(rèn)真說(shuō)道：“你那位在黎國(guó)的同伴能夠隱藏這么多年，境界絕對(duì)比你高，然而你此刻即將被殺他都不出現(xiàn)，說(shuō)明在他根本不在乎你的生死，在他眼里你不是同伴，而是棋子，你為這樣的人死值得嗎？你只要說(shuō)出他的身份，我保證你順利離開(kāi)，更不會(huì)讓任何人知道是你出賣(mài)了他。”
余厲字字直指對(duì)方最在意的地方，可是顧劍卻搖搖頭：“你境界比我高，可有些道理不是境界高就能明白的。你怎么會(huì)懂我們這些人呢？”
余厲眼睛瞇了起來(lái)，聲音轉(zhuǎn)冷：“不過(guò)是一群大逆不道的逆賊，那個(gè)人十三年前就死了，難道還要守著他教給你們的迂腐大義，了此殘生？就算是大義，也是相互的，你對(duì)別人講義氣，別人不對(duì)你講義氣，這樣又怎么叫做‘義’？”
“你錯(cuò)了。”顧劍道，“既然是大義，那無(wú)論別人對(duì)你怎樣，你都應(yīng)待他如初。說(shuō)你不懂，看來(lái)你的確不懂。”
顧劍不再說(shuō)話。反而閉上了眼睛。一股厚重而絕望的氣息從他身體里彌漫出來(lái)。
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