且說三娘與石秀兩個打栓了包袱，三娘換了身粗布荊釵的尋常衣裙，石秀做樵夫裝扮，兩個扮作一對夫妻，勾得出城來。到了翠屏山下時，天色已經盡墨，兩個商議了，便上到山上尋一處落腳之地先胡亂歇息一宿。

　　到得翠屏山上，兩個在一處林間歇了。到得半夜，三娘耳尖，聽得不遠處有響動，三娘喚醒石秀道：“卻是聞得人聲。”石秀道：“且過去看一回。”兩個轉出林來，只見林梢末頭，這里立了幾座古墓，便在月光下，一名瘦小漢子正在那里掘墳盜墓。

　　那漢子也甚是乖覺，聽得背后石秀踏斷一根樹枝，響動一聲，立時轉身喝道：“什么人？”三娘與石秀兩個走了出來，三娘看著那漢子笑道：“你這漢子，大半夜在這里偷掘人古墳，也不怕冤魂索命么？”

　　那漢子甚是精細，只看了三娘與石秀幾眼，心下暗道：“這兩個一男一女，深夜在此，定然不是善男信女，不可得罪。”當下起身唱個喏道：“這位好漢、娘子聽稟，小人姓時，名遷，祖貫是高唐州人氏，流落在此，只一地里做些飛檐走壁，跳籬騙馬的勾當，人都叫小人作鼓上蚤。小人曾在薊州府里吃官司，多虧那里兩院押獄，江湖有名的病關索楊雄哥哥救了小人。小人近日沒甚道路，在這山里掘些古墳，覓兩分東西。不想沖撞了兩位，切莫怪罪。”

　　石秀聽聞是楊雄救下的人，便道：“原來你是我那哥哥相熟之人，便不是歹人來。”三娘笑了笑，這石秀倒也老實，人說什么便信了，這時遷更是靈巧，先自將楊雄搬出來做個靠山，當下近前幾步看時，那時遷生得如何？只見：骨軟身軀健。眉濃眼目鮮。形容如怪族，行走似飛仙。夜靜穿墻過，更深繞屋懸。偷營高手客，鼓上蚤時遷。

　　三娘與石秀上前各自通了姓名。時遷聞得大驚，便拜下道：“久聞兩位大名，如今江湖上傳得沸沸揚揚，直說官軍要打扈家莊，不想今日在這里得遇江湖有名的三娘子。真是天幸之事。”

　　三娘笑道：“看時遷兄弟一身本事，可愿投我那里做個頭領？但若是怕被官軍進剿，不敢去時，也便罷了。”時遷卻道：“富貴險中求，三娘子名滿江湖，眾多好漢相幫，料想官軍必不能討得好去，如何不敢去？”說罷便再拜下道：“小人時遷，愿追隨娘子左右。”

　　三娘聞言大喜，扶起時遷來。三個又見了禮，便在古墳旁坐定。三娘取些干糧酒食出來，三個吃了一回，三娘又說起燒了薊州官軍糧倉之事，時遷更是敬服。

　　說了半夜話后，便在林內草草歇了一回，待得天色大明后，三娘、石秀、時遷直到那處古墓外等候。少時，果然只見楊雄、潘巧云、使女迎兒引了潘公上得山來。

　　三娘等三個自出來相見，此時楊雄、潘巧云兩口兒才將事情原委與潘公說了。潘公聽了后。半晌做聲不得，石秀那里性子急，便大聲道：“丈丈，都到了此處。如何能回去？但留你一個回去，早晚必被官司牽累！”

　　潘公見石秀兇惡，女兒那里又是跟定了楊雄，只得無奈道：“也罷，事已至此，也便隨你們去了。”眾人聞言都是大喜。隨后楊雄背了潘巧云，時遷背了迎兒，一起下了翠屏山來。

　　到了翠屏山腳下，往扈家莊去的路上，自有鄭鷹引了幾人趕輛馬車在那里相候。當下潘巧云、迎兒、潘公坐了馬車，三娘、楊雄、石秀、時遷、鄭鷹等人護定，一起望扈家莊而來。

　　不一日便到了扈家莊來，遠遠便見莊門口，宋玉蓮獨自一個在那里遠望。三娘見了心疼，急忙迎上去道：“為何又在這里等？”玉蓮紅著小臉道：“只擔心官人，因此每日都在這里專等。”三娘輕輕抱了抱她道：“早與你說了，不必如此辛苦，我本事大，官府拿我沒辦法。”玉蓮笑道：“官人便是恁的嘴貧。”

　　見得三娘等人回來，莊上扈成、穆弘、李俊等一眾好漢出來接住，擺下接風酒，大肆慶賀了一番。席間說起三娘燒了薊州官軍糧草之事，都是各自歡喜不已。

　　慶賀一夜后，各自安排了歇宿。三娘心中想念玉蓮，自然便是邀了玉蓮來，兩女久不想見，自然又是一番纏綿。

　　翌日早起，三娘練了一趟武藝后，便被扈太公喚到屋內說話，坐定后扈太公道：“我兒，那玉蓮小娘子，自打你去薊州后，早晚都在莊門口那里望你回來，看來對你著實牽掛。”

　　三娘笑道：“玉蓮是個好女子，感念我的恩情，是以待我如此。”扈太公輕咳一聲道：“但愿只是如此便好。”跟著又轉個話道：“我兒如今已然二十出頭的年紀，便是年歲不小了，須得計議一下婚事。此前那祝彪求婚，心意不誠，又有凌霸之嫌，莫說我兒不喜，我也不會將女兒許配與他。但此刻只看這莊內來了許多好漢，那穆太公家大郎，那李家大郎，都是上佳人選，難道我兒就沒有對眼的人？”

　　三娘目瞪口呆，暗自肚里盤算起來：“我這里已經二十一歲年紀，在這年月里，便是大齡未嫁女兒，老父定然是心急的，沒想到我也有被催婚的一天。”當下三娘耍個鬼臉，只上前去抱著太公臂膀撒嬌道：“父親，孩兒不想嫁人，只想陪著父親終老。”

　　扈太公溫言道：“男大當婚，女大當嫁，天理昭彰，天道使然，如何能一輩子不嫁人來？我兒切莫使小性子。這里只有我倆個，你無須害臊，但有哪家郎君看得上眼的，只管與為父說來。只看那穆大郎便甚是英杰，他一家也都在莊上，早晚說這門親事來，倒也門當戶對。”

　　三娘大急道：“父親，孩兒自幼被羅真人批命，便是天煞孤星的命格，哪里嫁得人？便是嫁了，也是害了別人性命來。”

　　扈太公道：“你休得砌詞狡辯，羅真人批命之語，我都記得清楚，你那星命直到一十八歲后，便無大礙，休拿此話搪塞。”又瞪眼看著三娘道：“原本有些話為父不想言明，自從你引了那玉蓮來莊上，你兩個女子整日親密太甚。這幾****聽一些仆婦、使女都在暗地里說，直說你兩個做下那等假鳳虛凰之事來，可是如此？！”

　　扈太公語氣漸漸嚴厲，三娘嚇了一跳，從未見父親這般語氣和自己說話，急忙跪下來道：“父親寬心，都是那些仆婦、使女亂嚼舌根子，切莫聽信。”

　　扈太公厲聲道：“好，便在今歲，你尋個如意郎君來，將婚事定下，我便不再言語，否則我便將玉蓮那壞我兒心性的妖女亂棒趕出莊去！”

　　三娘聞言大驚，但隨即眼珠子一轉道：“父親，我的婚事你無需操心，我已早有意中人，早晚便會上門來提親的。”

　　扈太公聞言，這方才略略松了面皮，只問道：“我兒意中人姓甚名誰？何方人氏？”三娘呃了一聲，有些編不下去，只能道：“父親寬心，早晚便會來莊上，這里先與你打個啞謎來。”

　　扈太公道：“知女莫若父，你那點小心思還逃不出為父眼睛，休拿言語哄騙于我。玉蓮那里我先叫你嫂嫂時氏看管起來，你也休得見她面來，待你婚事有了眉目再說。”

　　三娘大急道：“父親，怎么如此不講道理？”扈太公哼一聲道：“自小將你做男兒養來，那是逼于無奈，也是為父一生的憾事。如今你已經長大成人，婚事上切不可弄出錯卯之事來，自古陰陽相配，方是正道，什么假鳳虛凰這等荒唐事，我扈家決不可出！你真要做出這等丑事來，要么便不認我這個父親，要么便是等我死了！”說罷杵著花梨杖，自氣憤憤的去了。

　　三娘欲哭無淚，急忙轉回自己房內來看時，果然玉蓮已經不見了蹤影，急忙到嫂嫂時氏那里去看。到了嫂嫂時氏屋內，左右也尋不見人，三娘正焦急時，時氏恰好回到屋內。

　　三娘急忙上前拉住時氏的手問道：“嫂嫂，你把玉蓮藏在哪里了？”時氏那里如被蜂蟄一般，急忙掙開三娘的手，略略退了一步，口中道：“三娘莫慌，玉蓮我安置在一處好地方，衣食無憂，只是家長吩咐了，不能說與你聽。”

　　三娘瞪大了眼，口中道：“嫂嫂，為何畏我如蛇蝎？”時氏略略尷尬道：“三娘，你與玉蓮之事，嫂嫂這里也略有耳聞，因此略有些不適。三娘，聽嫂嫂一句勸，這等事上，切不可糊涂。兩女相配，不合天道，于禮不合，人倫顛倒。父親初聞此事時，都是氣得不輕，切莫因為此事，惹得家中生亂來。”

　　三娘默然無語半晌，隨后道：“嫂嫂放心，我自有輕重，定然不會辱沒門楣，更不會惹得家門生變。”時氏松了口氣道：“三娘，你也不小了，似你這般年歲時，我已經嫁與你兄長多年。你也該定定性子，好好找個夫婿，我們身為女子的，便是本事再高，也終究要嫁人生子，如此方才是正途。”

　　三娘氣悶悶的隨口應了一聲，便告辭轉出屋來，心頭卻暗自盤算：“當初計較得差了，就不該將玉蓮帶回家來，早知如此，便該安排先將玉蓮送回少華山去或是尋個僻靜外宅養在那里。”但轉念又想道：“便是送回少華山去，也不能讓父親這邊不催婚來，得想個萬全之法，斷了父親這念頭，否則真要我委身個男人，還不如一頭撞死算了！”

　　(未完待續。)


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