自古以來，下山都比上山容易。

　　昨天白天，民夫隊累死累活才爬了不到五十里山路，這會往回走那就快捷得多。手上第二根火把還沒燒完，石云開就看到夜色中義州高達城墻模模糊糊的輪廓。

　　既然還要上路，那就沒有必要再按部就班的扎營，也沒費工夫去叫城門，就著路邊屋檐下，一行人聚到一塊抱著膀子湊合一宿就算完事。

　　石云開也沒有挑三揀四的嬌氣，縮在老大石日升和老二石昌茂中間睡得極為酣暢。趕了一宿的山路，再大的傲嬌也能給你磨沒了。

　　只是睡夢中也沒忘記緊緊握住那十四個銅錢，只是多了十幾個銅板，居然能讓人心中平添了幾分的底氣，金錢的魔力如此之大，實在是令人感慨莫名。

　　直到日上三竿，石云開才被濃郁的羊肉湯味叫醒。

　　此時的義州，因為已成為入朝大軍的后本營，各路大軍云集，軍事物資堆積如山。

　　這也引得義州各色營生頗為興旺，譬如進進出出的各色人等都形如枯槁的煙館，譬如鶯鶯艷艷倚門賣笑的娼妓，再譬如大早起就熱氣騰騰濃香四溢的早點攤子。

　　早點攤子就在離石云開他們不遠的街口，不知是攤老板故意把羊肉湯的香氣往這邊扇，還是那羊肉湯本來就令人垂涎欲滴。反正石昌茂他們早就喉結大動頻頻注目，只是鑒于囊中羞澀這才忍步不前。就連石云開這種見多了各色美食的老饕，也覺得這義州街頭的羊肉湯聞著味道就格外鮮美。

　　也是，任誰天天就著窩頭喝涼水，聞到羊肉湯的味道也感覺走不動道。

　　“老頭呢？”石云開找了半天沒看到石耀川，小聲問身邊快要饞成傻子的石昌茂。

　　“早上跟著曲營頭去找船了……”鼻端縈繞著羊肉特有的腥膻香味，口中饞水怎么咽都咽不凈的石昌茂沒心思追究石云開的大不敬，眼中只有那口熱氣騰騰濃香四溢的大鍋。

　　“你就沒出息吧！平日里山雞野兔什么的也沒少吃，怎么就能饞成這樣？”老大石日升看不上石昌茂那沒出息樣子，雖然那香味實在是勾人。

　　“這都十幾天了，見天就是推車子趕路，哪有時間去弄野雞野兔子？就算是碰巧打到了也都讓那些個狗娘養的拿去孝敬了上官，我這都十幾天沒沾葷腥了，嘴里能淡出鳥來……”石昌茂終于找到了機會，滔滔不絕的開始大倒苦水。

　　也是，就石昌茂這一米九幾的大身板，要不是有野味撐著，還真就長不了這么大塊頭。不論是在那個年代，一米九幾都稱得上是大塊頭了。

　　“嗨……”石日升長嘆一聲埋頭不語，滿心思都是沒能照顧好弟弟們的愧疚感，這種難受的念頭令這個憨厚的漢子感覺有些沒臉見人。

　　“呃，我這還有十幾個銅錢，要不……咱們去喝上一碗？”雖然有些不舍得，石云開還是決定大方一把。

　　宗族至上的社會，兄弟間的情誼無與倫比，怎么說都比十幾個銅板要珍貴的多。

　　“算了吧！”石昌茂吧嗒一下嘴巴，不無遺憾的搖頭嘆息：“這城里的東西都賣的死貴死貴，一斤肉都要五十個銅錢，你那十幾個銅錢也就能喝湯混個水飽，還只能飽了咱們兄弟三個，你這是要把咱們兄弟架到火上烤不成？”

　　這活說的倒也在理，民夫隊大幾十口，基本都是沒出五服的堂兄弟，如果石云開三兄弟不管不顧的自個去喝羊肉湯，扔下其他堂兄弟不管，那以后可就沒臉做人了。

　　石昌茂看著粗壯憨厚，人情世故卻也是通透的。

　　那街頭早點攤子老板扯了嗓子喊了半天，又是煽風又是攪弄搞得自己一身大汗，這邊百十號人卻沒有一個生意上*門，早就白眼頻翻了。

　　“走了走了，去江邊找爹他們，早點把貨送到平壤，咱們也好回家過痛快日子，省得在這里受這種鳥氣。”都是七尺高的漢子，誰愿意苦哈哈的受人白眼？石日升現在無比懷念自己家中的老婆孩子熱炕頭。

　　一行人也不再廢話，七手八腳收拾利落，起身就往江邊趕。

　　義州原本只有一個小碼頭，現在已經整的熙熙攘攘如同大集一般。江邊新建了各色營壘，“奉軍”、“盛軍”、“毅軍”、“靖邊”……粗略一數居然有十幾樣字號。街邊店鋪鱗次節比，“盛付祥”、“同和記”、“日升隆”……滿街的三角旗幡和明晃晃的門樓牌匾令人目不暇接。江中檣櫓林立，各種明火輪、江輪、躉船、駁船來往穿梭不絕，熱鬧異常。

　　這番熱鬧景象，只令得石云開一行人傻了眼。這么多人，放眼看過去，全部都是拖著長辮子的后腦勺，上哪找人去？

　　“直娘賊，一條破船，連個帆都不掛，大輪子忽悠悠的看著就不甚穩當，就該著劈了當柴火燒的破樣子還要八十兩！怎么他娘的不去搶？”好在曲章安罵娘的大嗓門很有特色，石云開他們遠遠就能聽著音去尋人。

　　都不用開口發問，看曲章安義滔滔不絕罵娘的氣憤樣子，以及石耀川等人垂頭喪氣的無奈模樣，就知道這船是不好找。

　　“這他娘的可怎辦才好，想著天無絕人之路，回到了義州卻又他姥姥的被銀錢活活憋死，天下這么大，就沒有老子一條活路不成？”曲章安自說自話不由得悲從中來，說到傷心處，就差淚如雨下了。

　　“這怎么回事？”眼見得一行人站著街中進退不得，其他人又不想觸了曲章安霉頭搭話，石云開悄悄湊到石耀川身邊小聲嘀咕。

　　“咳！還不是讓銀子鬧的。”石耀川看了仍舊在大罵不止的曲章安一眼，拉著石云開偷偷挪遠幾步到街邊張開手掩了嘴說話：“平常時節找船跑一趟平壤也就是三五十兩，現在這光景都已經開戰了，聽說前些日子水軍在海上還吃了敗仗，雖然朝廷宣揚是勝仗，實際上卻是敗了……這不，這些個奸商就坐地起價，一條船要八十兩紋銀，就著還是看在運送軍資的份上，要不一百兩也休想拿下。”

　　“那就給啊，八十兩就八十兩，都火燒眉毛了，還在乎這仨瓜倆棗的干啥！”石云開看熱鬧不嫌事大，要分清主次不是，現在可不是省錢的時候。

　　“你說的倒輕巧，給？誰給？”石耀川撇撇嘴表示不屑，反正他懷里就只有十兩銀子，還是石云開給賺來的。

　　“對！你！就你！石家小子！你給出的主意讓咱們大伙往回走，現在你就再給出個主意，看咱們怎么弄到船。”咬耳朵二人組到底是引起了曲章安的注意，曲章安毫不猶豫的就把任務派給了石云開。

　　“我！我能有什么辦法？”石云開瞪大眼睛指著自己的鼻子，順手從懷里摸出那十四個銅錢：“我可就只剩了十四個銅錢，要不我去找船老大說說？”

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