蕭繹與青梟、烏璟交代事情，楚書靈則在靠門口的四方桌上……啃雞腿。

　　這三兩日下來，她也知曉自己貿貿然闖入別人家里，盡給人添麻煩了，只能盡力減少自己帶來的不便。

　　比如他們商議要事時，她便會像這般，自動自覺躲得遠遠的，絕對聽不見半個字。

　　啃著啃著，眼珠子一轉，又忍不住瞄了主位上，那個面容冷峻的男人一眼。

　　天啊，方才……她竟然昏了頭倒在他身上，還那般久才站起來……他該不會，以為她是故意投懷送抱罷？

　　真是丟人丟大發了……

　　這廂楚書靈沉浸在深深的羞愧之中，那廂蕭繹正一言不發聽著青梟的匯報。

　　“王爺放心，我已經查明，秦陽城的幾位重要官員皆與靈兒小姐毫無瓜葛，剩下的基本都是尋常人家，目前正在逐一排查。”

　　“盡快。”蕭繹對他的效率尚算滿意，放過他轉向烏璟，“江州出何事了？”

　　“回王爺，錢莊前幾日遭了內賊，監守自盜，恰又趕上月末放銀，有一小批取不足銀子的客人糾纏不休，有些棘手，屬下打算起行前往江州，看看情況。”

　　生意上的事他在行，蕭繹并無異議：“何時？”

　　烏璟回答：“明日出發。順利的話，三日內可回秦陽。”

　　他頷首，隨即又想起什么，提醒道：“順道探望一下，江州那位老太守。”

　　一方面生意上需要打好交道，另一方面，他日若有何變動，總不至于自亂陣腳。

　　烏璟明了王爺口中的“探望”是為何意，垂首道：“是。”

　　末了，他還是妥善地提了一句：“王爺，布莊老板約定的貨期就在后日，屬下已安排人去取，屆時會送回我的宅里，您記得吩咐人過來取。”

　　在公事上，王爺事事俱到，考慮周全，滴水不漏，然私事上卻時時不甚在意，尤其是對靈兒小姐這樣的……外人。他敢肯定，若非靈兒小姐日日在王爺眼皮子底下，相信王爺絕對能忘了后院還住著這么一個人。

　　蕭繹聽得眉心微動，但知此安排最為妥當，“嗯”了一聲。

　　這般迂回麻煩的辦法，實則是為了避免易宅過多暴露在眾人眼前。畢竟烏璟作為秦陽最大的商戶，在城里算得上是有頭有臉的人，與他有牽扯之人，很難不引起他人留意。

　　故，主仆間的聯系，除卻烏璟本人外，只有蕭繹的影衛參與消息傳遞。

　　正事要緊，得了王爺指令的二人快步離去，經過門檻時如一陣風，刮得門邊的小姑娘一臉清涼，回過神來，才發覺自己呆住好一會兒了。

　　她裝作若無其事，放下快被啃爛的雞腿骨，手上油膩膩的，便起身欲到外面打水凈手。

　　宅里可沒有能使喚的人，這些走動的下人都僅僅是“走動”罷了，她從未見他們搭理除了易驍以外的人，當然不會以為自己能指使他們干活了。

　　所幸她在家也并非十指不沾陽春水的嬌養姑娘，兩三日來，已經適應如此自食其力的日子了。

　　“去哪。”

　　楚書靈身形一僵，抬起的腳懸在門檻上方，不上不下。

　　額……為何她有種做壞事被逮住的心虛……

　　“我……我想去洗手。”她轉了半身，朝他揮揮自己油光閃閃的手。

　　雖然她不認為，隔了這般遠，他能夠看得見。

　　不過五感向來強于常人的蕭繹，還真能看見，掃了她身后的小方桌上，吃得干干凈凈只剩一根雞腿骨的飯盒，這才略一點頭：“洗好便回來。”

　　“好，知道了。”

　　看著小姑娘緩緩離開視線，他不禁暗嘲自己的多疑——連用飯都能弄得一手雞油的小姑娘，怎會是被派來試探他的細作？

　　這些年來，行事謹慎慣了，難免對任何生人都多一份疑心。

　　他輕嘆一口氣，讓人來收拾了用過的飯盒。

　　******

　　后院的墻腳邊有一口井。

　　楚書靈熟門熟路跑回去，趴在井邊朝里望了一眼，確認木桶已在下面后，便用不油的另一只手握住圓圓的轆轤，賣力地轉起來。

　　木桶里的水盛得滿當，她又只用一手，轉得頗為吃力，使出吃奶的勁兒拉，許久才看到桶沿從井邊慢悠悠地露出來。

　　“嗬！”她眼疾手快伸出左手夠住木桶，發現力氣不足之時，下意識用沾了油的右手去抓另一邊，幸好不偏不倚抓住了。

　　眼看著就得拉上井邊了，她正要用力，豈料右手一滑，底面剛碰上井邊的木桶不受控制往里翻，略過她匆忙去挽救的手，又一次“撲通”墜入井底。

　　這么一折騰，水沒打上來，兩條袖子倒是徹底濕透了，把她累得夠嗆，索性單手擰干衣袖，就著流下的水洗凈了手上的油漬。

　　一身衣裳又濕又皺，顯然不能穿了，她甩著兩條濕漉漉的寬袖，回到自己的房里，翻出昨夜蕭繹給她的包裹，左右看了看，挑了一條鵝黃色對襟襦裙。

　　褪下衣裙時，左臂忽的一陣刺痛，她低呼一聲，皺著眉彎起手肘看，卻見小臂外側劃了一道細長的傷痕，微微滲出小血珠。

　　定是方才打水時，被木桶上的倒刺劃傷，因沾著涼水而未曾覺察。

　　“嘶……今日撞了頭又劃花了手，當真是背運背到家了……”楚書靈用濕衣裳輕擦傷口周邊的水跡，抽出隨身帶著的手帕簡易包扎后，才小心地穿上干凈的衣裳。

　　將沾濕的衣裙掛起來晾好后，她甩甩手，將翻亂的包裹收拾好，放回柜子里，這才推門離開房內。

　　******

　　偌大的主廳寂靜無聲，楚書靈放輕腳步來到一扇門邊，悄悄探出半個頭往里看。

　　果不其然，廳內獨有蕭繹一人，正手執云毫，心無旁騖地于文書上落筆。

　　心想著莫要打擾他忙正事，她提著及地的裙擺，不動聲色地慢慢往門里邁……

　　“回來了？”蕭繹正奇怪小姑娘洗手為何去得這般久，一抬首望見門口的人兒，隨口便道。

　　回應他的，是響亮的“啪”一聲。

　　又……又被抓到了……

　　被裙擺絆倒在地的楚書靈面朝下，結結實實摔了個狗啃屎。

　　狼狽不堪，痛不欲生。

　　她……她不就是想低調做人嗎？

　　為何老天爺非要她出盡洋相啊……

　　鼻子痛……手臂也痛……嗚……

　　雖心有苦說不出，但楚書靈咬咬牙，還是頑強地自個兒爬了起來。

　　在蕭繹走到面前欲扶她之前。

　　她低頭拍拍嶄新的衣裙，并未注意到，男人默默收回背后的手。

　　“沒事？”蕭繹聲音清冷，目光卻落在她沾著水珠的發梢。

　　楚書靈摸了摸鼻子，估計是發紅了，不好意思抬頭：“沒事沒事。”比起以前習武時摔的，輕得多了。

　　他對小姑娘的口是心非不以為然，眉心輕動：“為何這么慢？”

　　“啊？”她反應了會兒，才曉得他問的是何事，“打水時沒使好力，所以耽擱了些時間。”

　　不誠實的小家伙，說得這般輕描淡寫……他垂首瞥了眼她微微打濕的劉海，水珠細密，不由自主便要抬手去抹干一些。

　　楚書靈可不知他心中所想，見他突然抬手，下意識便伸手一擋，寬袖下滑，堪堪露出半截小臂……以及微微泛紅的傷痕。

　　手腕立刻被扣住了，蕭繹的目光牢牢盯在她白嫩的手臂上，那道近兩毫寬的長口子，眸色暗沉，聲音更冷了幾分：“怎么回事？”

　　其實蕭繹的冷意并非針對于她。

　　他對小姑娘刻意隱瞞傷情確實心有不滿，但自己與她非親非故，甚至在她眼里，他一直令她有幾分懼怕，此舉合情合理。

　　真正令他生怒的，是明明因她久去不歸而隱隱掛心，卻無動于衷的自己。

　　為何掛心？他不知。

　　于他而言，她是個麻煩，累贅，可他卻成了小姑娘眼下唯一的依靠。

　　同情？憐惜？

　　無論緣由，一想到自己竟絲毫不曾動過去看看她的念頭，如此放任不管，他便心生怒意。

　　這道刺眼的傷痕，便是對他的冷漠無情，最大的嘲諷。

　　萬一，不僅僅是失手劃傷了小臂，她腳下一滑，不慎落入井中……

　　他不敢再往下設想。

　　楚書靈想抽回手，腕上的力道卻愈重，只好硬著頭皮道：“不小心，被木桶的倒刺劃的……”

　　說罷，還是忍不住小聲開口，語氣有一絲委屈：“你……抓痛我了……”

　　那力道驀地一松，她立刻垂下手臂，拉了寬袖遮住傷口。

　　知曉她有傷，這人非但不出言安慰，還那般用力抓她的手，用那般可怕的眼神看她，簡直……混蛋！

　　蕭繹似乎也意識到自己表現過分了，后退半步，將地上的白巾拾起，遞到她面前：“你的？”

　　哼……難不成還能是你的？

　　她不應聲，扯過來便收入袖中，卻聽男人直直丟下一句“跟我來”，便轉身出去了。

　　……啊？去哪兒？

　　不對，她為何要事事聽他話？

　　“不過來？”他察覺身后了無動靜，停下，頭也不回沉聲道。

　　“來了。”楚書靈撇撇嘴，在心里狠狠“哼”了一聲，才小跑跟上他的腳步。


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