誰(shuí)也沒(méi)有想到，被張須陀壓在瓦崗中的逆賊，會(huì)突然襲擊金堤關(guān)，攻陷金堤關(guān)之后，瓦崗賊又直取滎陽(yáng)，待滎陽(yáng)太守反應(yīng)過(guò)來(lái)，滎陽(yáng)的許多縣城已經(jīng)被洗劫一空，淪為焦土。

　　滎陽(yáng)太守楊慶驚恐萬(wàn)分，連忙上書(shū)請(qǐng)罪，折子以極快的速度，送到了楊廣的手中。

　　正如李密所料，楊廣知道瓦崗賊洗劫滎陽(yáng)，大發(fā)雷霆，立即命人傳旨，任命張須陀為滎陽(yáng)通守，并讓他舍棄東郡，帶兵鎮(zhèn)守滎陽(yáng)。

　　張須陀接到圣旨，先是派人通知東郡各縣，讓各縣的百姓及早遷走，又拖了兩天，才拔營(yíng)前往滎陽(yáng)任職。

　　李玄霸早已回到軍營(yíng)，得知瓦崗寨的動(dòng)向，便明白李密已經(jīng)投奔瓦崗寨了，但他相信，憑借自己的記憶，一定可以救下張須陀。

　　滎陽(yáng)北面的幾個(gè)縣已經(jīng)荒無(wú)人煙，到處都是腐爛的尸骨，瓦崗賊遁去多日，楊慶依然不敢派人清理。

　　張須陀率軍所過(guò)之處，皆讓部下將那些尸骨掩埋，以免生出瘟疫。

　　“瓦崗賊打著拯救天下的旗號(hào)，卻做出這般傷天害理之事。”張須陀感慨的說(shuō)道：“若是真讓瓦崗賊強(qiáng)大起來(lái)，只怕會(huì)成為一場(chǎng)災(zāi)難。”

　　李玄霸看著那些散發(fā)著惡臭的尸骨，胃里一陣翻滾，便將視線移開(kāi)，回答道：“只要有戰(zhàn)爭(zhēng)，百姓便要遭殃，這是自古不變的道理。當(dāng)年王薄造反，將軍您斬殺那么多的叛軍，結(jié)果王薄還不是好好的活著？”

　　“百姓愚昧，禁不住蠱惑，又怪得了誰(shuí)呢？”張須陀謂然嘆道：“如今東郡已失，陛下命我退守滎陽(yáng)，這等于將整個(gè)東郡拱手送給瓦崗賊，如果他們故技重施，再繞過(guò)滎陽(yáng)，我們又該往哪退？”

　　“張將軍多慮了。”李玄霸安慰道：“只要將軍守住滎陽(yáng)，瓦崗賊便不敢輕舉妄動(dòng)。”

　　張須陀明白這個(gè)道理，但為了考考李玄霸，故作不知的問(wèn)道：“玄霸此言何意？”

　　“河南郡乃是朝廷的根本，瓦崗賊想要攻陷，根本不是一時(shí)半會(huì)的事情。”李玄霸平靜的說(shuō)道：“如果他們強(qiáng)行攻城，張將軍只要率幾千人，便可以與洛陽(yáng)的大軍里外夾擊，將瓦崗賊盡數(shù)消滅在城下。”

　　“你在軍中待了這么久，總算是沒(méi)有辜負(fù)陛下。”張須陀笑了笑，說(shuō)道：“滎陽(yáng)離著東都更近，你可千萬(wàn)別沒(méi)事就往回跑了。”

　　李玄霸訕訕的笑了笑，尷尬的說(shuō)道：“將軍莫要取笑我了。”

　　說(shuō)笑幾句，兩人的心情沒(méi)有那么沉重，李玄霸猶豫片刻，說(shuō)道：“將軍，玄霸有一個(gè)不情之請(qǐng)，還請(qǐng)將軍能夠同意。”

　　“什么事？”張須陀見(jiàn)李玄霸面色凝重，也不再打趣，說(shuō)道：“只要本將力所能及，一定盡力而為。”

　　“我想領(lǐng)兵。”李玄霸看著張須陀，正色說(shuō)道：“玄霸想要為朝廷盡一份力，還望將軍答應(yīng)。”

　　張須陀有些意外，說(shuō)道：“以前我讓你學(xué)著統(tǒng)兵，你以各種理由推辭，怎么現(xiàn)在突然又想領(lǐng)兵了？”

　　“以前玄霸自知能力不足，擔(dān)心會(huì)影響到將軍的部署。”李玄霸解釋道：“如今我在大軍中呆了半年時(shí)間，也算學(xué)了一些排兵布陣的知識(shí)，即便談不上運(yùn)籌帷幄，起碼不會(huì)拖累將軍。”

　　張須陀斟酌片刻，說(shuō)道：“你想要多少人？”

　　“一千。”李玄霸答道，順便觀察了張須陀的表情，見(jiàn)張須陀沒(méi)有絲毫猶豫，就準(zhǔn)備答應(yīng)，李玄霸繼續(xù)說(shuō)道：“騎兵。”

　　張須陀的臉色從平靜變成詫異，然后又變成震驚，說(shuō)道：“我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”

　　騎兵歷來(lái)稀少，張須陀的麾下，騎兵的數(shù)量也不超過(guò)兩千，結(jié)果李玄霸開(kāi)口就是一千，張須陀如何能夠淡定？

　　“您沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。”李玄霸有些不好意思的說(shuō)道：“玄霸愿意立下軍令狀，若是無(wú)法讓這一千騎兵戰(zhàn)力變強(qiáng)，愿意獻(xiàn)上玄霸的頭顱。”

　　“自從你來(lái)到大營(yíng)的第一天，我就覺(jué)得你有些與眾不同。”張須陀蹙著眉頭說(shuō)道：“我愿意相信你的能力，但茲事體大，本將實(shí)在不敢冒險(xiǎn)。”

　　“張將軍，您在東郡的時(shí)候，瓦崗賊便不敢來(lái)攻，如今據(jù)守滎陽(yáng)城池，瓦崗賊必然更不敢侵犯。”李玄霸勸說(shuō)道：“沙場(chǎng)對(duì)陣時(shí)，騎兵強(qiáng)于步兵，但固守城池，騎兵又能有何作為？將軍倒不如相信玄霸一次，反正沒(méi)有什么損失。”

　　張須陀依舊猶豫不決，李玄霸心里有些著急，只得繼續(xù)說(shuō)道：“將軍若是還有擔(dān)心，可以派秦將軍或者羅將軍到玄霸身邊，他們二人的能力，將軍應(yīng)該不會(huì)懷疑了吧？”

　　李玄霸學(xué)會(huì)騎馬不過(guò)兩月左右，對(duì)于李玄霸的騎術(shù)，張須陀確實(shí)不敢恭維，只是礙于面子，不好明說(shuō)。

　　“士信和叔寶都是善戰(zhàn)之將，有他們幫你，我確實(shí)放心不少。”張須陀點(diǎn)頭說(shuō)道：“但士信勇猛有余，排兵布陣卻并非他的強(qiáng)項(xiàng)，這樣吧，我讓叔寶幫你。”

　　其實(shí)，大軍里的騎兵，本就是由秦瓊和羅士信指揮，張須陀做出這樣的決定，倒并沒(méi)有出乎李玄霸的預(yù)料。

　　“多謝將軍。”李玄霸拱手道謝，隨即又說(shuō)道：“玄霸還有一事需要將軍幫忙。”話音剛落，張須陀的臉色又變得難看三分，李玄霸連忙解釋道：“這次這件事，涉及到北方的突厥，還請(qǐng)將軍先聽(tīng)玄霸把話說(shuō)完。”

　　“突厥？”張須陀聽(tīng)到突厥二字，臉色變得冷峻起來(lái)，又突然想起一件事，便說(shuō)道：“唐國(guó)公受命抵御突厥，你所提之事，莫非與令尊有關(guān)？”

　　唐國(guó)公李淵剿滅絳城反賊之后，楊廣升他為右驍衛(wèi)將軍，讓他和馬邑郡守王仁恭一同北擊突厥。但朝廷的騎兵根本無(wú)法與突厥相比，往往只能看著突厥騎兵搶掠完囂張而去。

　　“不瞞將軍，玄霸從一本古籍中，看到一樣?xùn)|西，名為馬蹄鐵，釘在戰(zhàn)馬的蹄子上，能夠提高騎兵的戰(zhàn)力。”李玄霸說(shuō)道：“朝廷的騎兵之所以比不上突厥騎兵，主要的原因就是朝廷的戰(zhàn)馬不適合長(zhǎng)途奔襲，又容易受到地面的影響。”

　　“馬蹄鐵？”張須陀想了想，恍然大悟道：“你之前問(wèn)我要一千騎兵，也是想把馬蹄鐵用上？”

　　李玄霸點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“玄霸親自試過(guò)，這馬蹄鐵確實(shí)有效果，赤焰釘上馬蹄鐵之后，速度雖然沒(méi)有什么提升，但奔跑的距離遠(yuǎn)了許多，而且更不容易受傷了。”

　　張須陀低頭看了看赤焰的蹄子，發(fā)現(xiàn)確實(shí)有鐵片一樣的東西，便說(shuō)道：“你是想送一批馬蹄鐵給唐國(guó)公？”

　　“朝廷的形勢(shì)，將軍應(yīng)該清楚。”李玄霸嘆息道：“家父麾下將士雖然不多，卻都是能征善戰(zhàn)之人，若是被突厥牽制，對(duì)于朝廷平定叛亂，可謂損失巨大。”

　　張須陀自然明白這個(gè)道理，點(diǎn)頭應(yīng)道：“這件事本將斷然不會(huì)拒絕，不過(guò)，我也有一事相請(qǐng)。”說(shuō)完，帶著笑意盯著李玄霸。

　　“我明白了。”李玄霸無(wú)奈的說(shuō)道：“我會(huì)讓他們多準(zhǔn)備一千套馬蹄跌，將軍可滿意？”

　　“花多少銀子，本將軍又不是不給你。”張須陀見(jiàn)李玄霸不高興的樣子，笑罵一句，然后繼續(xù)說(shuō)道：“等務(wù)本回來(lái)，我讓他帶兵將馬蹄鐵運(yùn)送給唐國(guó)公。務(wù)本心思細(xì)膩，他去，你也放心一些。”

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