（一）

        陰歷的二月十五。

        龍抬頭已經過了十幾日，按以往北方應已然明顯轉暖，而這一年京城的冬天竟是出奇的冷。

        戌正時候，天色已經完全的黑下來，夜幕中籠有隱隱的亮彤色，這是大雪即至的征兆！

        同一個晚上，京城正在等待漫天飛雪，而四千里外重慶一個偏遠郊外的小鎮上，卻已然是陰雨菲菲。不過七八點鐘街上就斷絕了行人，這樣潮濕陰冷的晚上，除非迫不得已，人人都早已收工回家，和家里人一起閉門吃吃喝喝圍坐閑話，買賣家也大都已經打烊。

        臨街的一家小酒鋪子，老板是個四十多歲勤儉肯干的跛子，這會兒正和一個年輕伙計收拾杯碗桌椅，準備著關門上板。突然有四個男子先后急急進來，他們雖都著便衣但一看便不是普通人，不是官家就是兵爺，老板自然有些眼色，深知這樣的人得罪不得！四人有序的端坐在了靠墻邊的位置，老板不敢怠慢忙陪著笑臉過來迎和，一時端了幾樣茶酒和小菜，四人不緊不慢地吃喝起來。

        幾分鐘后，一輛黑色的轎車靜靜停在遠處的街口，車門打開里面出來了一個三十來歲的挺拔利索的男子，一看就知不是本地人，身材樣貌有著明顯的北方男子的特點。他用眼角掃了掃周圍，腳步卻一點不停，也不等身邊的隨從撐開雨傘，人已自顧快速直進到酒鋪，先來的四個人早停下筷箸，垂手而立。

        林江浦看了一下，卻是個極普通而窄小的鋪子，充斥著一股令他不悅的氣味～酒！這是他生平最為厭惡的，三十歲的他滴酒不沾，他不理解那東西不僅難以下咽，而且亂人心性，不香不甜到底好在哪里。

        張副官手里的傘還沒來得及撐開，忙放在手邊一張油膩膩的桌上，竟自先給長官選了一把高凳。林江浦并不坐，目光環閃了整個屋里，這是一個帶閣樓的老舊房子，一層放了四桌八張供食客吃喝的長凳，桌上擺放的是舊而臟的筷子并盤碗杯碟等物，一面的墻邊立著幾個酒甕，蓋著紅綢的塞子，另一邊的柜上不過是花生腌茴香豆拌蔬菜之類的常見吃食，一個爐上正做著供客人沏茶的小壺熱水，柜臺邊是記賬牌和零錢盒子，一切都是小本生意的景況。

        這種地方林江浦是很少踏入的，他家境還算殷實，年少讀書從直隸中學畢業直接入了陸軍軍官講武堂，作息嚴格平日與市井氣息沾染極少，尤其是跟隨老師陸中霖駐防進到了川蜀之后，飲食起居仍是北方的一套習慣，從不參合在外的那些吃喝應酬，除非軍務迫不得已，他從來只吃家里的飯菜，故與南方這樣的餐飲買賣家兒完全隔絕。

        林江浦心中有些不耐煩，金娜真的會藏在這樣簡陋的地方？她雖是地道川蜀本土人，但自來養尊處優的她怎能忍受這樣的所在！他疑惑的看了張副官一眼，張登坪以肯定的目光回應著他。

        林江浦用眼神示意四個手下避開至門口，這樣簡陋無遮蔽的小屋，他們的位置無異于是在給人做靶子！要知道，金娜不是一般的女子，逼急了是有一定危險的！

        林江浦一面看了一眼張登坪，又用下巴點了一下樓梯上，示意他提防樓上的人。張登坪點了點頭并早已抽出了槍。江浦心中暗笑，他手里的槍只要別被對手奪去，那么對誰的危險都不會很大。

        自他進屋以來，沒有一個人發出過聲音，只聽得見外面沙沙的雨聲。

        老板見林江浦的陣勢知道是大人物，也不敢輕易做聲，只和伙計嚇得在角落里丟魂，張登坪擺手示意老板過來，老板乍著膽子趕忙跛著過來，哈腰道：“大人，大人……”卻說不出下文，那憨憨的小伙計仍一動不動的蜷在柜臺邊，甚至不敢偷向這邊張望。

        林江浦看了老板一眼道：“你不要怕，你家女人呢？”

        老板仍說不出完整的話：“大人，大人……”

        林江浦道：“叫你女人出來，跟你沒關系。”

        跛子點頭應著，晃著走到破敗的梯口，仰著脖子朝上喊道：“哎你，出房來！”

        話音剛落，不出林江浦所料，只聽“啪”的一聲脆脆的槍響，屋里眾人四下躲避，只有林江浦紋絲未動。繼而，順著搖搖欲墜的梯子，果見金娜慢慢走了下來！

        林江浦此時心頭一驚，幾個月不見，金娜完全變了一副模樣！身上是一身已婚婦人的素色破舊布衣，腰身粗壯竟然是明顯的孕婦樣子，頭上包了深色的布頭巾，倒能襯出一如的白皙面龐，只是沒有了以往一絲的從容輕柔可人之態，纖纖的握槍的手竟止不住的微微顫抖，在離地面差幾步臺階的位置停了下來。

        林江浦心道這成了婚的女人差不多就成了廢物了！這樣的槍法，誰會相信她當年曾是培訓班里成績最為優異的那個！

        林江浦盡量抹去目光中的不屑，屏聲靜氣問道：“你的孩子，幾個月了？”

        金娜不答，居高臨下的她絲毫不敢有半點分心分神，手指不離扳機，雖盡占了先機，但林江浦在她眼神中看到的只有恐懼。

        當然，恐懼是人的本能反應，恐懼并不意味著會屈從！

        跛子老板早已經被剛才的槍聲嚇得跪坐在地上抖成一團，他弄不清這婆娘哪里來的槍！他知道她不簡單，但是他沒想到她竟然會藏有槍！更沒想到她竟然會開槍！

        “這孩子幾個月了？”林江浦轉問老板，他沒有這方面的經驗，金娜的身孕是他沒有想到的，但他不會顧忌這些。

        “就快……六個……月了。”老板道。

        林江浦輕聲道：“可惜了。”沒有出生的孩子算不得生命吧，他不知道，無感。

        金娜額頭上的汗濕了頭巾順著鬢角流下來，口中叫道：“你去死吧！”又連扣兩下扳機，兩人的距離只不過六七步遠。

        常年的軍旅生活更加科班行武出身的林江浦是怎樣的身手！說話間林江浦不但避過槍彈且眨眼迎面飛身近了她身旁，冷道：“金娜！許久不見，你就用槍和我說話嗎！”

        金娜憤恨道：“你我之間，早就只能用槍說話了！”一面用噴火般決絕的目光看著他。

        林江浦道：“你在我手下幾年，也算盡職盡責，何必把自己送到絕路上。”

        金娜咬牙道：“咱們兩個是必須有一個上絕路的！”

        林江浦道：“金娜！我本想憐香惜玉放你們一馬，可是你們實在該死！這幾槍打出，我林江浦不欠你的了！”

        “大人大人求你開恩，饒了這瘋婆子吧！”老板哆嗦著磕頭，終于嚷出一句完整的話。

        金娜笑道：“憐香惜玉！林江浦竟能說出這樣的話！憐哪柄香惜哪塊玉！難道是他嗎！”金娜用左手惡狠狠的指著張登坪！

        張登坪一愣，臉上莫名其妙。

        林江浦也莫名其妙，不禁懵懂的重復跛子剛才的話：“瘋婆子？金娜，你是瘋了嗎？”

        金娜流淚道：“我可不是瘋了！我發瘋不該歸功于你林江浦嗎！你利用我，欺騙我的心！然后再丟開手！林江浦你好無情！你害得我好苦！”

        林江浦道：“你不要含血噴人！”

        金娜狂道：“我含血噴人？如果不是你，我怎會變成現在的樣子！如果不是你，十年前我爹娘就不會慘遭李拜天的毒手！如今我肚里孩子的爹死于非命連個尸首都找不到！而我又怎么會委身在這小破酒鋪！嫁給這么個老跛子！我拼著命幫你們弄到了四獸圖，現在你要殺我滅口了！對不對！”

        酒鋪老板聽傻了！喃喃道：“孩子的爹死于非命是什么意思？不是說病死的嗎？”

        林江浦冷笑道：“你作為我的機要秘書，私自攜帶槍械逃走，我并沒有興師動眾的找你，本就是想放你們一條生路！我若想殺你滅口怎么會等到現在！你爹娘的死你也記在我林江浦頭上！如果不是他們貪心怎么會死！若不是我，連你怕也讓李拜天一起給滅口了！你辛辛苦苦跟著我，我本不會虧待你，但是欺騙我不忠于我，就該知道會是什么下場！”

        金娜道：“欺騙你？不忠于你？咱倆到底是誰欺騙了誰！”

        林江浦不愿再糾纏，只道：“你我之間該說的我早就說已經清楚了。現在你只管告訴我，徐北階藏在哪兒？”

        提起徐北階，金娜忍不住流淚哭道：“他死了！”

        林江浦疑道：“你怎么知道他死了？”

        金娜道：“他已經失蹤四個月了！他即使可以不管我，但他怎么會不管孩子！他死了，被祝懷慶給弄死了！”

        林江浦切齒道：“證據！拿的出證據可活，拿不出證據必死！屬下誣陷長官，罪加一等。”

        金娜恨指道：“證據，讓這老跛子給燒了！”

        跛子老爸驚慌的搖頭搖手。

        林江浦道：“我再問一遍，證據在哪兒？”

        女人的眼淚是絲毫不會打動林江浦的！畢竟關系到殺害老師的真兇！

        金娜道：“北階的死就是證據！他不過是祝懷慶手里的一把刀！利用他殺了陸師長，然后再被滅口！有沒有證據這些都是事實！”

        陸中霖過世時已經是副軍級，但金娜作為他的老部下，仍習慣稱之為師長。

        林江浦問道：“徐北階是怎么死的？什么時候死的？”

        金娜道：“那你最好去問祝懷慶！”

        林江浦道：“一派胡言！交出證據或者說出徐北階的去向，你都能活。”

        金娜目露兇光：“或者你親自去問北階！”

        林江浦道：“徐北階本來就是□□上的人，他十幾歲上就投靠了李拜天，對不對？他們根本就是窩里斗黑吃黑！”

        金娜道：“他以前是得過李拜天的器重！可幾年前就被趕出了老爺嶺！當年他辦事不力險些被殺，要不是后來投靠了祝懷慶，李拜天怎么會放過他？”

        林江浦道：“你還在騙我！那我就告訴你，徐北階根本就沒有死！他就在重慶！而且他一直都是李拜天的人！”

        金娜道：“癡人說夢！”

        林江浦道：“年初有人見過他和老爺嶺的人在一起。”

        金娜道：“不可能！當初他能搭上祝懷慶，還是我牽的線，那張熊圖就是見面禮！”

        林江浦猛然間怒道：“還說你不該死嗎！老師三令五申不許再傳獅子山四獸圖的謠言！你們作為他的部下竟然暗攪風云唯恐天下不亂！金娜，我本想給你留個全尸，可你根本不值一顆子彈！”

        隨著金娜槍中最后兩顆子彈打出，林江浦已一躍騰起，順勢抽出腰間一柄短刀，借著躍起瞬間突反肘一代，剎那間金娜直挺挺仰面倒下，脖頸處立時有肥皂泡一樣的濃血沫子冒出來，頸骨幾乎被割斷，她沒有痛苦沒有掙扎就斷了氣。

        跛子老板哭喊著欲撲過來，林江浦手中用刀一抵，老板嚇得一動不動。

        林江浦道：“這女人嫁你多久了？”

        跛子老板哭道：“不足兩個月。”

        林江浦示意張登坪拿出徐北階的照片，指著問道：“見沒見過這個人？”

        老板連連搖頭。

        林江浦聽罷轉身而出，身后傳來砰砰兩聲槍響，跛子老板和嚇暈的小伙計被斃命，他停下來本要說什么，張登坪搶先道：“他們看見你了，不能留。”

        林江浦回身看了看血泊中的幾具尸體，一言不發，快速回到車里。

        張登坪忙跟進來，見林江浦正費力脫下濺上血的外套，忙上來幫他，一面又在身上加了一件薄的斗篷，系帶子時才發現林江浦左臂被金娜的子彈擦破了皮流著血，慌亂的擦了血跡，用車里的急救箱藥布包扎好傷口。

        一時四個手下回來稟告：“張副官，都搜過了，沒有找到！”

        林江浦哼笑了一聲。傳言徐北階親手寫的一封舉告信，多半是子虛烏有！

        張登坪道：“你們幾個留下處理干凈！”說罷又跟司機道：“開車！”

        半小時后，二人在重慶軍部下車換馬，認鐙疾馳抄小路直奔內江而去。

        凌晨兩點回到了內江縣寬長街47號的林府大院，夜深人靜，林江浦不想驚動東院的管家雜役，便和張登坪直進西院的辦公樓，警衛班的人早上來把馬牽回馬廄，并按他的囑咐給沐霜加了一頓夜草。

        二人進了辦公室，張登坪打開文件柜，將徐北階的照片放到金娜的私人檔案夾中道：“又白跑了一趟。”

        林江浦默默站在書案前看著老師陸中霖的照片，心道：整整兩個月了，金娜死了，徐北階一直在逃，老師的死還是沒有一絲頭緒！此事他不會罷手，定然追查到底弄個明白！

        他的心里一直反復的叨念著幾個名字，李拜天，祝懷慶，晁天嘯和傅英甲！到底會是誰呢！但不管是誰，他林江浦都不會畏懼更不會偏袒！

        張登坪抱了一床被子走過來道：“團長，睡一會吧。”

        林江浦點頭道：“你也去歇著吧。”

        ……

        金娜是內江駐軍團部的機要秘書，早在陸中霖做團長的時候就入了職，當年還不到二十歲，中學畢業又上了兩年軍部培訓學校，成績優異人漂亮能干優雅大方不說，家里算得上是富足的書香人家！她的父親金驥是川蜀數一數二的書畫大家，各方面條件都出類拔萃的她，一畢業就留在了內江團部算來已近十年。

        平日里她雖不是花枝招展，但卻是公認的軍中美人！身邊圍繞著眾多追求者，卻都不被她放在眼里。一直以來，林江浦心系軍務身邊從來沒有女人，金娜對林江浦便有了一份私心，她雖含蓄卻不可否認的心怡于這偉岸的北方男子。林江浦沉穩干練，把她內心深處的小女人神經喚醒，女人都有小鳥依人的需要，金娜漂亮能干心高氣傲，只有林江浦這樣的人能拿得住他，林江浦獨特而出眾，很多地方甚至與同僚格格不入，但她就是欣賞他，只要他出現，即便是出現在一大群人中，在她眼里其他面孔其他聲音就都被屏蔽了，只看得到聽得到他一個。

        身邊的人們也都認定他們這對金童玉女終會有個結果，不僅是林江浦的上司陸中霖和祝懷慶，就連林江浦的姐姐林江月也曾極力想促成好事。

        結果，隨著時間的推移，特別是江月姐姐病死之后，金娜發現江浦對自己越來越冷淡，陸中霖升任重慶駐軍師長離開內江，林江浦帶團獨守的這一年多時間里，金娜放棄升遷心甘情愿留在林江浦身邊，但林江浦依然對她不冷不熱若即若離！非但如此，金娜曾舍棄矜持主動引誘過林江浦兩次，不料竟然適得其反，林江浦不但沒有關注領情，竟然嗔斥她工作時需自重！

        這讓金娜終于看明白了，林江浦對自己是真的沒有用情！

        痛定思痛之余，女人的那顆心便不再柔軟，而是會硬得超出男人的想象，金娜自然要報復！她要想清自己的退路，自己已經在林江浦身上浪費了最好的青春年華，那可是女人最寶貴的幾年啊！以后她不會再做無謂的花癡，不會守著沒有結果的感情，更不能一輩子只在林江浦手下做個機要秘書！既然做不了林太太，就必須另作打算！

        后來她按照祝懷慶的授意主動搭上了她的兩姨表弟徐北階，想最后爭取一下林江浦，看看他的反應。但林江浦聽任不為所動，她只能順水推舟委身于徐北階。

        那徐北階名義上是古玩商人，實際上卻是黑白通吃八面玲瓏的人物，跟了祝懷慶以后發現不得重用又掙不到錢，混日子過罷了。

        后來金娜有了身孕，徐北階決意冒險掙上一筆錢，然后便和金娜遠走高飛不再過刀尖上的日子，結果沒一兩日卻沒了蹤跡！

        金娜當初之所以選擇了表弟徐北階，當然不僅僅是因為要試探林江浦，也不是聽命于祝懷慶去拉攏他。早年金徐兩家曾經有口頭婚約，只是徐家先敗落了，徐北階又上了老爺嶺，金驥自然不肯把獨女嫁到匪窩去，婚事自然不了了之。后來金家遭了滅門橫禍，親戚朋友都疏遠著金娜生怕有什么牽累，倒是徐北階自離了老爺嶺不再作匪，和金娜的來往日漸頻繁。

        論樣貌徐北階不輸林江浦，論槍法徐北階也不輸林江浦，當年李拜天是一意想栽培徐北階的，若不是他犯了事絕不是如今的景象。

        徐北階失蹤后，金娜本沒太多傷心，只當雙方情淺各奔東西而已。誰知不幾日他收到徐北階的書字才恍然大悟！原來北階說的掙大錢的買賣是射殺陸中霖！徐北階受制于祝懷慶，怕日后不能脫身，出于對金娜和孩子以及自保寫了這封舉告信。信中還告訴她，當年金家滅門是李拜天所為！讓她先隱蔽行蹤，以免李拜天或者祝懷慶找她的麻煩。

        金娜無奈之下收拾了些金銀細軟躲到重慶的三姨家，但躲總不是辦法，她畢竟是未嫁先孕，肚子里的孩子已經現了懷，瞞是瞞不住人的！她姨做主，給她找了個跛子續了弦！金娜想著不過是權宜之計，找個主兒先把孩子踏實生下來，身上利索便隨自己，以后的事再另做打算！可誰知林江浦卻從天而降突然出現，最終沒給她喘息的時間就把事情了斷了。

        雨還在下著，保安總署接到報案電話，郊外小酒鋪兩男一女被殺害，第二天下午方出警去調查，同時轉內江保安署協查，畢竟死者之一的金娜是內江人。

        內江保安署署長高迅帶手下抵達現場時已經是第四天下午，高迅只在卷宗中做了基本陳述，就放到一邊，和那年金娜父母的被殺案一樣，多半又是擱置多年的無頭案吧！

        （二）

        下午的時候，趙家大院這所別院就開始悄么勁兒的緊鑼密鼓準備起來了，幾個趙三爺的大丫頭和親信手下開始布置著新房。

        趙家三爺是爽利的主兒，辦事恣意任性不拘小節，只是多少有些懼內，所以這次偷買丫頭圓房的事是秘密進行的，只要生米做成了熟飯，三奶奶秦繡紋也不會過多苛責，畢竟只是通房又不納妾，在正房奶奶眼里也算不得什么，三奶奶是最大度的，連她在內趙慕豪身邊圍攏著八個女人！而最難得的是一妻七妾彼此和氣太太平平！

        現下買的這丫頭，能不能抬成妾氏還不一定的，需看她的造化才行。眾人知道三爺不是薄情的人，從不會虧待女人，只要圓了房多半會娶進來，好吃好喝養著也不算回事，誰讓趙家財大氣粗呢。

        這幾日三奶奶身上不好，所以爺才敢自做主張，平日里哪有這樣的膽大妄為！丫頭下人只覺得好笑，也不管許多，幫爺張羅好了多得賞錢才是真格的，畢竟這位三爺是合府里出手最闊綽的一位。

        一時間燈籠蔓帳，被褥新床，花酒茶香一切張羅就緒。新買的丫頭自然也是一身紅妝釵環珠鈿的裝飾好了，盤腿坐在床上等著。

        屋里的掛鐘不覺敲響了七下，輕茉算著該是戌初，心道：既是收通房少爺也該到了，難不成人家嫌棄自己是不肯的嗎？否則都說春宵一刻值千金，這深冬時候戌正可是不算早了呢！

        心里又一陣疑惑，那日買家主跟爹說的，是給趙家五爺做近身伺候的丫頭，爹說趙家是個好人家，從老爺到少爺都是厚道人，這才滿口應承，畢竟哥哥等的是救命的錢，可恍惚之間怎么又聽說是給了三少爺呢？

        輕茉暗想，三少爺、五少爺是怎樣的人，她都不知道，只是聽著五少爺自是比三少爺年輕，又聽見說，三少爺屋里已經有了七八個女人，不禁有些灰心，嘆道：都是為了救哥哥的命，女孩的命哪里是自己的呢。

        不管怎樣說趙家出手是闊綽的，給的銀子莫說是買個丫頭，即便是納妾也不算少了，輕茉心里雖不圖錢，但主家的這份情她是心領的，只免不了仍有些凄涼委屈，對主家卻也沒有二話。

        一時間，聽見外面有人道：“爺們回來了！”

        隨聲進來了兩個大丫頭，幫著輕茉整了整衣服蓋上了蓋頭，輕茉不踏實輕聲道：“二位姐姐，我只想再問問，待會進來的是三爺還是五爺？問明了才好稱呼。”

        一個笑道：“自然是三爺啊！我們都是三爺院里的丫頭，五爺還小呢，才剛過了十七。”

        另一個大些的對這個道：“你可別胡說！今天是給五爺納通房！”又對輕茉道：“是我們三爺做的主，也是三爺親自上門去你們家跟你爹說好的，在五爺院里伺候，你只放心我們三爺雖愛玩笑，這件事自然是準成的。”

        頭一個疑道：“若不是三爺辦事，干嘛要瞞著咱們奶奶呢？”

        大些的道：“何止是瞞著咱們奶奶，太太不也不知情嗎。日后正式進門作侍妾，自然要父母兄長應允大辦的。”

        二個丫頭你言我語，輕茉倒徹底糊涂了。將薄紗撩起一角偷向外間看，隔了窗又隔了幔子看不清人，只隱約有兩個男子說話的聲音。

        起先二人來言去語的聊的平靜，既而便聲音高亢吵鬧起來，只是這邊仍聽不太清楚，卻隱隱有哭聲傳來！

        輕茉不知是怎樣，心里委屈就要掉淚。

        兩個丫頭見了便勸道：“妹妹別急，五爺是最好脾氣的，別說是緊身伺候的通房丫頭，就算是普通丫頭他也不會薄待。就仿比涓兒姐姐，她在香梧苑是做得了半個主的。”

        輕茉急道：“涓兒姐姐伺候的是哪位少爺？”

        丫頭道：“就是這位五少爺，五少爺住的是香梧苑。”

        輕茉心道，有涓兒姐姐在我就放心了。

        是的，涓兒是輕茉的定心丸。

        （三）

        魏明學將羊脂玉蓋碗放在一旁，順手剝了個蓮子吃起來，確實是苦苦的。

        李玉嫦也剝了一個，瞬間簇起了眉叫道：“阿明叔！好苦！”

        明學笑了：“苦嗎？我吃著很甜呢。”

        玉嫦看著他閃了閃大眼睛，她還太小，并不打算聽清他說什么，心思早被其他新鮮的東西吸引了去，指著桌上的膽瓶叫道：“我要那個！”

        膽瓶里插的是幾枝帶柄的蓮。

        玉嫦說著早已爬上高桌子，因還穿著父親的孝，鞋子是白布抱底的，一個不留神腳下一滑，魏明學急忙起身抱住了她。

        “要那個要那個！”她還在蹬蹬踹踹的，手上不管什么一掀，好端端的杯子險些掀落到地上，也被魏明學擒住了，杯中的茶水灑了一胳膊。

        明學歷來疼愛她，一點也不惱，只把蓮花取了出來遞給她，再取毛巾擦干衣上的水漬。

        玉嫦卻一把拉住他的右臂，詫道：“阿明叔，你的胳膊怎么了！”

        魏明學心里一驚，忙把袖子理平。

        玉嫦眼尖早看見手臂上的傷疤，仍擼開袖子追問：“阿明叔！怎么弄得？”

        魏明學逗她道：“被仇家打傷的！”

        七歲的小姑娘眼中顯出一絲戾氣：“那些個壞蛋！”

        明學笑道：“是呢！可壞了那些人。”

        手臂上那個傷疤極丑，是被人生生咬去了皮肉深深凹下去了一塊。

        平時出門即便是大熱天，他也會穿著整整齊齊高領長袖，多年來出門走鏢他也從不會和大家一起下河洗澡，誰也沒發現過他身上的這個丑而恐怖的疤，只有在雙呈齋在自己的這個小天地里，他才會稍有放松，誰知竟被這小女娃娃發現了。

        玉嫦又問道：“那仇家現在怎樣了呢？”

        明學逗她道：“小丫頭，你想會怎樣？”

        玉嫦道：“不能饒了他們，那樣會被人白欺負了！連我爺爺都說，阿明叔你心不夠狠！”

        畢竟是李拜天的孫女，雖小小年紀但這樣的話說出來不奇怪。

        魏明學笑道：“你爺爺這么說我嗎，可這次阿明叔真的沒有手軟呢。”

        玉嫦探問道：“真的嗎？”

        明學點頭道：“真的，那個冤家，最后死在我手上了。”

        “冤家？仇家？”玉嫦重復了一遍，而后放心的點點頭！

        □□老大的孫女從來知道以牙還牙的道理。

        忽聽二姑叫著進來道：“魏爺，果然她又跑來你這里攪亂了！她就愛往你這里跑，晾個衣服的工夫就找不著了。”

        明學笑道：“我們玩的挺好。”

        二姑笑著數落道：“大女娃了只知道玩！”

        說著連拉帶拽的把李玉嫦弄走了。

        魏明學獨自撫了撫左臂的凹疤，心道：小丫頭小丫頭，一定不想知道那咬開我手臂的人是哪一個！

        想到此處，他仍覺得眼前一亂，那暴虐的臉那驕橫眼神便又出現了，耳邊又傳來他的咆哮聲：“只要我活著，我就會讓你在雙呈齋一輩子生不如死！”

        他心頭一陣刺痛。

        他竟然和這樣殘暴的人相處了十年！

        十年！他不敢回想的十年！

        魏明學定睛凝神伸手去拿茶杯，發覺自己的手在不爭氣的發抖，杯蓋之間發出輕輕的蹭撞聲，好不容易湊到口唇邊，才想起剛才把水已都灑了，復把杯子放下，不自覺的又輕輕摸了摸左臂，嘆了口氣。

        十多年過去了，每想起年少的時光，想起他與那兩兄弟之間的種種，明學仍心有余悸！

        如今想到李存芳他仍會心中顫抖！李存芳曾經的暴虐是他無法消逝的記憶！那恣意任性的蠻橫□□，羞慚和尷尬，和那些不可名狀的疼痛，才是他對他最深的印象。

        魏明學起身，從柜中取出一件干凈的中衣對著屋中的鏡子換上，穿好外套戴好帽子，又撣了撣褲角的灰塵，他決定去外面走走，老爺嶺繁雜的事務會幫助他平復心情。但一時覺得帽子的顏色有點深，便改了一頂淺色的軟帽，暑熱天這個更適合些，與外衣的顏色也不會顯得太突兀。

        明學是一個很注重細節的人，他生活中并不求奢華但是卻力求舒服，就像羊脂玉杯，雖不描金斗彩但滋潤可人。

        口中干澀的他又一次抓過那茶杯，空杯！

        這一次，他倏的控制不住的大怒！他對自己的恍惚松懈發了脾氣，把羊脂玉杯向墻上的采蓮圖猛然砸去！低聲咆哮：“你們以為，死了你們就贏了嗎？魏明學永遠比你們強！因為你們忍不了的我都忍了！最后，只剩下我還站在這里！只要我愿意，我可以刨你們的墳可以鞭你們的尸！你們辜負我！你們羞辱我！你們才會不得好死！自戕是罪！自戕是大罪！”

        他笑了幾聲：“自戕是犯了族規的！你們永世不得超生！我不后悔！魏明學不后悔！李呈荷，李存芳，常氏，肖氏！你們也都不必怨我！我問心無愧！”

        他無力的坐在地上，一遍遍喃喃自語：“我問心無愧！”

        笑到最后的，真的開心嗎？

        活的最久的，一定快樂嗎？

        （四）

        一間不大的餐館，門口掛著“挑旗樓”的三字招牌。那時這里還只有一層平頂屋，小本經營并沒有二樓。

        晁天嘯帶著晁福在吃包子，晁福時下已是二十多歲的成年男子了，但是除了身量和飯量同于常人或說超乎常人外，心智上還遠不如一個五六歲的孩子。此刻他已經吃了二十幾個包子，而且還在繼續。

        看著晁福，晁天嘯心里是疼愛的，雖然這孩子與自己沒有半分的血緣關系。不知是祖上已占去了后輩的靈光，還是懷他時郝四姑險些溺水而亡的緣故，晁福生下來就是癡兒，而且天生只會傻笑不會哭鬧。

        到了十歲上，還只能說“爹，娘，要，吃”等等的單字，根本串不上一句整話。但這孩子天性是善良的，沒有隨了他暴虐嗜血的爹。

        晁天嘯已經不是二十年前那個一名不文的鏢局伙計了，打拼了這么久，尤其是娶了郝四姑以后，他順風順水得出人意料，生意如日中天，憑借著頭腦和老辣他已經坐上了川蜀商會的頭一把交椅。但他內心里仍是那個節儉的只會掙不會花的窮命。

        他想自己不會花不要緊，給他們娘兩個花就是了。

        所以四姑從進了晁家門生下晁福，至今沒受過一絲委屈，便是當初晁家生意剛剛起步的時候，哪怕自己饑一頓飽一頓的，卻從不短了他娘倆的細糧吃，當了自己的冬衣，他也要給四姑買水粉，給晁福買吃食。

        晁天嘯慈愛的看著兒子，晁福吃的順著嘴角流了油脂，三十個包子剩了兩個，而且還有大半碗豆花湯，他卻停下來。

        “飽了嗎？”晁天嘯問。

        “飽。”晁福點頭。

        每天三十個是一個不剩的，今天怎么減了？天氣熱吃不下了嗎？那可從未有過。

        他正在疑惑，卻見晁福抓起下剩的包子，徑直向門口的小乞丐走去。

        那小乞丐不過五六歲，細長的眉目，一副煞有介事的樣子，已經在門外偷偷看了他們父子許久，似乎一直沒有下定決心張嘴討食還是要干脆用搶的。

        一張灰暗的瘦的怕人的小臉，漲的紫紅。

        晁天嘯早看到了他卻不以為意，畢竟亂世中這樣的小叫花子太多了，只是這孩子掘強的眼神讓他盯著多看了一眼。

        “拿。”晁福將手里的兩個包子，笑著遞給小乞丐。

        小乞丐瞪著大眼睛，驚異的看著晁福。

        竟然不用討要，就有人白白送包子給他嗎？

        他不敢接？因為他不知道這兩個包子需要他付出什么代價。

        因為他什么也沒有！

        但是，他真的想要。他的小伙伴燒的說胡話還在念叨：“包子包子……”

        他看著晁福，一時間明白了，小乞丐年齡雖然很小，但卻已然發現晁福的癡兒相。

        “吃。”晁福點頭又蹦出一個字。他的意思很明白，包子是給他吃的。但小乞丐仍然不敢接，驚魄而謹慎的樣子讓人心生憐憫。

        癡兒的話，他拿不準算不算得數。

        他看向晁天嘯。

        晁天嘯也看了看他，不說話。

        既不說可以拿，也不說不許拿。

        臟兮兮的小手伸出來又縮回去，再一次看向晁天嘯，他雖窘迫膽小，但看人的眼神是不躲閃的。

        最終，小乞丐橫了一條心，快速的抓過包子轉身就跑。

        到了手的好處，是怕被人再奪回去的，自然要跑。窮人的心理晁天嘯知道，因為他實實在在曾是個窮人。

        出乎意料，小乞丐跑出幾步，卻撥轉回來，對著飯桌前的父子二人快速的鞠了個躬，復小小的身軀又抹頭就跑，很快消失了。

        小東西還知道鞠躬道謝！晁天嘯心里一樂。

        而且小乞丐竟然還知道顧及臉面！一般的乞丐哪怕是大人，也早就不知背人的狼吞虎咽了，他卻要跑開，不肯當著人面來吃。

        是個要強的性子！

        可惜是個乞丐。

        晁天嘯心道，有點意思。

        一邊看著晁福把碗里的湯喝完，用手背摸了摸口邊的油，晁天嘯用帕子幫他把臉擦干凈邊道：“那咱們回家了？”

        晁福點點頭：“明。”

        晁天嘯點頭寵溺道：“明天還來。但有一樣，你得聽娘的話好好吃藥。”

        晁福點頭。

        一時邊子棟找過來，晁天嘯道：“九江那邊的票據到賬了嗎？”

        邊子棟道：“到了，秦老爺差人押藥材船一起到的。”

        晁天嘯道：“在鋪子里存的那款珍珠鏈子交來人，一起給秦老爺帶回去送給紋姑娘。就是留的成色最好的那條。”

        平時秦諾在生意上很照顧他，既聽說秦諾的遠嫁女兒回家探親，正好借此機會送份禮物也是一番心意。

        邊子棟點頭，問道：“指名送給紋姑娘？”

        晁天嘯道：“指不指名都是一樣，這一輩里秦老爺最疼的還有誰。”

        邊子棟笑道：“這倒是。”

        晁天嘯道：“也出閣有幾年了吧。”

        邊子棟想了想道：“那年置辦的珊瑚，不就是備嫁妝的嗎，有十年了吧。”

        晁天嘯道：“可是你糊涂了，那是他們大姑奶奶出嫁時的嫁妝！”

        邊子棟笑道：“看來我記錯了。”

        晁天嘯道：“也怨不得你記錯，那時候你才跟了我不久，況且他們姑侄兩個出嫁前后沒隔多久。”

        邊子棟道：“我聽說，紋姑娘跟她姑姑一樣，也是嫁到京城趙家了？”

        晁天嘯點點頭。

        邊子棟道：“那還好，姑侄兩個是個伴，年紀也沒差很多。不然這山高水遠的，人生地疏多孤單。”

        晁天嘯道：“那些年，他們家還都是老太爺主事，和咱們生意往來的少，我也知道的并不真切，但好像聽說，大姑娘嫁過去沒多久就沒了，北邊只剩下紋姑娘自己。”

        邊子棟道：“那就可憐了。”

        晁天嘯道：“可憐什么，秦家的女孩走到哪里能讓人小看呢。”

        邊子棟點頭道：“也是也是。”

        挑旗樓的老板滿面堆笑的過來道：“晁爺，少爺吃好了？”

        晁天嘯道：“吃好了，阿福偏是喜歡你家的包子和豆湯。”

        老板道：“您這樣忙，我叫他們每日送去也可以的，省的您跑路。”

        晁天嘯道：“只當散散心，順便也多陪他走走逛逛。”

        老板點頭：“這樣更好。”

        見晁天嘯幾人要走，忙讓伙計提過兩個裝了點心的食盒道：“晁爺這么照顧我，這些小點心送給少爺解悶時吃著玩吧。”

        晁天嘯道：“那謝謝啦。”

        邊子棟接了食盒，門外的手下忙立時上來捧了，伙計撩了珠簾子三四個人出了挑旗樓。

        晁天嘯剛把兒子抱上車自己尚未認鐙，忽聽遠處一陣哭鬧聲。

        晁天嘯等順聲望去，可不是剛才那臟娃娃！

        正是剛才的小乞丐，和一個穿長衫的體面男子撕扯，那男子不想和小乞丐糾纏，卻被他緊緊箍住衣褲，口里哭喊道：“你不許跑！還我饅頭！你還我饅頭！”

        “那是魏少爺！”邊子棟驚詫道。

        雖離得遠，晁天嘯自然也看清那長衫男子是魏明學，旁邊還有兩個親信。

        魏明學被小乞丐纏的不耐煩，他從來都是衣著一絲不能亂的，現在卻讓個臟兮兮的小人兒肆意揉搓，不免煩躁。

        邊子棟正要上前，卻被晁天嘯攔了道：“看看是怎么的。”

        魏明學正急著脫身，對這樣小的乞丐娃自也不會有過多的耐心，更兼小乞丐發瘋似的撕扯踢踹，弄的他狼狽不堪，打也不是推也不是，罵也不成兇也不成，不知該如何擺脫這只兇猛的“小獸”。

        一個手下從馬上跳下來，飛起就是一腳把個孩子踢的滾出好遠，孩子卻不停頓連滾帶爬的起身再追過來，魏明學趁機已翻身上馬，揚手一鞭馬便跑開來，另一個手下早已在馬上，懷里還托著一個更瘦小的娃娃。

        小乞丐見抓不到魏明學，便不肯放過剛才踢他的那個，抱起那人的手臂就是一口！那人的拳頭便揚了起來，魏明學攔道：“燕超，別和小孩子一般見識！”

        燕超使勁甩開小乞丐，也迅速上了馬。

        小乞丐哪肯罷休，揪住了燕超的褲腿，哭罵道：“土匪！強盜！不許你們搶走饅頭！你們還我饅頭！”

        邊子棟道：什么饅頭竟連命都不要了？

        這做土匪強盜的最忌諱別人這樣罵他，何況是這樣一個干巴瘦小的乞丐娃！

        燕超不過十幾歲正是血氣方剛的歲數，自然火爆脾氣，像極了他義父五爺燕民慧！

        此時他已舉起馬鞭就要揮向小乞丐，邊子棟不由“誒呦”了一聲。

        這一鞭一旦下去，小乞丐即便能剩得下半條命，也必然輕則破相重者致殘！

        只聽魏明學再攔道：“燕超走了！別傷他！”

        一面又招呼著另一個：“石哥，咱走吧。”

        說完抖韁而去。

        魏明學的話對手下絕對好使，老石忙催馬跟上去。

        燕超落鞭時略一回手，抽打在馬身上，馬騰空躍起，小乞丐死命抓著他不肯撒手，小小的身子便也跟著飛起來，燕超急道：“瓜娃子竟不怕馬踏死你！”一代韁繩，馬兒跳躍著將娃娃甩開，蹄子避開娃娃的身體飛速跑了。

        乞丐娃躺在地上，口中仍在哭罵：“土匪！我殺了你們！還我的饅頭！不準搶走饅頭！”

        晁天嘯已然明白了，饅頭說的是被抱走的那個孩子！一定是這一個的伙伴。

        晁天嘯不禁暗嘆，剛才為討要兩個包子，膽小拘束謹慎的小娃娃，竟然如此決絕！

        果然老話不錯“蔫人出豹子”！

        這孩子好烈的性子！

        以后會是一把殺人的好刀！

        晁天嘯手里，缺少一把這樣的好刀！


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