薊城南，公子常威府邸前。人頭攢動氣勢洶洶，各自手上都不斷揮舞著一張紙條，就跟抗議示威似的。門前是幾個負責治安的城內兵丁在勉強維持著秩序，不讓這些人沖擊到里面的內眷。

府中如今身份最高的管家老柴已經匆匆跑去報信了，余下的奴婢仆役早就嚇得瑟瑟發抖躲在了墻角跟上，至于常威的兩個妾室卻是待在房內不敢冒頭。當然，哪怕是出來了也不頂大用，這年代身份為妾的，地位甚至與普通奴婢無異，都是主人想送人就可以送人的存在。

“敢問公子常威何在？我等是來取畫的！”

“我等皆已付一半定錢，黃金兩鎰，說好三天取畫。今日已是期限，卻為何不見公子常威。莫非是故意誆騙我等，詐取錢財不成……”

“胡說八道！公子常威乃當今大王三子，身份尊貴又豈會惦記你們口袋里那點上不得臺面的東西！”

這時候人群之中突然出現了一個不一樣的聲音，眾人很快便找到了矛盾沖突點。

“嘿嘿嘿……如今薊城里誰不知道，公子常威恰恰就是這樣窘迫。昨天我還看到了管家老柴在集市里為了幾枚刀幣跟一個菜販子爭得面紅耳赤。我猜府邸里怕是已經快生不起炊煙了吧……”

“難怪！這段時間見公子常威每每與友人進出酒肆都是提前離開，原來是囊中羞澀沒錢請客……”

人群中像這樣具有誘導性質的聲音時不時的就會在兩三處不同的地方遙相呼應，原本幾十號人聚在一塊就很熱鬧，而被這通胡亂鼓噪，一時間里三層外三層的又圍上來許多人。而那幾個維護秩序的兵丁不得不臨時請求支援，聲怕等下場面會徹底失控。

而距離在這群人十數丈外的小樓上，公子丹正饒有興趣的聽著偶爾傳進耳朵的閑言碎語。

“公子，我看這事很是蹊蹺啊！公子常威雖是紈绔了一點，可也不會做出如此蠢事來吧！

可這單據上的印章偏偏卻是已經驗證過了，確實是出自本人的私印啊！”

伯當將兩鎰黃金換來的單據放在眼前透過外面的陽光端詳著，可就是找不出有一絲破綻出來。

“伯當兄，別忙活了。我看這單據就是真的無疑。還記得望春樓農家弟子來找茬那次么？告訴你，那花就是公子常威偷采的，當時是那個叫孤夜的出來頂缸，不然的話早就顏面掃地了。

試問一個連花都買不起的人，兜里得有多拮據啊！所以借著《老樹盤根圖》的熱度還在，公子常威必定是借此撈了一次狠的。”

一旁的馬喜語氣很是肯定，他對自己的分析能力還是很有信心的，認為事情真相就該是這樣的。不料上首的公子丹聽完后卻是噗呲一笑。

“公子何故發笑，難道是嫌喜說得不對？”

“是啊公子，我也覺得馬喜說得有些道理。您不是說燕王雖是寵愛這個公子常威，但另一方面也是異常的嚴格。向來在錢財這方面都是比較限制的，為的便是讓其改掉這紈绔氣息。”

伯當提起茶壺為主子續上，心里也是很同意馬喜的觀點。

“非也，非也！這個弟弟是個什么性子我這個做大哥的怎會不清楚。小聰明有余，大智慧沒有。謀略不行，膽子亦不大。優柔寡斷，成事不足敗事有余。

雖是缺點多多，可有一點他卻非常清楚，那便是會惹父王不高興的事情絕不會做。

這么多人同時要債的場面，打死他也是做出來的。再說了，一點小錢而已，他若是真想要錢的話，憑著最受燕王寵愛這一條，各貴族們有的是人想要給他送財貨。”

公子丹悠哉悠哉的喝著盞中茶水，心情大好樂呵呵的又夾死一顆烤扁豆放進嘴巴里咀嚼。

“不是公子常威！那這些單據是怎么回事？莫非是栽贓陷害，他們好大的膽子，就不怕真被查出單據是假的全被鎖進牢籠里！可這單據上的印章偏偏沒有看出什么破綻啊！”

伯當倒完茶后又重新拿起字據開始研究了起來。

“還看什么看？再看也是真的。私印而已，只需拿到真印章的圖樣，照著畫葫蘆再雕十個八個的又不是什么難事！”

“啊！公子你是說有人雕了個假印，然后找這么些人來訛詐公子常威？”

馬喜很是驚訝，怎么也想不出是誰會如此大膽敢訛燕國三王子。當真是活膩歪了么？

“馬喜兄糊涂啊！你想啊，這印章都能以假亂真了，那還何須找人假扮。若我沒猜錯的話，底下那群人是慕那幅《老樹盤根圖》的名才真交了定金的，所以他們有理有據才不怕那些維持治安的兵丁。至于誰使的壞，那就得看公子常威倒霉了之后誰是最大得利者了。

我說的有沒有道理呀？公子……”

伯當笑著又給公子丹續上了杯茶，眉毛還不忘挑了一挑。

“好你個伯當，什么時候學會了指桑罵槐了！還學什么儒啊，你不去那兵院里學兵法著實是可惜了！”

公子丹笑罵著，又丟了一顆扁豆進嘴里。

“公子可是說笑了，讀書人修浩然氣才是正途。要不然何來齊家治國平天下，兵家莽夫學識，我是不屑為之的。

好啦，咱們其他且拋開不論，就說剛才所猜的對與不對吧！”

“對！不過只對一半！如此小伎倆本公子同樣不屑為之。小打小鬧就這點格局，怕也只有我二弟常傲才會以此沒腦子吧。居然還自作聰明讓人在里面起哄。若是我，只需尋那方向將幾個帶頭搗亂的家伙給揪出來，當眾來上幾鞭子就得把幕后指使全給供出來。”

對此時遠處正發生的事情，自認為智計無雙的公子丹相信自己已經勘破了真相。

“居然是公子常傲！那他為什么要這么做？”

“這不明擺著的嗎？敗壞名聲而已。這次事件無論公子常威能否順利度過，他那倒賣春宮圖的事情應該會傳到燕王耳中。

別的什么也就算了，可像春宮圖這樣上不得臺面的東西，說不定會把他老人家給氣出個好歹出來。運氣差的話一旦就此失寵，公子常傲距離那個位子豈不是又近一大步。”

其實就此事表現來看，伯當的才能明顯要高馬喜許多。公子丹看在眼里卻不會表現在臉上，干脆將整盤扁豆抱在懷中，起身靠在欄桿上繼續看熱鬧。

底下人群中間，孤夜不知在什么時候已經混了進去。也學著身邊人一樣手里揣著張紙，要想弄清楚如今是什么狀況，最好的辦法就是加入他們。

不消兩三刻鐘，基本情況他就已經摸清楚了七八九。在場的這幾十號人，大多出自些中產階級的商賈和地主家公子。字據也是確實用真金白銀換來的，當初有好幾個人自稱是公子常威的門客到處招搖撞騙，不過見對方拿著的確是三王子的私印，加上這些天坊間對那幅《老樹盤根圖》傳得神乎其神，于是就都想弄幅回家掛床頭上，晚上辦起事想必也有情緒許多。

定金是被人家收了，可按照約定時間到了今天早上前來取畫的時候卻是見不到人，一問之下對方老管家居然矢口否認。

所謂貧不與富斗，富不與官爭。事情涉及到三王子頭上，一兩鎰金子大多數人還是虧得起的。可沒想到身邊卻突然多了幾個帶頭的硬茬，鼓吹著要討回公道。人都是這樣的，見有了出頭鳥，那也不在乎多等一會兒，說不定待會就有收獲了呢。于是乎人就越聚越多，很多人耗到了現在早都已經忘記自己最初的目的是來干什么了。純粹是為了看熱鬧而熱鬧，殊不知在吃瓜的同時，自己也成了別人眼里的瓜。

這時候孤夜也知道，短時間內要想證明他們手上拿著的單據里面，印章其實是假的是很不現實的。此事背后明顯的就是有人在故意搞事，若是硬要從真假印章方面作為突破點的話，那么只會造成更大的矛盾。而暗地里使壞的那人等的應該就是這樣一個機會。

還好在來之前的路上，孤夜便有了些分析并做出補救措施。就目前情形來看，想要把這件壞事辦成好事似乎也不是不可能。

府邸門前，管家老柴終于是姍姍來遲。那幾個兵丁見到能說得上話的人終于回來了，心里面也是大大松了口氣。同樣是氣，這個六十出頭的老人家在城里來回的跑，差點就沒在臺階上當場一頭栽下去。

不過強烈的責任心還是讓他挺住了，特別是看到人群中的孤夜正朝這邊走過來。出發前自家公子可是說了，今天無論發生什么事，必須得全聽這個年輕人的，且能否順利解決，那也得全靠人家。

半信半疑的老柴還沒來得及打聲招呼，便見到孤夜直接站在了臺階的最前面，兩只手靠在腮幫子邊上就吼了起來。

“安靜！公子常威妾室身懷六甲，若是因你們的吵鬧受驚動了胎氣，那等同謀害王室子嗣，全都得給腰斬棄市……”

這話剛出口，前一刻還吵得熱火朝天的人群立馬變得落針可聞。一個個嚇得臉色發青，不知道是該跑，還是該留。

“王室子嗣”，“動胎氣”，“腰斬”，“棄市”，當這些個字眼突然浮現在腦海中并串聯起來的時候，大多數人這才想起來，原來自己此時站著的地方是燕國三王子府邸前。回過神來的一些人甚至都想給自己幾巴掌了。哪怕是公子常威平時表現得根本就沒有半分王子該有的模樣，甚至在場的有些人還不止一次跟人家同堂喝過酒。可人家真的是王子啊，這里也的確是王室府邸……

未完待續……


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