趙姬服侍了陳太后睡下，起身出了咸福宮。

        外頭的天已被墨暈滿，她負手望向四角宮墻，又是一道驚雷，劈落一道大口，歇斯底里的暴雨傾倒下來。屋檐下串起玉珠，狂風吹得宮鈴胡亂響動。

        她想起父皇，想起自己盛極一時的時候。

        那人不顧世俗人對女子上戰場的疑議，不顧朝堂屢奏屢上的諫書，令她駐守長陵抗夷人，力排翻江倒海而來的世俗之音，開拓出任其策馬馳騁的康莊大道，讓她作那原野遨游嘶叫的鷹，而非金絲囚籠里啾啾的雀。

        可世人都道，敬武長公主，任她軍功煊赫，任她世之女雄，任她十里紅妝，也不過是個年近三十的半老徐娘，朝堂亦道，女子十七不嫁，父母及罪，更況公主年薄三十，帝后需坐罪。

        恭宗帝要將這大宋明珠擇賢人而贈，那天她著了鎧甲，跪于大殿之上，地上的金磚冷透了她的肌體，她一字一句說道，社稷一日未安，邊亂一日未平，趙姬一日未敢有成家之意。

        可先帝已年邁，陳皇后陳氏勢力于朝堂中深根錯節，樞密使與同中書門下平章事皆為陳氏執掌，再有敬武長公主擁兵數萬。

        朝臣怕，怕陳氏一手遮天，天下怕，怕日后陳太后挾天子垂簾聽政，怕這大宋落入一介女流之手。

        她嫁了人，她不嫁權臣，不嫁武將，嫁了個出身寒門，賣布織履的探花郎陸修。

        父皇以漢南五郡作嫁妝，賜長春行宮作公主與駙馬的額邸，大征、冊立、奉迎等諸多儀式持續了百來日，舉國上下皆張燈結彩，恭賀奉迎。

        她想起自己的老師，是他教會自己，如何去使那一柄斷魂槍。

        “秀秀，外頭不比這皇宮，外頭的槍都淬了烏頭毒，砍刀一落都要見了紅，矢箭也要把人刺成刺兒球，殺人的手段那樣多，人的性命卻僅有一條，上了那戰場，沒有回頭路，沒有唱詞里那樣的壯志酬情，只有月下結霜的冰冷尸身，不要看師父整日里風光，師父一只眼睛已瞎了，一只耳也聽不見了，秀秀，師父保不住你，萬千軍士也不需要一個公主來與他們同甘共苦。”

        夜色正濃，墨色一點一點浸染上那輪圓月。

        暴雨傾注而下，殷離與寶兒到莊府時，身上都已濕了一大片，衣服濕膩膩地黏在身上，很是難受。

        走在游廊上，這金丹玉液的后勁兒起來，冷風一吹，她只覺頭開始昏沉疼痛。

        快走到春醪居時，迎面卻見沈冽走來，來人眉頭皺起，身上濕了大半塊，見了寶兒便道：“一整日不在府上，不知道老爺急壞了么？出門也不向老爺報備？”

        寶兒委屈，也因濕透身受了涼，迎風打了個噴嚏，揉揉鼻子道：“昨兒個跟許嬤嬤說過了，煩她今日向老爺請示一聲，誰知她又忘了。”

        “去領板子，關柴房一日。”

        寶兒面上帶了淚，哽咽著說謝二爺。

        殷離梗著脖子道：“罰誰呢，打狗還得看主人呢！不是說你是狗啊寶兒，要罰就罰我，詩會是我要去的，未向爹爹稟明是我的錯，寶兒分明已告知了許嬤嬤，她已做到了她的本分，你若還要罰她，干脆連我一起罰，柴房嘛，我又不是沒待過，板子嘛，我更熟了。”

        此時暴雨如注，分明有涼風襲來，她面上卻沁出層層冷汗，頭燒得火熱，胸口又憋悶著實在不舒服。

        “倒真是一出情比金堅的好戲碼，你可知師父找了你二人一整日，以重登黃冊的名頭把襄陽翻了個底朝天，當下已經往雍州……你……怎么發了這么多汗？”

        她越是聽沈冽所說的話，越是頭疼，一股一股酸水往喉嚨上涌，她捂著胸口，半彎了腰，一張臉從那潮紅變為慘白。

        沈冽看她臉色驟變，下意識伸出手來一觸她額上的溫度，那溫度燙得他緊蹙了眉頭。

        “怎么回事？受涼了？”

        寶兒驚叫道：“小姐飲了酒，現下又受了寒，想是難受得很！”

        沈冽不悅，說道:“還喝了酒？你真是能耐——”

        殷離再也忍不住那股嘔吐之感，急于扶住眼前的支撐物，低著頭便開始連連作嘔。

        她已經顧不得周圍的騷動，只顧著將肚里那一堆令人難受的東西排出體外，待她終于罷休的時候，她抬起頭，看見的是沈冽鐵青的臉和那寶兒可以塞得進一個拳頭的嘴。

        她低頭看去，看見沈冽的袍子上已經沾滿了那泛著臭氣的嘔吐物。

        沈冽此時的額上，一根青筋微不可見地跳了跳，殷離吞了吞口水，他怒吼道：“殷離！”

        她嘴里磕磕巴巴地說道：“沈……沈冽，我……我幫你洗干凈？要不，要不你下次也吐我一回，咱扯平？”

        “不必。”沈冽面色鐵青，對著寶兒冷聲道：“送小姐回房。”他不做停留，轉身便闖入雨簾。

        殷離梳理后躺在床上，喝下了熱姜湯，頭還是昏沉的疼。

        她從衣襟中掏出趙柔塞給她的物件，是湘妃紅的荷囊，上頭精細地繡了荷花紋樣的花邊，搭掛了一綹流蘇，繡著“冽”字。

        “阿離，勞煩你把這物件幫我交給沈公子，他若不收，你徑自來還我，我不再招惹他便是，他若是收了，你……你也不必來通告我，我自會知曉。”

        趙柔面上暈著兩抹紅，眼光里盛著水，面頰兩側的酒窩十分醉人。

        她聞著那荷囊散發出的清香，嘀咕道：“還有人會喜歡沈冽？”

        她晃了晃頭，又自言自語道：“是了，趙柔可不知道他羊皮下是怎樣的兇狠模樣。”

        可無論沈冽披著的是羊皮還是狼皮，他定不會娶趙柔，罪臣之后沈冽，如何會甘心屈尊做一個駙馬爺呢？這道理趙柔不明白，可她明白。

        她輕輕地將那荷囊塞進衣襟，嘴里默念道：“對不住了，趙柔，誰讓你心悅的是沈冽呢。”

        莊圖南全身浸濕，一下馬便徑直奔向春醪居，看見他的寶貝女兒此時安然地睡在床榻上，雙頰潮紅，眉頭微皺，一顆心方才放下來。

        寶兒在一旁跪下身顫聲道：“老……老爺，是寶兒的錯，寶兒未秉過老爺就和小姐出了府，都是寶兒的錯，今日，今日是那長樂公主邀小姐入宮赴詩會，同去的還有薛家三小姐，昨兒個帖子才遞到府上，寶兒見老爺不在，就托許嬤嬤傳話，誰曾想嬤嬤忘了事兒，老爺要罵要罰，寶兒都情愿承受，只求老爺不要趕寶兒出府，寶兒想留在小姐身邊……”

        話頭到了后邊，跪在地下的人已是滿面熱淚，頭磕得砰砰響。

        莊圖南疲憊地揮了揮手，道：“你下去吧。”

        寶兒抬起錯愕的臉，又是連連磕頭，方才哭著退下了。

        雨水順著長袍一點一滴落在地面上，浸入地下，一圈一圈暈得越來越大。

        將殷離迎入府中，他便料到早晚會有這么一天，莊向榆逝世，最后能牽制住他的人也不在了，他才退位朝堂，在國子監掛了閑職，每日只是訪朋拜友，吃茶閑坐，朝堂里的權力紛爭，盡已遠離。

        可殷離回來后，張公公已成了莊府常客，御賜接連不斷。

        太后病重，他已開始急不可待地布網。

        眼前明黃的燭火，是他身上所著繡有飛龍的黃袍。

        皇帝端坐于金漆云紋寶座之上，御案上盛放著一堆奏章。

        張有才打了簾子，捧了手爐遞給莊圖南，又為他披上一件狐裘披風，嗔怪道：“天師喲，這樣大的雨，怎的也不打柄傘？都道：‘國有賢臣，折沖萬里’，天師為陛下之股肱，淋壞了身子，陛下可又要傷神了。”

        莊圖南攏了攏披風，面色慘白，觸過張有才的指節冰涼：“暑氣蒸騰，這雨氣勢洶洶，來得突然，若無準備，是要像我一樣被兜頭澆透。”

        張有才起身福了福身，說道：“天師未看氣象，近幾日早有陰云密布，暮夏時節，下的雨吶也是一陣兒一陣兒的，勢頭過了，也就過去了，那驚雷倒魘著了陛下，陛下體弱，還望天師為陛下診斷診斷，太醫院的那幫庸醫，拿著俸銀，吃著食祿，卻無一人能為陛下安神解難，還得是天師您才行吶。”

        說罷便掂著腳尖退下了，輕盈地似一陣風。

        莊圖南看向座上人，卻覺得自己的話里有幾分苦澀：“陛下瘦的多了。”

        瘦弱而衰老的皇帝看向他，微微一笑，深陷的眼眸和面頰舒展開來，在燭火的昏暗中顯得像一具骷髏，他道：

        “圖南，你看，朕終于等到這個時候，再過幾日，她就要死了，三十年了，三十年了！朕終于等到了這一天……可朕等的太久了，朕忍的太久了，忍到親眼看著她們，將趙平奉為太子，朕若身殞，這大宋，還是在她們陳家手里！咳咳……”

        他抑制住胸腔的劇烈起伏，繼續道：“朕這樣的殘敗之軀，竟也堅持到了今日，朕是天子啊，可那幫狗奴才沒有一個人將朕放在眼里！朕死了，趙平那賤種就要入主這文成宮！朕生的這吃里扒外的孽畜，幫著陳家人來掘趙家人的墳！他是朕的親生兒子啊！”

        “廢物！都是廢物！趙燁怯懦，趙拓蠢鈍！他兩個怕慘了陳家，怕慘了太后！他們都看不起朕，只因朕是個廢人！”

        當今圣上最不喜祭天與盛典，只因他背形呈佝僂之態，素來不愿出面這樣的公眾場合。

        當初屢有大臣上諫反對立他為儲君，說是儲君為大宋之顏面，實不該選用這樣殘缺之人，恐為他國恥笑。

        殘缺……殘缺，他知道，他的臣子都瞧不起他，他是個廢人！

        “為保他二人的性命，朕給了他陳家多少好處，他們要加官進爵，朕給了，他們要趙平做太子，朕給了，他們要沈家兵權，朕也給了，明日要的就是朕的命，要的就是朕的皇位！她們送我這天子的寶座，把我變成這人不人鬼不鬼的模樣，現在又想要殺了我，可天不亡我！天不亡我！”

        “老毒婦死了，還有個小毒婦，趙平在一日，趙姬在一日，他陳家人在一日，朕就不得安生！”

        濁氣在胸口中憋悶了幾十年，被今日一場大雨逼壓地傾倒出來，他還是嫌空氣太濕悶，太沉悶，不夠，遠遠不夠，這兒的東西都太死，聽不見他的嘶鳴，聽不見他的怒吼，他不要端坐在這明堂上，他要到雨中，到雷下，去訴屈訴冤，他要去踐入淤泥，踏一身的污水，他要去曠野上，去海天間，發出非人的鳴咽聲。

        那濕氣從他喉管間進入，黏答答地沉入肺部，又是一陣猛咳，歇斯底里地要將心臟嘔出來。

        莊圖南對著明堂上狀若枯槁的人，跪下身去，端莊肅穆地行了三跪九叩禮，說道：“臣莊圖南，愿為陛下，為大宋，排憂紓難，厘清君側。”


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