“郎君方才剛喝了藥，正缺些甜食來去味，夫人回來得剛剛好。”謝淮不知趙妙元聽到了江樊的話，見眾人木愣愣的站在庭院里主動解圍。他接過畫扇和畫屏手里的兩個提籃往石桌方向走，然后趁著轉身給周苗遞去一個眼神。

        周苗瞬間會意，她立即接過趙妙元手里的提籃。提籃有些重，隱隱透出寒意，錯估了提籃重量的周苗意外扯到頸側的傷口。

        “嘶——”

        “怎么了？”趙妙元連忙托住失重的提籃，聲音急切。

        ‘江樊’比趙妙元高出一個頭，伸手接提籃的時候，需要把身子矮下來，趙妙元的眼睛正好在她脖子那塊兒。初時趙妙元不察，等到她聽到那聲周苗不自覺發出的痛吟時，已經結痂的傷口還是滲出血來，洇紅了石青色的衣領。

        “你受傷了！”趙妙元驚叫出聲，少有表情的臉多了幾絲漣漪，“你怎么會受傷？昨天明明還沒有。”

        聽見趙妙元的話，孫幼清立刻將質問的眼神投向江樊和謝淮。

        “這是怎么回事？”孫幼清問。聲音低沉，帶著上位者的威嚴。

        謝淮和江樊見狀連忙跪下，院中的仆人也紛紛跪下。不過瞬息，就跪了一院子的人。趙妙元此時沒有心情幫著安撫孫幼清，她輕輕牽著周苗的手腕，帶到欄桿側坐下。

        “回長公主……”謝淮幾乎在跪下瞬間就開口。

        “謝淮你不要說話！”孫幼清不耐地打斷謝淮的話，用下巴示意江樊開口，“你說。”

        “我……”江樊面露難色，一時想不到有什么辦法可以解釋。

        夏日的午后，沉悶不已，院內沉寂一片，只有樹上傳來嘒嘒蟬鳴。蟬鳴聲愈是喧囂，院中眾人心緒就愈是煩躁，尤其除了孫幼清、周苗和趙妙元站在陰涼處之外，只有幫忙搬來藥箱的畫屏畫扇二人行動自如，其余人具都跪在地上。悶熱的空氣熏得人背脊發燙。

        “此事確實與周姨娘無關！”眼見孫幼清的臉色越來越難看，謝淮終于忍不住再次請罪。

        “實乃謝淮無狀！謝淮忘記了二郎尚在病中，一時興起與二郎比試，誤傷了二郎。”字字誠懇，叫人挑不出錯處，言罷，拜伏在地。

        孫幼清原本不讓謝淮開口，便是擔心他為了替周苗脫罪，把一切都攬在自己身上。此刻聽他言辭懇切，果然信了幾分，臉色緩和不少。

        “傷了脖子，又傷了手？”趙妙元已經將周苗的傷口包扎好。她上藥時仔細看了傷口的形狀，對于傷口的由來很是疑惑。隨后又意外發現周苗的手腕至魚際肌竟然還有一道更深的口子，更加覺得古怪。以至于聽到謝淮的解釋時，情不自禁就提出了疑問。

        “這……”謝淮沉默了，周苗的傷口他有幫忙處理，所以他也很清楚那道口子的走向。說是因為比試而弄傷，是有些說不過去的。

        “這是我的過錯，長公主殿下。”江樊試圖解釋，“我一時魯莽在書房打碎了茶盞，郎君幫忙收拾時才會意外弄傷。”

        江樊知道這個理由很是生硬，但實在無法把一切都推到謝淮頭上。加上周苗之前確實打翻了一個茶盞，雖然并沒有被打碎，但想來她們也不會去確認。

        “你是說，江家二郎是先后意外受傷？并不是一人所致？”孫幼清問。

        “是。”江樊頂著孫幼清審視的目光，硬著頭皮承認。

        “江樊，是這樣嗎？”孫幼清冷著臉，像是如果周苗否認，就要做些什么。

        “……是。”周苗半天沒有說話，此刻突然被問到，遲疑地回答。

        眼前三人分明在說謊，‘江樊’的傷口顯然另有隱情，但既然他們不愿意說，趙妙元也只能強壓下心中的古怪，皺著眉頭向孫幼清搖頭示意。

        孫幼清明白趙妙元的意思，不快地吐了口氣，“既然如此，江樊！你日后可要記得多積功德，才回家來就意外落了水，比試切磋又意外傷了脖子，連撿個破碎的茶盞，都意外把手給劃傷了。這一番番的，便是犯了太歲，都不見得有這么多意外的。”

        孫幼清這一番話連著說了幾個‘意外’，每個都是重音，便是周苗都聽出來孫幼清話里的諷刺了。她斟酌了片刻回復：“多謝長公主提點。”

        “提點算不上，只是你要多多注意小心了。須知，此刻還是小打小鬧，但保不齊哪天你一個放松警惕，就連眨眼的功夫都不能有了。”

        一番話夾槍帶棒地說出去，孫幼清痛快許多，眉眼看起來比一開始愉快很多。趙妙元見孫幼清終于舒心，忍不住微微笑起來，調侃道：“好了，長公主殿下終于發完威了。”

        孫幼清嗔了趙妙元一眼，“都起來吧。這里不需要你們服侍，各自散去歇息吧。”

        雖然跪了一段時間，但能在近前伺候的都是有分寸的，聽到這句話并沒有一擁而散，還是老老實實行了禮，然后陸續退出庭院。

        江樊除了祭祖少有下跪的時候，面見圣人的時候，也因為深受寵愛，只用行拜禮。這回一下子跪了這么久，又是用的周苗的身軀，起身時不可避免的晃了晃，謝淮下意識讓他搭了下胳膊。孫幼清看到微微皺了皺眉，沒有說什么。

        “沒有想到陪你回來竟然花費了這么多時間，你往日靜坐的時辰已經過了，今日要不要暫時先放過自己一下？”孫幼清問趙妙元。

        “我過會兒再去補上就是了，不去我心不安。”趙妙元微笑著搖頭，拒絕了孫幼清的建議，“倒是你，今日多謝了。”

        “謝什么！”孫幼清灑然一笑，“行了，時間也差不多了，我要去鴻臚寺接人了。”

        孫幼清比趙妙元嫁人要早些時間，卻是同年大婚，此時還是蜜里調油的階段。聽著孫幼清表面嫌棄，實際甜蜜的口吻，趙妙元說道：“萬朝節將近，各國使臣即日出發，鴻瀘寺此刻正是最忙的時候。過了這段時間，等一切安排妥當，就好多了。”

        “放心，我都明白的。每年這個時候都是鴻瀘寺最忙的時候，我就是這么一說。使臣來訪是件大事，他又向來是個小心謹慎的，本意上我并不認為他這樣有什么不好。只是……”孫幼清斟酌了片刻，停步轉頭看了眼一并過來送她出門的江樊三人，用更小的聲音說著：

        “只是我總擔心他會得罪人……”提到駙馬爺夏行彥，孫幼清的臉上不自覺地帶上了擔憂的愁緒，“他之前是翰林院的修撰，在鴻臚寺里沒有友人也沒有基礎，有些處事上的規矩恐怕沒有人愿意教給他。要是一般時候，他想要自己摸索著慢慢來也沒什么，但是這個時間點……”

        孫幼清說著，步子越來越慢。江樊和謝淮二人明白孫幼清這是有話不能讓他們聽見，有意地拉住周苗，讓她先停了幾步才跟上去。趙妙元察覺到身后人的動靜，略略側過頭看了他們三人一眼，皺了皺眉頭。

        孫幼清還在繼續說話：“他性子悶，人又板正，便是有人刻意刁難他，他也不會去理會。這些日子我總擔心他把許多事都一個人扛了。雖說萬朝節來臨之際，鴻臚寺忙碌些也正常，可是也太忙了些吧？每日都踩著宵禁進的家門，有一回還是巡街的士兵給送回來的。”

        “見他忙碌又疲憊的，有幾次我差點就要開口讓他干脆在鴻臚寺過夜了。但我又聽聞，鴻臚寺里的其他官員并沒有這樣，只能打住。萬一被說是假勤快，該有多傷人啊。”

        孫幼清的這種甜蜜的擔憂，趙妙元不是很能感同身受，但她能聽懂孫幼清的苦惱。方才還叫人害怕得恨不得將全身伏在地上的長公主，現在仿佛就是一個為情所困得不知該如何是好的小姑娘。趙妙元嘗試開解她，言道：

        “駙馬為人正派，做事從心，不會在意這些的。你如果擔心他，可以告訴他。況且，不看僧面看佛面，他可是你這位長公主的駙馬爺，就算有人想要使絆子，也會多思考一下的。”

        “若當真有人使絆子才好呢，怕只怕是風言風語。妙元，你不知道，那些一門心思汲取利益的人，他們的嘴簡直比后宅里的長舌婦還要有過之而無不及。”孫幼清說到這里，情難自禁地“嘖”了一聲。

        雖然沒有見識過，但趙妙元試著去想象了一下那個畫面，也一臉嚴肅的贊同。她現在明白為什么孫幼清這樣惴惴不安了。對于夏行彥這樣的君子，閑言碎語才是最致命的，哪怕他本人對此毫不在意。

        “眾口鑠金。”趙妙元點頭道。

        “眾口鑠金。”孫幼清也重復道。然后她長舒一口氣，故作輕松地笑笑，“所以我一會兒得去敲打敲打他周圍的人，希望行彥不會看出來。我要叫他們知道，我家駙馬雖然為人低調，我卻不然。”

        見孫幼清還有心思開玩笑，趙妙元總算放下心來，“便是看出來也無妨，駙馬見到你這樣為他出頭，內心只會覺得妥帖。”

        孫幼清臉上一紅，嗔了趙妙元一眼，“不說我了，你呢？萬朝節將近，今年你也是要同國師和妙空一起準備祭祀事宜的吧？什么時候進宮準備？”

        趙妙元假裝沒有發現孫幼清在轉移話題，“暫時還不清楚。往年都會選在萬朝節前的半旬左右，但我前些日子翻看過歷書，那幾天都不是什么好日子。觀星也看不了太長遠，所以我只能推測大概會提前進宮做準備。”

        江樊等人本來有意落后她們幾步，加上孫幼清之前說話又有意壓低了聲音，所以完全聽不見她們的對話。現在恢復了音量，雖然聽得不清晰，但還是能夠零星聽到一些字眼。

        ‘觀星’兩個字讓謝淮的眼睛一下子亮了起來。雖然他答應了江樊不會將靈魂交換一事告知趙妙元，也勉強同意暫時不通過趙妙元背后的國師府，為這件玄妙之事尋找解決辦法。但是只是不經意地問句話，應該不算違背江樊的命令吧？


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