日漸西沉，胭脂一般的霞光鋪進屋內，映得趙妙元平靜無波的臉龐更添三分艷色。

        進屋時天色尚早，此時屋內的光線卻已暗下，遠處案桌上本來插著的香火也已經燃燒到了末端。趙妙元不耐那些煙熏火燎的香篆，加之這間屋子于她而言是靜心之所，因而屋內只有上供用的香品。此刻香火已盡，屋內只余清甜舒爽的沉香氣息。

        趙妙元鼻尖輕嗅，似乎也意識到時候差不多了，緩緩睜開了雙眼。方才靜修時精神過于集中，未曾察覺，這會兒五感恢復，她這才聽到門外似乎傳來了幾句有意被壓低了聲音的爭執聲。

        怎么回事？她心想。靜修是自己日常要做的功課，即便今日比往常要推遲了時候，院里服侍的人定然也是不會來門前打擾自己的。怎么此刻竟然還發生了爭執？

        她連忙起身，打開門發現院外站著的是畫扇和‘周姨娘’。

        “怎么回事？”趙妙元開口問道。

        “回夫人，周姨娘說是有事要找您。”畫扇見最終還是打擾了趙妙元，覺得自己失責，連忙請罪。

        “真巧，我正好做完功課。”趙妙元微笑著看向畫扇。她不習慣像上位者那般對身邊人說出像是施恩一樣的話，但畫扇明白趙妙元的意思。她沒有怪罪自己和‘周姨娘’的聲音驚動了她，也沒有怪罪自己竟然沒有攔住‘周姨娘’。

        “你有什么事嗎？”剛剛做完功課的趙妙元一身素衣，面容沉靜。明媚的五官帶著祥和的氣息。

        江樊收回盯著房門的目光，回過神來給她行禮。

        成婚三載，江樊知道趙妙元有每日靜修的習慣，并且這個習慣風雨無阻，不容任何人打擾。但是，他卻從來沒有踏足過這間屋子。就像他的書房，即使他是愿意讓趙妙元進入的，但趙妙元卻依舊守著無邀不入的死規矩。

        當然，有時候其實他也不確定這兩間屋子的存在究竟是不是一樣的。因為他從來不曾問過趙妙元，他能不能進去。

        而且，他自問他的書房里沒有不能讓趙妙元翻看的秘密，但是趙妙元的屋子呢？他想起剛才趙妙元關門時，自己透過門縫看到的一個剪影。他依稀覺得那似乎是一塊牌位，但是又不敢相信。如果那是一塊牌位的話，為什么要放在這間屋子里，又為什么要每日都為它上供呢？

        江樊忽然意識到，也許他從來不曾了解過趙妙元。又或者，他從來不曾試著去了解過趙妙元。他們的三年夫妻情分，實在淡薄得可憐。

        “周姨娘？”趙妙元見江樊半天不說話，再次問道。

        “回夫人，我有一不情之請，望夫人成全。”江樊回過神，裝出一副可憐又嬌羞的姿態。

        平心而論，周苗的長相雖然稱不上絕色佳人，清秀可人卻是毫無疑問的。加之江樊見慣了宮中女子撒嬌發嗲的姿態，學起女子形態，不僅可以說得上是得心應手，甚至比趙妙元更嫵媚，比孫幼清更嬌俏，比周苗更靈動。

        此時有意扮作楚楚可憐的模樣，便是再鐵石心腸的大丈夫都要為之動容，偏偏畫扇和趙妙元不吃這一套。畫扇本就對‘周姨娘’這個身份有所不滿暫且不論，趙妙元瞧著江樊這般嬌滴滴的樣子，心里卻也只有古怪。

        她不動聲色，問道：“何事？”

        見自己使出渾身解數，都只能得到趙妙元清清泠泠的兩個字，江樊想要再加把勁，又擔心過猶不及。只得委委屈屈地回道：“我想搬來西廂住。”

        這個請求趙妙元沒有預想到，她愣了愣，然后很平靜地回復他：“你的這個請求不必征詢我的許可，郎君同意就可以了。”

        趙妙元以為這只是象征性地過問她一句，沒有太在意。怎料江樊緊接著又說：“郎君說，后宅是您說了算的。一切后宅事宜，他都是不過問的。”

        “你是說，是郎君讓你來問我的？”趙妙元微微皺眉，這跟她夢到的又有些不一樣了。

        江樊點頭。

        “可是，你為什么要搬來西廂呢？”趙妙元沒有說她同意或者不同意。

        聞言，江樊用指甲往手腕細嫩處狠狠一掐，眼睛登時泛紅。

        “夫人，您可還記得前日前去探望我時，您問我的那個問題？”說到這里，江樊的聲音都帶著淚意。

        “記得，我還記得我說‘如果你有什么難言之隱，不說也無妨。’”趙妙元點頭。

        “夫人，非是我不說，實在是我不知該如何說出口……”

        “那你就別說了。”趙妙元聽他翻來覆去都是那幾句話，感覺莫名其妙。

        江樊打好的腹稿被趙妙元一句話給堵住，他甚至感覺自己聽到了畫扇的嘲笑聲。他勉強地笑了笑，跪在趙妙元腳邊，哭訴道：“我有錯！求夫人責罰！”

        還沒等趙妙元反應過來，江樊又接著說道：“周苗先前遭人蒙騙，時常在那附近祭奠亡母。聽說高門府邸家規重，擔憂說出實情，會受到處罰，這才隱下不說。早上郎君訓斥過周苗，周苗才知道，原來夫人竟是這般慈悲心腸。”

        “祭奠亡母，何錯之有？雖然地點不合適，但念在你不知情，倒也無關緊要。只是，這和你要搬來西廂有何關系？”趙妙元退了一步，將手遞給江樊，讓他攙著起身。

        “乃是因為，蒙騙我的便是我院中的婢女。”江樊從懷中掏出帕子，拭去了眼角的淚水。

        “姨娘這話更是奇怪了。若是因為院中婢子欺主，稟了夫人和郎君，將其趕出府外便是。哪有因為一名婢子，主子遷居的道理？”畫扇擔心江樊把趙妙元繞進去，也不顧規矩與否，連忙打岔。

        “畫扇說得有理。”趙妙元點頭同意，然后看向江樊，想知道他又有什么解釋。

        “確實如此。只是這件事叫我明白了，原來哪里都有攀高踩低的。今日，我便將那婢子逐出府去，又能如何呢？誰能保證下一個替了她進來的，不會在別處欺瞞我？搬到別處，也是沒有意義的。唯獨您這，才是這偌大江府的一處清凈地。”

        江樊越說越傷感，末了還抓住趙妙元的手臂，意欲再次跪下。

        “只要夫人讓我進了這西廂，這姨娘的稱號我不要也罷。從此后，為奴為婢，都聽夫人一個人的。”

        這下，即便畫扇不攔著，趙妙元也聽出江樊話里有什么樣的問題了。

        他似乎一門心思要住進西廂，可是卻又說不出什么理由。話雖然說了不少，可沒有一句話在點上。一會兒像是在賣可憐，一會兒又像是把自己駕高，話里話外都是自己實在沒有辦法，像是這偌大的江府，除了西廂哪里都容他不得。

        可是，哪里就沒有辦法了呢？

        若說有惡仆欺主，她信。可不能每個都想著要欺負他吧？兩位管事嬤嬤和管家管理后宅的手段，她是見過的。她自問如果將這一切交到她手上，她不說是能管得千瘡百孔吧，至少是不可能像現在這么井然有序的。他這話就像是在說管事嬤嬤御下無方。可若是連實打實管事的管事嬤嬤都御下無方的話，直接放權給她們的自己更糟糕吧？西廂到底哪里就一方凈土了？

        趙妙元越想越覺得不對勁。

        她下意識就要開口拒絕這個請求，可是開口的瞬間忽然想到，‘周苗’是問過江樊的。江樊固然將一切決定的權利都交給了自己，但是難免自己沒有別的想法。況且，眼前人雖然不知目的，但是這樣胡攪蠻纏都要住進西廂，拒絕他恐怕不是一個好主意。興許這邊自己剛剛婉拒他，轉頭他就得了‘江樊’的同意，拎著行李欣欣然入住。

        “為奴為婢就不必了，你要住就住吧。”趙妙元不再多話。

        走遠時趙妙元心里還在想，便是遂了他的愿，搬進來了又能如何呢？左右不過是占去一間空屋子罷了。

        到了夜里趙妙元方才知道自己的這個念頭有多天真。

        “有事？”趙妙元看著門前這個同樣一身寢衣的‘周姨娘’皺眉道。

        夏季夜里悶熱，瑟瑟夜風吹動院中桂花樹樹枝搖擺，卻沒有給院中人帶來絲毫涼意。蟲鳴漸漸，氣氛有些凝滯。

        “夫人，我東西收拾得慢，屋子還沒打掃干凈。今晚可以睡在您這屋嗎？”江樊怯怯道，凝視著趙妙元的眼睛，泛著瀲滟波光。

        聞言，趙妙元看了看在院子里守夜的畫屏，又看了看儼然已經一副要入眠打扮的江樊，嘆了口氣，側身將江樊讓進屋內。

        自打成婚以來，西廂便默認是存放二人多余衣物的房間，里面一應擺設江樊簡直比畫屏畫扇還要熟悉。進了門江樊就直接往放著被褥的柜子走，動作干脆利索。等趙妙元吩咐完畫屏，讓她次日去幫助‘周姨娘’整理房間，江樊已經把一套備用的床具搬出來，擱在了涼榻的外側。

        枕頭是玉質的，兩面鏤空，一邊刻的鴛鴦戲水，一邊刻的石榴花開。與趙妙元那只并在一起，正好是一對。絲衾也是鴛鴦衾，正是當年江樊給趙妙元添妝的那一床，時隔三載，仍然質地輕軟。

        江樊將絲衾一抻，比這張涼榻還有余。趙妙元夏日不耐熱，夜里不愛蓋毯子，只有一把蒲扇放在床頭。江樊心里存著私心，將蒲扇放到了自己這一邊，又將絲衾往趙妙元那邊多鋪了鋪。

        趙妙元坐在桌邊，手邊放著一杯剛沏好的苦丁茶，若有所思地看著江樊將絲衾鋪的整齊仔細。

        “費心了，不用太顧著我。”

        “那不成！”江樊笑吟吟地回過頭，看見那杯猶冒著熱氣的茶盞，臉色登時一變。“什么茶？睡前不要喝茶！”

        “苦丁。疏風清熱，明目生津。”趙妙元面色不改，說著，用食指和中指去探茶盞的溫度。見茶盞還有些許燙手，略有些遺憾地把手收回來。

        “睡前飲茶不好入眠。”江樊見趙妙元沒有想理他的意思，有些委屈。他想直接上手把這杯茶倒了，又苦于現下的身份不敢逾距，只能繼續苦口婆心。

        “周姨娘。”趙妙元將身子坐直去看他，“多謝你的好意了。只是，既然你今晚只是在此借睡一晚，那你顧好自己就可以了。”

        不是借睡一晚就可以？江樊下意識想回，但是看著趙妙元那明顯疏離的態度，只能可憐兮兮地躺倒榻上去。

        身子還不忘朝著趙妙元的方向。


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