李公子看見她落淚，心都痛得糾起來，他說：“欣琷，你如何能這么說，我對你的心日月尚不可辯，更何況是如今這點困難。城中誰人不知你我的關系，不過是差一紙聘書而已。你不愿意來麻煩我，才是真令我難過�！�

欣琷聽了暗喜，連忙哄他：“好兒郎，我如何不知你的心意，只是我如今不再是將軍府的女兒了，你倘若還想娶我，家中可會同意？”

李公子說：“這有何懼，我父母難道會是那般只看家世而不顧我幸福的俗輩？你且寬心，等下月父親回來，我便叫他去你家下聘。你想先回去住著侍奉母親也行，等成婚之后，我們重給母親買個離我們近點的宅子，這樣你的孝心也好成全�！�

欣琷主動撲到李公子懷里，說：“李郎，遇見你何止是三生有幸。”

兩人溫存滿室。

欣琷晚間坐著馬車回家，一路上，確實有種似曾相識的感覺，甚至比她想象中要好上很多，沒有破敗到根本不能看的地步，反倒是各家門前有各家的味道。有的擺弄些花草，有的堆著些雜物，還有如谷堆高的草鞋、一張張系得嚴實的漁網，有的門口還停著兩輛小推車，推車上摞著高高好幾層的籠屜，現在雖都空了，但還能聞見股油味……還有一家，門前堆著好幾個麻袋，風剛好把欣琷的簾子都吹起來，她看見了里頭全是書，李公子也瞧見了，還挺驚訝：“沒想到這兒還有人如此愛學�！�

欣琷點點頭，馬車繼續走。

到了她家門口，李公子扶著欣琷下車。欣琷心里也難免緊張起來，雖然這緊張都帶著一股自上而下的高傲。

李公子去敲門，里面先是個男聲應的，兩人都有些吃驚。

等門開了，里頭的男子露出面來，頭發束得齊整，額頭飽滿圓潤，眼睛也如大如兩個生核桃，油油發亮。

他先看見李公子，欣琷躲他后面沒露臉。

他講話，聲音也很雅：“敢問何事？”

李公子微笑一點頭，說：“是這樣的，我們來找住在這兒開了間衣料鋪的婦人，請問她在何處？”

里頭的男子回禮一笑，朝屋內大喊：“姨，說是來找你的。”

他打開門，請他們進來。

李公子先往里走，中蓮跟在他后頭。

她邁過門坎的時候，終于露出臉來。門內的男子瞧見，當下失神，她的美色常令太陽腦袋昏沉，而她的眼睛會使月亮黯然失色。

男子楞在原地，被中蓮美到，又有種說不出的熟悉感襲來。

中蓮被他盯著看，很不舒服，但還是抬頭回以禮貌的一笑，心里一邊自滿，一邊又嘲笑這人俗氣。雖看著文雅，還不是個見色丟魂的家伙兒。

中蓮越發挺直了走路的背，往屋內走。

男子意識到自己失神，忙收拾表情，跟進了屋里。

待李公子將一切解釋清楚，屋內就只聽得見婦人悲痛的哭聲，和中蓮時不時的啜泣聲。

兩個男人把空間留給長久未見、尚有一廂懇切之語和思念之情欲訴的兩個女人，他們站在院里嘆氣、時不時搭話。

剛開始在中蓮家的男子，原來就是小娃娃。

他考中了進士，已經收拾好行李，明日正打算搬家。今日便過來和大娘再吃頓飯，作為告別。

小娃娃本來是想把大娘一起接走的。前幾年，他的爹娘在出去采辦的路上遇到強盜打劫，不肯把貨交出去，雙雙被殺。后來兇手雖被抓到了，但小娃娃自己還一直自責，那回為了考試，沒有跟去。后來中蓮的爹也死了，他便和中蓮的娘相互幫扶、相依為命地活著。小娃娃如今打算住到西邊去了，離未來辦公的地方近些，他叫大娘和他一起走，可大娘不愿意，就說要等中蓮回來。如果哪天她回來了，還有個家找得到，不至于什么都空空的看不著了。

小娃娃這十年其實也從未放棄過要找中蓮，當年他知道中蓮走丟了，一連幾月都在做噩夢。

他家門前一直貼著中蓮的畫像，那還是中蓮剛走丟那會兒，他給畫的，畫完還拿了當時所有攢的錢去裱了框。他父母憐惜中蓮命慘，倒也沒多說什么，也就聽之任之地掛了這么些年。

當時給中蓮取名字的老先生也去世了。去世之前他在床邊服侍，老先生說：“我一生致力于學，讀書求解，困惑之處雖有，但未到盡是死路而難解之地步。唯拿世之盛行的讖緯迷信、鬼神之說毫無辦法。尚記得幾年前親眼所見的浴火方士，輕輕幾言便斷人生死。又聯想到后來雖悉心愛護中蓮，卻仍難避其被拐之命，如今更是生死未卜。有人出生即在官宦之家，一生富貴榮華，又可輕易遂了自己想讀書當官的心愿；有人出生即在陋巷，一生縱勤懇、日夜耕耘，也難出人頭地，更別提自在地隨心處事。禍患不可避，福氣天注定。我幼年讀過這句時，只覺荒謬至極，如今臨死，卻再難看清世事這一盤大棋。嘆人之一生從頭到尾，難道只是一本早被寫好的書？無論你怎么奮力，都無法更改宿命。那么是誰在寫書，又為何要寫書，他給人幸福，又見不得人長久幸福。予人痛苦，又轉手總要贈人希望。有識之士必孤，荒鬧之人必虛無，隨波逐流者如抹滿假顏色的空瓷娃，壞事做盡者一生盡在追逐空啊�？晌覀兘栽谶@紛雜的世上茍活，皆在茍活中上爬，誰在看我們呢，有神在看嗎？看的神倘若自己早參透了這人生棋局，又何必要來回復寫。做神的倘若能掌握萬物生死，這至高無上的權力難道并沒有給他真正的快樂？他倘若為萬物幸福而生，又何必攪得這世間是一灘渾水，而惶惶無終。倘若無神無命，人之稟賦又為何總不同？人之出身、外表，皆不可選。后續的機遇、伴侶亦要靠遇。離奇古怪之事還一應長存、久傳，你說世間沒什么規律，無人掌手，但當我死前回顧一生，卻深感此乃虛妄戲言�？蓢@一生窮理致知，卻終究參不透這無序又有序的人生是否成書。”

小娃娃當時接不上話，對他提出的種種疑問更無法回答，如今亦然。

他本想搬走了，可中蓮回來了。他隱隱悲哀又滿懷欣喜地知道，他搬不走了。


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