池淵依舊和白蹊鮫影睡一屋。鮫影的毒已清，池淵讓白蹊睡床，自己和鮫影睡地鋪。白蹊不愿，池淵只得隨他。

        也不知是不是白日打了一架的緣故，這一夜，池淵睡得極不安穩，中間朦朦朧朧醒過來，發現白蹊不在。他已經習慣白蹊的輕手輕腳，只當他起夜去了，沒多想，迷迷糊糊又睡過去。

        次日天不亮，他就被外面的吵嚷聲鬧醒。

        鮫影已經醒了，正坐在床上盯著骨刀出神兒。池淵伸個懶腰，從房間里出來，看到幾個江湖人從客棧外回來，應是晨練歸來。學武一事在于勤，習武之人大多有早起練功的習慣。池淵自小喜歡武功，又有慧性，只可惜人懶了些，怕苦又怕疼，雖然總纏著師哥教他武功，卻又常三天打魚兩天曬網，晨練一事于他而言更是絕無可能。

        鮫市每年六月十五開市，為期十日。因為鯪魚山設有迷陣，沒有鮫族人引領，外人無法找到上山的路，所以，屆時每日都會有鮫族人到四有鎮來，引人上山。

        天色漸亮，客棧一樓坐滿了等著去鮫市的人。二十多張方桌，座無虛席。

        池淵視線掃過，目光落在其中一張方桌上。白蹊一向起早，這會兒正坐在那里吃早點。他下樓，徑直走到白蹊面前，抓起一個包子咬了一口，含含糊糊道了聲：“小少爺早。”

        池淵在啃包子，白蹊不是鬧騰的性子，池淵不說話的時候，他的話也很少。于是，兩人便邊吃邊聽周圍人說話。

        鄰桌是四個名不見經傳的江湖人，看模樣和池淵白蹊的年紀差不多，桌上橫著刀，估計是幾個不知地厚天高的愣頭青，奔著彩墨殺手的高額懸賞令來碰碰運氣。

        四人正聊著什么。客棧聲音嘈雜，聽不清楚。池淵專心吃包子，有一句沒一句聽著，忽然，一個熟悉的名字飄了過來。

        ——“這謝云流算是完了。”

        嗯？謝云流？這么巧，昨天傍晚才剛和他的傀儡人打過，今天就又聽到這名字。冤家路窄嗎？池淵心下好奇，忍不住豎起耳朵，只聽幾人你一句我一句地說著。

        ——“什么情況？”

        ——“我剛從外面回來，聽說謝云流被人廢了。”

        ——“何時的事？”

        ——“就在昨夜，而且就在這四有縣里。也不知這小公子來做什么，就住在城中另一家客棧。聽說昨夜一神秘黑衣人鬼魅一般出現在他房內，出手極其兇殘，三招之內便挑斷了他的手筋腳筋。”

        ——“那神秘人找到了嗎？”

        ——“當然沒有，這夜黑風高的，上哪兒找去。”

        池淵對這些江湖傳說雖然感興趣，但一直都抱著聽聽就罷，非眼見不為實的態度，可這次卻不知是否這人講得太有畫面感了，竟覺得這事定然假不了。他想到什么，偏頭看白蹊一眼，心不在焉地喝口白粥，想問什么，沒問出口。

        兩人吃完，初一正好收拾完行李，牽著丟丟下來。

        辰時剛過，眾人準備前往鯪魚山。

        池淵讓初一去房間叫鮫影下來。初一道：“師父，你有沒有覺得氣氛有點不對。”

        他當然感覺到了。從一早他從房間出來，客棧里的氣氛就有些緊張，想來這些殺手想到了一塊，都想在今日趁亂殺了鮫影。

        果不其然，鮫影剛從房里出來，無數雙眼睛便盯緊了他。

        僅憑一把骨刀，確實不能斷定鮫影就是彩墨殺手，可巧就巧在誰也沒見過彩墨殺手的真實面目。他既可以利用這一點完美脫身，亦有可能因為這一點死無葬身。換句話說，只要彩墨殺手暴露一絲蛛絲馬跡，就在劫難逃。

        池淵還坐在桌邊，他剛喂了丟丟兩口白粥，就把碗遞給初一，讓他接著喂，自己則拿起桌上的抹布擦擦手，站到凳子上，高舉起一只胳膊。

        “諸位，請看我這里。”

        突兀的聲音讓喧鬧的客棧靜下來，無數雙眼睛看過來。

        白蹊站在柜臺前，他剛跟老板結完賬，靠在那兒，嘴角掛笑，也饒有興致地朝這邊看來。

        池淵清清嗓子：“打擾諸位，實在抱歉，只是有幾句話不能不說。在下是個郎中，好巧不巧，那邊那位鮫影公子，是我的病人，也是我的財神爺大人，我這人愛錢，在座的朋友誰若想斷我財路，別怪我不客氣。”

        他說著，并起五指，攤開手掌，指向鮫影。片刻后，目光忽又凌厲起來，翻轉掌心，三枚輕細幾不可見的銀針出現在手中，三聲悶響過后，一聲嘶力竭的慘叫響起。

        “啊——”

        眾人抬頭望去。鮫影走到樓梯處，正準備下樓，而在他身后，一個手拿長刀的男人，偷襲不成，被銀針射中，正倒在地上，痛苦地捂著胳膊。那三枚銀針本是再普通不過的藥針，此刻卻宛如三把鋒利無比的暗器，精準地刺穿了那人肩部三處大穴，帶著余勁沒入后面的紅木門框。

        “多謝。”鮫影只淡淡看了倒地那人一眼，便從樓上下來，走到池淵身邊。

        中針的男人痛苦至極，也掙扎著從樓梯上滾了下來。大家這才看清，那人的肌膚，竟已從肩部開始，逐漸向脖頸和四肢蔓延，變成可怖的黑紫色。

        “這是……蝎王蠱毒？”出自鬼醫谷，針對武者的劇毒。中此毒者，先是皮膚發紫潰爛，痛苦不堪，熬不過去的，便是死路一條，僥幸熬過的，便會內力盡失，武功盡廢，據說彩墨殺手離開瀛水閣時，便是自服了這種毒藥。

        池淵抱著胳膊站在那兒，低頭看眼地上的人，嘖嘖搖頭：“我都說了，我是個認錢不認人的人，怎么就是不信？”

        眾人都未料到這少年出手如此狠毒，和先前一副賢妻良母的純善模樣完全對不上號。眾人皆驚恐后退。若先前沒有動手，是怕傷了這小郎中性命，得罪瀛水閣，那現在，便真是被他震住了。

        “解藥……救我……救救我……”地上那人咬牙爬過來，卻是爬到一半便沒了力氣。

        池淵遠遠瞧著，一動未動。

        這時，初一一碗白粥剛好喂完。丟丟吃得飽飽，抹抹嘴走過來，伸出一只小手：“爹爹，我吃好了。”

        “真乖。”池淵摸摸他的小腦袋，伸出一根食指，給他攥住。然后，再不多看地上那人一眼，轉身走到柜臺旁，叫上白蹊，道，“小少爺，我們走吧。”

        去鯪魚山的路上，客棧里的熟悉面孔少了許多。有的時候，多少句良言善勸都抵不上一次殺雞儆猴。

        “師父，那人不會死吧？”初一道。

        “不會。”池淵說。

        大多人都知這蝎王蠱毒針對武者，卻鮮有人知其毒性高低會因武者功力深淺而變化。這種毒對于功力高深者確實極為兇殘，可對于功力淺薄者卻不過疼痛片刻，在其尚未完全發作之時，便會驟然消退。池淵見客棧那人不過三腳貓功夫，卻一副初生牛犢不怕虎的模樣，早晚吃虧，這才出手給他個教訓，順道嚇唬嚇唬那些本事不大，卻還妄圖天上掉餡餅的妖道角殺手們，給他們長長記性。

        不過，話說回來，若傳言是真，彩墨殺手當真是用這種蠱毒自廢武功，以他的功力，服下后必定九死一生。

        “你在想什么？”白蹊看池淵捏著下巴，問。

        池淵望著走在前方的鮫影，歪頭，小聲道：“你說到底是什么樣的理由，才會讓他甘愿服下蝎王蠱毒，拼死一賭，也要退出瀛水閣？”

        “你覺得呢？”白蹊不答反問。

        池淵搖了搖頭：“猜不出，興許和他的妻子有關，我總覺得……”他的話說到一半，突然頓住。

        他驀然回頭。身后是同他們一道去往鯪魚山鮫市的人群，這些人大多非富即貴，操著各地方言，穿金戴銀。可就在剛才，他似乎在這一片光鮮亮麗中，看見兩片雪白衣角。他想起前些天從客棧老板那里聽來的消息，說是有彩墨殺手的仇家為了取其性命，找上了他的老東家瀛水閣。

        “怎么了？”白蹊走了幾步，見池淵沒跟上，回頭看來。

        池淵沉思道：“沒什么，我只是想到一個問題，你們說昨天在巷子里，瀛水閣的人為什么會突然出現？”

        白蹊沒有說話。

        初一停住腳：“他們不是來抓你的？”

        池淵道：“不，他們有兩個人，而且身手都很好，若果真沖我而來，大可一人對付慧生，一人針對我，可他們沒有。沒猜錯的話，這兩人應是一早就在暗處盯著我們了，昨天出手，應是為了救人。”

        “救你嗎？”初一詫異。

        “你傻嗎？”池淵一臉看白癡似的看小徒兒一眼，“用腳趾頭想想，也不可能是為了救我。”

        “您不傻，腦子都長腳趾頭上了。”初一翻個白眼，仔細一想也對，“那還能救誰？難道是……”他偏頭望向走出很遠的鮫影。

        孩子是熊了些，還好，還不算太笨。

        不等他就自己腦子長哪里的問題和初一詭辯一番，白蹊突然插話進來，笑吟吟道：“淵大夫，這一次，我覺得你說的不對。”


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