劉稻香微微一愣，笑道：“即便她倆不做什么，我爹也不人袖手旁觀，即然她兩人有此打算，我會(huì)記在心上的，你得了空閑，多多都她們一些針?lè)ǎ�喜兒與翠羽還算明事理，又是我娘院子里放出去的，自然要待兩人好些。”
再者，礙于劉三貴曾經(jīng)被劉大富爹娘撫養(yǎng)數(shù)年，劉稻香更不可能拒絕。
劉秋香聞言樂(lè)道：“這兩個(gè)太姨娘挺明事理的，對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)養(yǎng)奶來(lái)京里了？”
劉稻香剛想說(shuō)什么，便聽(tīng)到外頭的小丫頭來(lái)稟，說(shuō)是金桂苑的小劉老夫人來(lái)了。
說(shuō)曹操，曹操到。
“可不，也不知來(lái)做什么，正巧趕在年前到的，這會(huì)兒，京城世家只怕都曉得這事了。”劉稻香一點(diǎn)都不待見(jiàn)劉齊氏。
便對(duì)外頭的小丫頭說(shuō)道：“我大姐今兒回娘家走親，我沒(méi)得旁的空閑，你去把我做的蓮蓉糕取兩碟送給她，讓她過(guò)兩日再來(lái)。”
那小丫頭應(yīng)下便走了，不時(shí)，又過(guò)來(lái)回稟，說(shuō)道：“小劉老夫人不肯走，她是聽(tīng)說(shuō)了大姑奶奶回來(lái)了，說(shuō)是想念得緊，想進(jìn)來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)。”
劉稻香不耐煩了，嘀咕道：“有什么好見(jiàn)的，當(dāng)年大姐你沒(méi)少受她的磋磨。”
“我看還是讓她進(jìn)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)吧，讓她瞧瞧我如今過(guò)得有多好。”劉秋香知道劉齊氏不達(dá)目的誓不罷休，便勸慰劉稻香：“她當(dāng)年一心想把我賣去地主家當(dāng)丫頭，還說(shuō)是為我好，我便讓她好生瞧瞧，我如何過(guò)得如何光鮮靚麗，叫她在一旁羨慕、眼紅去。”
“說(shuō)得也是，就讓她進(jìn)來(lái)吧！”劉稻香再次吩咐下去。
劉齊氏早就打聽(tīng)到了，劉秋香嫁的黃小虎是個(gè)武舉子，又聽(tīng)說(shuō)黃大茂考進(jìn)了國(guó)子監(jiān)，她不懂國(guó)子監(jiān)是干啥的，但劉喜貴懂啊，過(guò)年這幾日他敢沒(méi)少閑著，在后街處上竄下跳，與劉氏一族的宗親亂攀親戚。
到真讓他尋到幾個(gè)臭味相投的“知已”！
他聽(tīng)說(shuō)劉秋香今兒會(huì)回娘家走動(dòng)，便竄拙了劉齊氏來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，說(shuō)不得，又能弄幾個(gè)小錢(qián)兒花花。
沒(méi)錯(cuò)，劉喜貴除掉貨款之外，手頭銀子已花得所剩無(wú)幾。
他哄了劉齊氏來(lái)找劉稻香要銀子使，但劉齊氏被劉稻香給整治怕了，不敢開(kāi)口，特意尋了性子最綿軟的劉秋香下手。
劉齊氏今兒特意尋了一件陳舊的細(xì)棉襖子穿在身上，下頭又系了一條碎花細(xì)棉百褶裙，看著比劉府的三等婆子穿得還不如。
劉稻香見(jiàn)到她這樣子，暗道不好，秀眉倒立，開(kāi)口問(wèn)道：“我娘給你做的那兩身綢緞長(zhǎng)袍呢？你這是穿給誰(shuí)看，是想告訴外頭的人，我家苛待你了不成？”
劉齊氏本還打著小算盤(pán)搏劉秋香的同情。
哪里知道，才一進(jìn)門(mén)，就被劉稻香一陣狂轟亂炸，一時(shí)腦瓜子暈呼呼的。
“那個(gè)，那個(gè)，我怕把那好袍子弄臟了。”
劉稻香聞言氣得肺都快炸了，怒道：“要么你立馬回金桂苑不許再外出，要么，立馬回去給我換身新袍子再來(lái)。”
她一點(diǎn)都不給情面，要不是礙于她爹爹的養(yǎng)育之恩，要不是仁禧堂的那位想看戲，她家能如此糟心的面對(duì)這老婆子？
“來(lái)人，來(lái)人，把她送回去！”
廊下的丫頭、婆子們聽(tīng)得自家姑娘語(yǔ)氣不善，忙進(jìn)來(lái)幾個(gè)孔武有力的婆子，架起劉齊氏就往外頭走。
更有知?jiǎng)⒌鞠阈囊獾模�直接拿了臟帕子塞她嘴里，堵住了她的嘴。
劉齊氏被送回去后，就再也沒(méi)有來(lái)了。
事后，劉稻香聽(tīng)說(shuō)翠羽在劉大富回來(lái)后，吹了吹枕邊風(fēng)，然后，初五那日，劉大富尋了劉齊氏的一個(gè)不是，又痛痛快快地揍了劉齊氏一頓。
兩口子打架時(shí)，劉喜貴正好出門(mén)了。
劉齊氏只得暗嘆自己倒霉。
出了正月初二，大街上往來(lái)的馬車越發(fā)多起來(lái)，都是走親訪友的。
劉稻香姐妹兩個(gè)以及她的兩個(gè)弟弟，都時(shí)常被張桂花或劉三貴帶出去應(yīng)酬。
漸漸的，京里的舉子圈里，也知道了劉正信這個(gè)一方大員的嫡親兒子有三女兩子，嫡長(zhǎng)女已出嫁，嫡次女正待字閨中。
不但人長(zhǎng)得明艷嬌俏，性子也十分爽利潑辣。
總歸是入了一些人家的眼。
漸漸的，也有人家私下里打聽(tīng)劉稻香的事，張桂花心里樂(lè)開(kāi)了花，撒了那么大的網(wǎng)，應(yīng)該能網(wǎng)到好魚(yú)——不，是好女婿。
她壓根兒就沒(méi)想過(guò)高攀。
這事兒，也傳進(jìn)了劉喜貴的耳朵里。
正月初八之一日的下晌，終于讓他逮到機(jī)會(huì)攔住了正準(zhǔn)備出門(mén)的劉三貴。
“三弟，大哥可是好久沒(méi)見(jiàn)著你了，你這些日子都在忙什么？”
劉喜貴不是舉人，進(jìn)不了舉人這個(gè)文人圈。
劉三貴想跟他說(shuō)什么，又怕一時(shí)說(shuō)不清，便答道：“過(guò)年了，總歸有幾家同窗要走動(dòng)的。”
劉喜貴聞言訕訕的答道：“我說(shuō)怎么找不著你的人呢，原來(lái)，你是出門(mén)訪友了。”
遂又問(wèn)道：“我上回跟你提的那事，你考慮得怎樣了？都說(shuō)肥水不流外人田，我家那小子也是你看著長(zhǎng)大的，稻香又是個(gè)討人喜歡的小丫頭，與我家小子正好相配，你若擔(dān)心那些有的沒(méi)的，我可以拍著胸脯給你保證，咱勝兒就只守著她一個(gè)，定不會(huì)叫她傷心、難過(guò)。”
這樣的承諾由不得劉三貴不心動(dòng)，他越是往上攀，越是見(jiàn)識(shí)了什么叫榮華富貴，越是不想叫自己的閨女受半點(diǎn)委屈。
總而言之，在他劉三貴的眼里，自家閨女是棒棒噠！
但他冷眼旁觀，京城世家又或是家勢(shì)稍微好點(diǎn)的，哪個(gè)不是三妻四妾。
劉三貴沒(méi)有嘗過(guò)左擁右抱的日子，但他也不羨慕，他覺(jué)得自家婆娘很不錯(cuò)。
自然，他也想自家二閨女能嫁個(gè)好人家。
可惜啊，自家二閨女打小早慧，也沒(méi)能勾搭個(gè)青梅竹馬之類的。
而他對(duì)面的劉喜貴瞧他意動(dòng)，又道：“勝兒已是舉子，來(lái)年也要與你一道參加春闈，到時(shí)若做了親家，也可互相幫扶，三貴，不是大哥我多嘴，我瞧著你家那位母親不像是個(gè)好相與的，只怕心中恨你們一家子不該出現(xiàn)呢，你想想，她自己可是有嫡女的，難道不想把這若大的家業(yè)給自己的親女兒，難道樂(lè)意便宜了你？”
劉三貴糾結(jié)了一秒，答道：“我從來(lái)沒(méi)想過(guò)要霸了這產(chǎn)業(yè)。”
劉喜貴聞言心中一堵，蠢貨，真是蠢貨，這么大的家業(yè)，這得多少輩兒的人才能掙回來(lái)。
劉三貴一點(diǎn)都不蠢，他早就想好了，得知他所幸，不得，他所命。
他有三個(gè)會(huì)摟錢(qián)的好閨女，又都孝順著。
自家兩兒子將來(lái)要走的路，他靠他們自個(gè)兒，誰(shuí)叫他倆是抗摔打的男兒身。
“好，好，就算你沒(méi)想過(guò)，那位就真的信了？在這京城里，比手段，你比得過(guò)盤(pán)根錯(cuò)結(jié)幾十年的那位？”
自然不可能。
劉三貴心里很明白，因此，當(dāng)劉正信帶他出門(mén)應(yīng)酬時(shí)，他便知，這是接手他那便宜爹手中人脈的好機(jī)會(huì)。
“那是母親，即便沒(méi)生我，也該好生孝敬著。”
打死他也不會(huì)說(shuō)劉老夫人的壞話。
劉喜貴心中又是一堵，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，不死心地說(shuō)道：“好，就算你不在意，那你的閨女呢？你就不怕那位記恨，暗中做了手腳坑了你家閨女一把，哎喲，三弟，閨女嫁人可是相當(dāng)于二次投胎，嫁得入好人家，有婆家人疼愛(ài)，那是命好，若所嫁非人，日日以淚洗面，你能不心疼。”
劉三貴聞言想都不敢想后面那種情形，最終答道：“我也不求對(duì)方家世多好，只要待我閨女好就行。”
“那不結(jié)了，我家勝兒樣樣不差，更何況，若我兩家結(jié)親，我還不得把稻香侄女當(dāng)親閨女疼？再說(shuō)了，就算兩人萬(wàn)一沒(méi)有后，我說(shuō)是萬(wàn)一，我不是還有禮兒么？”
他嘴里的禮兒，是劉喜貴的小兒子——?jiǎng)⒅嵌Y。
比劉智浩兩兄弟還要小上差不多一歲。
“你當(dāng)真如此想？養(yǎng)娘那邊你如何交待？”劉三貴瞧劉齊氏那精神頭，保不濟(jì)能活個(gè)七八十歲。
劉喜貴見(jiàn)終于說(shuō)動(dòng)他了，忙又道：“想法子讓咱娘去四弟那邊住，她最喜歡么兒了，以前也說(shuō)過(guò)要四弟養(yǎng)老。”
劉三貴想了想，如果真如他所言，到可以考慮考慮：“這事兒我知道了，讓我再想想。”
劉喜貴相信，沒(méi)有哪個(gè)的條件能比得上自家的。
“三弟，你可得想好，過(guò)了這村可沒(méi)這店兒了，若不是咱兒子要考學(xué)才拖著一直沒(méi)說(shuō)親......”
劉三貴這才鄭重地說(shuō)道：“我是真的會(huì)考慮。”
雖說(shuō)是父母之命，但他還是想讓自家閨女想明白，若她同意，自己做爹的自然不會(huì)反對(duì)，若她不同意，自己也不會(huì)委屈了這個(gè)最得他喜愛(ài)的閨女。
若非二閨女早慧，只怕自家依然還在三十里村，頂了天也就是個(gè)富戶。
劉三貴晚上回來(lái)后，特意讓張桂花打發(fā)人把劉稻香叫來(lái)了。
“爹，娘，找閨女可是有事？”
劉稻香一路猜，都猜不出是什么事，若說(shuō)張桂花手頭缺銀子，劉正信去歲冬給劉三貴練手的那鋪?zhàn)樱�可是弄�?lái)了二萬(wàn)兩銀票。
“二閨女，快來(lái)坐。”張桂花小心地看了看自家閨女，見(jiàn)她心情好像不錯(cuò)，這才想著等下怎么開(kāi)口。
“娘，可是有事？”怎么爹娘的眼神這般怪異？
“咳，二閨女！”劉三貴想了想覺(jué)得這事兒還是要攤開(kāi)了說(shuō)明白。
“過(guò)完年，你便虛歲十五了，待到六月六，就可行及笄禮了。”
劉稻香聞言心中暗嘆，不知不覺(jué)，她魂穿大周已快八年了。
也不知現(xiàn)代的父母可還安好？


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