待她收拾好又就著醬黃瓜，辣椒蘿卜吃了一小碗紅豆碧香糯粥，再吃了一碟子蝦肉餃后，正放下碗筷，聽到有小丫頭進來回稟：“姑娘，平王府那邊打發人送信來了，說那邊的四姑娘一刻鐘后會到府門前來接姑娘。”
一刻鐘差不多是十五分鐘的樣子，昨晚不曾下雪，但屋頂還積著厚厚一層雪不曾化去。
青梅在一側見了，忙道：“姑娘，已經吩咐人備好暖轎了。”
張桂花雖還沒登上當家主母的位子，但她并不想委屈了自己的兒女們，東院里的東西都被她安排得井井有條。
這暖轎，就是她特意為自己的兒女們備的。
劉稻香點點頭，示意那小丫頭退下，又收拾了一番，聽到青梅再次稟明：“姑娘，暖轎已抬至廊下了。”
“知道了，你們看看可還有漏掉的東西沒帶？”
春嬌已笑道：“姑娘平日用慣的東西都帶了，夫人還打發人送來五十兩銀子，說是讓姑娘去了廟里記得添些香油錢。”
青梅拿了件翠羽織錦鑲毛大斗篷給她系上，又給劉稻香理了理裙邊。
劉稻香嫣然一笑，出了門后，果然見到四個粗使婆子正恭敬地站在那里，一輛青緞小轎正放在臺階下。
其中一個婆子見她出來，忙打起了簾子，迎面一股暖意撲來。
劉稻香留意到，那暖轎里已放了個生得旺旺的碳盆子，碳盆子又裝在一個編得很精致，打磨得很細滑的竹籃子里。
她由丫頭們扶著上了轎，再理了理衣服，放下簾子后，轎子里一下暖和了許多。
青梅四個都穿著墨綠厚緞短斗篷跟在轎子兩側。
從鳴翠館到劉府中門有挺長一段路程，這一次，她們是出了靜水院后，直接走在靜水院與仁禧堂夾道，一直往南行到一處小門處，這就是府里的東角門。
平日劉府的正門鮮少有打開的時候，一般都是開的這張東角門。
西角門那邊更是長年累月都不曾打開，只因，那處開了后直通仁禧堂西跨院的外墻處。
守門的婆子見是東院那邊的轎，忙打開了門問道：“姑娘可是要出府。”
青梅點點頭，又問：“可有見到平王府的馬車？”
一個婆子答：“不曾，要不，老奴開了門去外頭候著，若是瞧見馬車遠遠來了，再進來請了姑娘下轎，也省得姑娘在外頭跟著老婆子們吃風受凍。”
青梅側頭看了一眼，見轎窗簾緩動了，從懷里摸出一個荷包遞給幾個婆子，笑道：“媽媽們守著這里辛苦了，這些是咱姑娘賞的，只是切莫貪杯誤事，還是下了值再去沽些小酒吃。”
那婆子忙道了謝，屁顛屁顛地開了門，跑到門外頭守著去了。
夾道里幾乎沒有風，又加之轎子里有碳盆子，困意濃濃的劉稻香倚在轎子里打瞌，心里還時不時冒出個念頭：下回若再有人大冷天約她去進香啥的，打死她都不去了，特么太難受了。
迷迷糊糊見似乎聽到有什么人在說話，不時，又聽到青梅在轎外輕聲喚她。
“嗯？”劉稻香費勁兒睜開眼，她這會兒都想打退堂鼓了，起這么般當真是一件痛苦的事。
“姑娘，還請快些下轎，平王府四姑娘的馬車已經快到府門口了。”青梅的聲音再次響起，劉稻香這才醒過神來。
她已經隱約聽到馬夫的趕車聲。
轎簾子被青梅挑起，春嬌已取了木屐放在轎門前。
劉稻香由兩人扶著下了轎，穿著木屐帶著丫頭、婆子們穿過東角門。
她回頭看了看后頭跟著的八個粗使婆子，嘴角狠狠地抽了抽，她娘這是有多不放心啊，這會兒，她是無比的想念羅姑姑與吳姑姑，有這兩高手在，她出門哪里需帶這么多人。
才在東角門口站好，平王府的馬車已停在了跟前。
馬車窗里的簾子被人挑起，露出一張瘦弱的小臉，蒼白的小臉上堆著滿滿的笑意，朝劉稻香招了招手：“稻......曼薇姐姐，可是等了許久了？快些上車來。”
她說這話時，已有王府的丫頭已從后頭的那輛馬車上下來，拿了小杌子擺在劉稻香的面前，青梅幾個扶了她上馬車，劉稻香回頭笑道：“青梅留下，你們三個隨了她們去后頭擠一擠。”
蘇惠蘭早就與她說好，劉稻香不必另備馬車，她自會安排好。
“你母妃舍得你出門？”一進馬車坐下，劉稻香就睨了一眼蘇惠蘭。
她正白著一張小臉，總個人都快被厚厚的狐皮袍子給埋了，此時正窩在馬車的一邊，身后還放著著厚厚的靠枕，她抬頭打量了劉稻香一番，笑道：“我可真羨慕你，不但精神頭兒好，還體格強健，我母妃時常夸你呢，說我若是能養好身子，再好生學好騎馬，自會像姐姐一般好，到時，想去哪兒就能去哪兒。”
“嘖，看樣子，你母妃是覺得你的身子骨好不少了？”劉稻香上下打量她，雖然還像以往那么瘦弱，臉色也白得透明，隱隱能瞧見皮下紫色的血管。
蘇惠蘭聞言拿帕子捂嘴，嬌笑道：“說起來得夸你娘的主意呢。”
劉稻香不覺莞爾，大多時常腹瀉者，多是腸胃虛弱者，要多食清淡，可貴族世家又多喜食鹿油、牛油之類，瞧著只吃些清淡的青菜，其實不然，油膩的菜吃了有潤腸的作用，但對錢側妃和蘇惠蘭來說并無益處。
“說起來，再過一個多月，我家的莊子上就要送年貨來京里了，回頭我叫人多送些芝麻油、花生油去給你與側妃娘娘食用。”
原本她是想著芝麻油少了送菜籽油也一樣。
張桂花發現府上的菜，從來沒放過菜籽油，問過府里的老人后才知道，原來貴族世家同樣不吃菜油，只吃芝麻油、花生油之類。
蘇惠蘭與她坐一塊兒說著話，幾次欲言又止。
劉稻香本就是個十分聰慧的人，見此問道：“你可是有事要說？”
蘇惠蘭張了張小嘴，有很為難的看了車內坐在門邊等著伺候的青梅一眼。
劉稻香想了想，對青梅說：“你去外頭問問馬夫，這路可好走，還有多久出東城門，今兒能去白泉寺嗎？”
明明只是個借口，但青梅聽出劉稻香的確是想知道這些，應聲挑起簾子一角出去了。
“這回你可以說了吧。”
蘇惠蘭拿帕子輕咳兩聲，笑道：“好姐姐，莫要生氣，我若不打著去白泉寺的幌子，只怕你娘輕易不會讓你出門。”
劉稻香挑了挑眉，朝她眨眨眼，問道：“你是想自個兒出門玩，又怕你母妃不同意吧！”
“我哥前些日子得了一頭鹿，說是這大冷天正好拿來燒烤，只是在府里是不大好弄這些的，我哥便去母妃那里討了個主意，又見我平日里在家拘得太緊，便允了我去我哥莊子上，我就想到了你，只是你們的祖母......與你們不親，我怕節外生枝，這才找了那么個借口。”
劉稻香點頭：“我家到是不怕她，只是若去你哥的莊子上，到底明不正言不順，說不得她又要動什么歪心思。”
蘇惠蘭是平王府的嫡女，但她的側母妃在生下她之后就過世了，自她懂事起，對她噓寒問暖的都是錢側妃，即便錢側妃再關心她，到底不是親生的總不會全心全意，掏心掏肺的待她，更何況無論哪個府里，都會有那么些捧高踩低的奴才子......
蘇惠蘭因把自己心中的事說出來，覺得痛快了許多，連帶笑聲里都透露著自由與開心。
東城門郊外，劉稻香曾去過的那個莊子里，才與蘇惠蘭行至后花園門口，便聽到了那綿綿水磨調細細婉轉的伊伊呀呀之聲。
沿著抄手回廊往前行，越發聽得真切，小戲子正唱著：“癡丫頭你怎知就里，這是‘春夢暗隨三月景，曉寒瘦減一分花’，唉！”
蘇惠蘭腳步一頓，側頭看向劉稻香問：“這是什么戲？這腔調？我到不曾聽過，更不曾見過如此纏綿婉轉的唱詞。”
劉稻香的眼瞼微微垂下，遮出眼里的一片驚訝：“這是昆劇，我在青州里去梨園看過昆劇的折子戲，到似我在梨園看的一個叫《牡丹亭》的折子戲。”
她聽出來了，這應該是唱到了《照鏡》這一處折子戲了。
蘇惠蘭一臉好奇地說道：“啊？聽著這名字好似這處戲很好看，就是聽不懂這人唱的是啥，與咱們京城里的人愛聽的京劇又有很大不同。”
劉稻香愛看《牡丹亭》，只因她心有千千結，旁的曲兒她都不大喜歡。
“好姐姐，我聽著像是說那些才子佳人的，勾得我心里癢癢的，你快些說與我聽聽，可好？”
劉稻香最見不得小姑娘撒嬌了，心里一軟，笑道：“也沒什么，只不是說官家千金杜麗娘在游園后夢見了一個書生，并與那書生相愛，最后因相思而死，那書生原名叫柳春卿，大概是生于南邊，后來赴京趕，他夢到在一個梅樹下見到了一個美人兒，并改名柳夢梅，他發現杜麗娘的畫象后，又因杜麗娘托夢，掘墳開棺后，那位杜麗娘復活，雖然后來因為戰亂之故經歷了一些事，兩人還是終成眷屬。”
蘇惠蘭聽得動容，不由低聲道：“那柳夢梅當真是癡情郎兒，那杜麗娘也是個癡情女子，不知那柳夢梅抱得美人歸后，在成親后可有納妾，又是否像我的父王、母妃們那般相處？”
劉稻香微微愣，這大概就是《牡丹亭》的魅力所在。
“這里頭最得我心的便是那句‘情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生，生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。’不過，待你大點再看看《牡丹亭》又會與現如今的想法不一樣。”


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