又行了有半日，摩里亞蒂隨著穴居人穿過一處復(fù)雜險(xiǎn)峻的巖筍叢林，終于進(jìn)到一座地勢(shì)平坦寬闊的超級(jí)溶洞，便宛如又一片小平原。%

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見許多洞穴人正在平原上辛苦勞作、忙碌不息。

　　而它們耕作的對(duì)象便是地下世界最基礎(chǔ)也是最重要的糧食作物-“麥衣”。

　　與地面上的小麥或燕麥不同，麥衣并不結(jié)穗，而是形如一根根的纖細(xì)苔絲，攀附生長(zhǎng)在地面上，幾乎不需光照。至于麥衣的淀粉質(zhì)果實(shí)便是長(zhǎng)在了那條條的麥絲上，仿佛珍珠項(xiàng)鏈。

　　據(jù)波可思講，如果照管妥善，麥衣田可達(dá)到一季一熟，且畝產(chǎn)量大多在五百公斤以上。而聽到這般的高產(chǎn)量，摩里亞蒂也不禁為之咋舌。要知道哪怕是埃拉西亞最肥沃的西部黑土耕地，也僅僅能做到一年兩熟，并且畝產(chǎn)量也沒有超過三百公斤的，更不要說克魯洛德和布拉卡達(dá)這些地理或氣候并非理想的“貧瘠區(qū)”，什么“畝產(chǎn)半噸”根本就是天方夜譚的大衛(wèi)星。

　　如此講來(lái)，也難怪穴居人會(huì)被稱為“尼貢農(nóng)夫”。憑借其種植麥衣的高超技術(shù)以及麥衣本身的高產(chǎn)量，穴居人的確可以養(yǎng)活大半個(gè)地下世界的土著了。只可惜，一直以來(lái)穴居人都是武力不著，所以就算其種出的糧食再多，也多半給其他的強(qiáng)族給收去了，充當(dāng)“保護(hù)-費(fèi)”。

　　越過大片的麥衣田，再往前去。便有一高聳的山丘矗立在溶洞的中心，宛如一座天然要塞鎮(zhèn)守著整個(gè)平原。

　　甚至相隔很遠(yuǎn)，摩里亞蒂便望見了山丘頂上有灰黑的煙柱冒起，更伴隨著隱隱的火光。在一片昏暗的地下世界里顯得醒目異常。

　　想來(lái)，這就是所謂的“熔爐”所在了。

　　摩里亞蒂眺望山丘，若有所思。

　　當(dāng)見到波可思率領(lǐng)的小商隊(duì)歸來(lái)，田地中的穴居人立即歡呼著三三兩兩圍攏上來(lái)。不過在見到隊(duì)伍中還有一個(gè)陌生異類后，普遍膽小的穴居人便又紛紛止住腳步，只停在遠(yuǎn)處觀望。

　　“大師，請(qǐng)稍候。我先去通報(bào)一下。并請(qǐng)韃塔長(zhǎng)老親自來(lái)迎接您。”為了避免不必要的誤會(huì)，波可思讓隊(duì)伍停留在小平原的外圍，同時(shí)對(duì)摩里亞蒂道。

　　“也好。”摩里亞蒂不無(wú)不可地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　于是，波可思快步往山丘下散成一圈的的穴居人村落跑去。而沒過多久。洞穴獵手便又匆匆返回。并且在它身后還跟著一個(gè)穴居人長(zhǎng)者。老邁、獨(dú)臂、拄著一支黑色蕨矛。看來(lái)已是風(fēng)燭殘年，卻又動(dòng)作利索異常，毫不費(fèi)力地隨著飛奔波可思一路過來(lái)。

　　八級(jí)洞穴獵手？

　　甚至不待洞穴人老頭靠近。摩里亞蒂已敏銳地察覺到對(duì)方其實(shí)是一位強(qiáng)大的巔峰中階戰(zhàn)職。只不過因年老力衰和身負(fù)殘疾，這個(gè)穴居人老者的實(shí)際戰(zhàn)力已大打折扣，應(yīng)該與普通六級(jí)戰(zhàn)士相當(dāng)，難怪可以成為一個(gè)中型穴居人部落的首領(lǐng)了。

　　“韃塔長(zhǎng)老，打擾了，我是一個(gè)迷路的旅者，希望可以在貴部落中稍加歇腳。”摩里亞蒂?zèng)]有等老穴居人走近，就主動(dòng)迎了上去，微笑道。

　　“您好，尊敬的大師，感謝您從狼螈的尖牙下拯救了我的孩子。您能光臨‘灰背部落’，是我們極大的榮幸。”顯然，韃塔長(zhǎng)老也已從波可思處了解了大致情況和摩里亞蒂到底是何許人，所以也是笑容滿面，客氣異常。

　　接著，又是你來(lái)我往地賓主客套了一番，穴居人老者便陪著來(lái)客往部落方向行去，同時(shí)吩咐人手準(zhǔn)備歡迎宴會(huì)。對(duì)此，波可思的反應(yīng)最是積極，已先一步趕回去安排了。

　　不同于地面上的千姿百態(tài)的房屋建筑，穴居人的住宅統(tǒng)一是一種半圓形的模樣，大體上就如同一只倒扣過來(lái)的碗，除了一個(gè)小小的入口外，就再也沒有其他門窗或煙囪之類的對(duì)外通道。據(jù)說這樣的建筑形式不但簡(jiǎn)單易建，也可以最大程度地減少漏洞、有效防御外敵。所以屬于穴居人千年不易的種族傳統(tǒng)之一。

　　不過，對(duì)于摩里亞蒂來(lái)說，穴居人的家宅實(shí)在是太低矮了，而且因?yàn)橥�風(fēng)不暢，里面的味道也很不好聞，所以作為客人他并沒有興趣生擠進(jìn)去。

　　“實(shí)在抱歉，摩里亞蒂大師，我們的屋子實(shí)在是太小太不堪了，只能在露天招待于您。”穴居人老者也是這般抱歉著。

　　“這沒什么，是我叼擾了。”摩里亞蒂擺擺手，一笑。

　　接著，賓主雙方便在才布置在一處空地上的草墊上席地而坐。這墊子就用麥衣剝?nèi)チ斯麑?shí)后的麥絲所制，看著簡(jiǎn)陋，坐上去卻是柔軟保溫，頗有穴居人的特有樸實(shí)風(fēng)味。

　　“大師，請(qǐng)嘗嘗我們自己釀的青苔酒，解渴、好喝、解乏，城里的那些大人都喜歡著。”穴居人雖說生性膽小，卻很有好客之風(fēng)。因?yàn)槭帜_不方便，韃塔長(zhǎng)老便命波可思為客人把盞。

　　端起用生鐵鑄成的沉重酒杯，只見其中的酒漿微微泛綠，看著甚是渾濁。但湊上頭輕吸一口，卻可聞到一股甜美的異香，又帶著些許清涼的味道，讓人嗅之就滿口生津。

　　默發(fā)了一個(gè)一級(jí)“鑒定術(shù)”，確定酒液沒有問題，摩里亞蒂即舉杯滿飲。

　　而酒漿才入口中，先是嘗到一片微辣，好似薄荷涂舌。但隨即，辣味轉(zhuǎn)淡，清香又起，好像一團(tuán)煙霧緩緩環(huán)繞口腔而走。再之后，香味轉(zhuǎn)濃，酒香也愈積愈醇，透著糧食的甘美，直透心胸。

　　“真是美酒！”

　　酒液落下喉嚨，摩里亞蒂長(zhǎng)呼出口酒氣，直覺精神不禁大爽。

　　“呵呵，大師喜歡便好，請(qǐng)?jiān)俸葞妆弧！绷⒓矗�一旁侍立的波可思又為客人續(xù)滿杯中酒。

　　“摩里亞蒂大師，再嘗一嘗這麥飯，看著普通，卻是用新打上的麥衣去殼炒熟的，又加了肉蕈，味道著實(shí)不錯(cuò)。”

　　交觴幾番后，一旁伺候的穴居人又送上了一大瓦盆的炒麥飯。只見其中一顆顆的飯粒直有珠子大小、通體雪白光滑，竟是以整顆麥衣炒制。而在飯粒間又雜著一片片黑色的澆頭，似肉非肉、似菜非菜，卻是飄出奇香。

　　摩里亞蒂舀起一勺送進(jìn)嘴里，只覺那飯粒雖大卻軟糯非常；而黑色肉蕈則是入口即化、有肉的鮮香，又肥而不膩。已吃了多日干糧的摩里亞蒂不禁連連動(dòng)勺，直吃了個(gè)肚圓。而見到對(duì)方吃得香甜，穴居人老者也不禁滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　稍后，待摩里亞蒂食畢，波可思又殷勤地又奉上了一杯青苔酒，以作消食。

　　“韃塔長(zhǎng)老，多謝您的招待，這麥飯、這苔酒都是難得的美味。”

　　“呵呵，大師您喜歡就好。”穴居人老者也是滿臉笑意。

　　“長(zhǎng)老，剛才我聽你講，這青苔酒就連‘城里的大人’都喜歡。不知是哪座城、哪些大人喜歡呢？”又輕啜口碧酒，摩里亞蒂突然發(fā)問道。

　　“這…”沒料到對(duì)方會(huì)忽然作此問，韃塔不禁一愣。

　　“就是‘墮落星辰’的那些…唄。”

　　不過，就在這時(shí)，一直站在一旁的波可思已開口答道。隨即，韃塔重重瞪了對(duì)方一眼，波可思當(dāng)即噤口不言。

　　“哦？有什么不方便說的嗎？”見此，摩里亞蒂呵呵一笑，但神情卻是轉(zhuǎn)肅。

　　“也沒什么不方便的。”韃塔長(zhǎng)老年老成精，自然看出對(duì)方似乎在認(rèn)為自己有所隱瞞，便又苦笑一聲，道：“告訴大師您也無(wú)妨，其實(shí)我們‘灰背部落’是隸屬于地下城‘墮落星辰’的一支附庸。每年，都要向地下城中的精靈大人們進(jìn)貢麥衣、苔酒等物，有時(shí)還要出勞力為大人們干活，如此才能求得一些平安。”

　　說著，穴居人老者又是輕輕長(zhǎng)嘆，似乎又想到了那些壓在背上的沉重徭役和賦稅。

　　“‘墮落星辰’？這是附近最大的一座地下城嗎？”摩里亞蒂眼神微亮，又問道。

　　“不算最大。還有一座地下城‘暗黑霓彩’也差不多規(guī)模，不過卻是由‘大眼睛’和精靈大人各占一半，混亂得很，比不得‘墮落星辰’秩序統(tǒng)一，軍隊(duì)也厲害。”既然話說開了，韃塔也不再隱瞞，有一說一。

　　“原來(lái)如此，竟還有一座地下城。”

　　摩里亞蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)選擇又多了一處。至于穴居人老者說的混亂，呵呵，也可以視作機(jī)會(huì)更多，至少比一家獨(dú)大的“墮落星辰”更能鉆到空子。至于混亂可能帶來(lái)的危險(xiǎn)，摩里亞蒂并不懼怕，深淵世界就是強(qiáng)者為尊，只要拳頭夠大，就能獲得想要的一切，這就是尼貢的規(guī)則。

　　“如果我想前往‘暗黑霓彩’，該怎么走？”摩里亞蒂略想了想，直接問道。

　　“這可不容易了。”韃塔立即大搖其頭。

　　“為什么？”

　　“去‘暗黑霓彩’的路很不好走，要穿過一片迷宮似的溶洞隧道，沒有熟悉地理的人帶著根本過不去。而且途中還不時(shí)會(huì)遇到些淵獸、魔物、甚至從地下城里出來(lái)的流浪武士，都會(huì)隨意殺人。”洞穴人老者似乎對(duì)這座混亂的地下城很是忌憚，連忙勸說道。

　　“就真的沒辦法嗎？或者你的部落中有人認(rèn)識(shí)路，我可以出高價(jià)雇傭它作我的向?qū)А！?br />
　　說著，摩里亞蒂取出一把“+1尖銳”的匕首放在了韃塔的面前，而這樣的魔法裝備在地下世界也是少見的好東西，自然屬于高價(jià)之物。

　　而見到匕首，一旁的波可思立即雙眼放光。(未完待續(xù)。。)

　　ps：不好意思，昨天的那章應(yīng)該是“第三百五十一章”，卻寫成了三百五十。特此說明。I752

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