這場中秋宴，直到月上中天時(shí)，方才曲終人散。望海樓外，當(dāng)張恪走出大門后，卻見到許合子正站于門口處，見他出來，便向著他屈膝一禮。張恪趕忙躬身還禮，許合子站直身軀后看著他道：“小女子知道張公子貴人事忙，只是若有閑暇，還請公子撥冗去往‘松竹館’一行，讓小女子有機(jī)會能鄭重感謝公子一番。”
  張恪聞言笑道：“許姑娘不必如此客氣的。若有時(shí)間，我也希望能有機(jī)會再去聆聽姑娘的歌聲的。”
  許合子含笑再施一禮，盈盈轉(zhuǎn)身離開。待其離開后，張恪走到正與錢宸作別的郭守敬身邊。向錢宸施了一禮后，問道：“敢問錢大人，南定城可有造船的工坊？”
  錢宸不知道他問這個(gè)做什么，不過還是答道：“城中倒確是有一家清江船廠，就在望海樓以西五里的江邊，有兩條船塢，隸屬于舟楫署，張公子想去參觀？”
  張恪坦然道：“是，小子的確想去參觀一下造船，不知道可不可以？”
  錢宸先與郭守敬對視一眼后，失笑道：“此事張公子又何須問過本官了？清江船廠雖然不許閑雜人等隨意參觀，但張公子要去的話，只需郭大人一句話就行了，雖然郭大人作為水部郎中不太過問舟楫署的事務(wù)，但畢竟還是他們的主官，那些人難道還敢攔著不成？呵呵呵。”
  張恪聞言，倒是一愣，原來老郭這個(gè)水部郎中還管著造船的部門嗎？還以為他只管治水的事兒呢？唉，都怪自己疏忽了，不過這倒是個(gè)意外之喜啊。嗯，得想個(gè)辦法，忽悠他，哦，不是，是說動他造一些海船，去探一探大海啊！堂堂人朝，怎么能自閉于陸地之上，而對廣闊的大海不聞不問，這不是暴殄天物嗎？這大海之中，可是有數(shù)之不盡的財(cái)富呢。
  郭守敬笑了笑，道：“敬之既然有興趣去看造船，那明日咱們就去走上一遭吧！”張恪連忙俯首答應(yīng)下來。與錢宸等南定官員士紳一一拱手告別后，三人登上馬車，往駐地而回。馬車上，郭守敬好奇問道：“敬之為何忽然想去參觀造船廠呢？”
  張恪正發(fā)愁怎么開口和他說這事兒呢，聞言心下一喜，連忙道：“大人，可知這大海之中有什么？”
  郭守敬不知道他為何又扯上大海了，但還是沉吟道：“海洋之中，不外乎各種魚蝦蟹之類的海鮮，以及海鹽等物。漁鹽之利，確是取之不盡的財(cái)富，歷來也是受到朝堂重視的。”
  張恪點(diǎn)頭道：“大人說的是，然而下官以為，我人朝對于海洋資源的開發(fā)其實(shí)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。我們的船太小了，只能在近海處捕撈漁獲，終究是舍大取小。大人可知，在那海外之地，有著數(shù)之不盡的大小島嶼，那上面不僅漁產(chǎn)極為豐富，更還有諸多物產(chǎn)，例如林木，香料，瓜果，野生動植物，甚至還有許多大陸之上難道一見的藥物，礦產(chǎn)。那些東西大多是曝露在天地間的無主之物，若能將他們帶回來，那是多么大的一筆財(cái)富啊！”
  郭守敬逐漸的聽明白了，他凝著眉頭道：“敬之，想去參觀造船廠，是想看看他們能不能造大船？”
  張恪點(diǎn)頭道：“是啊，海上風(fēng)浪大，我們的那些江船都太小了，經(jīng)不起那么大的風(fēng)浪的。而且大海茫茫，若沒有大船，不能攜帶足夠的補(bǔ)給物資，豈非有去無回？所以，想要走向海外，必須先造出大船來。”
  郭守敬看著他，沉聲道：“此事，恐怕不容易啊！”
  張恪聞言，嘆了口氣。人朝立國千年，豈會沒有人看到海洋之利，但卻始終不愿意走出去。這里面，固然有造船技術(shù)，航海技術(shù)不足的原因，但根本上的原因，其實(shí)還是在意識形態(tài)上。這畢竟是個(gè)以農(nóng)立國的國家，農(nóng)為本的思想深入到這個(gè)國家的末梢神經(jīng)里。大家習(xí)慣了在那一畝三分地中去刨食，即使遇上天災(zāi)人禍，少了收成，也不改初衷，一邊忍受貧窮饑荒，一邊反省自己是不是做了什么壞事，遭到天遣了。卻從來都沒有想過，要去另辟蹊徑，走向海洋。大家寧愿在陸地之上和其他種族，爭地盤搶資源，也不愿意換一個(gè)方向，走向深藍(lán)之地，去攫取財(cái)富。陸地，不僅禁錮了人族的身體，也封閉了他們的思想，想要改變這種觀念，委實(shí)是不容易的。
  此事雖難，但張恪自然不會就此放棄。思索一番后，想起前世的一句話：要致富，先修路。張恪靈光一閃：雖然這句話指的是陸地運(yùn)輸，通過打通陸地的運(yùn)輸通道，進(jìn)而促進(jìn)貿(mào)易繁榮和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。但其實(shí)，套用過來海上運(yùn)輸?shù)脑挘瑧?yīng)該也是行得通的，只不過是換個(gè)說法：要致富，先造船。譬如百年前，也是隨著運(yùn)河的打通，河運(yùn)才開始繁榮，并帶動沿岸經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的。所以，若能照搬這種模式，造出大船，先將海運(yùn)發(fā)展起來，等大家看到海運(yùn)的便利，產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)動能后，到時(shí)候，都不用他去費(fèi)什么口舌，自然就會有人為了逐利，加入其中。假以時(shí)日，當(dāng)越來越多的人被綁到這條利益鏈上，并以此為生，那個(gè)時(shí)候，走向大海，豈非就是順理成章的事情。此事雖然還有諸多細(xì)節(jié)要去推敲完善，但方向卻是有了，那就可以開始推動了。

  張恪將自己欲意推動海運(yùn)的想法，告訴郭守敬后，又道：“相比于河運(yùn)，海船一次能夠承運(yùn)的貨物更多，運(yùn)費(fèi)自然也更低。大人也知道，經(jīng)過百年的發(fā)展，運(yùn)河的運(yùn)力其實(shí)已經(jīng)嚴(yán)重不足了。特別是那些大宗商品的販運(yùn)，為了便于在江河中行駛，貨船就不能造得太大，因此單次的載運(yùn)量，也就不可能太多；在一些河段，由于疏浚維護(hù)不利，造成淤塞，再加上關(guān)卡眾多等等，也經(jīng)常會造成擁堵；若遇到南方夏汛，北方河面結(jié)冰時(shí)，還要停運(yùn)，有時(shí)甚至一停好幾個(gè)月，這就把許多事情都給耽誤了。可如果我們能夠造出大海船，走海運(yùn)的話，這些便通通不是問題了。”
  郭守敬聽完，沉思道：“敬之所言，甚有道理，雖然海運(yùn)也并非沒有其它的問題。但確實(shí)，多一條路，就多一份保障。就單說運(yùn)糧之事，若遇到汛期或是河道擁堵，便只能依靠人力畜力從陸上運(yùn)糧，不僅效率低下，光是運(yùn)輸時(shí)的人吃馬嚼，就已經(jīng)將糧食消耗了大半。其他的貨物還好說，但糧食的供應(yīng)卻是斷斷不能出現(xiàn)問題的。我看，這事兒倒確實(shí)是可以做一做的。”
  見郭守敬贊同了他的想法，張恪大為振奮，雖然此事不可能一蹴而就，阻力也必然不小。畢竟要把河運(yùn)變做海運(yùn)，難免就會動到一些人的利益。但還是要努力去爭取的，而如今有了水部郎中的支持，張恪也多了一分信心。而首先要解決的，還是造海船的問題，沒有海船，其它的就都談不上了。


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