荷枝出寢殿后便經受了不少打量。她徑直地回了屋中，裹上了被角。

        三月的天氣總還有幾分冷。

        今日她不當差，早有人去伺候太子，荷枝拋卻不愉快，先睡了一覺。

        醒來時，便發現周遭目光從復雜的艷羨已變成了躲閃的偷窺，屋內竊竊私語。

        她旁邊的床鋪空空，荷枝記得她的名字，是珠兒，應當是今日當值。

        荷枝很快地起身，并不想過了飯點。

        后院的廚房里，荷枝很明顯地感覺到不舒適的目光。不過幸而，日常給她們準備吃食的小太監也只是往她的身上一掃，便把食盒拿給她。

        她沉著氣到一旁，卻聽見旁邊宮女的幾聲細語。

        那些人同她一道來的，住在同一個屋子里，也最知道她昨夜如何被送進寢殿，如何又在大早上自己回來。

        荷枝并不氣，反是東宮這些宮人的態度讓她有幾分安心。

        師父說宮里處處趨炎附勢，但反觀東宮并非如此。昨日她被點寢時，東宮里的人沒給她優待，而今日明顯她未得臨幸的事情已經傳開，那宮人也沒短她的吃喝。

        宮人的反應最能代表宮中主子的喜惡。

        一陣輕呼，便見著屋中的幾人放下碗筷迎了出去，“珠兒姐姐——”

        荷枝抬眼，果然是鄰鋪的宮女。

        珠兒比她能經事，短短幾日就將不少宮女籠絡到身邊。像荷枝這樣來時沉默寡言，自然不如遠她有影響力。

        荷枝眼見著珠兒朝她走來，不禁疑惑。

        自己一向愛找略偏僻的地方待著，這么大一塊舒適的地方空著，她們怎么要坐過來？

        在其他幾人的催促下，荷枝起身騰出空來，卻見珠兒橫了一眼那個盛飯的小太監，叩了幾下案板，似乎在催促。

        “我今晚要伺候殿下的，吃得不好怎么伺候殿下？”

        那小太監冷笑，那珠兒臉上卻泛起薄怒。

        她氣憤地將自己的碗筷取來，用力地剜他一眼，轉而大口大口地用飯。

        荷枝對這場戲沒有興趣，轉身時，卻見王公公。

        眾人俱是一驚，王公公不是他們這樣的宮女，吃住都不和他們在一起，怎么會踏足此地。

        荷枝同其他人一樣問好，卻見王公公徑直朝她走來。

        “荷枝。”

        “公公。”荷枝連忙走出小廚房。

        “先前殿下答應要賞你一匹軟緞，咱家已派人找了出來，你看看。”王公公身后站著四五個小太監，各個端著木盤，里面盛著樣式不一是布料。

        身后靜悄悄的，一點聲音也沒有。

        荷枝眼睫顫了顫，立馬淺笑道，“多謝公公。”

        她剛上前，幾個小太監就在她面前稍蹲下身，將木盤舉過頭頂，任荷枝挑選。

        荷枝的目光快速掃過，指尖停留在竹綠軟緞上，“就這個。”

        王公公一招手，“送到房里去。”

        他欠身，便帶著其他小太監離開。

        王公公一走，荷枝身邊的人像是活了起來，身后傳來什么東西摔落的聲音。荷枝回頭，發現那些宮女們含著復雜的目光緊盯著她，那個珠兒眼中盛著薄怒，比之方才她瞪那小太監時更盛。

        荷枝不在意她的目光。

        師父說，像她這樣的人并不可怕，真正可怕的人常常都是笑著的。

        她只是隱隱約約覺得，太子是故意為之。畢竟昨夜她什么也沒做，斷配不上這樣陣仗的獎賞。

        等荷枝用好飯，回到房中，那軟緞端端正正地擺放在她的柜子前。

        周遭艷羨的目光不斷朝她手上掃過來。

        這些人即便是害怕和太子接觸，也面對著這樣難得的賞賜也很難不動心。

        果然是，富貴險中求。

        沒有差事的一天，荷枝搬了個椅子在院中曬太陽，也不避諱她人的目光。到了天昏下來，荷枝再沒見過王公公。

        角落里聽著其他宮女的閑談，道是珠兒已經服侍太子殿下沐浴去了。

        荷枝來了幾天，曾有幾個人試圖同她搭話。可左右都是幾句應聲，她們便都知道荷枝是個悶的。

        荷枝并非不愛說話，只是相比說話，更惜命罷了。

        她早早地梳洗好預備睡覺，正將疊好的薄被展開，便見外面急匆匆地腳步聲，以及周遭齊齊地請安聲：“王公公。”

        “荷枝在哪里？”

        哪能叫公公真正等她，荷枝很快地走了出去。

        王公公上下掃了她一眼，眼見著衣衫整齊，便急忙轉身：“快來。”

        荷枝跟著王公公走入寢宮，再往里走，便能感覺到一陣暖洋洋的熱氣襲身，她低著頭，只感覺眼前溫涼的霧氣彌漫。

        直到拉開了三層厚帳，荷枝才感覺里面空闊開來，荷枝稍一抬眼，便見到鄰鋪的珠兒。

        她跪在地上，頭緊緊壓在地上，一身的水紅宮裙不知怎的污濕了一大塊，整個人像是被從水里撈出來的一樣。

        荷枝低著頭，視線里看見雪色長袍垂在椅下，另一雙腿恭敬地站著，太子身邊的侍衛也在。

        太子殿下忽然發了話，“手腳不干凈，打發去做雜役。”

        珠兒渾身發顫，一聽到這話卻長舒了一口氣，跟著王公公便起身，連一句求饒都沒有。

        荷枝慢慢吸氣，“荷枝給殿下請安。”

        “你來做什么。”

        荷枝噎了一下，原來殿下沒有喊她。

        若是沒有喊她，那么大約是王公公見太子發了脾氣，再找個人來替代伺候，而荷枝不久前才得了賞，被王公公找上實在正常。

        但既然他沒想要人伺候，荷枝便道：“那奴婢自行告退。”

        “慢。”

        荷枝聽見一陣聲音，淺淡的馨香浮現，視線中雪色袍角從她身邊掠過，她忽然意識到，那是太子沐浴用的香。

        “既然來了，就跟著吧。”

        暗香隨他的開口一齊浮動，他的身影破開浴房的霧氣，像是開辟了一條闊路。

        荷枝起身跟在他身后。

        走到寢殿時，前方的人忽然停下腳步，侍衛撤開了手，欠身退去。

        荷枝一愣，很快走上前，攙扶住。

        師父說過很多次，做奴婢的手要比心快，要事事以主子為先。荷枝現在想的就是，斷不能叫太子殿下摔著。

        慕容儀看似是由人攙扶，實際上早東宮里這些路了如指掌。看路未必需要用眼，有時候耳朵便已足夠。

        但他閑閑地將手臂伸著，不一會兒，兩只微軟的手貼了上來。

        他的手臂應當是比較高的，慕容儀感覺到她用力抬高了手臂，卻努力將身子移開。

        “怕孤？”

        荷枝似乎聽到他低笑了一下。

        “不怕的，殿下。”荷枝立馬答道。

        然而，有些貴人就喜歡這樣，明明知道聽不到一個真正的答案，卻總喜歡問。

        慕容儀慢條斯理道，“方才那宮女行事冒犯，孤罰她去做苦役了，要不你去陪陪她？”

        “殿下恕罪。”她的聲音清脆，搭在他手臂下的手也半點沒顫。

        慕容儀抿了抿唇。

        “殿下，床榻。”

        是床榻到了，慕容儀停步。一旁的聲音窸窸窣窣，像是有人在鋪平被褥。

        “殿下，好了。”

        慕容儀任她扶著上了榻，他睜著眼睛，面前一切漆黑。

        他能感覺面前的人身量嬌小，探身來時，呼吸落在了他的衣衫上，極輕。待他躺下，慕容儀便聽見一旁解床帳的聲音，“殿下，請歇息吧。”

        床帳一落，她的動靜又輕又遠。

        殿內回歸了寧靜。

        天已亮了，荷枝估摸著時間，太子殿下要起了。正要出去喊人，先聽到床帳中的聲音：“來人。”

        荷枝上前撩開帳子，猝不及防與坐起身的人差點碰上。荷枝嚇了一跳，急匆匆別開眼，不經意地退開，將帳子綁起。

        得虧他看不見。

        荷枝沉了口氣，道：“殿下要起了嗎？奴婢去備水和巾子。”

        太子殿下懶懶地應了。

        荷枝將兩側帳子綁好，正要退出去，卻聽他問：“你叫什么名字。”

        “荷枝。”她答得很快，“荷葉的荷，樹枝的枝。”

        床榻上的人低笑一聲，漫不經心評價道：“俗氣。”

        荷枝不做聲。

        她來太子面前侍奉不是一次兩次，回話時常常會帶自己的名字，然而太子自然不會記一個宮女的名字。

        “去吧。”

        荷枝福身退下。

        等太子盥洗后要用早膳時，便有換班的來伺候。

        荷枝一夜不怎么睡覺，很快速地洗漱用了早膳，便回屋去睡。幾乎是要睡著了，便被人輕輕推了幾下。

        荷枝立即起身，迎面是一個小宮女怯生生的目光。

        “……殿下要見你。”

        荷枝壓下心中的郁悶，很快地換好衣裳跟著她走去。到正殿，外頭小太監一見著她，便腳步極快地往里走去。

        正殿外比平日里人多了不少。

        荷枝入了殿，清掃一眼便了然。

        鏞王來了。

        太子一貫懶散地坐在長椅上，鏞王就在他旁邊坐著，他們在做什么，荷枝沒看清。

        但既然太子傳她，她只得上前，恭聲道，“荷枝給太子殿下請安，給王爺請安。”

        鏞王渾厚的一聲笑在殿中尚未止息，便問道，“她怎么樣，伺候得滿意嗎？”

        荷枝手里發冷汗，原來是為這事來的。

        鏞王那日來帶走荷枝，就是要教荷枝怎么伺候人，并說過會再來看。

        可是太子殿下沒碰過她。

        “一般吧。”荷枝聽到太子說。

        “王叔又給你帶了幾個姑娘來，留在你宮里。”鏞王看著殿中跪伏的身影，不帶半點情緒，“至于伺候不好的，就不用留著了。”


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